Tan brillante como sonaba poseer una criatura con el nivel de un mago desafiante de la ley, firmar ese contrato espiritual simplemente no era factible. No solo eso, se requirió una cantidad excesiva de materiales para aumentar su nivel y convertirlo en el de un mago que desafía la ley. En realidad, se necesitaría más de lo necesario para impulsar a un mago a convertirse en un mago que desafía la ley. Dicho esto, Abel tenía dos criaturas de invocación que eran más fuertes de lo normal, pensó el mago Hal. Había algo en lo que estaba equivocado, por supuesto, y era que Abel era en realidad más fuerte que el barco de sus criaturas convocadas. Abel era un mago que desafiaba la ley y poseía dos tipos de elementos.

El mago Hal se detuvo y señaló hacia una caverna, «Ese es el pozo de extracción de piedra mágica, maestro Bennett».

Abel no pudo evitar preguntar: «¿No hay ningún círculo de teletransportación que vaya hacia el pozo, Mago Hal?»

Abel miró hacia un terreno vacío rodeado de árboles. Había un hoyo que estaban cavando. Había unas cinco millas desde aquí hasta el fuerte de batalla. Si hubiera un círculo de teletransportación de corta distancia, eso facilitaría mucho las cosas.

El mago Hal habló mientras se teletransportaba a la entrada del pozo: “Los caballeros malvados a menudo comienzan su asalto aquí. Habríamos creado un círculo de teletransportación si no siguieran destruyéndolo. Aquí, lo entenderás muy pronto «.

Después de dejar a Doff y al oso gris en la entrada del pozo, Abel consiguió que Frankenstein siguiera al mago Hal. Podía escuchar ruidos de excavación dentro del pozo. Pudo ver que una marioneta estaba ocupada desenterrando algo de mineral. Eso fue aún más sorprendente porque esperaba ser al menos alguien que hiciera el trabajo manualmente.

El mago Hal se rió y presentó: “Los espíritus viven dentro del fuerte de batalla, y habría un círculo especializado para controlarlos en un rango de hasta diez millas. Estos títeres están controlados directamente por el espíritu responsable de hacerse cargo del sistema operativo ”.

Abel asintió. Este lugar era, técnicamente, el hogar de muchos de los materiales necesarios para construir títeres. Todo lo que se necesitaría era que los enanos hicieran un poco de trabajo para hacer la mayor cantidad de títeres automáticos por su cuenta. Por cierto, pudo ver que había un fragmento de piedra de maná en el suelo. Era material de desecho que se desenterró durante la excavación, y pudo deducir de él que la tienda contenía algo de mineral de diamantes. Dado que los diamantes eran muy apreciados por los caballeros sagrados de la segunda fila, podía ver cómo sería algo por lo que luchar aún más ahora que estaban aquí. No era de extrañar que el clan relámpago enviara a sus hombres más fuertes aquí.

El mago Hal señaló hacia el fragmento en el suelo, “Tú también lo ves, ¿no? Esta podría ser la zona que más quieren los caballeros malvados. Casi todas las piedras mágicas excavadas aquí se envían a través del círculo de teletransportación dentro del fuerte, luego hacia el muro de defensa del día del juicio final. Todo el propósito es que sirvan como reserva de energía contra un gran asalto de la nación del mal «.

Abel pidió más información: “Pero el pozo no es infinito, ¿verdad? ¿Qué pasa si la excavación está terminada, Mago Hal? ¿Buscan otro sitio en el que basarse? «

El mago Hal negó con la cabeza. —Eso es lo extraño de esta área, maestro Bennett. La excavación ha estado sucediendo durante varios milenios, pero con la velocidad a la que van estas 20 marionetas, nunca parece haber una disminución real en la cantidad de mineral aquí «.

Abel no sabía lo que había oído. —No debería ser así, mago Hal. El continente central se habría quedado sin piedras mágicas si ese fuera el caso «.

Abel ha estado observando mucho aquí en el continente central. Por lo que podía ver, el valor de las piedras mágicas en el continente central era casi el mismo que en el Continente Sagrado. Los precios se mantuvieron estables, lo que indicó que nunca hubo una gran afluencia de piedras mágicas al mercado. Eso parecía aún más extraño, dado que el trabajo de excavación aquí había estado en curso durante tanto tiempo.

El mago Hal explicó: “Nada de lo excavado en la línea del frente fluirá hacia el continente central. Todo lo que se encuentra aquí solo sirve para abastecer el muro de defensa del día del juicio final. Esta es una regla obligatoria impuesta por el Sindicato de Magos, y no hay absolutamente ninguna excepción a eso «.

La batalla por los recursos había estado ocurriendo durante tanto tiempo, desde que la Unión de Magos se había comprometido con la nación del mal aquí. Como lo tenía la Unión de Magos, los minerales aquí existían para que pudieran usarlos para tomar represalias contra sus enemigos. El muro existía con el mismo propósito. De los muchos recursos de los que dependía para funcionar, las piedras mágicas eran las que más necesitaba. Drenaría muchas piedras mágicas que fueron excavadas aquí mismo, y simplemente no había ningún repuesto para vender a los practicantes en el continente central.

Abel pensó en Johnson y Jason, “Mago Hal, he oído que los gigantes de piedra podían excavar minas a un ritmo extremadamente rápido. Si alguien hiciera su trabajo aquí, ¿mejoraría eso la productividad general, por casualidad? «

El mago Hal respondió: “Me sorprende que hayas oído hablar de los gigantes de piedra. Bueno, sí, maestro Bennett, los gigantes de piedra son capaces de hacer que el procedimiento de minería sea mucho más rápido, pero la forma en que se hace aquí no ha cambiado en muchos, muchos años. Todo tiene que ver con los algoritmos que se han calculado. A la velocidad actual a la que los 20 títeres están excavando las minas, hay tiempo suficiente para que el medio ambiente se regenere más para futuras excavaciones. La sostenibilidad es muy importante, de lo contrario, nos vamos a quedar sin piedra de forma permanente si quitamos todo demasiado rápido «.

Abel estaba confundido, “¿Por qué no hacemos todo lo posible y lo terminamos? No queremos seguir luchando con la nación del mal, ¿verdad? «

El mago Hal se rió amargamente. —Pero tenemos que hacerlo, maestro Bennett. Si la mina se vacía, se generará una nueva en otra ubicación al azar. Así es como funcionó. Hace mucho tiempo, la Unión de Magos hizo exactamente lo que propusiste y terminó teniendo un pozo minero justo al lado de la nación del mal. Básicamente, le regalamos nuestro propio pozo a nuestro peor enemigo sin ningún costo «.

Abel canceló sus ideas de dejar salir a Johnson y Jason, “Oh, claro. Eso, eh, eso no es mucho lo que te interesa «.

Después de asentir rápidamente, el mago Hal extendió su mano hacia la marioneta minera. Dentro de la luz blanca, aparecieron en sus manos 20 piedras preciosas de alto nivel. Se los estaba arrojando todos a Abel.

Abel no sabía lo que esto significaba, «¿Sí?»

El mago Hal respondió con una risa generosa: —Sus recuerdos, supongo. Es una costumbre aquí que siempre puedes traer algunas piedras después de la primera vez que entras «.

Abel se sorprendió con la cantidad que le dieron, “¿20 piezas? ¿Es eso reemplazable por la cantidad que se extrae a diario? «

El mago Hal no supo lo que le preguntaron: “¿Qué? ¡Por supuesto que no! ¡Después de descubrir un nuevo sitio concentrado hace unos días, el mago Davy hizo una solicitud especial para que las marionetas hicieran una porción solo para usted! «

Abel no necesitaba todas estas piedras, pero realmente apreciaba lo mucho que ese clan relámpago haría solo por él. Sí, esto solo sucedería en primera línea. Era una pena que la mayoría de las piedras mágicas de alto nivel fueran a la defensa militar en lugar de impulsar la economía, pero así eran las cosas.

Abel tomó el regalo con gratitud, «¡Muchas gracias a todos!»

Se dio cuenta de que el objetivo de venir aquí era para que el mago Davy y el mago Hal pudieran darle el regalo. Después de que Abel lo recibió, todos fueron a visitar el sitio de mithril. Abel se dio cuenta de cómo es que la pared podía producir tantos ingredientes crudos para círculos de hechizos y herramientas de mecanismos defensivos cuando lo hicieron. Se suministraron cientos y miles de porciones de mithril sin parar. Quizás era así como funcionaba la línea del frente. Fue solo aquí donde hubo suficientes recursos para proporcionar una gran cantidad de suministro de energía bruta para encender dispositivos extremadamente costosos como el muro de defensa del día del juicio final.

Después de que terminaron de hacer su recorrido, volvieron a almorzar con los magos esperando dentro del comedor.

El mago Davy dijo con voz un poco fruncida: —Ahora un poco tarde, Hal. Si el espíritu no nos hubiera dicho que no pasa nada, habría salido a buscarte «.

Abel hizo una reverencia y se disculpó: “Tenía demasiada curiosidad. La culpa es mía, mago Davy. Debería haber venido aquí antes y no tenerlos a todos esperando «.

El mago Davy respondió rápidamente con su propia reverencia: “¡Está siendo demasiado educado, maestro Bennett! No se preocupe por eso. Simplemente tome asiento y le prepararemos la comida «.

Así que el asiento que estaba reservado para Abel era el de la derecha. Era el asiento del anfitrión, pero Abel no se negó porque era allí donde el mago Davy lo estaba invitando. Él era el invitado, por lo que decidió no discutir sobre dónde quería estar. Después de tomar asiento, echó un buen vistazo a su alrededor. Se sorprendió al ver que había alrededor de 15 magos avanzados de rango 20 sentados aquí, aparte de algunos magos que desafían la ley. Fue una suerte que el comedor fuera lo suficientemente grande como para caber en la larguísima mesa de madera a la que estaban sentados.

El mago Davy miró a su alrededor para ver a Frankenstein, «¿Entonces Frankenstein no está tomando su asiento?»

Abel explicó: «Bueno, mago Davy, Frankenstein no necesita comer».

Abel no entró en detalles, pero «Frankenstein» era un robot con un cuerpo mecánico. Usó energía y no comida para alimentarse. Por supuesto, la poción de ración aún funcionaría, ya que podría usarse para suministrar energía directamente al cerebro. No para Frankenstein, por supuesto. Habiendo aceptado al Mago Malon como su cuerpo anfitrión, no había necesidad de cargar energía siempre que hubiera suficiente suministro de maná dentro del cuerpo. Básicamente, se convirtió en el objetivo final de todos los magos desafiantes de la ley que estaban tratando de extender su vida útil. Era un ser inmortal en un sentido muy astuto, por así decirlo.

Frankenstein había usado la «poción de recuperación total» para fusionarse completamente con los títeres ahora. Mientras no lo destruyera, simplemente no moriría. El mago Davy no lo sabía, pero sus ojos se movieron en el momento en que lo vio. Podía decir que cualquiera que sea la técnica de Frankenstein, debe haber sido algo que la mayoría no conocería. Quizás tuvo que ver con cómo se convirtió en el sirviente del Maestro Bennett, pero no iba a entrometerse en algo que pensaba que podría ser extremadamente personal. No, no sabía que en realidad era el mago Malon muerto el que estaba frente a él. Incluso la esencia del alma se transformó hasta el punto de que la identificación simplemente no era posible. El mago Malon se había ido esencialmente. Incluso si Frankenstein se quitara la sudadera con capucha ahora, nadie sabría realmente de quién proviene el cuerpo.

El mago Davy levantó una copa de vino, “Damos la bienvenida a nuestro nuevo amigo, el Maestro Bennett. ¡Está aquí para ayudarnos con sus criaturas de invocación! «

Abel sonrió y levantó una taza de jugo, “¡Hola a todos! Wizard Davy, soy un maestro de pociones, en todo caso, así que por favor protégeme en el campo de batalla. No estoy tratando de ser humilde, pero hay muy pocas cosas que puedo hacer en el lado agresivo «.

Solo la taza de jugo fue suficiente para mostrar cuánto reconocimiento le estaba poniendo el clan relámpago. Incluso anotaron sus hábitos diarios. Todos los magos del clan relámpago lo miraban de una manera muy agradecida. Ellos fueron los que se beneficiaron de las «pociones curativas ligeras» que produjo. No era raro resultar herido mientras luchaban contra los caballeros sagrados, y el hecho de que las pociones pudieran ser distribuidas a ellos, eso solo había evitado tantas muertes para tanta gente.

Sin embargo, no todo fue bueno como resultado de eso. Dado que los magos del clan relámpago ya eran un grupo de luchadores, el hecho de que pudieran curarse los llevó a usar formas más fanáticas de iniciar un conflicto en la línea del frente, lo que en realidad aumentó la probabilidad de que se lesionaran.