Capítulo 863: La persona con la marca de nacimiento roja

«¿Cuánto tiempo has estado trabajando en la mina Binota?»

Zhang Heng luego le hizo una seña al mesero para que trajera dos copas más de vino a los mineros.

“Llevo cinco años trabajando en la mina Binota. Sin embargo, cambié de trabajo durante dos años, en el medio. Cargué y descargué mercancías en el muelle. El trabajo allí era un poco más fácil que en la mina, pero los ingresos también eran menores. Más tarde, tuve una cuarta hija y necesitaba más dinero. Así que volví a la mina”, explicó el minero mayor. Después de eso, señaló al minero más joven a su lado.

“Él es mi sobrino, y vino a trabajar conmigo en las minas este año. Es un buen chico, nunca se queja de nada. Todo lo que hace es trabajar duro”.

«Bueno, ¿cuándo dejaste de trabajar esta vez?» Zhang Heng luego preguntó.

“Fue hace como medio mes”, recordó el viejo minero.

“Hace 16 días, para ser exactos”, agregó su sobrino, “fuimos a la mina como siempre en la mañana, pero el supervisor nos dijo que hubo un accidente y que la mina se había derrumbado. No pudimos empezar a trabajar hasta que limpiaron el lugar. Entonces, se les pidió a todos que se fueran a casa y esperaran las noticias”.

«¿Revisaste la mina después del incidente?»

El viejo minero y su sobrino se miraron.

“Dijimos que podíamos ayudar con la limpieza. Después de todo, nuestros salarios se pagan diariamente. Y tenemos que alimentar a nuestras familias. Es una tortura no saber cuándo podremos retomar el trabajo. Esperamos poder continuar lo antes posible, pero el supervisor no nos permitió entrar a la mina. Incluso después de que le dijimos que lo haríamos gratis por él, insistió en que los esclavos podían manejar este asunto. Y le pidió que no se preocupara por eso. Pero ahora… hemos estado sin trabajo durante dos semanas. A partir de ahora, solo podemos trabajar en trabajos aleatorios y continuar apoyando a nuestras familias. Si no fuera por las monedas de oro que nos diste, estaríamos listos para pedir dinero prestado al usurero”.

“¿Pasó algo inusual antes de que dejaras de trabajar? ¿Ha venido a la mina alguien a quien no hayas visto antes? Zhang Heng se reclinó hacia atrás, cambiando a una postura más cómoda.

El hijo mayor de Cobb, Krasai. No le gusta la mina ni nosotros, pero de repente fue a inspeccionar la mina unos días antes del accidente. Lo vimos conversando con el supervisor por un largo rato y evitó a todas las demás personas. Y un día antes de que colapsara la mina, no pasó nada en el túnel. Además, no llovió esa noche. Por eso, todos se sorprendieron tanto cuando la mina colapsó al día siguiente”, continuó diciendo el viejo minero.

«¿Qué otra cosa? ¿Hay algo más que valga la pena señalar?

Hasta ahora, lo dicho por el viejo minero demostraba que el derrumbe de la mina podría ser intencional. Sin embargo, no proporcionaron pistas relacionadas con la mente maestra detrás de este incidente. Dado que este era el caso, Zhang Heng tuvo que volver a visitar a Krasai o Cobb.

El viejo minero negó con la cabeza. No obstante, Zhang Heng notó una mirada vacilante en el rostro del joven minero.

«Si siente que el dinero no es suficiente, puedo pagarle tres monedas de oro más», agregó Zhang Heng.

“Oh no, lo malinterpretaste. Las dos monedas de oro son más que suficientes y no podemos pedir más. No le he dicho esto a nadie antes porque no quería causarle problemas a la persona que me lo dijo”, dijo el joven minero.

«¿Mmm?»

«Tengo un amigo. Es una sirvienta de la familia Cobb…”

El joven minero vaciló.

«¿Un esclavo?»

“Sí, en realidad se había enterado de algo unos días antes de que nos obligaran a dejar de trabajar. Ella me lo contó, pero no se lo dije a nadie más. Y le dije que no dijera más una palabra al respecto”.

«No te preocupes. Tienes mi palabra. No divulgaremos esta información a otros, ¿verdad? Zhang Heng miró a Decius, quien inmediatamente asintió con la cabeza con una mirada solemne.

“Mantengo la boca cerrada todo el tiempo y nunca digo tonterías”.

«Bueno, te creo». El joven minero finalmente se decidió y dijo: “Una semana antes del incidente, alguien visitó a Cobb a altas horas de la noche. Los dos se quedaron en la sala de estudio durante casi toda la noche, tramando algo. En medio de ella, llamó al esclavo para que les echara más agua. Fue en ese momento; mi amigo escuchó a Cobb decir que esto era simplemente un asunto demasiado peligroso. Y le pidieron a la persona misteriosa que les pagara más. El visitante les dijo entonces que todo lo que tenían que hacer era retrasar la fundición de esas estatuas de bronce. Después de eso, mi amigo salió de la sala de estudio”.

«¿Tu amigo vio la cara del visitante?» Zhang Heng levantó las cejas.

“Sí, ella me dijo. Era el tipo de cara que nunca podría olvidar. Ella dijo que había una marca de nacimiento roja a la izquierda de la cara del hombre, como una bola de fuego”.

«Oh, esto reduce el alcance», respondió Zhang Heng. “No hay demasiadas personas en Roma con marcas de nacimiento rojas en la cara. Y tampoco hay demasiada gente que se atreva a retrasar la fundición de las estatuas de bronce. Creo que no debería ser demasiado difícil averiguar quién es la persona”.

Después de eso, sacó dos monedas de oro más y se las arrojó al joven minero. “No tienes que rechazar la recompensa. Me hiciste un gran favor. Te lo mereces. No tengo nada más que preguntar. Puedes irte ahora.»

El joven minero recogió el dinero, volvió a agradecer a Zhang Heng y salió de la taberna con su tío.

Por otro lado, Decius mostró una mirada nerviosa y una sonrisa incómoda. Dejó la copa de vino en su mano y le preguntó a Zhang Heng: «¿Acabamos de… involucrarnos en algo serio?»

«¿Qué opinas?» Zhang Heng preguntó retóricamente.

“Solo soy un don nadie. ¿Por qué me pasan esas cosas a mí?”. Decius se quejó amargamente: “¿Por qué alguien se metería con las estatuas de bronce? Al retrasar su lanzamiento, ¿qué puede ganar la persona además de destruir mi vida? Y estamos hablando de la estatua de bronce de Su Majestad el Emperador. ¿Quién se atrevería a meterse con el emperador?

Zhang Heng no se comprometió. Ahora es demasiado tarde para hablar de esas cosas. Si no quieres cargar con la culpa, puedes unirte a mí y resolver este problema. Oíste lo que dijo el joven, ¿verdad? Creo que deberías conocer a algunas de las personas en el Senado. ¿Conoces a alguien con una marca de nacimiento roja en la cara?

«No creo que haya nadie en el Senado con una marca de nacimiento roja en la cara… En cuanto a los subordinados de los senadores», Decius frunció el ceño. “Con mi identidad, el número de senadores que puedo reunirme es muy limitado. Pero tengo un amigo que es hacedor de lluvia. Trabaja con la aprobación o rechazo de una propuesta determinada. En otras palabras, ha visto la cara de todos. Si hay alguien con una marca de nacimiento roja en la cara, mi amigo debería saber para quién trabaja”.

«Muy bien, visitemos a tu amigo a continuación». Dijo Zhang Heng. Después de terminar el vino en la copa, depositó seis monedas de cobre para pagar la bebida.

Y Decius se sintió aliviado al saber que finalmente podía abandonar el área sureste. Pero al mismo tiempo, también se sentía un poco extraño. Eso fue porque nadie había venido a molestarlos desde que llegaron. ¿Esta seguía siendo la misma ciudad del sureste donde alguien le arrebató el anillo de compromiso a Fabino y lo golpeó después de eso?