Capítulo 999: Los Pantanos Venenosos

"¿Hay algún movimiento en los alrededores recientemente?"

Catherine estaba sentada sobre un alto caballo rojo, vestido con una delicada armadura plateada que acentuaba sus curvas.

Catherine se veía extremadamente delgada por fuera, tanto que incluso parecía débil. Sin embargo, cuando se puso su armadura de metal, blandió su espada y atacó al enemigo, se transformaría en un león feroz, más valiente e intimidante que todos los caballeros varones a su alrededor.

Por eso, los aprendices de caballeros que la seguían a su lado no pudieron evitar confundirse cuando la vieron fruncir el ceño con frustración.

"Lady Catherine, ¿qué le preocupa?" Un joven caballero aprendiz encontró el coraje de preguntar: "Los restos de brujas ya han sido forzados a entrar en el bosque cerca de Blackmountain City. Podremos encontrar sus escondites siempre que busquemos con paciencia. La situación no podría ser mejor. ¿Por qué pareces preocupado?

Catherine sacudió la cabeza con frustración.

“No has presenciado personalmente el salvajismo de los adeptos de otro mundo. No puedes entender qué aterrador podrían poseer. Yo … yo … "Catherine no pudo evitar temblar mientras hablaba, como si le hubiera recordado algo increíblemente aterrador.

"¿Estás hablando de la Batalla de Hakans!" El aprendiz de caballero sondeó.

Como guardia personal de Catherine, naturalmente sabían de todas las batallas brutales que había experimentado como caballero.

Se decía que Catherine solía ser miembro de la Capilla de la Luz Sagrada de Hakans. Cuando el lugar cayó en manos demoníacas de los adeptos, Catherine se había adelantado, a pesar de ser un caballero aprendiz, salvando por sí sola varias docenas de vidas de las manos de los adeptos.

Fue debido a esta experiencia que el liderazgo del caballero sagrado la había asignado al sur después del desastre de Hakans, para participar en la búsqueda de los restos de brujas. Catherine se había demostrado a sí misma. No se sintió intimidada por el salvajismo de los adeptos y, en cambio, mostró más coraje que nadie. Había logrado sobrevivir en una lucha brutal contra una bruja de segundo grado, incluso ejecutando personalmente a la bruja en la batalla.

¡Fue de esa pelea que obtuvo una respuesta increíble de la Luz Sagrada e inmediatamente avanzó para convertirse en un Caballero de Hierro!

Todos los caballeros aquí conocían todos los detalles de la historia de Catherine. Como tal, entendían muy bien sus preocupaciones y preocupaciones. Cualquiera se volvería como ella si sus compañeros y amigos cercanos murieran en el campo de batalla, tristes pero decididos.

"No hablemos de mí", Catherine rápidamente sacudió su sentimiento, "¡Hablen sobre los movimientos recientes de las brujas! ¿Cuál es la situación con los monstruos que aparecieron al norte del Imperio?

Otro aprendiz de caballero que parecía tan joven como el otro rápidamente dijo: “Lo sé. Los monstruos son realmente aterradores. Tienen la capacidad de propagar una plaga. Los civiles comunes no tienen medios para defenderse en absoluto. Afortunadamente, los dos Lord Holy Knights estaban cerca del área donde aparecieron los monstruos. Pudieron atacar a tiempo y bloquear a los monstruos en Red Cloud Mesa. Se dice que los dos Lord Holy Knights se turnan para exterminar a las criaturas. Más de la mitad de los monstruos han sido sacrificados, y la propagación de la plaga se ha detenido.

"Y qué hay de … qué hay del que se esconde debajo del Volcán Gangsas. ¿Qué hay de ese demonio? ”El cuerpo entero de Catherine tembló mientras hablaba. Era casi como si ella ni siquiera se atreviera a invocar el nombre de ese demonio.

"¡No lo sé! La rama norte ha perdido otra fuerza de élite para investigar la situación de la batalla entre los demonios allí. Desafortunadamente, todavía no han logrado localizarlos en absoluto. Sin embargo, dado que los monstruos de la peste aterradora aparecieron cerca de Red Cloud Mesa, los demonios tampoco deberían estar muy lejos. La razón por la cual los Lord Caballeros Sagrados están vigilando tan de cerca la región probablemente esté fuera de esta consideración ”.

Catherine sacudió la cabeza.

"¡Los Lord Caballeros Sagrados no deberían haber abandonado este campo de batalla! Sigo teniendo la sensación de que el caos creado por los monstruos de la plaga en el norte es solo el truco del enemigo. Su verdadero objetivo … ¡es probable que seamos nosotros!

"¿Nosotros?" Los caballeros aprendices se miraron, desconcertados por lo absurdo de la situación, "¿Quieres decir que ese demonio aterrador se reunirá con las brujas aquí?"

"No lo sé. Realmente no lo sé. Mi corazón está confundido en este momento. Sigo teniendo la vaga sensación de acercarme al peligro, pero no puedo discernir la fuente del peligro. YO…"

Mientras Catherine luchaba por la frustración, una gran columna de polvo se levantó repentinamente del camino de tierra en la distancia. Varios caballos rápidos y sus jinetes gritaron mientras cargaban en el campamento militar, dirigiéndose directamente a la gran carpa en el centro. El contenido de sus palabras no se podía discernir desde la distancia, pero muchos caballeros santos y soldados imperiales emergieron de las tiendas cuando pasaron. Estos caballeros y soldados comenzaron a hablar entre ellos como si se estuvieran preparando para una batalla.

"¡Son las tropas que fueron enviadas a explorar el norte!" Un caballero aprendiz levantó una mano sobre sus ojos para mirar mejor antes de gritar de repente de emoción: "Han regresado. ¡Deben haber obtenido alguna información valiosa!

Nadie respondió Todos simplemente subieron a sus caballos y cabalgaron colina abajo hacia la tienda central.

Un gran grupo de caballeros sagrados ya se había reunido cerca de la tienda cuando llegaron al centro del campamento. Los que llegaron antes que los demás ya estaban hablando entre ellos, mientras que los que llegaron más tarde preguntaron sobre la situación. Catherine descubrió rápidamente por qué estaban todos tan emocionados.

¡Habían encontrado la base de los restos de brujas!

No estaba exactamente fuera de sus expectativas. La base de las brujas estaba ubicada en lo profundo de los Pantanos de Veneno, tal como habían predicho.

Una partida de caballeros sagrados enviados a explorar los Pantanos Venenosos había capturado fortuitamente a una bruja de Primer Grado que intentaba colarse en los Pantanos Venenosos desde una región diferente. Pudieron extraer la ubicación exacta de la base de las brujas de ella.

Más importante aún, los restos de brujas parecían tener planes de abandonar esa base. Llamaban desesperadamente a las brujas cercanas para que se reunieran. Se dijo que planeaban abandonar ese lugar y dirigirse hacia el norte para unir fuerzas con los monstruos de la peste.

Los tres Caballeros de Oro en la tienda central no se atrevieron a demorarse al escuchar esa valiosa información. Enviaron personas para solicitar que los cuatro Caballeros de Oro de Blackmountain City reforzaran sus filas, mientras convocaban y reunían rápidamente a los caballeros sagrados para formar un ejército con el que destruir la base de las brujas.

¿Quieren escapar de los pantanos venenosos? ¡Hmph, pueden soñar!

Por alguna razón, Catherine sintió un inexplicable pánico en su corazón cuando vio a los compañeros a su alrededor ansiosos por una batalla final.

Sin embargo, había entre trescientos y cuatrocientos Caballeros de Hierro como ella en este campamento. No había espacio para que ella ofreciera su sugerencia mientras los tres Caballeros de Oro transmitían órdenes e instrucciones a todos los combatientes.

¡Los Pantanos Venenosos fueron una de las áreas peligrosas más conocidas cerca de Blackmountain City!

El pantano estaba ubicado en una cuenca baja, que se extendía de tres a cuatro kilómetros de sur a norte y casi seis kilómetros de este a oeste. Todo el lugar era un pantano temible lleno de lodo acre y charcos.

Las brumosas flores de pino crecieron en toda la cuenca, generando grandes cantidades de gas venenoso en el ambiente húmedo. La geografía cerrada de la región no proporcionó espacio para que el gas venenoso se dispersara, lo que resultó en una aterradora niebla venenosa que flotaba constantemente en el aire del pantano.

Fue por lo aterrador que era el lugar que los lugareños cerca de Blackmountain City nunca se atrevieron a dar un solo paso en Poison Swamps. Solo durante unos pocos días en el sexto mes del año, el sol brillante atravesaría la copa de los árboles para brillar en el pantano, dispersando la niebla venenosa que se acumula allí.

Los nativos locales aprovecharían esta oportunidad para ingresar y cosechar algunas hierbas y flores extrañas que no crecían fuera del pantano. Por lo tanto, solo algunas de las personas mayores de las montañas estaban familiarizadas con la geografía dentro del pantano.

Los caballeros sagrados habían solicitado además que Blackmountain City reclutara a antiguos herbolarios que tenían experiencia en aventurarse en los Pantanos Venenosos.

…………

Los pantanos venenosos.

A pesar de que todavía era de día con luz solar brillante en todas partes, la cuenca donde se encontraban los Pantanos de Veneno todavía estaba cubierta por una densa niebla que oscurecía casi toda la visión.

No había viento.

La niebla era como un velo grueso sobre los ojos de todos. Se aferró al aire de la cuenca con fuerza, envolviendo todo lo que había dentro.

El suelo de los Pantanos Venenosos estaba cubierto de burbujeantes estanques de barro y agua sucia. Una delgada capa de hierba de agua creció sobre el lodo suave y picante, lo que hace aún más difícil distinguir entre tierra firme y limo suave.

Fue difícil viajar a través del bosque y las montañas. Los caballeros sagrados de élite que se habían convertido en cota de malla ligera ya habían cerrado las pocas salidas de los Pantanos Venenosos mientras los soldados imperiales aún se dirigían hacia el área.

Todos estaban emocionados y nerviosos mientras estaban parados en las entradas de la cuenca. Podían ver los pantanos venenosos envueltos en blanco desde la distancia a través del denso follaje del bosque. Nadie tenía idea de cómo se desarrollaría la batalla.

Dicho esto, sus fuerzas tenían la iniciativa absoluta. Ya habían destruido todas las defensas fuera de la base de las brujas. ¿Qué podrían hacer una docena de restos de brujas en contra de su fuerza abrumadora y sus números?

Un campamento de batalla temporal establecido cerca de la entrada de la cuenca.

Aproximadamente trescientos setenta caballeros santos se reunieron aquí, esperando en silencio las órdenes de sus comandantes de mayor rango. Los cuatrocientos caballeros aprendices restantes llevaban a los soldados imperiales a controlar varias ubicaciones geográficas críticas cercanas.

La niebla venenosa dentro de los Pantanos de Veneno no era algo que la gente común pudiera esperar soportar. Como tal, los soldados imperiales y los caballeros en formación quedaron fuera del pantano. El ejército de cuatrocientos caballeros santos se dividió en dos docenas de grupos. Entraron en los pantanos bajo la dirección de los herbolarios locales que habían logrado reclutar y se prepararon para exterminar a la última de las brujas.

Catherine estaba en un grupo de quince caballeros liderados por dos Caballeros de Plata. Todos encendieron sus antorchas y siguieron a un viejo pero ágil herbolario hasta el borde del pantano.

Antes de entrar, el herbolario sacó algunos frijoles rojos y los envolvió en un trozo de tela. Luego ató los frijoles y la tela debajo de la nariz antes de caminar hacia el pantano, golpeando el suelo con un palo largo de madera mientras se movía.