Capítulo 826: Estación de Patrulla

Cuando Zhang Heng terminó de interrogar al grupo de adolescentes, el cielo comenzó a oscurecerse.

Zhang Heng no se apresuró a presentarse ante el equipo de patrulla para el servicio. En cambio, encontró un pequeño restaurante y cenó allí ya que aún le quedaba algo de tiempo. Pidió anchoa en escabeche, carne a la parrilla y un pequeño trozo de queso de cabra con un tazón de avena gruesa. En total, gastó menos de seis sestercios en su comida.

Mientras comía, aprendió cuánto gastaría alguien en promedio en un lugar como este. El precio de la comida aquí era la mitad del costo de la comida en la ciudad. Las porciones aquí eran más pequeñas, sin embargo, y sabían terrible. Zhang Heng sintió que la carne a la parrilla tenía un sabor extraño, sin sentirse como pollo o conejo.

Teniendo en cuenta que la mayoría de las personas que vivían en esta área sufrían de pobreza, el sabor de la comida nunca fue una prioridad. La razón principal que impedía a las personas cenar en los restaurantes era la seguridad, especialmente después del anochecer. Solo era cuestión de ellos antes de que alguien fuera asaltado. Algunos incluso podrían perder la vida.

Cuando Zhang Heng estaba comiendo, vio a dos comensales peleándose por una camarera. El ganador fue al segundo piso con la hermosa mujer, mientras que el perdedor salió del restaurante agarrándose la nuca. Cosas como esta ocurrieron en todo tipo de lugares. Zhang Heng ya no tenía ningún interés en verlo.

Después de la cena, fue a la estación de patrulla. En lugar de parecer una estación de patrulla, parecía más un edificio a punto de derrumbarse. El propietario anterior fue asesinado por un inquilino en el último piso cuando intentaba cobrar el alquiler. Su cuerpo estaba escondido debajo de la cama, y ​​pasó medio mes antes de que alguien finalmente lo descubriera. El agresor finalmente fue arrestado y enviado a la arena para ser alimentado a los leones. Posteriormente, las autoridades encontrarían la forma de ocuparse de este edificio.

Dado que el propietario muerto vivía solo y no tenía esposa ni hijos, el equipo de patrulla finalmente se hizo cargo del edificio y se convirtió en su estación. No solo vivían aquí los miembros del equipo de patrulla, sino que sus familias también se habían mudado a esta insulae sin pagar alquiler.

Cuando Zhang Heng llegó por primera vez a las islas, pensó que se había equivocado de lugar porque ningún letrero indicaba que esa era la estación del equipo de patrulla. Y no había instalaciones como los campos de entrenamiento. El área estrecha se había convertido en un lugar donde las familias secaban la ropa. Y también había dos tarros grandes de encurtidos y una mesa a medio arreglar.

“Quédate ahí, no te muevas. ¡Te dispararé a los ojos si te acercas!”

La persona que amenazó a Zhang Heng era un niño pequeño. Y Zhang Heng basó su juicio en su ropa. Tenía el pelo corto y vestía una camisa que le quedaba demasiado grande. También había moretones en su rostro. Debe haberlo obtenido de una pelea reciente.

Sostenía una honda en la mano, apuntando atentamente a Zhang Heng, con un perro viejo detrás de él también. Zhang Heng levantó la mano, indicando que no llevaba armas, y preguntó cortésmente: «¿Es esta la estación de patrulla?»

“Sí, ¿qué te pasó? ¿Alguien te golpeó o alguien te robó el dinero? ¿O ambos? ¿Viniste aquí para denunciar el crimen? El pequeño siguió preguntando, y no bajó la guardia. No parece que pertenezcas aquí. ¿Por qué estás aquí?»

Antes de que Zhang Heng hablara, una voz salió detrás del niño: “Es un nuevo miembro del equipo de patrulla. Guarda tu honda, Viya. Una niña no debería jugar con estas cosas todo el día”.

«Pero si no llevo la honda conmigo, ¿quién defenderá la estación de patrulla cuando te vayas?» Viya preguntó en un tono ofendido.

“Esta es la estación de patrulla. Ningún tipo malo se atreverá a venir a su casa.

«Eso no es cierto. Perdimos dos prendas la semana pasada. Perdimos media bolsa de trigo la semana anterior y…

“No hay forma de resolver los robos”, dijo impotente el hombre que apareció después, “aquí vive la mitad de los ladrones y ladrones en Roma”.

Aunque Pannonax no le contó a Zhang Heng sobre la situación aquí, casi había aprendido todo lo que necesitaba saber sobre los miembros de la patrulla por la tarde. Sabía que el hombre que parecía un típico soldado romano frente a él era Aris. Un hombre de figura corpulenta y piel bronceada, una vez luchó contra los marcomanos con Aurelius e hizo todo lo posible para luchar contra los enemigos. Desafortunadamente, no mucho después de que comenzara la guerra, recibió un disparo en la pantorrilla. Aunque las lesiones no ponían en peligro su vida, ya no podía permanecer en el ejército para acumular puntos de mérito militar. Entonces regresó a Roma y se unió al equipo de patrulla para mantener la seguridad de la ciudad.

Se decía que era bueno peleando. Sin embargo, debido a su lesión en la pierna, le resultó difícil pelear ahora.

Zhang Heng tomó la iniciativa y extendió la mano. “Zhang Heng”.

Aris. Aris también estrechó la mano de Zhang Heng.

Esta vez fue el turno de Viya de interrumpir. Ella exclamó: “¿Zhang Heng? ¡¿No eres el hombre oriental que ganó el campeonato en la arena?! Espera, ¿eres un nuevo miembro del equipo de patrulla? Giró la cabeza para mirar a Aris, «Papá, ¿por qué no me dijiste que el legendario gladiador de Roma se unirá a nosotros?»

“Porque esto no tiene nada que ver con los niños. ¿Tengo que informarles todos los asuntos oficiales míos? No seas como tu madre, haciendo preguntas todo el tiempo”, resopló Aris con impaciencia.

“¡Pero esto es grande! ¿No te has estado quejando de que nadie en el equipo de patrulla pelea bien? Y hace que sea difícil para ti hacer cumplir la ley cada vez”. Viya estaba llena de emoción. “¡Ahora tienes un legendario gladiador de Roma! Ya nadie puede vencernos”.

“No es tan simple como crees. Una sola persona no puede resolver el problema aquí”, dijo Aris. “Tu madre está haciendo la cena. ¿Por qué no la ayudas? Aparte de eso, ve y pide a los que patrullan esta noche que se reúnan abajo. Estamos a punto de partir.

«Las excusas que pones para alejarme apesta».

Aunque se quejaba, todavía llevó al viejo perro arriba. Miró deliberadamente a Zhang Heng dos veces antes de irse, como si mirara a un mono en un zoológico.

“Lo siento, mi hija es maleducada. Bueno, supongo que los modales no se aplican a este lugar”, dijo Aris.

«Está bien. Desde que gané el campeonato, me he acostumbrado a ese trato”, respondió Zhang Heng. «Afortunadamente, no perderé un pedazo de carne solo porque me miren».

«Está bien. Para ser honesto, no esperaba que un hombre respetable como tú estuviera dispuesto a unirse a la patrulla en esta área”.

“Solo soy un gladiador que recuperó su libertad. No soy un hombre de buena reputación. Zhang Heng negó con la cabeza.

“Pero escuché que el emperador te valora, ¿verdad? Escuché a la gente de arriba decir que quieres venir aquí para acumular algo de capital político. Si eso es cierto, lamento decirte que es posible que hayas elegido el lugar equivocado.

«¿Por qué dices eso?»

“Escuchaste lo que le dije a mi hija hace un momento. Aunque este infierno está en Roma, es completamente diferente a otros lugares. Este lugar está lleno de ladrones, atracadores, villanos y todo tipo de delincuentes que te puedas imaginar. Este lugar no puede ser cambiado por una sola persona, incluso si eres el campeón del Amphitheatrum Flavium».