Capítulo 738: Arena y prisioneros del corredor de la muerte

La oscuridad que envolvió a Zhang Heng se desvaneció como la marea.

Antes de abrir los ojos, escuchó vítores y gritos ensordecedores. El sonido provenía de la parte superior de su cabeza, y dentro de él se mezclaban los rugidos de las bestias. Estas bestias parecían estar a solo un metro de él.

Incluso Zhang Heng, que siempre había estado tranquilo, se sorprendió.

¿Qué significaba estar a un metro de las bestias feroces? Una bestia como un león y un tigre podría matarlo de un solo golpe. Si los estaba anticipando, podría esquivar el ataque. Sin embargo, no sabía su ubicación exacta en este momento, y la cuenta regresiva estaba a punto de terminar en cinco segundos. Los ojos de Zhang Heng aún necesitaban adaptarse al brillo que lo rodeaba. Un retraso de incluso un segundo aumentaría significativamente la tasa de mortalidad de Zhang Heng.

Si la situación era lo que imaginaba, entonces había una gran probabilidad de que muriera al comienzo de esta búsqueda. Lógicamente hablando, dado que acababa de aceptar una misión de supervivencia ordinaria, no debería ser colocado en un escenario tan peligroso desde el principio.

En el siguiente segundo, Zhang Heng reanudó su visión.

Lo primero que vio fue el león frente a él. Los vítores lo habían agitado aún más, y se puso de pie, gruñéndole amenazadoramente. Parecía que atacaría una vez que se abriera la jaula. Estaba a salvo por ahora ya que el león todavía estaba encerrado dentro de la jaula.

Zhang Heng respiró aliviado cuando vio esto. Después de eso, se encontró de pie en una habitación oscura y maloliente. Esos aplausos continuaron viniendo desde arriba de él, y había otra persona a su lado, sosteniendo un cuenco de cerámica lleno de carne cruda, mirando al león en la jaula con miedo.

A juzgar por el atuendo del hombre, debería ser un esclavo. Con una túnica larga de manga corta y un par de pantuflas, Zhang Heng descubrió que él también vestía el mismo atuendo. Antes de que tuviera la oportunidad de saludar al hombre, otro hombre con un látigo entró, azotándolo mientras gritaba a todo pulmón.

Zhang Heng se alegró de haber pasado un tiempo considerable aprendiendo otros idiomas durante la búsqueda de Black Sail. Uno de ellos resultó ser el latín, la lingua franca de la antigua Roma.

Después de más de mil años, el idioma se habría transformado a lo largo del tiempo y se habrían producido enormes diferencias en términos de pronunciación y acento. Los antiguos romanos, por ejemplo, pronunciaban ‘a’ y ‘e’ por separado, y cuando pronunciaban ‘c’, sonaba mucho como ‘k’. Además, su discurso tenía muchos altibajos en la cadencia.

Zhang Heng sintió como si estuviera escuchando un dialecto que nunca antes había escuchado. Habiendo tenido que adivinar de qué estaba hablando la persona, parecía que les estaba preguntando por qué no habían terminado de alimentar a Quinta.

No hace falta decir que Quinta era el nombre del león en la jaula que tenía delante. Inmediatamente, Zhang Heng tomó el plato de carne de su compañero y lo vertió en la jaula.

Quinta finalmente dejó de gruñir después de saciarse de carne.

Sin embargo, el supervisor todavía estaba insatisfecho con ellos. Gritó de nuevo y se preparó para azotar su látigo. El hombre al lado de Zhang Heng inmediatamente bajó la cabeza y salió corriendo del lugar a toda prisa. Zhang Heng lo siguió rápidamente. Una vez que estuvieron lejos del supervisor, Zhang Heng tomó la iniciativa de hacerle una pregunta al hombre. «Oye, ¿cuál es tu nombre?»

La otra parte no pareció entender, por lo que Zhang Heng repitió la pregunta nuevamente.

«¿Sabes hablar latín?» Esta vez, el hombre finalmente entendió la pregunta de Zhang Heng. Con una mirada de sorpresa en su rostro, respondió: “Soy Varo, ¿y tú?”.

«Mi nombre es Zhang Heng».

Zhang Heng hizo una introducción sencilla pero hizo una pausa al final. “Por favor, disminuya la velocidad cuando hable. Mi latín no es muy bueno”.

“Está bien, está bien… es un placer conocerte, Zhang Heng. No, debo decir que es desafortunado encontrarte aquí.” Varo puso una sonrisa triste.

«¿Estamos en una arena ahora?»

«Sí. Para ser más precisos, ahora estamos en el subsuelo de la arena.”

“No es de extrañar que pudiera escuchar todo ese ruido. ¿Por qué están vitoreando?

“¿No lo sabes? Están ejecutando a los condenados a muerte. Solía ​​estar entre esa audiencia, animando junto con los demás”. Varo parecía triste mientras recordaba el pasado. «…pero ahora…»

“¿Los romanos ejecutan a los condenados a muerte en la arena?” preguntó Zhang Heng.

“Sí, es una tradición de ellos. Dejarán sueltas a las fieras y las devorarán. Los desafortunados serían traídos aquí. Por cierto, hablemos mientras caminamos. Partita quiere que limpiemos el desorden. Nos azotará de nuevo si se retrasa la actuación de los gladiadores.

Zhang Heng notó cómo los ojos de Varo temblaban de miedo cuando mencionó la actuación del gladiador. Sin embargo, este no era el momento de preguntarle al respecto. Zhang Heng todavía lo siguió de cerca, y los dos caminaron rápidamente por el túnel con lámparas de aceite y llegaron al suelo.

Esta arena en la que estaban no era tan grande. Claramente, este no era el famoso coliseo de Roma.

Sin embargo, todavía había varias terrazas de asientos y podía contener al menos siete mil espectadores. Casi todos los asientos estaban ocupados. De ahí venían los vítores y los gritos. El público coreó en un staccato repetitivo: “¡Mátenlo! ¡¡¡Mátalo!!!»

Los rostros de todos estaban llenos de emoción como si estuvieran presenciando una grandiosa obra de teatro.

Y la garganta de uno de los dos protagonistas fue mordida por la bestia. Luego, el leopardo cortó su estómago con sus patas y comenzó a desgarrar sus órganos internos. La sangre que brotaba de su cuerpo se reunió en un arroyo. Su rostro estaba desfigurado. Su nariz y ojos apenas se podían ver más, mientras que su cráneo comenzó a exponerse a la audiencia.

Aunque el otro preso en el corredor de la muerte todavía está vivo, el miedo se había apoderado de él. Estaba paralizado al otro lado de la arena. Parecía que había vivido una buena vida antes de convertirse en un prisionero condenado a muerte. Toda la grasa de su cuerpo se movía sin parar. Observó horrorizado cómo el guepardo devoraba a otro condenado a muerte. La arena deliberadamente hizo pasar hambre al guepardo durante algún tiempo para aumentar la agresividad del guepardo. Podría aumentar aún más el valor de entretenimiento de la actuación.

Aunque la audiencia en las gradas acababa de presenciar la muerte de una persona, todavía parecían insatisfechos. El hombre gordo del otro lado de la arena todavía estaba vivo. Entonces comenzaron a instar a los entrenadores a que hicieran que el leopardo lo matara. Luego, los dos entrenadores usaron un palo largo para pinchar al leopardo, interrumpiendo su cena y obligándolo a atacar al otro prisionero.

El gordo quiso levantarse y correr por su vida cuando vio que el felino venía por él. Sin embargo, sus piernas se habían vuelto tan débiles que no pudo levantarse incluso después de dos intentos. Sus payasadas hicieron que la audiencia estallara en risas burlonas.

Finalmente, el gordo se levantó. Desafortunadamente para él, el leopardo se estaba acercando. Sin dudarlo, dio la vuelta y comenzó a correr. Claramente, nunca podría correr más rápido que el leopardo. La fuga del gordo había disparado el instinto de caza del leopardo, y antes de que nadie pudiera reaccionar, se abalanzó sobre el gordo sin piedad.

En ese momento, Zhang Heng sintió que no tenía sentido ver al leopardo hacer otra matanza.