El reinado del miedo de los fugitivos había terminado.

Sin embargo, mientras tres de los cuatro apóstoles fueron capturados ese día, las tensiones nunca habían sido mayores en las autoridades.

Para empezar, sus esfuerzos por encubrir lo que realmente sucedió no fueron tan efectivos como esperaban. La historia oficial fue que una fuga de gas y un hidrante defectuoso causaron las explosiones, pero los rumores se desataron en línea de todos modos.

Aunque se habían arrestado múltiples huéspedes parásitos, la verdadera identidad de Dios de la muerte seguía siendo un misterio. Fue frustrante y aterrador. La duda y la sospecha comenzaron a filtrarse en el departamento, envenenando la confianza que los colegas tenían el uno para el otro.

El único consuelo era que Sun Meng estaba ahora fuera de las calles y encerrado a salvo. El inspector Ho logró convencerla de revelar el paradero de sus tres gatos ragdoll. Resultó que siempre habían estado cerca y al alcance de la mano si Sun Meng necesitaba ayuda.

Con la ayuda de los gatos, el daño causado a las víctimas comatosas se invirtió y finalmente recuperaron la conciencia.

El incidente pudo haber llegado a su fin, pero sus repercusiones fueron de gran alcance. Ciertas facciones del gobierno lo usaron como una razón para adoptar regulaciones más estrictas y agresivas para supercats y apóstoles.

Por eso Zhao Yao estaba ahora en la oficina del inspector Ho, rascándose la barbilla pensativamente.

“Si supiera que las cosas se escalarían a esto, nunca me hubiera involucrado”, pensó con pesar.

Había demasiados pares de ojos en él ahora. Mucha gente sabía lo poderoso que era en realidad. Esto no fue un buen augurio porque el elemento sorpresa fue crucial para derrotar a otro apóstol.

Zhao Yao sabía que no tenía mucho de qué preocuparse, incluso si el mundo conocía sus habilidades. La ilusión perfecta de Elizabeth sola podría enfrentar al menos al 99% de las personas que conoce. Combinado con el tiempo de congelación de Matcha, el vientre extradimensional de Dust Ball y los campos de fuerza de Ares, era básicamente intocable.

Sin embargo, todavía no le gustaba la idea de poner todas sus cartas sobre la mesa.

Cuando los enemigos entendieran sus poderes, sabrían cómo ponerlo de rodillas.

“Al menos nadie sabe sobre el tiempo y la distorsión espacio-tiempo que conlleva”.

El inspector Ho estaba sentado al otro lado de la mesa. Estudió a Zhao Yao, observando cómo su rostro adquiría miles de expresiones diferentes. Podía decir que estaba preocupado.

“No te preocupes”, comenzó, “es cierto que mucha gente sabe que derrotaste a los cuatro”. Sin embargo, nadie sabe cómo lo hiciste. Incluso Ah Wei no pudo distinguir lo que estaba pasando y él estaba allí. O, mejor dicho, no pudo entender lo que hiciste. ¿Quieres decirme qué pasó?

Zhao Yao frunció los labios ante la sonrisa furtiva que el inspector le ofreció.

“Pronto interrogarás a Sun Meng, ¿verdad? Estoy seguro de que te dará una fantástica jugada por jugada sobre lo que sucedió ”, dijo.

Sintió una oleada de alivio por las palabras del inspector. Nessie se había asegurado de que toda su batalla estuviera cubierta de duchas de agua. Los testigos no podrían ver lo que sucedió claramente.

“Tal vez asuman que soy una especie de invencible, teletransportando a Hércules”, esperaba.

El inspector Ho puso los ojos en blanco.

“Bribón, no pueden explicar lo que sucedió tan bien como tú”, comentó.

Zhao Yao se rascó distraídamente la parte posterior de la oreja. Él ignoró la petición.

“No nos desviemos. ¿Por qué estoy aquí? El negocio está en auge y esta pequeña visita me está costando dinero. Tienes que compensar eso.

“Rascal”, repitió el inspector, lanzándole una mirada fulminante, “¿Sabes cuánto ha causado tu pequeña aventura? Ha habido muchos combates en la sede. Todo el mundo quiere saber quién eres. Entre ellos, muchos quieren encerrarte, luego llevar a tus gatos y tu cafetería. Estás viendo la única razón por la que aún no ha sucedido “.

Por supuesto, el inspector sólo había presentado una verdad parcial. Lo que realmente cayó fue mucho más complicado.

La invencibilidad aparente de Zhao Yao había provocado un acalorado debate entre altos funcionarios estatales. Algunos de ellos afirmaron que lo que logró hacer por sí solo probó que era una amenaza para la nación. Como tal, sus supercats deben ser entregados al estado.

Ese fue el primer paso. Tenían planes más grandes. Eventualmente, implementarían regulaciones más estrictas para mantener a los apóstoles deshonestos bajo su control. De hecho, tomarían gatos a la fuerza de sus apóstoles.

Naturalmente, esto no le sentó bien a personas como el inspector Ho.

Había demasiados supercats y apóstoles en el país para que las autoridades se enfrentaran a ellos mismos.

En el momento en que lleven las cosas demasiado lejos, los apóstoles lucharán. Ese sería el principio del fin.

Por esta razón, el gobierno de los Estados Unidos no declaró la guerra contra los apóstoles rebeldes, sin importar el problema que provocaron. Incluso si derrotaran a cada apóstol, lo cual era altamente improbable, tendría un costo. No se decía cuánto daño habría al país.

Cuando la lucha entre los oficiales se hizo demasiado intensa, fue Old Man Zhuang quien habló y tomó la decisión final.

Se opuso firmemente al estilo autocrático de regular a los apóstoles e inevitablemente se convirtió en el campeón de Zhao Yao.

“¿Sabes cuántos líderes de alto rango han exigido a tus gatos? Poner fin a eso no fue fácil. No tiene idea de cuántos incendios tuve que apagar ”, dijo el inspector Ho.

Eso fue, por supuesto, una exageración descarada. El inspector lo hizo con la esperanza de asustar a Zhao Yao.

“Tuve que llamar a todas las personas importantes que conozco y pedirles toda una vida de favores”.

Funcionó.

Zhao Yao lo miró con preocupación.

“Gracias”, dijo con genuina gratitud, “¿Vas a estar bien? ¿Eso arruinará tu posición y tus promociones y esas cosas?

El inspector Ho sonrió alegremente. Era raro ver a Zhao Yao exhibir aprecio hacia él. Lo iba a disfrutar mientras durara.

“¿Me engañaron mis oídos? ¿Acabas de decir gracias? “, Sonrió con demasiada intensidad.” Sin embargo, sabes que no puedo protegerte para siempre. Tendrás que unirte a la oficina a partir de ahora. Nadie te hará daño cuando seas uno de nosotros. Sus poderes, identidad y registro serán información altamente clasificada. Sólo los que están en la parte superior tienen la autorización para acceder a él “.

Zhao Yao entrecerró los ojos.

“Ah, Wei y Xiao Shi Yu lo saben, ¿no es así? “¿Son uno de los ‘tipos justo arriba’ que mencionaste?”, Preguntó, formando citas aéreas con sus dedos.

El inspector Ho tosió un par de veces.

“Ya he hablado con ellos. No te preocupes, sus labios están sellados. Confía en la oficina “, respondió con calma.

“Está bien”, dijo Zhao Yao tentativamente, yendo junto a ella, “¿Qué tengo que hacer si me uno a ustedes?”

“Bueno, lo que quieras, de verdad. Sigue corriendo ese café tuyo, depende de ti. Sin embargo, cuando surgen problemas, necesitamos que te ocupes de eso.

“Suena justo”, asintió con la cabeza Zhao Yao, “¿Qué hay de pago? Te he ayudado a lidiar con el temible cuarteto, ¿no es así? Creo que eso exige una recompensa. Una muestra de apreciación de un millón de dólares suena bien “.

Su descarado acuerdo de unirse a la oficina fue puntuado por una actualización del panel de la misión.

Simplemente decía: “¡Misiones de la oficina activadas!

Zhao Yao levantó una ceja en cuestión. No tenía ni idea de lo que eso significaba. Sin embargo, pronto desarrolló una idea de lo que era esto cuando se volvió hacia el inspector.

“¿Qué demonios?”, Murmuró en voz baja.

Un signo de exclamación gris había aparecido sobre la cabeza del inspector Ho.

El inspector no prestó atención a la expresión peculiar de su rostro. Estaba demasiado concentrado en responder a su ridícula petición.

“¡¿Un millón?! Eso es más de lo que mi departamento gasta en un año “, protestó en voz alta.

Luego, respiró hondo y se obligó a ser agradable. Él puso su mejor sonrisa de apoyo: “Si bien no podemos darte ese dinero, te lo compensaremos de otras maneras. Eres un héroe y mi trabajo es cuidar a la persona que protege nuestra ciudad “.

El inspector Ho no quería complacer a Zhao Yao en absoluto. Sin embargo, el niño no era un activo valioso para el buró. Necesitaba mantenerlo feliz.

El inspector volvió a toser para llamar su atención.

“Te encanta ese café tuyo, ¿no?” Comenzó, “Hay una tienda de ropa en el segundo piso sobre ti. Nos encargaremos de que su propiedad se transfiera a usted. Puedes alquilarlo o ampliar tu cafetería para llenar los dos pisos “.

Esto fue súper efectivo para captar la máxima atención de Zhao Yao. Parpadeó un par de veces al inspector, sus ojos brillaban con sorpresa.

“¿De Verdad? ¡Increíble! Eso es muy generoso, inspector.

Zhao Yao sabía exactamente cuán valiosa era esa unidad del segundo piso. Al igual que la cafetería, estaba situada en el distrito comercial principal entre la ciudad universitaria y la estación de tren. Era una propiedad candente que tal vez no pudiera obtener solo con dinero.

El inspector Ho sonrió cuando vio lo feliz que se veía Zhao Yao.

“¿Ver? Te dije que confiaras en el buró y en mí. Nos encargaremos de usted si lo desea “, agregó.

“Sí, esto es bastante decente”, sonrió Zhao Yao, con la emoción rebosando en su corazón, “Mis ganancias van a aumentar cuando expanda el café. Me ha preocupado cómo puedo atender a la creciente cantidad de clientes. Esto llega en el momento perfecto “.

Su sonrisa se ensanchó mientras continuaba soñando: “La mejor parte es que nunca tengo que pagar un alquiler por esto”. “Incluso si dejo de dirigir el café y rento ambas unidades, tendré suficiente dinero para no hacer nada por el resto de mi vida”.

Zhao Yao se detuvo para saborear el momento, pero se desvió rápidamente por el signo de exclamación gris que aún flotaba sobre la cabeza del inspector.

“Oye, inspector, ¿necesitas mi ayuda con algo?” Sondeó él con curiosidad.

“¿Necesitas un paquete de cigarrillos? ¿Agua? ¿Almuerzo?”

“¿O tal vez necesitas la ayuda de los gatos con una infestación de ratas?”