Capítulo 77: Subasta

Poco después, Bai Xiaochun cojeó de regreso al Pico Nube Fragante, sus cabellos de puntas, su rostro manchado de cenizas. Su corazón latiendo fuertemente con miedo residual, se arrastró de regreso a su patio y recordó la lluvia de relámpagos por la que acababa de pasar y tembló. Luego hizo un juramento de no volver a volar sobre una espada en medio de una tormenta eléctrica.

¡Esto no era volar, era arriesgar la vida!

De vuelta en su cabaña de madera, hizo muecas de dolor por un buen tiempo antes de recobrar su compostura. Sentándose de piernas cruzadas en su cama, observó a la lluvia cayendo afuera, y luego giró su base de cultivo lentamente.

“La medicina de segundo nivel es apropiada para el octavo nivel de Condensación de Qi o menos. Si quiero aumentar más mi base de cultivo, realmente necesito confeccionar algo de medicina espiritual de tercer nivel.” Reflexionó el asunto reposando su barbilla sobre su mano.

“Las medicinas espirituales de tercer nivel son aún más difíciles de confeccionar. La única manera de hacerlo con confianza es estar muy familiarizado con numerosas medicinas espirituales de segundo nivel. Sin una base estable, las probabilidades de éxito son pequeñas.” Dicho esto, abrió su bolso de almacenamiento y examinó su acumulación de recursos actual. El resultado fue un largo suspiro. A pesar de que había recolectado una buena cantidad de regalos gracias a su estatus como discípulo Prestigioso, había consumido una aterradora cantidad de ingredientes en sus esfuerzos recientes de confección de píldoras. El resultado era que sus reservas estaban casi agotadas.

“No puedo seguir de esta manera,” dijo inclinando su cabeza pensativamente. “¡Definitivamente se me acabarán! Ya soy un oficial boticario bastante increíble. Quizás debería intentar vender algo de medicina.”

Esa idea empezó a emocionarlo. A la mañana siguiente, la lluvia se detuvo, y salió de su residencia para ir al mercado y hacer algunas preguntas. Después de obtener una clara idea de los precios de varias píldoras medicinales, compró un gran lote de plantas medicinales, y luego fue a la secta para comprar más con puntos de mérito.

Finalmente, realizó otro viaje al Pabellón de Confección de Medicina para empezar a trabajar.

A pesar de que las píldoras medicinales de segundo nivel podían venderse a un alto precio, consumían bastantes ingredientes. Además, considerando la manera en la que él confeccionaba, no estaría usando su tiempo de la mejor manera.

Por lo tanto, decidió confeccionar algunas medicinas de primer nivel con las que estaba más familiarizado. Durante el transcurso de los días siguientes, produjo tres tipos diferentes de medicina espiritual, cada lote de los cuales produjo ocho o nueve píldoras. También preparó dos palillos de incienso espiritual. Con esto completado, se dirigió de vuelta al mercado.

El mercado de la ribera sur no era muy grande. Aparte de algunas tiendas montadas por discípulos de la Secta Interna y otros miembros mayores de la secta, la mayoría de los establecimientos eran manejados por clanes de cultivadores de otras partes del Continente del Bosque del Este.

Era como un pequeño pueblo, transitado principalmente por discípulos de la Secta Externa de los tres picos de montaña. Habiendo estado aquí en numerosas ocasiones, Bai Xiaochun estaba bastante familiarizado con el lugar. Después de encontrar la tienda que buscaba, entró y aclaró su garganta, después de lo cual un vendedor se acercó.

“Llama al dueño de la tienda,” Dijo Bai Xiaochun. “Además de comprar algunos ingredientes, ¡Esta vez quiero vender algunas píldoras medicinales!” Dicho esto, se sentó en una silla, sonriendo tan ampliamente que sus ojos se estrecharon.

Poco tiempo después, un hombre de mediana edad vistiendo una túnica larga violeta salió caminando. Cuando vio que era Bai Xiaochun, sonrió.

“Compañero Daoísta Bai, soy su humilde servidor Sun Chen,” dijo juntando sus manos. “He escuchado muchas historias sobre usted, Compañero Daoísta Bai, pero siempre estaba preocupado por perturbar tu tranquilidad, así que nunca fui a ofrecer saludos formales. Ahora realmente me arrepiento de eso.” Sonriendo, Sun Chen se sentó al frente de Bai Xiaochun. Muy al tanto de la alta posición de Bai Xiaochun en la secta, no tenía deseo de ofenderlo. Además, el hecho de que era un discípulo Prestigioso, significaba que el Clan Sun aún quería brindar una buena impresión a Bai Xiaochun, a pesar de la prohibición de cien años impuesta por el líder de la secta.

Bai Xiaochun se rio felizmente y luego intercambió algunos cumplidos. Luego, sacó tres botellas de píldoras medicinales y dos palillos de incienso, los cuales colocó en la mesa entre los dos.

Sacando su barbilla, preguntó, “Compañero Daoísta Sun, ¿Cuánto creas que valgan estas?”

Sun Chen levantó las píldoras medicinales, y después de examinarlas, parecía estar placenteramente sorprendido. A pesar de que eran píldoras medicinales de primer nivel y bajo grado, el nivel de impurezas que tenían era solo de alrededor de ochenta y uno u ochenta y dos por ciento, colocándolas muy cerca del nivel de grado medio. Las píldoras adquiridas usualmente por la tienda, tendían a ser píldoras de bajo grado con niveles de impurezas de ochenta y cuatro u ochenta y cinco por ciento.

Mirando hacia Bai Xiaochun con ojos brillantes, dijo, “Hermano Bai, tu Dao de la medicina está bastante refinado. Nos encantaría comprar todas tus medicinas espirituales. ¿Qué tal si te ofrecemos 120 piedras espirituales? ¿Qué dices?”

Bai Xiaochun quedó encantado instantáneamente. Ese precio era casi cuatro piedras espirituales por píldora, lo cual era alrededor del precio más alto posible para píldoras medicinales de primer nivel y bajo grado.

En realidad, el costo de producción de tales píldoras era en promedio, solo alrededor de media piedra espiritual.

Entusiasmado, los dos completaron la transacción y luego siguieron charlando un poco. Eventualmente llegaron a un acuerdo; mientras Bai Xiaochun siguiera proveyendo a la tienda con píldoras medicinales, él podía adquirir ingredientes sin tener que entregar las piedras espirituales. Al final, Bai Xiaochun partió sintiéndose bastante satisfecho.

Más tiempo pasó. Los meses pasaron en un destello, durante el cual Bai Xiaochun confeccionó continuamente píldoras medicinales de primer nivel para venderlas a cambio de ingredientes. También pasó tiempo familiarizándose con medicinas espirituales de segundo nivel.

Gradualmente, se volvió más y más adepto.

Al mismo tiempo, su relación con la tienda de medicinas del Clan Sun se volvió más estable. El Clan Sun compraba prácticamente todas las píldoras medicinales. Un día durante el transcurso de sus negocios, Sun Chen sacó algunas botellas de píldoras medicinales y entregó algunas plantas medicinales a Bai Xiaochun. Mientras charlaban, Sun Chen suspiró y dijo. “Hermano Bai, considerando tu habilidad en la confección de medicina, ¿Por qué no confeccionas algunas píldoras medicinales de segundo nivel? Cada pocos años, la subasta de cien clanes se lleva a cabo, desde el día de hoy, solo está alrededor de tres meses. Si confeccionas un poco de medicina espiritual de segundo nivel, podría ayudarte a subastar algunas. Estoy seguro de que conseguirás un gran precio.”

Después de sus meses de hacer negocios juntos, Sun Chen había encontrado que Bai Xiaochun era alegre y carismático, y era bastante placentero interactuar con él, razón por la cual estaba siendo de tanta ayuda.

Bai Xiaochun también había oído hablar de la subasta de cien clanes, la cual era organizada por alrededor de cien clanes de cultivadores del Continente del Bosque del Este. Había tres ubicaciones en las que se llevaba a cabo la subasta. Una era en el mercado de la ribera norte, la segunda era el mercado de la ribera sur, y el tercero era la ciudad de cultivadores más grande del continente, la Ciudad del Bosque del Este.

Bai Xiaochun ya había estado por varios años en la Secta Corriente Espiritual, y la última subasta se había llevado a cabo alrededor del tiempo en el que se unió por primera vez a la Secta Externa. En aquel entonces, había estado principalmente concentrado en robar pollos de cola espiritual, así que no había estado interesado en las subastas.

Se le despertó el interés, y preguntó algunas preguntas sobre cuando exactamente se llevaría a cabo la subasta en la ribera sur, y luego finalmente partió. Después de volver al Pabellón de Confección de Medicina, se sentó de piernas cruzadas para pensar por un rato antes de tomar finalmente su decisión.

“Lo que Sun Chen dijo tiene sentido. En lugar de vender un poco aquí y allá, podría muy bien tomar ventaja de la situación para vender algo realmente costoso. Después, puedo comprar un montón de ingredientes.” Después de considerar las cosas, pensó en varias medicinas espirituales de segundo nivel, y finalmente se decidió a… confeccionar aquella con la que estaba más familiarizado, la Píldora de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta.

Habiendo tomado su decisión, fue a recluirse en el Pabellón de Confección de Medicina y empezó a trabajar en la confección de las Píldoras de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta. Pasaron dos meses. Después de intercambiar todas las píldoras medicinales que podía a cambio de ingredientes, fue capaz de confeccionar tres botellas de Píldoras de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta, cada una contenía diez píldoras.

También terminó con una píldora cuyo color era diferente de las otras píldoras violeta claro. Esta píldora era de un violeta oscuro, y no tenía un aroma medicinal muy fuerte, como si se rehusara a permitir que tal aroma emanara de ella.

Cuando esa píldora medicinal en particular emergió, el horno para píldoras se había sacudido de una manera que era claramente diferente de las veces anteriores. Incluso fue acompañada de una explosión de las Llamas Terrestres.

Después de examinar la píldora de cerca, los ojos de Bai Xiaochun brillaron con emoción.

“¡Grado medio! ¡Yo, Bai Xiaochun, finalmente he confeccionado una medicina espiritual de grado medio!

“Probablemente no habrán muchas medicinas espirituales de grado medio en la subasta. Sin embargo, si realmente quiero causar un alboroto, tengo que hacer algo mejor que esto. Después de todo… esta subasta solo ocurría una vez cada varios años. Seguramente habría bastantes objetos raros a la venta.” Después de pensar un poco, apretó sus dientes y luego sacó el wok de tortuga para realizar un refuerzo espiritual.

Después de que el refuerzo triple fue completado, una luz plateada brilló, y la medicina espiritual ya no era de grado medio. Había avanzado todo el camino más allá del grado superior para volverse de… ¡Grado Premium!

Este tipo de píldora de grado Premium era bastante impactante, con un nivel de impureza de tan solo alrededor del diez por ciento.

Bai Xiaochun estaba muy satisfecho. La Píldora de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta que descansaba en su mano ahora era tan oscura que casi parecía negra. Tenía tres diseños espirituales en su superficie, los cuales eran tenues pero claramente visibles; quienquiera que posara sus ojos sobre la píldora podría darse cuenta de que era algo extraordinario.

Bai Xiaochun repentinamente tuvo la sensación de que esta píldora era otra herramienta que podía usar para volverse famoso. Riendo orgullosamente, sacó un pequeño cuchillo, y talló una imagen sobre ella… una adorable pequeña tortuga.

“¡El Lord Tortuga hará su aparición una vez más!” Bai Xiaochun se puso de pie con emoción y anticipación

Sacó sus píldoras medicinales fuera de la secta, y luego volvió dos horas más tarde con gran ánimo, viéndose muy satisfecho consigo mismo. Aún podía recordar la conmoción en el rostro de Sun Chen al momento en el que vio las tres botellas de Píldoras de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta. El momento en el que notó que también había una medicina espiritual de grado Premium la cual había recibido refuerzo espiritual triple, su boca casi cae hasta el suelo de asombro.

“Solo un mes más hasta la subasta,” Pensó Bai Xiaochun, mirando la tablilla que sostenía, la cual era su boleto a la misma subasta.

A través de los días siguientes, todos estaban hablando de la subasta. Pronto, los discípulos de los tres picos de montaña de la ribera sur empezaron a hacer varias preparaciones, esperando conseguir un golpe de suerte en la subasta. El mercado también estaba lleno de actividad.

“Uno de mis compañeros del clan de la ribera norte dijo que, en la última subasta, una Llama de los Manantiales Amarillos estuvo a la venta, ¡Un objeto legendario! Solo era una chispa, pero aun así podía ser considerado un tesoro único. Uno de los discípulos de la ribera norte lo compró a un precio exorbitante”

“Debe de haber toneladas de tesoros únicos a la venta en esta subasta de los cien clanes, incluyendo un montón de píldoras medicinales impactantes. Eso es porque las batallas de los Elegidos de la Secta Externa vendrán pronto. ¡Eso solo ocurre una vez cada treinta años!”

“Seguramente estás en lo cierto. Las batallas de los Elegidos en conjunto de la ribera norte y sur es una gran ocasión para toda la Secta Corriente Espiritual. ¡Qué mal que hace ya años los diez primeros de la ribera sur no han sido capaces de competir con la ribera norte! ¡¿Me pregunto si los diez mejores de la ribera sur serán capaz de conseguir venganza este año!?”

Durante el mes siguiente, las charlas sobre la subasta se hacían más y más comunes a través de la secta. Bai Xiaochun escuchó bastante de las charlas y notó a muchas personas discutiendo sobre las batallas de Elegidos de la Secta Externa en conjunto de las riberas norte y sur. Sin embargo, no le prestó mucha atención a esas charlas.

Rápidamente el mes pasó. Una mañana al amanecer cuando Bai Xiaochun meditaba, sus ojos se abrieron de golpe, y sacó una tablilla de jade brillante de su bolso de almacenamiento.

“La subasta está por empezar” pensó, con sus ojos brillando de anticipación. Rápidamente se apresuró afuera de su patio y aceleró hacia abajo de la montaña. En el camino, pasó a un buen número de discípulos de la Secta Externa, hasta que notó varios rayos de luz acelerando sobre su cabeza.

Se golpeó su propia cabeza ante la realización de que se había olvidado sobre que era capaz de volar. Realizando un gesto de conjuro rápidamente, invocó la Espada del Cuervo Dorado. Parándose sobre el cuervo dorado, se transformó en un rayo de luz que salió disparado a la distancia.

Pronto alcanzó el mercado, con su cabeza alta y su pecho hacia afuera, entró al pabellón de la subasta.

Era una enorme estructura, con varios miles de asientos arreglados en el piso de la subasta, al igual que un área abierta detrás de los asientos donde una multitud de personas estaba de pie, agrupados densamente. En cuanto a Bai Xiaochun, se lo llevó rápidamente lejos Sun Chen, quien lo llevó a una habitación privada en el segundo piso, y luego se fue.

Esta habitación era relativamente pequeña, con un estrecho balcón, debajo del cual estaba el piso de la subasta principal. El escenario de la subasta también era claramente visible.

Esta no era la primera vez de Bai Xiaochun estando presente en un asunto tan animado. En lugar de comportarse como los cultivadores en el Establecimiento de la Fundación de las otras habitaciones privadas, quienes se mantenían fuera de la vista, Bai Xiaochun se aseguró de inclinarse por el balcón. Preocupado de que las personas podrían no notarlo, empezó a aclarar su garganta tan fuertemente como le fuera posible.

Pronto, las personas de abajo lo vieron, dándole vistazos extraños antes de voltearse.

Desafortunadamente, había simplemente demasiadas personas presentes, así que sin importar que tan ruidosamente aclarara su garganta, el sonido no llegaba muy lejos. A la distancia, alcanzó a ver a Hou Xiaomei, al igual que a Zhou Xinqi al igual que otras personas que conocía. Sin embargo, estaban muy lejos como para notarlo.

Incluso después de gritar a todo pulmón, no se voltearon en su dirección, y empezó a deprimirse un poco. Finalmente, perdió el interés. En cualquier caso, asomarse por fuera del balcón era un poco agotador… Además, siempre estaba el peligro de caer accidentalmente… si eso ocurría, entonces solo tomaría un día para que todos en la ribera sur entera escucharan de ello.

El tiempo pasó, y más personas aparecieron. Después de alrededor de una hora, el sonido de un caldero siendo impactado resonó, y todo entró en silencio. Innumerables ojos se fijaron en el escenario de la subasta.

Pronto, un hombre de mediana edad en vestimenta verde apareció. Sonriendo, se paró allí y saludó a todos juntando sus manos.

“Soy vuestro humilde servidor Qian Song. Presumo que muchos de ustedes Compañeros Daoístas ya están familiarizados conmigo. Estaré presidiendo la subasta de hoy. Las reglas son las mismas de siempre, todos los artículos irán al mejor postor.” Sin más preámbulos, ondeó su mano derecha, y una puerta brillante se elevó desde el escenario de la subasta.

Una joven mujer emergió, sosteniendo una bandeja, sobre la cual había una roca de forma extraña formada por varios metales.

La roca brillaba con luces multicolores llamativas que se reflejaban en los ojos impactados y emocionados de los miles de asistentes a la subasta.

Bai Xiaochun miró de cerca la roca, pero no podía realmente darse cuenta de que era. Sin embargo, otras personas en la multitud parecían saber exactamente que era, y ya estaban emocionados.

Cuando Qian Song habló, su voz era suave, pero era impulsada por su base de cultivo en el Establecimiento de la Fundación, asegurando de que se esparciera para que todos la oyeran. “El primer artículo es una pieza de Mena Áurica. La oferta mínima es de 300 piedras espirituales. ¡El incremento mínimo es de 50 piedras espirituales!”

“¡350 piedras espirituales!” gritó alguien.

“¡400!” Casi tan pronto apareció la primera oferta, otra la sobrepasó. Poco después, el precio alcanzó 700 piedras espirituales, y luego el objeto fue vendido a un discípulo del Pico Caldero Violeta.

Bai Xiaochun observó a esa pieza de mena con los ojos bien abiertos, intentando entender cómo podía posiblemente valer 700 piedras espirituales. Otra cosa que había notado después de que la subasta empezó, era una formación de hechizos que había sido activada, la cual amplificaba las voces de todos los que ofertaban.

“Es solo una pieza de metal,” pensó un poco desagradablemente mientras se sentaba ahí observando.

Más objetos aparecieron y se vendieron. Uno de ellos era un cuerno verde de un dragón joven, el cual aparentemente había sido impactado por un relámpago, dejando atrás chispas eléctricas que recorrían su superficie. Alcanzó un precio de 8000 piedras espirituales, lo cual dejó a Bai Xiaochun completamente conmocionado.

Después de que la subasta había transcurrido por alrededor de una hora, la voz de Qian Song resonó con las siguientes palabras: “El siguiente artículo es una botella de medicina espiritual de segundo nivel. Píldoras de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta, un total de diez. Están cerca del grado medio, con un nivel de impurezas del ochenta y un por ciento. El precio mínimo es 100 piedras espirituales. El incremento de ofertas es de un mínimo de 10 piedras espirituales.”

Bai Xiaochun instantáneamente puso atención y observó el piso de la subasta con anticipación. Pensando nerviosamente cuanto podría hacer, esperó que alguien dijera una oferta.

Sin embargo, por alguna razón, lo único con lo que se encontraron sus oídos fue silencio. Mientras su corazón empezaba a latir fuertemente, alguien dijo una primera oferta.

“110 piedras espirituales.” El postor era un discípulo de la Secta Externa y la cantidad ofertada aparentemente eran todos sus ahorros. Después de gritar la oferta observó alrededor nerviosamente.

Sin embargo, Bai Xiaochun estaba aún más nervioso que él. Esa botella de Píldoras de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta le había costado alrededor de 50 piedras espirituales para producirla, si la vendía en el mercado, podía alcanzar un precio de 150 o 160.

En este momento, todo lo que podía hacer era fruncir el ceño a la audiencia con asombro.

Justo cuando Qian Song estaba a punto de golpear con el martillo de la subasta, alguien más gritó otro precio. Luego, más personas se unieron. Al final, el precio subió hasta 180 piedras espirituales.

“180 piedras espirituales no está mal. Eso es alrededor de 20 más que en el mercado.” Suspirando de alivio, se limpió el sudor de la frente. La verdad era que, el precio que la botella había alcanzado le había conseguido una generosa ganancia, aunque ni se acercaba al valor de algunos de los otros objetos preciosos que habían sido subastados hasta ahora.

Pronto, su segunda botella apareció, y terminó vendiéndose por un precio ligeramente más alto, 200 piedras espirituales. Bai Xiaochun estaba bastante satisfecho.

Para cuando la tercera botella apareció, los discípulos de Condensación de Qi se estaban emocionando bastante, y más personas fueron a ofertar. Al final, Bai Xiaochun estaba extático; el precio final alcanzó las 230 piedras espirituales.

“¡Más de 700 piedras espirituales! ¡Ahora eso si es lo que llamo una subasta! Ya tengo suficientes piedras espirituales para confeccionar una medicina espiritual de tercer nivel.” Bai Xiaochun era una persona muy fácil de complacer. Su humor amargo de antes se había ido completamente, y se sentó allí esperando felizmente que apareciera la medicina espiritual de grado Premium.

“Considerando el precio que las otras botellas alcanzaron, Pienso que la de grado Premium podría conseguir… ¿300 piedras espirituales?” Después de un poco de dudas, cambió de opinión.

“¡200 estarán bien!” Asintió con confianza.

El tiempo pasó Bai Xiaochun se sentó allí esperando hasta que se hizo la tarde. Allí en el escenario de la subasta, la expresión de Qian Song repentinamente se tornó un poco extraña. Mirando alrededor a la audiencia, aclaró su garganta.

“El siguiente objeto es un poco interesante… es una medicina espiritual de segundo nivel, también es una Píldora de Ascensión de Espíritu de Qi Violeta. Sin embargo… hay algo diferente sobre ella.”

Bai Xiaochun se sentó allí ansiosamente en el balcón, su mente agitada por los nervios.

Correctores: Tiuna y Hernan Fontela.