La lluvia se hizo más intensa, e incluso abrió una ventana. El viento helado y frío soplaba en su manga, causando que el olor de las flores de glicina flotara alrededor de su nariz, al igual que cuando se sentaba en el columpio lleno de flores de glicina cuando era joven. Los vientos pasaron por su oreja y levantaron los extremos de su falda y cabello. Cuando la doncella del palacio dio un empujón, ella voló en el aire. El cielo apareció tan cerca; parecía que podía tocarlo si extendía la mano. Las nubes eran blancas, al igual que las vacas fuera del paso que su madre le había descrito. Los gritos provenientes de sus hermanos en el salón de artes marciales resonaron alrededor de su oído.

La luz del sol era cálida entonces. El ambiente estaba continuamente alegre. Todavía era muy joven, con una mirada clara en sus ojos. Enderezó las piernas y siguió el movimiento del columpio, fijando su mirada más allá de las altas murallas de la ciudad y las puertas del palacio, hacia una puerta negra más adelante. Ella lo vio de pie en medio del patio, con una mirada fría en sus ojos. El viento, mientras soplaba sobre sus mangas, casi amenazó con barrerlo. Su rostro se volvió indistinguible, hasta el punto en que lentamente comenzó a desaparecer.

"Maestro Shuixiang, Su Majestad lo está llamando. ¿Maestro Shuixiang?" El eunuco de la cabeza la llamó con pánico, pero ella no reaccionó. La cara de Yan Xun estaba enterrada en el humo del incienso. Él la miró, de repente entendiendo todo.

Yan Xun la miró por un largo tiempo antes de preguntar en voz baja: "¿Tu nombre es Shuixiang?"

Ella no respondió ni se dio la vuelta, todavía de pie en su posición original.

Yan Xun preguntó de nuevo: "¿Vives en el convento de Taiji?"

Ella todavía no respondió. El silencio en este punto se convirtió en aterrador. La luz de las velas brillaba en su cuerpo, formando una larga sombra en el suelo, luciendo frágil.

Las cejas de Yan Xun se relajaron lentamente. La miró solemnemente, desprovisto de enemistad. Claramente, él dijo: "Vete".

Shuixiang comenzó a sentir que su laringe se tensaba. Sus manos, que estaban a su lado, temblaban lentamente. A pesar de algunos intentos, no pudo apretar los puños. La terquedad, la humillación, el odio que había roído su corazón como parásitos … Esos sentimientos se disiparon instantáneamente con esa frase. Su corazón, que ella había mantenido unido por el odio, se hizo pedazos en ese instante. Se sentía tan hueca, dolorosa y fría.

"Maestro Shuixiang, Su Majestad le está diciendo que se vaya. ¡Váyase, rápido!" El experimentado eunuco de la cabeza comenzó a sentir que algo estaba mal cuando la persuadió de lado. Shuixiang dejó escapar un suspiro, y comenzó a salir de la habitación lentamente.

Las luces de las velas parpadeaban en el palacio. Yan Xun, aparentemente frustrado, despidió a sus sirvientes y se sentó frente a la mesa de estudio que acababa de ordenar. Bajó la cabeza y leyó los pocos documentos que quedaban. Su pincel rozó el papel, dejando escapar sonidos suaves. El viento soplaba, levantaba las mangas de Shuixiang y revelaba un par de zapatos desde dentro. Sus pasos eran tranquilos, incluso las concubinas que habían entrado en el palacio durante muchos años no podían coincidir con la forma en que caminaba.

Cuando el criado abrió la puerta, el viento y la lluvia le dieron la bienvenida. Levantó una pierna y salió por las puertas del palacio, con la mitad de los hombros expuestos. Era hora de que ella se fuera, y ella debería haberse ido. Sin embargo, sin saberlo, se detuvo allí mismo, parada en el lugar, incapaz de moverse.

El eunuco de la cabeza levantó las cejas y dio un paso adelante para sostener su brazo. "Te acompañaré". Cuando terminó sus palabras, la ayudó a salir de la puerta.

El eunuco junior en el palacio se adelantó para cerrar las puertas. Shuixiang obedeció y permitió que la cabeza del eunuco la guiara mientras bajaba la cabeza. Cuando el viento soplaba una vez más, su velo se soplaba. El eunuco de la cabeza exclamó, e inclinó la cabeza para levantarla, aflojando su agarre sobre ella. Se dio la vuelta y se asomó a la puerta, que no se había cerrado por completo. En la oscuridad y las tenues luces, se sentó allí solo. No levantó la vista, pero había dejado de escribir.

Cuando las puertas del palacio se cerraron lentamente, recordó tantas cosas que había olvidado. En aquel entonces, cuando eran jóvenes, inocentes e ingenuos, el tiempo fluía rápidamente mientras se sumergían en la alegría. Había pasado tanto tiempo … tanto tiempo desde que recordaba estos recuerdos. Ella pensó que los había olvidado por completo. Sin embargo, en este momento, se quedó allí mientras esos recuerdos inundaban su mente, sin restricciones.

En ese entonces, Xia estaba en la cima de su prosperidad. Su padre gozaba de buena salud y sus hermanos todavía eran jóvenes. Lucharon entre sí con el vigor y la mentalidad de los niños pequeños. Era demasiado inocente e ingenua en ese entonces, incapaz de ver las atrocidades que se llevaron a cabo detrás de las escenas. No vio las espadas manchadas de sangre detrás de las coloridas mantas; incluso los sonidos de los wardrums fueron ahogados por los sonidos de los instrumentos musicales. Vivía en su propio mundo mientras se engañaba a sí misma, convencida de que algún día se casaría con él, luego lo seguiría y cuidaría de él toda su vida, creyéndole y escuchándole.

Si las cosas permanecieran así para siempre, ¿no habría el drama que se produjo en el futuro?

¿Quién estaba equivocado exactamente?

"Maestro Shuixiang, tu velo". Shuixiang se dio la vuelta, para sorpresa del eunuco de la cabeza. Aunque no había visto su cara antes, había visto sus ojos. Sin embargo, ahora, ella parecía más de 20 años mayor. Las esquinas de sus ojos estaban arrugadas, mientras que su cabello era blanco. La mirada en sus ojos ya no era tranquila, parecía muerta y caída.

"Gracias", Shuixiang recibió el velo de la cabeza eunuco, pero no se lo volvió a poner. Se dio la vuelta y caminó hacia la salida del palacio, sin requerir que nadie le abriera el camino debido a su familiaridad con el lugar.

¡Auge! Las puertas del palacio finalmente se cerraron completamente. Los vientos continuaron mientras los eunucos jóvenes avanzaban con paraguas. El eunuco la persiguió, pero solo vio que su sombra vagaba en la soledad, a lo largo de la larga calle cubierta por la niebla. Las gotas de lluvia salpicaron sus hombros, acentuando su apariencia solitaria.

Este día fue el cuarto día del noveno mes, en el año 14 de la era Kaiyuan. En el duodécimo mes del mismo año, el convento de Taiji, ubicado al este de la capital, experimentó un gran incendio que quemó todo el complejo hasta el suelo.

Esa noche, AhJing, el comandante de las tropas de élite de la capital, entró en el palacio. Cuando vio a Yan Xun, Yan Xun estaba cenando. Después de saludar, declaró en voz baja: "El Maestro Shuixiang del Convento Taiji se ha ido".

Yan Xun enarcó las cejas y preguntó: "¿Muerto?"

"No, ella se fue."

"Oh."

Yan Xun bajó la cabeza para seguir bebiendo sus gachas y preguntó: "¿No has comido?"

AhJing quiso decir que había comido, pero se sintió obligado a no engañar a su rey. Honestamente, respondió: "Acabo de llegar de Peidu. No he comido".

Yan Xun comentó casualmente: "Siéntense y comamos juntos".

AhJing respondió: "No me atrevo".

Yan Xun no lo forzó cuando se dio la vuelta para ordenar a las sirvientas del palacio que pusieran una mesa separada para él. AhJing se sentó en un taburete a un lado y se comió medio tazón de papilla. Después de que terminó, Yan Xun le ordenó que se fuera. AhJing, desconcertado, preguntó suavemente: "Su Majestad, ¿no quiere saber a dónde fue?"

Yan Xun respondió con calma: "No es necesario".

"¿Seguimos enviando gente para que la vigile?" Una doncella de palacio vestida de verde caminó hacia adelante, tomó un puñado de especias doradas y las depositó en una olla de incienso dorado, añadiendo el olor a incienso que ya se perdía en el palacio.

Yan Xun dudó por un momento antes de responder sin emoción, "No es necesario".

AhJing al instante se arrepintió de hablar demasiado. Después de arrodillarse para saludar a Yan Xun, se despidió.

El exterior del palacio era de un blanco nevado, a diferencia del interior que estaba cubierto por la oscuridad. La brillante luz de la luna brillaba en el suelo, coloreando la tierra de blanco. Sin embargo, todavía había oscuridad persistente en las esquinas.

Las luces en el palacio se apagaron. El jefe de la oficina de supervisión interna, con la espalda doblada, salió. El eunuco de la Casa Tongshi, que estaba a su lado, preguntó: "¿A qué señora quiere llamar Su Majestad esta noche?"

"Ninguno", el eunuco principal usó su dedo pulgar e índice para indicar que el emperador no estaba de buen humor mientras continuaba, "Su Majestad está dormida".

El palacio estaba en silencio. Yan Xun se recostó en su cama y cerró los ojos.

La noche fue infinitamente larga.