Esta era un momento crítico. Para probar al verdadero espíritu, el joven le devolvió la fuerza vital al Baniano del Cielo Monstruoso, el cual había estado antes al borde de la muerte. Pero el precio que se tuvo que pagar fue enorme: la vida de todos los cultivadores de la Corte del Río del Cielo.

Este sí que era un giro inesperado de los acontecimientos que tomó desprevenida a la Secta Desafiadora del Río. De acuerdo a lo que estimaban, una vez que fuera destruido el escarabajo, la Corte del Río del Cielo debía de haberse rendido.

Después de todo, la muerte de ese escarabajo tenía que ser el final del castigo.

Pero ahora todo había cambiado. El Baniano del Cielo Monstruoso rugía con fuerza, y su gigantesca figura se elevó nuevamente sobre el Río Alcance Celestial. Había un incontable número de raíces conectadas a cada ribera del río, haciéndolo ver casi como una especie de gigante.

El chico que estaba afuera de la cabaña de madera frunció el ceño. No le importaban en lo absoluto las muertes de la Corte del Río del Cielo, ni lo que hacía la Secta Desafiadora del Río. Solo le importaba esa pequeña niña.

—Así que solo puede permanecer activa por el tiempo de diez respiros, ¿eh…? —El chico sacudió su cabeza lamentándose. Y después de un momento, apareció una mirada de tristeza en la mirada del viejo, e incluso de dolor. Casi parecía estar vacilando sobre alguna decisión.

En cuanto a todos los demás clanes de cultivadores y sectas que habían venido a observar la batalla, estaban completamente atónitos por lo que habían visto, y apenas podían controlar su respiración. Esto era especialmente cierto considerando que habían visto a ese poderoso escarabajo de la muerte siendo erradicado con tan solo el movimiento de un dedo. Luego, el Baniano del Cielo Monstruoso repentinamente se llenó de fuerza vital. Todos estaban retrocediendo y temblando.

La mayoría de los cultivadores de la Secta Desafiadora del Río habían logrado escapar con éxito. Aunque unos pocos habían salido heridos o asesinados en el proceso, la mayoría ahora estaban de vuelta en los Buques de Guerra Alcance Celestial, cuyos escudos estaban encendidos. La División Corriente de Sangre por otro lado, estaba en su mayor parte sobre las riberas del río.

Bai Xiaochun no tenía tiempo de pensar las cosas en este momento. Un increíble poder cruzaba su cuerpo, y su piel estaba de color dorado. Estar en la cima con su Piel Imperecedera y su Carne Imperecedera le daba la sensación de que podía arrojar montañas enteras y secar mares.

Apenas escuchó al Maestro Viento Divino llamándolo, se puso en movimiento. Ahora podía moverse mucho más rápido que cuando apenas acababa de llegar a la etapa del Núcleo Dorado. A pesar de que las aguas del Río Alcance Celestial eran peligrosas para la mayoría de las personas, ¡estas no eran ninguna amenaza para Bai Xiaochun!

Por lo tanto, simplemente se sumergió en el agua y salió disparado hacia el Ancestro de Sangre. Solo pasó el tiempo de unos pocos respiros, y los ojos del Ancestro de Sangre se abrieron y empezaron a brillar con una luz dorada. ¡¡Y entonces Ancestro de Sangre se puso de pie, lenta pero firmemente!!

Algo como esto no hubiera sido posible antes. Bai Xiaochun requería de la fuerza combinada de un gran número de cultivadores de la División Corriente de Sangre para poder asumir el control del Ancestro de Sangre. Pero ahora, sin siquiera esforzarse mucho, pudo hacerlo por sí solo.

Conforme el Ancestro de Sangre se ponía de pie entre las aguas del Río Alcance Celestial, los cultivadores de la División Corriente de Sangre volaron hacia él y desaparecieron adentro velozmente. Luego, el Ancestro de Sangre empezó a irradiar un poder aún mayor que la última vez. Ese gigante color sangre dio un salto por el aire bajo el control de Bai Xiaochun.

Y fue en ese momento que el Baniano del Cielo Monstruoso apuntó su mirada hacia el Ancestro de Sangre. En estos se podía ver como ardía su odio y hostilidad, y envió un incontable número de ramas y lianas dando vueltas y reuniéndose para formar una enorme mano, la cual luego salió disparada hacia el Ancestro de Sangre formando un puño.

Pero en vez de retirarse frente a este ataque, el Ancestro de Sangre siguió avanzando en su salto por el aire, incluso más alto que antes. En tan solo un instante, apareció directamente frente al Baniano del Cielo Monstruoso, después de lo cual estiró su mano, sujetó la mano de ramas que venía hacia él, y luego desató la Embestida Sacude Montañas.

El Ancestro de Sangre se iluminó con una luz dorada inconmensurable, y embistió directamente con el cuerpo al Baniano del Cielo Monstruoso, arrancándolo de sus raíces y haciendo que saliera volando varios miles de metros hacia atrás.

Los que observaban apenas podían creer lo que veían sus ojos. Los eventos que transcurrieron el día de hoy sobrepasaban la imaginación de cualquiera de los presentes, hasta el punto en el que sentían casi como si se estuvieran sofocando.

Tanto el Baniano del Cielo Monstruoso como el Ancestro de Sangre eran gigantes descomunales, tan grandes que podían hacer de base para una secta enorme. Y aquí estaban ambos peleando cuerpo a cuerpo; cada ataque que desataban contenía un poder que podía destruir los Cielos y la tierra. Salían ondas de choque disparadas por todos lados, y hacían que saliera tierra y vegetación volando por doquier. Incluso las aguas del Río Alcance Celestial se estaban viendo afectadas.

El gigante y el árbol seguían su combate incesantemente a través de toda la zona, haciendo que se derrumbaran montañas enteras y abriendo cráteres masivos sobre la tierra.

Por supuesto, el Baniano del Cielo Monstruoso en realidad no se había recuperado; solo había sido ayudado alimentándolo con la fuerza vital de la Corte del Río del Cielo entera. El árbol hacía mucho que estaba condenado a morir.

Y considerando la intensidad del combate, ¡no tomaría mucho tiempo para que sus heridas se salieran de control y cayera muerto!

El enorme árbol dejaba salir rugidos de ira, conforme era golpeado y forzado a retroceder una y otra vez. Debido a los ataques incesantes del Ancestro de Sangre, el Baniano del Cielo Monstruoso no podía tomar la iniciativa para atacar. Bai Xiaochun ya se había acostumbrado muy bien a su control sobre este gigantesco cuerpo.

Su Núcleo Dorado del Dao de los Cielo rebosaba de energía, liberando poder constantemente. Su Núcleo de Rey Celestial Imperecedero también estaba agitado, liberando una cantidad inconmensurable de poder en su cuerpo carnal.

Con este aumento en su base de cultivo, Bai Xiaochun también podía hacer que su consciencia alcanzara límites aún mayores que antes. Su mente ahora llenaba todo el Ancestro de Sangre, y al mismo tiempo, su cuerpo carnal formaba una resonancia con este, dándole un nivel de control impresionante. A veces, incluso se olvidaba que en realidad estaba dentro del Ancestro de Sangre.

¡Era como si él fuera realmente el Ancestro de Sangre!

—¡Muere! —rugió con fuerza. Pero su voz salía incluso por la boca del Ancestro de Sangre, retumbando como el trueno. El Baniano del Cielo Monstruoso era golpeado hacia atrás una vez más, pero antes de que pudiera alejarse mucho, Bai Xiaochun estiró su brazo y lo sujetó, arrojándolo por el aire.

Luego el Baniano del Cielo Monstruoso cayó impactando al suelo a cierta distancia y se esforzó por ponerse de pie nuevamente. Mientras todo esto ocurría, la cabaña de madera adentro del gigantesco árbol no se veía afectada en lo absoluto. El chico aún estaba ahí afuera, con una expresión pensativa en el rostro. El viejo por otro lado, finalmente consolidó una mirada de determinación en sus ojos.

Inhaló profundamente, estiró su mano y la presionó hacia abajo, sobre el tronco del árbol. En ese instante, su cuerpo decayó y una poderosa aura de muerte lo rodeó por completo.

El chico volteó a verlo.

—Compañero Daoísta, —dijo fríamente—, por favor disculpa mis acciones de hace un momento. Me distraje en la emoción del momento, y en mi deseo de interactuar con un Foráneo.

—Eso fue injusto para ti, y también hice las cosas más difíciles para la Secta Desafiadora del Río. Pero oh bueno… si esta es la decisión que deseas tomar, que así sea. Dándole una nueva vida al baniano del cielo, tu marca quedará atrás para siempre.

—También servirá como una pequeña recompensa de mi parte hacia la Secta Desafiadora del Río. —Dicho esto, sacudió su manga detrás de él, dio un paso hacia el aire y se desvaneció.

El viejo no dijo nada cuando el chico desapareció. Simplemente observó al gigantesco treant que se esforzaba en su pelea, y al mismo tiempo, su cuerpo decaía. En la Corte del Río del Cielo ya estaban todos muertos, y a él tampoco le quedaba mucho tiempo de vida. Por lo tanto, escogió sacrificarse a sí mismo, para darle al Baniano del Cielo Monstruoso una oportunidad de seguir viviendo.

Al mismo tiempo, quedaría atrás un poco de su propia voluntad y fuerza vital dentro del árbol.

—De ahora en adelante, —murmuró—. Rendiré mi lealtad hacia la Secta Desafiadora del Río. La protegeré, ¡tal y como tu protegiste a la Corte del Río del Cielo! —Dicho esto, su cuerpo se terminó de descomponer, y se fusionó con el Baniano del Cielo Monstruoso.

El Baniano del Cielo Monstruoso se estremeció, y luego el brillo rojo en sus ojos se desvaneció. Mientras esto ocurría, el Ancestro de Sangre se movía por el aire hacia él, con un puño en alto preparado para asestar otro golpe. Fue entonces que el Baniano del Cielo Monstruoso se postró y dijo con una voz muy profunda, —Me rindo, aceptad mi lealtad…

Mientras las palabras resonaban, una luz deslumbrante salió volando desde dentro del enorme árbol. Esa luz luego se redujo de tamaño hasta que reveló un cristal verde, este era el corazón del Baniano del Cielo Monstruoso. Quienquiera que controlara el cristal, tendría la vida del Baniano del Cielo Monstruoso en sus manos.

El Ancestro de Sangre bajo el control de Bai Xiaochun dejó de moverse justo frente al Baniano del Cielo Monstruoso.

Todo entró en silencio y todos los cultivadores de la Secta Desafiadora del Río se quedaron viendo hacia el Ancestro de Sangre.

No eran solo ellos. Los clanes de cultivadores y pequeñas sectas circundantes también estaban esperando a ver qué haría el Ancestro de Sangre.

Nadie podía interferir. La decisión dependía de Bai Xiaochun. Ni siquiera los patriarcas en el Alma Naciente podían hacer nada. Bai Xiaochun vaciló por un momento, luego sonrió y estiró su mano para sujetar el cristal verde.

En ese instante, una oleada de gritos y vítores de alegría capaces de sacudir los Cielos y destruir la tierra se escuchó desde los tres Buques de Guerra Alcance Celestial.

—¡¡Victoria!!

—¡¡De ahora en adelante, nuestra Secta Desafiadora del Río es una secta de las Partes Medias!!

—Ganamos, ¡¡Ganamos!!

Entre las aclamaciones, se podían escuchar gritos de alegría y emoción. Todos en la Secta Desafiadora del Río estaban hasta el tope de felicidad. Unos momentos después, un rayo de luz brillante apareció disparado por el cielo, y al acercarse, se pudo ver que adentro había una lápida de piedra.

Esa lápida de piedra impactó contra el suelo, enterrándose hasta la mitad en la tierra. ¡Y en la mitad superior se podían ver tres caracteres!

¡Secta Desafiadora del Río!

Bajo esos tres caracteres, había una hilera de caracteres más pequeños…

¡Subdivisión de la Secta de la Polaridad del Dao del Cielo Estrellado!

Esa lápida de piedra, era la señal de aprobación de la Secta de la Polaridad del Dao del Cielo Estrellado, y apenas la vieron los cultivadores de la Secta Desafiadora del Río, su emoción se hizo aún más intensa. Todo por lo que habían estado trabajado tan duro, finalmente tenían la confirmación de los frutos de su esfuerzo. Muchos de ellos empezaron a pensar en todas las batallas que ocurrieron en su camino para volverse una secta de las Partes Medias, y muchos terminaron suspirando.

Los clanes de cultivadores y pequeñas sectas cercanas empezaron a ponerse de rodillas y a ofrecer kowtow.

—¡Saludos Secta Desafiadora del Río! —Cada vez se unían más y más voces, creando una cacofonía de sonidos. En cuanto a los tres representantes de las otras sectas, estos inhalaron profundamente y recobraron la compostura. Luego se voltearon y se fueron dándole un último vistazo al Ancestro de Sangre.

Todos sabían que desde este día en adelante….

Esta área de las Partes Medias orientales ya no las controlaba la Corte del Río del Cielo, ¡sino la honorable Secta Desafiadora del Río!