Capítulo 873: Haz que Roma vuelva a ser grande

Zhang Heng corrió al palacio antes del anochecer. Y ahora se acercó a los guardias fuera del palacio. Sabían que era alguien a quien el emperador valoraba. Así que ya no lo detuvieron cuando lo vieron entrar al palacio.

Sin embargo, sería mejor si a Zhang Heng se le diera acceso a un pasaje secreto que condujera directamente a la sala de estudio de Commodus, como Altrus. Desafortunadamente, se dio cuenta de que sería algo que nunca conseguiría.

La confianza de Commodus en Altrus había alcanzado un nivel que nadie podía igualar, superando con creces la relación entre el emperador y un asesor.

Desde este punto de vista, Zhang Heng podía entender por qué Balance Blade, que tenía considerables recursos políticos, tenía que eliminar a Altrus. Aparte de asesinarlo, no había otra forma de separarlo de Commodus.

Al mismo tiempo, Zhang Heng sintió un poco de curiosidad por saber de qué lado estaba Balance Blade. Acabenlo a Altrus seguramente debilitaría la influencia del emperador y no dejaría a Commodus con nadie en quien confiar. Quizás no querían que Altrus siguiera hechizando a Commodus.

Este asunto no tenía nada que ver con Zhang Heng. Simplemente estaba pensando en eso mientras viajaba en el carruaje. Después de eso, entregó sus espadas cortas persas a la doncella que estaba a su lado y siguió a otra doncella al interior del palacio.

El salón ya estaba repleto de gente. Sin embargo, Commodus aún no estaba allí. Zhang Heng tampoco había visto a nadie que se pareciera remotamente a Altrus. Por otro lado, Clint había llegado temprano y caminaba entre la multitud. Zhang Heng pudo ver que era bastante popular entre sus compañeros. Todos parecían respetarlo mucho. Cuando Clint vio a Zhang Heng, le dio una palmadita en la espalda al joven con el que estaba hablando y se acercó a Zhang Heng.

“Bienvenido, escuché sobre la mina. Lo manejaste muy bien. El lote de estatuas de bronce se entregó según lo programado”, dijo Clint antes de bajar la voz. «¿Descubriste quién era el autor intelectual?»

Zhang Heng negó con la cabeza, “Yo tampoco tengo idea. Le pregunté al Senador Divo Braille, con la esperanza de que pudiera brindarme alguna ayuda. Desafortunadamente, se negó a ayudarme. De todos modos, el asunto se resolvió después.”

“¿Divo Braille?” Clint levantó las cejas, “¡Ese viejo zorro astuto! No es de extrañar que se negara a ayudarte. Ese hombre siempre se mantendría neutral porque no quiere ofender a nadie. Sin embargo, ¿por qué te ayudó en secreto al final? ¿Podría haberlo hecho de buena fe?

Clint parecía un poco desconcertado.

«Escuché que encontraste algunos problemas recientemente». Después de que Zhang Heng se dio cuenta de que había llamado la atención de Clint sobre Divo Braille, cambió rápidamente de tema.

“Oh, alguien quería interferir con la introducción de la nueva moneda de cobre. Maté a algunos de ellos. Después de eso, el resto de la gente comenzó a alinearse obedientemente”, dijo Clint con desaprobación. “Algunas personas en el Senado están viviendo tan cómodamente que han olvidado quién les otorga su poder. El padre de Su Majestad fue demasiado tolerante con el Senado cuando todavía estaba en el trono. Y algunos de ellos están muy por encima de sus cabezas ahora. Tenemos que cambiar la forma en que funcionan. Si tengo razón, creo que esa será nuestra próxima tarea”.

Clint, sin darse cuenta, le había revelado algunos de sus planes a Zhang Heng. Era su manera de ganar aliados políticos. Los dos charlaron un rato antes de que Clint dejara de hablar de política. Luego comenzó a hablar sobre la comida, las bebidas y cómo se estaba divirtiendo. Le recomendó varios restaurantes famosos en Roma a Zhang Heng. Escribiéndolo, Zhang Heng planeó llevar a la esclava a esos lugares. Esta fue su única oportunidad de cenar en los restaurantes romanos del siglo II. También quería saber si podía ganar algún punto con ello.

Después de un rato, Commodus finalmente entró al pasillo.

La multitud dejó de hablar y presentó sus respetos al joven emperador. Este último parecía estar de buen humor esta noche. Agitó las manos y cantó: “¡El propósito de nuestro banquete de esta noche es dar la bienvenida a un nuevo amigo! No hay extraños aquí, así que son libres de relajarse”.

Después de hablar, miró a Zhang Heng.

Al ver esto, Zhang Heng caminó hacia Commodus. El joven emperador inmediatamente puso su mano sobre sus hombros. Luego dijo con gran entusiasmo: “¡A continuación, presentaré a mi nuevo asesor! Creo que estás bastante familiarizado con él. ¡Toda la ciudad de Roma conoce su nombre! ¡Hace que todas las mujeres se vuelvan locas por él! ¡Fue el campeón del Amphitheatrum Flavium, y puede derrotar a un bisonte con las manos vacías! ¡Él es Zhang Heng de otro imperio del Lejano Oriente!”

Commodus subió el volumen deliberadamente cuando dijo el nombre de Zhang Heng, y una ronda de aplausos festivus retumbó en el salón de banquetes.

Cuando los aplausos cesaron, Commodus continuó: “Apuesto a que todos ustedes aquí juntos pueden no ser suficientes para derrotar a Zhang Heng. Nunca por un segundo debes pensar que él es simplemente un hombre que solo conoce la violencia para resolver problemas. De hecho, su sabiduría me asombra. Todos ustedes aquí saben acerca de la ciudad del sureste. El problema de la seguridad pública existe desde hace al menos un siglo o dos. Innumerables emperadores han intentado mejorar la zona, pero ninguno ha dado ningún resultado. Y, de hecho, la mayoría cree que la zona ya no tiene esperanza. Zhang Heng pasó solo dos meses allí y mejoró enormemente la situación de seguridad. En comparación con sus habilidades de combate, su inteligencia es más valiosa para mí. Mi padre me decía constantemente que el cerebro siempre es mejor que la espada”.

Todos asintieron cuando escucharon el discurso del emperador.

Commodus tomó dos copas de vino del camarero, le dio una de ellas a Zhang Heng y levantó la copa en su mano. “¡Presentemos nuestros respetos a este místico hombre oriental que nunca nos defraudará! Démosle la bienvenida para que se una a nosotros. ¡Hagamos Roma más grande juntos!”.

Cuando escuchó eso, Zhang Heng también levantó su copa y dijo: “Su Majestad; ¡Bajo tu liderazgo, Roma se llenará de gloria!”

«¡A nuestro emperador y Zhang Heng, nuestro nuevo amigo!» todos brindaron y gritaron.

Después de eso, Commodus le pidió a Clint que llevara a Zhang Heng a conocer a las personas que asistieron al banquete.

Zhang Heng luego estrechó la mano de los invitados uno por uno. Mientras Clint continuaba presentando a los invitados, su corazón se hundió gradualmente porque descubrió que Altrus no estaba allí.

Casi todos los hombres de Commodus estaban allí esta noche, excepto el misterioso Altrus.

Esto también significó que el plan anterior de Zhang Heng ahora fue anulado. Se dio cuenta de que no se acercaría a Altrus en el corto plazo.

Si Altrus era tan cauteloso que incluso se negó a asistir a un banquete al que asistieron sus colegas, significaba que nadie más podía verlo excepto Commodus. La dificultad de asesinarlo se volvería muy alta, sin mencionar que Zhang Heng necesitaba entregarlo a la sacerdotisa por un tiempo antes de que pudiera matarlo.

Después de eso, Zhang Heng no se molestó en hacer nuevos amigos. Tenía un propósito diferente al de todos aquí. Después de todo, él era solo un transeúnte en Roma durante el siglo II d.C. Sería inútil para él incluso si fuera ascendido al puesto de Clint.