Capítulo 767: Nada es gratis

“Habitus no puede ser la carta de triunfo de Victor Arena”. El viejo entrenador persa negó con la cabeza. “Le dije a Gaby que su potencial había llegado a su límite”.

«¿Está su potencial completamente desarrollado o no estás dispuesto a ayudarlo a desarrollarse aún más?» preguntó Zhang Heng.

El viejo entrenador persa sonrió con picardía y preguntó: «¿Hay alguna diferencia entre estas dos preguntas?»

“Hmph. Lo sabía.»

“No es culpa nuestra”, dijo el viejo entrenador con severidad, “pero esta vez, calculé mal todo. Teníamos un acuerdo con él. Se supone que debe ayudarnos a obtener lo que queremos, y nosotros lo ayudaremos a obtener lo que él quiere. Sin embargo, de repente nos dio la espalda”.

“¿Quieres que crea que Habitus rompió un contrato entre una antigua organización de asesinos? ¿Por qué haría eso a menos que ya no quiera vivir?

“Aunque somos una organización de asesinos, siempre nos apegamos a nuestros principios, a diferencia de algunos nobles autoproclamados en este mundo. Y no mataremos a gente inocente. Además, no hemos firmado un contrato oficial con Habitus”, dijo el viejo entrenador con impotencia.

«Entiendo ahora. Lanzaste el anzuelo para hacerle creer que puedes ayudarlo a mejorar sus habilidades de combate. Luego mordió el anzuelo y aprendió ese juego de pies de ti. Después de dominarlo, ya no tiene intención de trabajar con ustedes. Tengo que decir que es brillante. Aquí están mis preguntas. Me elegiste como sustituto de Habitus. ¿Por qué crees que voy a morder el anzuelo? ¿Qué tipo de cebo preparó su organización para mí?

Como salía vapor caliente constantemente de la brecha, Zhang Heng ahora estaba cubierto de sudor, y el viejo entrenador persa también experimentó lo mismo.

“No hay cebo esta vez, y no tengo planes de utilizarte como sustituto de Habitus porque Habitus no era el candidato más adecuado para nosotros desde el principio. Durante ese tiempo, no pudimos encontrar a nadie mejor que él. Por eso no nos quedó otra opción que elegirlo”.

«¿Qué quieres decir? ¿Planeas pedirme que muerda el anzuelo sin darme el anzuelo?

“No, quiero invitarte a unirte a nosotros. No te estoy pidiendo que tengas una sociedad conmigo como Habitus. Quiero incluirte en nuestra lista de observaciones y convertirte en nuestro miembro principal en el futuro. O, para ser más precisos, queremos que seas mi sucesor. Como dije antes, somos una organización antigua. Y tenemos nuestros propios principios y tradiciones. Solo hay un par de miembros principales en la organización. Cuando los ancianos se jubilen, la organización buscará más sangre joven para reemplazarlos. Sin embargo, la sangre joven primero debe pasar la prueba”.

El viejo entrenador hizo una pausa: “No me digas que no primero. Dime, ¿qué es lo que más quieres ahora?

«¿Mi libertad?»

“Si puedes pasar la prueba y convertirte en uno de nosotros, serás un hombre libre”, prometió el viejo entrenador.

«¿Qué tal si ayudamos a mi amigo a convertirse en un hombre libre también?»

“¿El esclavo llamado Varo? Simpatizo con lo que le pasó. No es difícil para nosotros liberarlo de nuevo”.

—¿Treinta mil sestercios?

Esta vez, el viejo entrenador vaciló. “Esto… Aunque podemos darte esta cantidad de dinero, primero debemos cumplir con las reglas. Puedo decir que sí primero, y si realmente pasas la prueba, puedo darte el dinero personalmente”.

“En realidad eres bastante rico. Y… quiero convertirme en senador romano una vez que sea un hombre libre”, dijo Zhang Heng, revelando lo último que quería.

El viejo entrenador sacudió la cabeza tan pronto como escuchó la solicitud de Zhang Heng. “Esto es imposible”, dijo. “Aunque nuestra organización tiene fuertes aliados políticos, sería absurdo permitir que un esclavo recién liberado se convierta en parte del senado”. De repente, se detuvo abruptamente y se dio cuenta de algo. “Realmente no quieres convertirte en un senado. Solo dices eso para medir nuestras fuerzas. Si este es el caso, se sentirá decepcionado. Como dije, solo hay un puñado de miembros principales, y son principalmente civiles, lo que no puede afectar el funcionamiento diario del Senado romano».

“Es una pena”, dijo Zhang Heng, “Porque puedo obtener mi libertad con mi propia fuerza. Treinta mil sestercios parece mucho, pero no me es imposible ganármelo. Unirme al Senado Romano fue la única solicitud interesante, pero parece que su organización no es lo suficientemente poderosa como para conceder mi deseo”.

«De hecho, puedes obtener tu libertad con tu fuerza, pero tomará al menos tres años», respondió el viejo entrenador. “Los novatos con una fuerza promedio solo tienen unas pocas oportunidades de actuar al principio. Podemos ayudarte a resolver este problema. En el momento adecuado, podemos sacarte de este lugar. Aparte de eso, también puedo enseñarte a pelear.”

«Sé cómo pelear».

“Sí, pero lo que sabes es el estilo de combate de los guerreros. Puedo enseñarte los estilos de combate de un asesino. Hemos convertido el matar en un arte. No nos involucramos en una pelea, pero una vez que nos peleamos, seguramente reclamaremos la vida de alguien”. El viejo entrenador luego miró a Zhang Heng. “Bueno, el juego de pies que enseñé a Habitus es solo un conjunto de habilidades básicas. Las habilidades realmente poderosas solo son accesibles para los miembros principales. ”

Incluso Zhang Heng tuvo que admitir que la última propuesta del viejo entrenador era muy atractiva. Hasta ahora, las nueve rondas de misiones le habían dado a Zhang Heng una buena cantidad de ganancias. Los elementos del juego no eran tan importantes en comparación con las habilidades que adquirió, algo que le llevó mucho tiempo aprender, y era lo más valioso que podía obtener de cada juego que jugaba. Sin embargo, si pudiera aprender el estilo de lucha de un gladiador, no habría mucho que ganar.

Después de todo, su habilidad con la espada había alcanzado el nivel 4, y la experiencia de combate que había acumulado durante diez años en la búsqueda de Black Sail fue suficiente para que dominara la arena.

Por el contrario, las habilidades de combate de un asesino eran más valiosas para él.

En cuanto a lo que dijo el viejo entrenador acerca de tomarle tres años para recuperar su libertad, Zhang Heng no se lo tomó demasiado en serio. Tenía que admitir que nunca esperó que le llevaría tanto tiempo liberarse de la arena. Según el antiguo entrenador, ese era el tiempo promedio para que un gladiador se abriera camino hasta convertirse en un hombre libre. Sin embargo, si el gladiador derrotaba a alguien imposible de derrotar para él, la audiencia en toda la arena animaría al gladiador y exigiría unánimemente al maestro que hiciera del ganador un hombre libre. En ese momento, incluso el maestro de la escuela de gladiadores no pudo decir que no. Eso fue porque los antiguos romanos se preocupaban mucho por la opinión pública, al menos por aquellos que operaban una arena.

Zhang Heng ocultó su verdadera fuerza porque no se convirtió en la máquina de hacer dinero de Mark Reuss. Aparte de eso, mantenerse fuera del centro de atención también le permitiría irse de este lugar más rápido. Por supuesto, si el viejo entrenador tuviera una forma de sacarlo de la escuela de gladiadores, Zhang Heng no diría que no. Si hubiera una salida más fácil, después de todo, definitivamente no se causaría problemas deliberadamente.

Sin embargo, Zhang Heng conocía una verdad fría y dura que permanecería sin cambios, y era que nada en este mundo era gratis.

El viejo entrenador le estaba ocultando algo. Por ejemplo, ¿por qué estaba trabajando con Habitus? ¿Por qué rompieron su relación? Y la razón por la que el viejo entrenador vino aquí no fue tan simple como que Gaby lo invitó a que lo ayudara a entrenar a Habitus. Aparte de eso, Zhang Heng también quería saber sobre la prueba del miembro principal.

Zhang Heng no hizo esas preguntas porque sabía que el viejo entrenador no le respondería. Al menos por ahora, ambos lados tenían algo que el otro quería. Y Zhang Heng también tenía una de las mayores ventajas: no necesitaba preocuparse por su futuro. Esto era solo una búsqueda para él. Contando el tiempo extra que tenía, dejaría esta mazmorra en un año y medio.

Esta fue también la razón por la que estaba más que dispuesto a hacer el juramento del gladiador. Mientras no fuera algo que le traería un peligro inmediato, siempre podría aceptarlo primero. Entonces Zhang Heng preguntó: «¿Qué necesitas que haga?»