“Ha ganado otra vez”.

“Mira, te dije que iba a ganar!”

“¡Vamos a escucharlo una vez más para el Dios de los Jugadores!”

Matsuo sonrió mientras la multitud se volvía loca. Lo aplaudieron y aplaudieron por él y lo alabaron como un genio. No tenían idea de que él estaba recibiendo ayuda de algunos amigos.

Figuras fantasmales se reunieron alrededor de la mesa de apuestas, deslizándose de izquierda a derecha. Eran los espías de Matsuo. Se aseguraron de que supiera las cartas exactas que se repartieron a cada uno de sus oponentes.

“No es gran cosa”, Matsuo se encogió de hombros.

Como siempre, el viaje al casino fue fructífero. Regresó a su nuevo hogar, una mansión ostentosa, con una bolsa de dinero literal. Caminó a través de las puertas felizmente, sin echar un segundo vistazo a las docenas de espíritus que se movían por el lugar.

No estaba ni temeroso ni sorprendido por su presencia.

Matsuo se dio la vuelta cuando escuchó unos rápidos golpes en la puerta. Miró a través de la mirilla y lo que vio lo hizo sonreír.

Abrió la puerta.

Uno por uno, los hombres con los que había jugado entraron en su morada. Todos le habían perdido y le debían una cantidad considerable de dinero.

Se veían más o menos igual que en el casino, excepto que claramente ya no eran humanos. Parecían los espíritus que vagaban por su casa. Sus caras eran enceradas y sin sangre. Humo verde oscureció la mitad inferior de sus cuerpos. No tenían pies a la vista.

Después de que todos entraron a la casa, un maullido silencioso llenó el aire.

Matsuo se puso en cuclillas junto a Mo y se rascó la parte de atrás de las orejas. Luego lo tomó en sus brazos y se dirigió a la cocina.

Mo lo miró con entusiasmo. Matsuo miró al gato, con una extraña sonrisa en su rostro.

“Momo, ¿por qué no hacemos una apuesta? Dime, ¿cuál de estos tres tazones tiene comida para gatos?

*

El repentino resurgimiento de espigas de sombra hizo que Xiao Yu se deslizara hasta detenerse. Ella agarró a Fish Ball y él inmediatamente encendió la escalera, conduciendo las espigas de vuelta a la oscuridad.

Desafortunadamente, esta vez, las sombras no eran su único enemigo.

Incontables espíritus también habían comenzado a manifestarse. Todos compartían la misma tez pálida, una sonrisa espeluznante y una mirada de deseo escalofriante en sus ojos. Rápidamente se acercaron a la pandilla.

Xiao Yu se aferró a la gargantilla. Ella dudó un instante antes de activarlo.

En un instante, los espíritus se disiparon y desaparecieron de la vista. Sus compañeros de equipo también fueron eliminados.

Sin embargo, las sombras que llenaban la habitación todavía se estaban transformando y creciendo. Xiao Yu pudo escuchar su corazón martillando en sus oídos cuando una nueva tanda de picos surgió de la oscuridad y disparó directamente hacia Fish Ball.

“Maldita sea.”

El peor miedo de Xiao Yu se había hecho realidad. El poder del ahumador trabajó en todas las formas de vida en todos los estados y etapas. Eso incluía espíritus y fantasmas. Sin embargo, cuando Ishida se fusionó en una con las sombras, ya no tenía una forma de vida. Formaba parte de un objeto inanimado y por lo tanto, no se vio afectado.

Xiao Yu estaba en una situación bastante difícil. Si ella usara la gargantilla para ahuyentar a los espíritus, Fish Ball también sería eliminado. Sin la luz de la bola de pescado, las espigas de sombra podrían atacar. Para que su gato recupere la conciencia e ilumine la habitación, tendría que desactivar la gargantilla, pero luego los espíritus podrían volver y atacarlos.

Al final, no le quedó más remedio que encender y apagar repetidamente los poderes del ahogador. Cuando los espíritus se acercaban demasiado, ella lo activaba y eliminaba a todos. Luego, cuando las puntas de sombra llovían sobre ellos, ella lo apagaba y despertaba a Fish Ball.

Era la única solución que podía pensar, pero no era una buena.

Los espíritus comenzaban a reagruparse y agruparse en ellos cada vez más rápido. Era como si supieran lo que estaba haciendo. Ellos sabían que ella lo apagaría. Ella se sumergiría de nuevo en acción en el momento en que sucediera.

Xiao Yu sintió que estaba en el ojo de una tormenta. Las cosas podrían estar apenas bien ahora, pero ella sabía que los vientos se levantarán y todo saldrá de control muy, muy pronto.

Black Panther gritó desde el otro lado de la escalera, “¡Chicos, miren eso!”

La pandilla siguió su mirada y se encontró con la visión del espíritu de Zhao Xue dirigiéndose hacia ellos.

Xiao Yu palideció. “Estos no son espíritus normales. No son realmente fantasmas. ¿Qué es exactamente el poder de este apóstol?

En el exterior, innumerables volutas de humo gris salían de todos los rincones de la ciudad hacia el edificio de oficinas. A medida que se acercaban, el humo se moldearía en forma de figuras humanas. Se parecían mucho a los espíritus que atacaban a Xiao Yu.

Había más que suficientes para engullir a la pandilla y enterrarlos vivos.

Sin embargo, solo un goteo de ellos fue enviado al edificio a la vez. Esto no fue un error. Fue hecho a propósito.

Los espíritus no estaban destinados a destruir a Xiao Yu, Zhao Xue y Black Panther. Se suponía que debían agotarlos.

*

Fatty se quedó boquiabierta al ver a los espíritus volando sobre su cabeza.

Fue uno de los oficiales apóstoles que trabajó en estrecha colaboración con Lin Chen y el inspector Ho. Tragó saliva cuando vio que más y más figuras fantasmales se agolpaban alrededor del edificio.

La naturaleza de los espíritus era similar a la de Nekomata y Xiao Yu. Podrían cambiar entre estados corporales e incorpóreos. Para que hagan contacto físico con cualquier objeto, tendrían que tomar una forma material. A su vez, podrían ser tocados y lastimados también.

“Jesús. Ese tipo había estado allí por unos minutos. ¿Cómo terminó revolviendo tantas cosas tan rápido?

Por ahora, las calles que se sentaban en la circunferencia del edificio habían sido bloqueadas. Diez coches de policía estaban aparcados en la entrada. El equipo SWAT se apresuró y se movió rápidamente para rodear todas las entradas y salidas. Cada oficial llevaba un chaleco balístico. Algunos se pusieron equipo antidisturbios completo. Todos tenían un arma en la mano. Los francotiradores estaban situados en el techo de los rascacielos circundantes. Los helicópteros se movían sobre la escena.

El gordo oficial apóstol se llamaba Xiao Cong. Él había estado siguiendo a Onitsuka y Sato con su colega, Ice, cuando descubrieron que el dúo había atacado a Meng Hao y sus amigos.

Habían esperado que regresaran a su escondite, pero en su lugar los llevaron a la oficina de esta plataforma de préstamos de igual a igual.

El inspector Ho le había ordenado a Xiao Cong y Ice que permanecieran allí y vigilaran. Él creía que podría haber peces más grandes para atrapar y tenía razón. Desafortunadamente, el pescado resultó ser un poco demasiado grande y resbaladizo. Una serie de eventos extraños se desplegaron, cada uno más loco que el anterior.

Se encontraron sin saber cómo mantenerse al tanto de la situación.

Para cuando el equipo SWAT y los oficiales apóstoles llegaron a la escena, los espíritus ya se aferraban a más de la mitad del edificio.

Las explosiones regulares podían escucharse desde el interior, lo que indudablemente significaba que algo grave se estaba derrumbando.

El inspector Ho estudió el edificio, frunció el ceño. “¿Qué está pasando ahora mismo?”

Lin Chen respondió de inmediato. “Los apóstoles japoneses están allí. Sin embargo, no creo que esto sea todo lo que hacen. Todas las ventanas se han cerrado, por lo que no podemos ver dentro. Cada vez que uno de nosotros intenta entrar al edificio, uno de esos espíritus atacaría. Todas las redes en el edificio también están caídas, así que no tenemos ni idea de qué está pasando exactamente “.

“¿Hay rehenes?”

“Según los registros de seguridad, al menos 20 personas han entrado en el edificio. Ninguno de ellos lo ha logrado ”.

*

“Un atasco de tráfico ahora? ¿Qué?”

Zhao Yao desaceleró el Panamera mientras se acercaba a una luz roja. Una rápida mirada al GPS le mostró que todas las carreteras que se dirigían al edificio de oficinas estaban atascadas.

De su cuerpo salió un poco de humo y salió disparado del auto, dirigiéndose directamente al mismo lugar al que iba.

Nadie en el coche vio esto.

Zhao Yao miró por el espejo retrovisor. Había coches que se acercaban a él. Si el tráfico por delante fuera tan horrible como lo indica el GPS, sería peligroso que el Panamera permanezca invisible. Sería cuestión de tiempo antes de que alguien se estrellara contra él.

“Afortunadamente no es mucho más lejos”.

Aparcó el coche y salió con los cobradores. Luego se volvió invisible y se tragó el auto en el vientre extradimensional.

Luego se activó el campo de desviación, uniéndolos en una burbuja protectora.

Los cobradores de deudas gritaron aterrorizados cuando Zhao Yao los arrastró por el acceso directo a la oficina, lo que implicaba saltar de un techo a otro.

Zhao Yao se detuvo cuando vio a los oficiales, los coches de policía y los helicópteros que rodeaban el edificio. Su boca se abrió cuando vio a los espíritus que lo rodeaban.

“Zhao Yao, ¿qué está pasando?” Incluso Roly Poly estaba en shock.

“Bueno, como dice el dicho, el dinero puede hacer que los fantasmas se conviertan en piedras ^de molino ¹ “.