Capítulo 882: Asesinato

Commodus ni siquiera tuvo que hacer una presentación, todos ya sabían que el hombre bajo el casco era Altrus.

Incluso con su rostro oculto, no había duda de que esto era lo más cerca que había estado la gente del consejero más misterioso de Commodus.

En este momento, Zhang Heng probablemente era el único entre la multitud que sabía que esa persona era Altrus.

No era que nadie no supiera que Altrus probablemente podría haber usado un sustituto, pero nadie creía que realmente usaría uno.

Este fue el día en que saldría de las sombras y se convertiría en el centro de atención, algo que le otorgaría una autoridad sin igual.

En la vida, siempre había momentos, como la ceremonia de coronación de un príncipe o la noche de bodas de los recién casados, en los que nadie dejaría que otra persona ocupara su lugar. Clint lo sabía muy bien. Si él fuera Altrus, estaría allí en persona sin importar nada.

Además, Altrus no era más que un nombre. Quienquiera que apareciera y se parara junto a Commodus se convertiría naturalmente en Altrus, el Altrus que todos reconocían. Incluso si fuera falso, era cierto que se convertiría en la segunda persona más poderosa después de Commodus de ahora en adelante.

Clint miró a la figura con una expresión inexplicable en su rostro, con los puños apretados. Sabía que si Altrus revelaba su rostro, básicamente significaría que ya había perdido esta batalla.

A pesar de que la mayoría estaba de su lado, Clint sabía que era solo porque Altrus nunca mostró su rostro. Entonces, cuanto más cerca estuvieran de Clint, más cerca estarían del centro de poder. En cierto sentido, Clint era una representación de la voluntad de Commodus.

Pero a partir de hoy, ya no sería así ya que había alguien que encarnaba mejor la voluntad de Cómodo, donde todo poder y autoridad tendrían por siempre un centro. Pronto, todas estas personas detrás de él se convertirían en seguidores de Altrus.

Y fue por esto que Clint temía que Altrus se presentara.

Pero parece que no había nada que pudiera hacer para evitar que esto sucediera.

Zhang Heng, por otro lado, conjeturó que lo más probable es que Altrus use un suplente. Pero cuando el suplente de Altrus realmente apareció, Zhang Hend tuvo la extraña sensación de que había una parte de los planes de Altrus que aún no había discernido.

Debido a su condición, Altrus no podía presentarse ante la gente. Simplemente no era cuestión de si la persona que estaría junto a Commodus sería él. Además, si Zhang Heng tenía razón, si Altrus muriera, no podría volver a la vida.

Pero usar un sustituto también complicaría las cosas. Al igual que todos los presentes pensaron, una vez que el suplente de Altrus se presentara, además del respaldo de Commodus, se convertiría en el verdadero Altrus. Incluso si Altrus reclamara su identidad en este momento, nadie le creería. Por supuesto, con Commodus presente, no resultaría tan malo.

Dado que todo el poder de Altrus provenía de Commodus, Commodus también podría recuperarlo, lo que limitaría en gran medida al sustituto. Sin embargo, el problema residía en el hecho de que si el sustituto revelara su rostro al público, Altrus no podría ejercer su autoridad tan libremente como antes. Tendría que pasar por el suplente y dar órdenes en su nombre.

Este pequeño acoplamiento adicional en el medio no era insignificante ya que haría parecer que el bastón de Altrus repentinamente se había duplicado en longitud. Indudablemente, Altrus encontraría insoportable un bastón de tal longitud.

Zhang Heng no sabía cómo planeaba Altrus terminar este espectáculo. También hubo algo más que le llamó la atención. La persona que lo asesinó no era otro que el esposo de Lucilla, Pompenus, lo que sorprendió a Zhang Heng ya que Pompenus siempre se había mantenido reservado.

Había luchado junto a Aurelius y gradualmente ascendió en las filas del ejército para convertirse en general bajo Aurelius. Y después de su matrimonio con Lucillia (se decía que ella era una mala esposa y los rumores sobre ella corrían desenfrenados en Roma), Pompeno se convirtió en uno de los seguidores de Aurelio.

Como resultado, a menudo se le encomendaron deberes importantes.

Cuando Aurelius falleció, Pompenus se convirtió en el caballo superior en el ejército. Pero incluso en una posición tan propicia, siguió siendo el mismo. Todavía era tan concienzudo, humilde y gentil como antes, aún respetuoso con su esposa, Lucila. Le permitió andar por ahí y hacer lo que quisiera, haciendo la vista gorda ante su mala conducta; era lo único que tenía en común con Ole.

Zhang Heng no podía entender por qué este pez gordo militar querría matar a Altrus sin ninguna razón. Altrus prácticamente no tenía ninguna relación con Pompenus, y nunca había hecho nada para dañar a Pompenus de ninguna manera…

Mientras Zhang Heng intentaba armar el rompecabezas, Commodus finalmente presentó a «Altrus» a todos los presentes, pero no permitió que nadie lo conociera. En cambio, inmediatamente se dirigió a los cuarteles fuera de la ciudad.

Sebutul reunió rápidamente a las tropas para proteger el carruaje de Commodus.

En cuanto a «Altrus», no compartió el carruaje de Commodus, sino que optó por viajar detrás. Sin embargo, considerando su estatus especial, la Guardia Pretoriana también había asignado una pequeña tropa para escoltarlo; y el resto acompañado por dos escuadrones pequeños.

Esto fue durante los primeros días del reinado de Cómodo. La guerra acababa de terminar y, junto con los obsequios que el joven emperador había distribuido para solicitar los corazones de la gente cuando ascendiera al trono, los civiles de la ciudad en general llevaban una vida decente. El orden público también había mejorado, por lo que, naturalmente, nadie quería causarle problemas al emperador.

Habiendo escuchado que el emperador estaba viajando, un gran grupo de civiles se había reunido a ambos lados de la calle, vitoreándolo. Cómodo saludó a la gente desde el carruaje, manteniendo la imagen de un emperador en contacto con su pueblo. Sin embargo, resultó en que las tropas tuvieran que moverse lentamente. Solo salieron de la ciudad al mediodía.

Afortunadamente, una vez que abandonaron la ciudad, pudieron acelerar.

Sebutul, el tribuno militar, respiró aliviado. Los civiles estaban demasiado entusiasmados y era un poco demasiado caótico para su gusto, pero Commodus no le permitió usar medios más duros para dispersar a los civiles, por lo que estaba angustiado. Afortunadamente, no hubo mayores percances al final. Estarían mucho más seguros una vez que estuvieran fuera de la ciudad. Había varios campamentos militares cerca y toda el área estaba segura.

Justo cuando el tribuno militar pensó eso, las tropas se detuvieron de repente. Cabalgó hasta el frente y descubrió que un carro tirado por burros que transportaba pescado ahumado se había volcado y bloqueado una sección de la carretera frente al pequeño puente. Además de los militares, también había algunos viajeros, incluido un grupo de judíos.

El tribuno militar, sabiendo que el joven emperador disfrutaba mostrando su compasión, ordenó a algunos de los soldados que ayudaran al dueño del carro tirado por burros. Sin embargo, mientras lo hacían, su mirada se posó en el grupo de judíos y pudo sentir que algo andaba mal.

Los judíos estaban cubiertos de pies a cabeza y sus cinturas abultadas. Sebutul tenía algo de experiencia militar y estaba a punto de advertir a los soldados que lo rodeaban, pero los judíos fueron demasiado rápidos. Ya se habían quitado los abrigos, revelando la armadura debajo.

Luego, uno tras otro, sacaron sus armas.