Capítulo 914: Alucinación

Los dos esperaron alrededor de media hora, después de lo cual la puerta de la base militar se abrió nuevamente. El jefe naval salió y Nellie lo saludó de inmediato. Llegó con grandes expectativas, pero el jefe naval solo la decepcionó mucho con su respuesta.

“Le conté tu historia a mis superiores, pero era tan absurda que le resultó difícil de creer”.

“¿Qué pasa con la foto? ¿Le mostraste las fotos?

“Por supuesto”, asintió el jefe naval. “Esas fueron fotos impactantes, pero solo prueban que las ruinas submarinas cerca de la isla Yonaguni son reales. Y esto es algo que debería preocupar a la comunidad arqueológica. Tampoco sabemos si estas fotos son falsas o reales”.

Cuando Nellie escuchó la respuesta del jefe naval, su corazón se hundió. Después de eso, escuchó al jefe continuar.

“Sin embargo, acabamos de consultar el hotel, el aeropuerto, la tienda de buceo y el barco que lo llevó de regreso, y nos enteramos de que tenía un compañero que no pudo regresar con usted. En el espíritu de la humanidad, las Fuerzas de Autodefensa acordaron desplegar personal para ayudarlos a buscar en las aguas cercanas”.

Esas palabras reavivaron las esperanzas de Nellie.

«¿Cuantos de ellos?» ella preguntó.

“Dos lanchas patrulleras. Incluyéndome a mí, habrá 25 miembros de la Fuerza de Autodefensa Naval”.

“Eso no es suficiente”, Nellie negó con la cabeza. «Con tal número, será imposible para nosotros derrotar a todos esos monstruos submarinos».

“Desafortunadamente, esta es la cantidad máxima de personal que podemos desplegar para realizar la búsqueda de su amigo”, dijo el jefe naval. Después de una pausa, continuó: “Traeremos algunas armas. Esto es lo máximo que puedo hacer por usted dentro de mi autoridad”.

Nellie se dio cuenta de que esto era toda la ayuda que iban a recibir.

Quizás solo después de ver el palacio submarino, estos soldados de las Fuerzas de Autodefensa cambiarían de opinión. Justo cuando Nellie estaba a punto de expresar su gratitud al jefe naval, de repente escuchó a Han Lu preguntar en inglés: «¿Dónde está la cámara?».

“Es con el hombre detrás de mí. Te devolveré la cámara después de subir al barco”. Sin esperar la traducción de Nellie, el jefe naval respondió en inglés y miró a Han Lu. «¿Alguna otra pregunta?»

Aunque Han Lu todavía sentía que algo andaba mal, solo podía negar con la cabeza. Tal vez, como había dicho Nellie, esos soldados comenzarían a creerles después de ver el túnel submarino y los monstruos.

“Salvar vidas es como combatir un incendio. Partamos ahora”, dijo el jefe naval.

…

Llegaron al muelle dedicado a la marina y fueron recibidos por la interminable extensión del mar. Nellie no pudo evitar sentir una sensación de nostalgia. Después del evento traumático que había soportado, nunca más volvió a ser la misma. Le resultaba difícil seguir amando el mar. Incluso tuvo que sacudir la cabeza enérgicamente para sacar el miedo de su mente.

Las dos lanchas patrulleras de las Autodefensas, llenas de soldados, estaban listas. Además de los marineros regulares de la marina, algunos hombres rana con equipo de buceo estaban sentados en los botes patrulleros.

Nellie se sintió aliviada cuando vio sus rostros determinados. El jefe los condujo a los dos a una de las lanchas patrulleras y dispuso que se sentaran en la cabina para liderar el camino. Han Lu volvió a preguntar: «¿Puedes devolvernos la cámara ahora?»

“Por supuesto”, respondió el jefe naval. Luego hizo un gesto, pidiéndole a un soldado que tomara la cámara subacuática de Nellie y se la devolviera. Sin embargo, la expresión de Han Lu cambió poco después de tomar la cámara.

«¿Dónde está la tarjeta SD?»

“Tomamos la tarjeta SD. Como dije antes, necesitamos verificar la autenticidad de las fotos”, intentó explicar el jefe. “Le devolveremos la tarjeta después de completar nuestra verificación. Si lo necesita, puedo devolvérselo primero, pero será una tarjeta en blanco”.

“¿Por qué no copia las fotos a su computadora y nos devuelve la tarjeta?” Preguntó Han Lu.

El jefe naval escuchó lo que dijo y la miró. Sin embargo, él no respondió a su pregunta.

Al final, Nellie intervino para calmar a todos.

«Está bien. De todos modos, las Autodefensas han enviado a alguien para que se ocupe de la situación. Podemos recuperar la tarjeta más tarde. Todos tenemos el mismo objetivo aquí, que es resolver esta crisis lo antes posible”.

Han Lu miró a los soldados fuera de la cabina que estaban armados hasta los dientes y no dijo nada.

La lancha rápida llegó apresuradamente al lugar de buceo en cuestión. Después de eso, Nellie y Han Lu también encontraron el arrecife donde Zhang Heng los dejó caer. Antes de que los hombres rana se sumergieran, ya podían ver que no había ningún túnel submarino.

De hecho, básicamente hay una playa de arrecifes. Aparte de los arrecifes expuestos fuera del agua, el lecho marino estaba lleno de arrecifes. No hablemos de un cachalote entrando y saliendo del túnel. Por lo que vieron, incluso un delfín estaría atrapado en él.

Los ojos de Nellie se abrieron, “Esto… ¡¿cómo es esto posible?! ¡Obviamente escapamos de aquí por la tarde!”

«¿Estás seguro de que recuerdas correctamente?» preguntó el jefe naval.

“Sí, recuerdo esa roca. Parece… una silla de montar, y la roca a su lado parece una cebolla”, insistió Nellie.

“Está aquí”, confirmó Han Lu en inglés. “Nunca olvidaré este lugar.”

«Pero, ¿dónde está ese palacio submarino del que estabas hablando?» interrogó el jefe naval.

“Deberíamos poder verlo después de pasar por ese enorme túnel submarino. Y debajo está ese misterioso y aterrador palacio submarino”. Cuando Nellie pensó en lo que sucedió antes, no pudo evitar temblar.

El jefe naval negó con la cabeza. “Cuando me contaste esa historia por primera vez, honestamente no la creí. Ni siquiera empecemos con las cosas raras que me dijiste. Deberíamos hablar sobre el túnel submarino y el palacio que mencionaste. Eres un guía de buceo aquí. Debes saber que esta zona siempre ha sido un lugar de moda para bucear. Damos la bienvenida a muchos buzos aquí durante la temporada alta. Si realmente hay un túnel y un palacio submarinos, ¿no crees que alguien ya lo habría encontrado?

“Sobre eso…” Nellie se quedó desconcertada. Tenía que admitir que lo que acababa de decir el jefe tenía perfecto sentido. Pero ella de hecho escapó de aquí hace solo unas horas.

Ahora, parecía como si hubiera estado alucinando todo el tiempo.

¿Podría haberla afectado la marea roja? Pero no pudo explicar cómo compartió la misma alucinación con Han Lu. ¿Y adónde fue Zhang Heng después de eso? ¿Era eso también parte de su alucinación?

Nellie miró a su alrededor sin comprender. No podía decir qué parte era realidad o alucinación.

El jefe naval fue muy paciente. Luego dijo en inglés: “La razón por la que todavía traje a mis hombres aquí, aunque sabía que estabas mintiendo, fue que descubrí que tu compañero no está. Pero si me sigues hablando de monstruos o palacios submarinos, créeme; no te ayudará a encontrar a tu compañero.

Miró a Nellie a los ojos. «Tengo muchas ganas de ayudarte, pero primero, tienes que decirme lo que pasó bajo el agua».

Nellie abrió la boca, pero no pudo decir una palabra.