Capítulo 720: Hostal Gilman

«¿Alguna recomendación?» Zhang Heng no se detuvo en la pregunta anterior y decidió responder directamente al anciano.

“Hostal Gilman. Sirven comida deliciosa y proporcionan camas blandas”, respondió el anciano. «Puedo llevarte ahi.» Al decir eso, se dio la vuelta y se alejó, como si le hiciera señas a Zhang Heng para que lo siguiera.

Zhang Heng echó otro buen vistazo a la iglesia que estaba frente a él. No parecía una iglesia real, ya que podía sentir la maldad y la locura que emanaban de ella, al igual que la ciudad misma.

Un hombre con una túnica negra y una corona dorada pasó junto a la iglesia, pero Zhang Heng no pudo ver cómo se veía debajo de la túnica.

Como Zhang Heng no estaba cerca del hombre misterioso que acababa de pasar por la iglesia, dejó de caminar y miró a Zhang Heng con sus ojos saltones, como un sapo.

Después de una breve deliberación, Zhang Heng decidió seguir al anciano ya que este último era la única persona en este pueblo que tomó la iniciativa de hablar con él. Sin embargo, todavía no estaba dispuesto a responder ninguna de sus preguntas.

«¿Me conoces?» Zhang Heng preguntó después de ponerse al día con el anciano: «¿Qué día es hoy?»

“15 de julio de 1927”. El anciano finalmente respondió a una de sus preguntas.

Era casi similar a la fecha que Zhang Heng estimó cuando entró por primera vez en este sueño. Zhang Heng luego miró el reloj en su mano derecha inconscientemente. Sin embargo, descubrió que el reloj que había estado con él todo el tiempo no estaba en su muñeca.

Zhang Heng había estado usando ese reloj durante mucho tiempo. Anteriormente, cuando llegó a este sueño, se olvidó de comprobar si su reloj estaba con él. Sin embargo, eso no le molestó demasiado. Era pasada la medianoche cuando vino a este mundo, lo que significaba que aún quedaba mucho tiempo antes de que llegara la próxima medianoche. Además, sus 24 horas adicionales podrían no funcionar aquí.

En segundo lugar, ya no era una persona común cuando entró en su primera mazmorra. La larga lista de habilidades de alto nivel que adquirió se había convertido en parte de él, e incluso si no confiaba en sus elementos de juego, era más que capaz de protegerse a sí mismo.

Técnicamente, todavía tenía esos artículos de Shadow-set con él. Su Momento de la Sombra ya debería haber agotado sus usos, pero parecía que se actualizó cuando llegó a este lugar. Por ahora, no había tiempo para echarle un vistazo.

Mientras seguía al anciano, Zhang Heng intentó recopilar más información. “Veo que te estás preparando para alguna celebración. ¿Qué están celebrando ustedes?”

“Oh, es solo un ritual tradicional ordinario. No te preocupes por nosotros.

«¿Es eso así? ¿Sabes cómo salir de aquí?

El anciano de repente se detuvo en seco. “El tren ya no está en servicio. Tomará mucho tiempo dejar este lugar a pie. Si insistes, puedes tomar el autobús que sale a las 8 todas las noches, pero…”

«¿Pero que?»

«Pero no esta noche. El propio conductor se prepara para la celebración. Entonces, el autobús no estará en servicio esta noche”.

«¿Qué tal un caballo?»

“No hay caballos en el pueblo”, respondió el anciano con voz ronca. “Alguien intentó criarlos una vez, pero a esos animales no parecía gustarles este lugar. Estaban inquietos por la noche, así que tuvimos que venderlos”. Luego volvió la cabeza. «¿Quieres irte de este lugar?»

«¿Abandonar? No. Solo pregunto”, dijo Zhang Heng.

El anciano no estaba mintiendo. Por alguna razón, esperaba que Zhang Heng pudiera quedarse en el Gilman Hostel esta noche. Siempre queriendo investigar el lugar desde el principio, el mismo Zhang Heng quería saber qué pasaría si se quedaba allí esta noche. Incluso si ese era el único autobús en servicio esta noche, no estaba dispuesto a irse.

No obstante, Zhang Heng fue lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de lo que realmente estaba pasando. Cuando conoció al anciano por primera vez, dijo: «¿Estás … finalmente aquí?» Zhang Heng pudo ver que el ritual tradicional probablemente estaba relacionado con él.

Algo interesante estaba a punto de suceder esta noche.

Continuó charlando con el anciano, esperando que obtuviera alguna información útil. El anciano, por otro lado, todavía respondió a sus preguntas de manera selectiva. Pronto se hizo evidente que el anciano estaba haciendo todo lo posible para no divulgar accidentalmente ningún secreto: no respondería nada relacionado con el ritual.

Aún así, Zhang Heng logró obtener algo útil. Hace cien años, las casas aquí estaban llenas de gente. Durante ese tiempo, este lugar era próspero y animado. Algunos incluso podrían referirse a ella como una ciudad.

Los barcos atracaban en el puerto y los marineros bajaban a tierra para descansar. Simultáneamente, el tren pasaba con frecuencia, trayendo consigo mercancías e inmigrantes de otras ciudades. Los lugareños también emplearon los servicios de trenes para entregar los peces y camarones que habían capturado. Por último, la refinería de oro era la principal fuente de ingresos del pueblo.

Desafortunadamente, la ciudad comenzó a deteriorarse después de la guerra civil. Sus habitantes comenzaron a perder la fe en este lugar, y poco después, algunos comenzaron a desaparecer. Al principio, solo unos pocos desaparecieron, pero después de eso, más y más personas comenzaron a desaparecer inexplicablemente en el aire. Al mismo tiempo, un grupo de recién nacidos comenzó a crecer. La apariencia de algunas personas comenzó a cambiar, siendo los ancianos uno de ellos.

Mientras hablaba sobre este asunto, el anciano parecía estar prestando más atención a los cambios en las expresiones de Zhang Heng. Cuando vio que no había reacción, se sintió un poco decepcionado. El joven no pareció ni sorprendido ni asustado, simplemente indicándole que siguiera hablando.

En este punto, el anciano se detuvo. «Esto es todo», dijo.

Zhang Heng miró hacia arriba y vio un edificio abovedado. Al igual que las otras casas por aquí, esta también estaba en mal estado. Las palabras en el letrero apenas se podían ver, y las paredes a su alrededor también se estaban desprendiendo. Incluso notó que la mayoría de las paredes ahora estaban cubiertas de musgo y moho.

Un hotel como este no atraería turistas, pero según el anciano, este era el único lugar que quedaba en la ciudad para que los forasteros descansaran. Cuando Zhang Heng entró en el pasillo en mal estado, comenzó a sospechar que aquí no habría comida deliciosa ni camas blandas.

El personal masculino de la recepción parecía relativamente normal, excepto que estaba un poco malhumorado y retraído.

“Habitación 427, un dólar”. Dejando el periódico viejo y sucio en su mano, continuó, “hoy es un buen día. En realidad, hay dos invitados aquí hoy.

«¿Otra persona vive aquí esta noche?» El anciano estaba un poco sorprendido.

«Sí, algo sucedió en la ciudad antes…» Se detuvo a mitad de camino y miró a Zhang Heng al otro lado.

Zhang Heng buscó en sus bolsillos y los miró. «Lo siento, no tengo dinero conmigo».

“…”

El anciano y el personal se miraron.