¿Por qué no llevas a mamá a un espejo, Emily? Estoy seguro de que le gustaría saber qué aspecto tiene. Eso fue bastante inteligente por parte de Abel. Sabía lo ansiosa que quería Emily por beber la «poción de belleza», así que le encontró una excusa para hacerlo sin que nadie lo viera.

«Gracias, Abel», dijo el caballero de Bennett. Su tono sonaba mucho mejor ahora.

Abel sonrió, “¡Está bien, padre! No hay necesidad de decir gracias. Es para mamá, ¿recuerdas?

“No te estoy agradeciendo por la poción”, dijo el Caballero de Bennett, “Se trata de… bueno, acabo de hablar con Marshall. Ya he hablado de esto antes, pero las habilidades de un caballero son muy importantes para su familia. Si podemos pasar el sistema correcto a la próxima generación, podríamos tener otro comandante de caballeros en unos pocos años «.

«Y … una vez que haya un nuevo comandante de caballeros en la familia Bennett, tal vez sea entonces cuando finalmente pueda honrar mi apellido».

Abel dijo con una mirada seria en su rostro, “Padre, necesito que te conviertas en un caballero avanzado para mí. Una vez que lo hayas hecho, debes esforzarte más para convertirte en el comandante de un caballero. Aparte de usted, no puedo pensar en un mejor candidato para liderar el equipo de élite de mi Harvest City «.

El Caballero de Bennett negó con la cabeza, “Estoy seguro de que encontrarás mucha gente más adecuada que yo. Entiendes, ¿no? Con mis rangos y títulos, no creo que a mucha gente le guste que me dejes, ya sabes, hacer algo tan importante «.

El Caballero de Bennett ciertamente tenía razón. Harvest City era una ciudad de élites. Estaba destinado a ser protegido por las élites, no por un anciano que apenas contaba como uno.

“Pero padre”, insistió Abel, “con las tierras que me dieron, no tengo suficiente gente para cuidarlas. Sabes lo difícil que es encontrar personas de confianza. Iba a dejar que el tío Marshall lo hiciera, pero nunca dejará a Harry Castle «.

“Si cree que no está calificado, no se preocupe. Tengo algunas pociones conmigo. Una vez que los bebas, te convertirán en un caballero avanzado en poco tiempo. ¿Eso suena bien?

Para ser honesto, darle al Caballero de Bennett este poder no serviría de mucho. Una vez que el mago Yveline viniera aquí, habría tres magos que estarían a cargo de la defensa de este dominio. Esa fue aproximadamente la misma cantidad de fuerza que se usa para proteger todo un ducado. Un «equipo de élite» formado por caballeros era bastante inútil.

Entonces, ¿por qué Abel estaba presionando a su padre para que se convirtiera en el jefe de todo un equipo? Fue muy sencillo. Debido a la terquedad de Knight of Bennett, no podía simplemente darle cosas que aumentaran el estado del dominio de Bennett. Si pudiera «incriminar» a su padre para que hiciera algo, digamos, «digno de una recompensa», podría potencialmente darle un título que fuera un poco más secundario que un conde.

«Claro», el Caballero de Bennett finalmente asintió con la cabeza después de pensar por un momento, «Si me he convertido en un caballero avanzado, lideraré su equipo de élite por usted».

Marshall de repente interrumpió, «Por cierto, Abel, ¿todavía tienes más de esa» poción de belleza «contigo?»

«¡Oh! Espera, ¿te gusta alguien, tío Marshall? Abel preguntó sorprendido. Por lo que sabía, Lord Marshall había estado soltero desde que lo conoció.

La voz de Lord Marshall repentinamente se disparó, “Qu- ¡No, no! ¡Abel! ¿De qué estás hablando? ¿Estás diciendo que solo las mujeres pueden usar la «poción de belleza»? ¡Por supuesto, es para mí! «

Lord Marshall hizo una pausa, luego de repente miró la piel de Abel, “Veo tu piel. ¿Debiste haberlo usado en ti mismo?

Abel explicó: “¡Fue para probar, tío Marshall! ¿De qué otra manera podría saber si hay algún problema con mi poción?

«¿Pruebas? ¿Qué «prueba»? No eres tú quien lo hizo, ¿verdad? Lo que sea, dame una botella si tienes alguna de repuesto «.

El Caballero de Bennett no pudo evitar reír, “¡Ja, ja! No está mintiendo acerca de usar la poción para sí mismo, Abel. A nuestro chico dorado siempre le gustó verse bonito «.

«Ya me entiendes, Bennett», asintió Lord Marshall, luego dijo en un tono nostálgico, «A Emma siempre le gustó cómo me veía en mi mejor momento. Sabes, siempre pensé que cuando mueras, mantendrás la apariencia con la que falleces. Si puedo mantener mi rostro más joven cuando muera de vejez, sería mucho más fácil para ella reconocerme en el otro mundo «.

Abel no sabía cómo responder a eso. En lugar de decir algo, sacó una botella de «poción de belleza» y se la pasó.

Que Lord Marshall añorara tanto a su difunta esposa, fue un milagro absoluto. Hubo muchos nobles y caballeros que se ahogaron en el amor, pero solo unos pocos podían tener una relación que realmente duró toda la vida. Después de todo, esta sociedad condenó y se burló de los nobles sin amantes.

Pero Marshall estaba dispuesto. Estaba dispuesto a estar solo para preservar los recuerdos que tenía en su juventud. Lo mismo ocurre con su padre biológico, el Caballero de Bennett. Si bien la relación entre él y Nora era bastante, francamente hablando, insípida, era el tipo de amor que realmente podía durar muchos, muchos años.

Hacia adelante. Unos minutos más tarde, Abel estaba sentado dentro de la sala de estudio del Castillo de Bennett con Lord Marshall y el Caballero de Bennett. Si bien Zach ya se había convertido en un caballero, su padre nunca le permitió intervenir aquí.

El Caballero de Bennett dijo con una mirada seria en su rostro, “Dime la verdad, Abel. Bennett. Harry. ¿Cuántas pociones tienes para nuestras dos familias? «

Esta fue una charla sobre la economía de las familias. En este momento, la familia Bennett estaba saliendo de sus dificultades financieras. Se estaba acercando a la etapa de “desarrollo rápido”, pero al mismo tiempo, también enfrentaba el problema del aumento del gasto en recursos. Más específicamente, se trataba de las pociones que estaba proporcionando Abel. Abel sabía que tenía suficiente para dar, pero Lord Marshall y el Caballero de Bennett no podían decirlo con certeza.

Lord Marshall dijo mientras negaba con la cabeza: —No me gusta la forma en que está resolviendo esto, Bennett. Somos buenos amigos, ¿verdad? No es necesario poner una línea clara en todo. Si Abel decide darnos algo a los dos, dividámoslos de la manera que sea justa «.

El Caballero de Bennett respondió: “¡Pero esos somos nosotros, Marshall! ¿Qué pasa con la próxima generación? ¿Qué pasa con las generaciones posteriores a nosotros? ¿Quién está ahí para garantizar si pueden llevarse bien entre ellos? «

Lord Marshall se calló rápidamente. Después de todo, nadie sabía lo que podría pasar en el futuro.

“Si”, dijo Abel después de mirar a los dos, “si fuera por mí, me gustaría ver a las dos familias desarrollarse durante al menos mil años. Tiene que ser de mil años como mínimo. Eso es algo que puedo manejar «.

«¿Qué …», dijeron Lord of Marshall y el Caballero de Bennett al mismo tiempo. No podían creer lo que decía Abel.

Como ustedes dos saben, los magos tienen una vida útil muy larga. Yo mismo soy un mago de rango seis. Si nada sale mal, se espera que viva hasta trescientos años. También tengo la garantía de subir de rango aún más, y eso aumentará aún más mi vida útil «.

“Con la cantidad de talento que tengo, tendría sentido que me convierta en un mago avanzado. Con eso, puedo asegurarme de cuidar a ambas familias durante al menos mil años «.

«¡Eso es increíble, Abel!» Lord Marshall gritó: “¡No sabía que los magos pudieran vivir tanto tiempo! Muy bien, he tomado mi decisión. Si hay alguien en la familia Harry que pueda convertirse en mago, ¡escribiré una regla que les dé la oportunidad de convertirse en uno! «

«Lo mismo», el Caballero de Bennett asintió con la cabeza, ya que ya había renunciado a aferrarse a las viejas costumbres de su familia, «Recuerda, Abel, si hay alguien en la Familia Bennett que sea apropiado para convertirse en un mago, ayúdalo proporcionándole con las oportunidades adecuadas «.

Como se había alcanzado un consenso, Abel procedió a anunciar sus planes.

—Y para darte una respuesta, padre —dijo Abel mientras su voz se hacía más lenta por un momento—, sobre la cantidad de pociones que tengo. No planeaba contárselo a nadie, pero como todos ustedes son mi familia, prométeme que guardará mi secreto para mí «.

El Caballero de Bennett dijo rápidamente: «Si no es seguro para ti decirlo, simplemente no lo digas».

“Está bien, está bien, no te preocupes por eso”, explicó Abel, “Entonces, aparte de las identidades con las que me conoces, tengo otra identidad, que usé cuando vivía con los elfos”.

“Sí, viví con los elfos bajo un disfraz de elfo. Mi nombre élfico era Bennett. Me concedieron el título honorífico de «Bennett Alchemist». Ahora bien, un maestro honorario no es, de ninguna manera, un verdadero maestro. Mis habilidades son aproximadamente las mismas que las de un alquimista avanzado, y mi única experiencia es preparar pociones «.

«¿Esperar lo?» Lord Marshall miró a Abel como si estuviera mirando a un fantasma, «¿Quieres decir … que hiciste todas estas pociones tú mismo?»

“Sí,” respondió Abel, “Por eso les dije a ambos que no se preocuparan por quedarse sin pociones. Estoy en muy buenos términos con los elfos. Si necesito hacer algo, siempre puedo obtener los materiales de los elfos que viven en el Bosque de la Luna Doble. Dan muchos de ellos gratis, e incluso si no son gratis, tengo suficiente dinero para comprarlos «.

Tan exótica y extraña como era la historia de Abel, tanto el Caballero de Bennett como Lord Marshall eran hombres educados. Lucharon contra los orcos, por lo que sabían cómo eran los alquimistas. Esencialmente, eran un ser más alto que incluso el comandante de un caballero. Sí, incluso si solo fuera un alquimista novato.

Y por lo que estaba diciendo Abel, era un «maestro honorario» entre los elfos. Eso significaba que estaba entre los mejores, mucho mejor que la mayoría de los alquimistas ordinarios.