Capítulo 10
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Chu Qiao se desmayó cuando perdió el conocimiento. Su corazón no podía soportarlo más. Aferrándose a la túnica de la niña, dijo lentamente con un tono ronco: "¿Cuánto tiempo duraron? ¿Cuánto tiempo duraron?"

"Fue hace casi una hora. Yue Er, ya es demasiado tarde para salvarla".

Chu Qiao se volvió y miró a Xiao Ba, que estaba en la puerta. Sus ojos estaban rojos de llorar mientras levantaba la cabeza, mirando a Chu Qiao también. Cuando sus ojos se encontraron, las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas, pero ninguno de ellos hizo un sonido.

"Yue Er, tengo que volver. Ustedes dos deben tener cuidado. Por lo que escuché de la gente en el lavadero, Butler Zhu está deliberadamente apuntándole. ¿Hizo algo para ofenderlo?"

Hubo un silencio en la cabaña. El patio era un enorme espacio blanco. Ambos niños permanecieron allí en silencio durante un largo rato.

Cuando el reloj dio las 3 a.m., el tambor sonó. Los dos últimos hijos de la familia Jing se escabulleron silenciosamente a través del bosque Qingshi, alcanzando el lago Ting que estaba detrás de la casa Zhuge. El viento frío agitó los árboles de bambú y hubo un silencio resonante en el lago. Su superficie tranquila no parecía diferente de ningún otro día.

Chu Qiao se arrodilló en la cima de una colina mientras le decía a Xiao Ba, que estaba justo a su lado: "Xiao Ba, ponte de rodillas. Dale una reverencia a nuestros hermanos y hermanas".

Xiao Ba tenía apenas siete años, pero esta noche había experimentado un cambio traumático. Su pequeña cara había perdido la inocencia infantil que se suponía que era visible en ella. Se arrodilló en silencio al lado de Chu Qiao, se inclinó profundamente en dirección al lago y se golpeó la cabeza pesadamente tres veces en el suelo.

"Xiao Ba, ¿odias este lugar?"

El niño asintió sin pronunciar palabra.

Sonando tranquilo, Chu Qiao dijo suavemente: "¿Quieres irte?"

El niño dijo en voz alta: "Sí".

Chu Qiao miró hacia adelante, su voz tranquila y serena. Ella entrecerró los ojos y frunció el ceño, diciendo suavemente: "Te prometo que te llevaré lo antes posible. Pero antes de que nos vayamos, todavía tenemos algunos asuntos pendientes. Después de todo esto, nos iremos de este lugar".

La niña asintió en silencio mientras se inclinaba una vez más, murmurando cada palabra claramente: "Hermana Zhi Xiang, siempre ha orado por las bendiciones de Dios, pero no creo que supiera que eran ciegos. Lleve a nuestros hermanos y hermanas con usted y muévase". Esperen y vean, como la hermana Yue Er y yo los vengaremos a todos ".

El viento frío ondeaba en la noche oscura. En lo alto de la colina en el bosque Qing Shi, dos cuerpos diminutos yacían uno contra el otro, estrechándose las manos.

Era diciembre. En la frontera noroeste; la gente Quan Rong había invadido, quemando todo a su paso mientras su gran ejército avanzaba.

Dentro de veinte días, la guerra se intensificó, decenas de miles de personas comunes que viven fuera de las puertas fueron arrastradas al conflicto. Las puertas del noroeste estaban en una ubicación geográfica especial. Estaban entre el feudo occidental que estaba controlado por el clan Ba ​​Tu Ha y el territorio Yan del Norte que estaba controlado por el Rey Yan. El viejo Ba Tu del noroeste había luchado contra el Rey León de Yan del Norte durante años. Hoy en día, cuando el clan Mu He, que respaldó al viejo Ba Tu, estabilizó su poder dentro del imperio, la familia Ba Tu Ha comenzó a tomar la delantera. En el último año, finalmente habían tomado el control militar de las puertas del noroeste con sangre, limpiando a todos los oficiales que estaban estacionados allí. Dentro del imperio, otros clanes también enviaban a sus hijos al noroeste, con la esperanza de penetrar en el sistema militar más grande del imperio. Cuando esto sucedió, los antiguos generales que poseían una gran experiencia y habían vigilado la frontera habían sido derrocados. Los que ascendieron al poder fueron las élites del imperio que nunca habían visto derramar sangre.

Esta fue precisamente la razón por la cual la gente de Quan Rong había invadido la frontera. Habían aprovechado esta oportunidad y habían pagado un pequeño precio para abrir la primera entrada hacia las puertas, permitiendo que su caballería se precipitara en millas de tierra fértil fuera de las puertas.

A pesar de que la familia Ba Tu Ha se había resistido rápidamente al ataque, enviando a sus soldados de élite a la batalla, debido a su desconocimiento del enemigo y las numerosas facciones dentro de las puertas, todos sus ataques carecían de cooperación. La confusión dentro de las tropas solo se intensificó. Las cartas de asistencia de emergencia corrieron hacia la capital, rogando a los ancianos de Zhen Huang que enviaran tropas para resistir a los invasores.

Era el día 27 del mes lunar. La estrella rota emergió y Zhao Ming se escondió. El sacerdote dentro del Templo de Qin convocó una profecía: la estrella de Taihe es indiferente y las aguas de chi contienen hielo. Nos sobreviene una calamidad.

Las siete familias de poder discutieron durante la noche, y finalmente decidieron enviar a la Brigada Huang Tian a las puertas, estabilizando la región noroeste.

Cuando se lanzó la llamada a las armas, se envió al Palacio Sheng Jin. Después de que el emperador lo leyó, él respondió: permitido.

En unos momentos, la capital de Zhen Huang se vio envuelta en fuertes vientos, y las familias del poder se asustaron. En la noche de tono negro, las corrientes rápidas surgieron bajo el hielo espeso en la superficie del río.

En este momento, Chu Qiao estaba en el pabellón del norte, trabajando ocupadamente dentro de los arbustos secos, encontrando cuidadosamente las serpientes de gato invernales. De repente, se escuchó una bocina resonante desde la distancia, como si una grulla estuviera graznando, majestuosa y contundente. Se levantó lentamente, entrecerrando los ojos hacia el sur de la ciudad de Zhen Huang. Allí estaba el palacio Cheng Jin.

En la noche oscura, las carreteras no eran fáciles de navegar.

En la tarde siguiente, la nieve pesada cayó bajo el sol. Bajo el vidrio del Pabellón Qing Shan, había dos perros de nieve de jade blanco brillando brillantemente bajo el sol, brillando sus intrincadas tallas. Había habido una gran nevada la noche anterior, causando que casi un pie de nieve se amontonara. Los limpiadores pasaron junto a los perros, ni siquiera se atrevieron a mirarlos porque temían que pudieran meterse en problemas.

Jin Cai llevaba un chaleco tradicional Han hecho de piel de marta y un hermoso vestido rojo, con un cinturón rosa atado alrededor de su cintura. Estaba de pie en medio del suelo cubierto de nieve, tan hermosa como siempre. Esta sirvienta que siempre estaba al lado del cuarto joven maestro tenía apenas trece años, pero se veía delgada y graciosa, permitiendo que los ojos se deleitaran con su hermosa apariencia. Cuando estaba al lado de su amo, sería cálida y gentil, pero ahora, se había vuelto arrogante y dominante. Su tono era frío cuando miraba a los niños con disgusto. Simplemente llevaban ropa delgada mientras llevaban a los perros de jade. Ella dijo: "Agárrate fuerte. El joven maestro ha dicho que el jade tiene vida. Se pondrá suave y claro cuando entre en contacto con la energía humana. Ustedes, patéticos esclavos, deben sentirse honrados de servir al cuarto joven maestro. No sé perezoso. Si alguien es desobediente cuando regrese, serás arrastrado al lago Ting para alimentar a los peces ".

Los niños asintieron tímidamente, mientras Jin Cai soltaba una burla antes de regresar a la cálida habitación de flores.

Después de la nieve, se hizo más y más frío. Ni siquiera usar un abrigo de hurón mientras abrazaba los calentadores hubiera sido de mucha utilidad, pero estos niños solo llevaban una fina capa de ropa en el frío. Los labios de los niños se congelaron en unos instantes.

Chu Qiao llevaba una bandeja de melocotones frescos justo cuando venía del patio de Lan Shan. Cuando Jin Cai la vio, salió corriendo de la sala de flores, llamándola.

Chu Qiao se detuvo en seco y se volvió, con la cara enrojecida, pareciendo ignorante cuando dijo con la inclinación de la cabeza: "Hermana Jin Cai, ¿algo está mal?"

"El cuarto joven maestro está tomando su siesta de la tarde. Sólo dame los melocotones".

Chu Qiao sonrió mientras ella asentía, entregando los duraznos. Jin Cai se dio la vuelta y regresó a la sala de flores. Antes de que pudiera estar cómoda en la habitación, se escuchó un fuerte rugido en Xuan Hall. Jin Cai frenéticamente dejó los melocotones y corrió hacia ellos.

Antes de que pudiera llegar a la puerta, una sombra colorida salió volando por la puerta, golpeando su cara con un swoosh. Cuando lo sintió, era suave y frío, con una textura grasienta. Sin embargo, olía asquerosamente a pescado.

Jin Cai miró hacia abajo y vio una pequeña serpiente con la cabeza levantada. Estaba asustada de su ingenio, llorando mientras caía al suelo.

Chu Qiao entró corriendo en la habitación y vio a Zhuge Yue frunciendo el ceño con fuerza, vestido con ropa verde claro mientras se acostaba en el sofá. Sangre oscura fluía de su muñeca, obviamente habiendo sido mordido por una serpiente. Corrió hacia adelante y lo agarró de la muñeca mientras levantaba un cuchillo de fruta sobre la mesa, cortando la herida.

Los sirvientes fuera de la sala vieron esta escena, y algunos se apresuraron a agarrar a este pequeño esclavo traidor.

Zhuge Yue levantó las cejas y agitó suavemente las manos, evitando que sus sirvientes se precipitaran hacia adelante. Vieron a Chu Qiao cortar una herida en forma de cruz en su muñeca, apretándola con fuerza por un momento mientras ella chupaba el veneno con la boca. Después de lo cual, ella lo escupió y dijo apresuradamente: "Joven Maestro, por favor, no ejerza ninguna fuerza o el veneno se propagará más rápido. Iré a buscarlo al médico".

En este momento, muchos esclavos se reunieron en la puerta. Jin Cai corrió frenéticamente hacia adelante, empujando a Chu Qiao mientras se arrodillaba en el suelo mientras sostenía la mano de Zhuge Yue. Ella gritó: "Joven Maestro, ¿cómo estás?"

Zhuge Yue frunció el ceño cuando ella agarró su mano, aparentemente molesta. Sus pies aterrizaron en su pecho mientras la pateaba, gruñendo, "¡Scram!"

Cuando Jin Cai tocó el suelo, ella gritó de terror. Las serpientes se arrastraban por todo el suelo, casi veinte de ellas. Se veía extraño y terrible.

Chu Qiao sacó una vela y la encendió de inmediato, ahuyentando a las serpientes usando el fuego porque le tenían miedo. Se retiraron de inmediato.

El médico de la familia Zhuge entró corriendo en la habitación cuando la multitud se dispersó. Los sirvientes de la corte de Qing Shan se arrodillaron ante la puerta con miedo, con la mirada cenicienta en sus caras.

Después de un rato, el médico salió solo mientras se dirigía a los sirvientes, "¿Quién es Xing Er?"

Chu Qiao se levantó de entre la multitud con su baja estatura y su rostro tierno. Ella susurró mientras levantaba la mano: "Lo soy, señor".

El médico no esperaba que ella fuera una niña tan pequeña. Algo aturdido, dijo con un tono vacilante: "Entra, el cuarto joven maestro dijo que le chupaste la sangre. También me pidió que te revisara".

Había alrededor de cien sirvientes arrodillados allí. Todos miraron en shock, sus miradas cayeron sobre Chu Qiao.

La expresión de Chu Qiao se convirtió en miedo, mientras se inclinaba un par de veces, agradeciendo la compasión del maestro. Después de lo cual, ella siguió al médico en Xuan Hall.

En el viento frío, los sirvientes que dieron la bienvenida a los poderosos pero despreciaban a los débiles cambiaron de opinión sobre Chu Qiao al instante.

En unos momentos, Chu Qiao salió con una expresión tranquila, sin ningún signo de arrogancia.

Cuando el doctor se fue, Jin Cai y Jin Chu, los dos sirvientes, llevaron a unos pocos sirvientes de rango superior a la habitación. Zhuge Yue se recostó en su silla. Con los ojos medio cerrados, preguntó suavemente: "¿Quién está de guardia en esta casa hoy?"

Jin Chu miró a Jin Cai. Su rostro ceniciento de miedo, tartamudeaba, "Joven Maestro, yo, yo soy, yo solo …"

"No digas más." La voz de Zhuge Yue sonó fría y profunda. "Conoces las reglas aquí. No tengo criados perezosos. Ve y recibe treinta azotes del bastón. Después de eso, lleva mi carta a la Corte de An Jun para conseguir un trabajo".

Una vez que escuchó sus palabras, las lágrimas de Jin Chu fluyeron de sus ojos. Gritó mientras se arrodillaba en el suelo, "Joven Maestro, me puedes perdonar esta vez, no me atrevería a hacerlo de nuevo".

Zhuge Yue arqueó las cejas. Dos corpulentos guardias avanzaron al instante, arrastrando a Jin Chu fuera de la habitación.

"¿Quiénes son los guardianes?"

Dos sirvientes se arrodillaron en el suelo, sus cuerpos temblaban mientras se inclinaban continuamente. Tenían tanto miedo que no hablaban una palabra.

Zhuge Yue abrió los ojos y miró a los dos sirvientes. Él dijo: "¿Son ustedes dos?" Con un poco de desprecio, continuó: "Mientras tanto, ustedes dos siempre golpeaban a otros. Esta vez, tome los bastones y vaya al pozo para golpearse. Cuando uno muere, el otro no tendrá que sufrir el castigo".

La casa estaba llena de un silencio mortal, y Zhuge Yue estaba molesto debido a su muñeca lesionada. Frunció el ceño y ordenó: "¡Salgan, todos ustedes! Solo mirándome me frustran".

Todos parecían haber sido perdonados. Ellos retrocedieron al unísono. Esta vez, una pequeña voz repentinamente chilló, "Joven Maestro, ¿puedo cambiar las ollas que contienen ratán quemado fuera de Xuan Hall?"

Zhuge Yue levantó sus cejas, mirando en la dirección de la voz.