Ning Que eligió deliberadamente la posición más oscura e imperceptible al entrar en el patio. Sin embargo, no esperaba que la voz borracha de Sangsang los delatara como una luciérnaga en la noche a pesar de lo discreto que estaba siendo.

Se sintió extremadamente incómodo frente a las miradas interrogantes y enojadas, y más aún cuando vio la bálida mirada de la princesa. Pensó para sí mismo: “Lee Yu, idiota, no me arrastres a estas aguas turbias. No importa qué genio sea, no puedo ir contra el Príncipe Long Qing “.

La realidad nunca coincide con los ideales. Siempre habría una diferencia entre los dos. Uno siempre atraería algo de lo que intentaban escapar. Al momento siguiente, Ning Que escuchó la pregunta deliberadamente despreocupada de Lee Yu.

“Ning Que, ¿las cuatro botellas de vino a tu lado están vacías?”

Ning Que echó un vistazo a las cuatro botellas y se rascó la cabeza, respondiendo: “Parece que sí”.

Lee Yu sonrió: “Las botellas pueden parecer pequeñas, pero debe haber más de 10 tazones de vino en esas botellas. Este es un licor muy fuerte, ¿cómo se las arregló para beberlas todas? De hecho, eres un bebedor.

Ning Que la miró desde lejos y supo que Lee Yu estaba secretamente feliz a pesar de que lo estaba regañando por todas las apariencias externas. Sin embargo, él estallaría, se iría y llevaría a Sangsang con él si ella se atrevía a decir algo más. Respondió honestamente, incluso mientras pensaba en eso, “Sangsang se los bebió a todos”.

“Sangsang es solo una niña de 13 años, no esperaba que ella fuera capaz de consumir un licor tan fuerte”.

Lee Yu giró la pequeña copa de vino entre sus dedos cuando dijo eso con una sonrisa espuria. Ella no miró al príncipe Long Qing ni dijo nada contra él. Sin embargo, todos en la multitud sabían que había un significado subyacente detrás de sus palabras.

Se dice que los buenos en el combate lucharán, y los que son buenos para beber beberán. La niña había bebido más de 10 tazones de licor fuerte y todavía no estaba borracha. ¿Se considera que eso es bueno para beber? Su Alteza, ¿bebería con un plebeyo?

El sacerdote Moli miró las sombras y se concentró en las dos. Vio que Sangsang, que estaba detrás de Ning Que, llevaba el uniforme de una doncella. Preguntó tristemente: “¿Es la niña una estudiante de la Academia?”

La verdad siempre prevalecerá. Los estudiantes de la Academia y Ning Que eran meros conocidos. De hecho, existía competencia entre ellos. Como tal, nadie trataría de ocultar la verdad. Alguien respondió: “Esa es la doncella de Ning Que”.

El sacerdote Moli se enfureció y gritó: “Esta es una importante fiesta de despedida para el príncipe heredero de Yan. Ya era bastante difícil para nosotros permitir a los estudiantes de la Academia aquí. ¿Cómo pudiste dejar entrar a una pequeña doncella contigo?

Esta ira no fue puesta en escena, sino una revelación de sus verdaderos sentimientos. El Reino Divino de West-Hill siempre había sido estricto con respecto a la jerarquía. Asistir a la misma fiesta y beber el mismo vino que una sirvienta fue el último insulto para quienes vivieron en el palacio divino durante todo el año.

Sin embargo, esto era Chang’an y no el Reino Divino de West-Hill. Lee Yu miró al Director Asistente del Instituto de la Revelación con indiferencia y dijo suavemente: “Estoy cerca de la joven, es una amiga mía”.

“La familia real de Tang es verdaderamente amable. Ni siquiera les importa la etiqueta y las reglas. Sin embargo, Su Alteza, hay dos miembros de la realeza del Reino de Yan y yo de West-Hill. ¿No consideraste cómo nos sentiríamos?

El sacerdote Moli dijo enojado: “¿Es así como Tang trata a sus invitados?”

El rostro de Lee Yu se oscureció ante sus palabras: “El festín de hoy es despedirnos de un viejo amigo mío. Quién sabía que habría gente que se presentaría sin ser invitada. ¿A menos que así se comporten los invitados de West-Hill? Hay dos tipos de invitados, buenos y malos. Si alguien piensa que el Imperio Tang es un mal anfitrión, primero debe pensar a qué tipo de huéspedes pertenecen. Si aún no lo saben, deberían mostrarse ”.

Esta fue la fuerza del Imperio Tang. Todos, incluido Lee Yu, podían morderse los labios y soportarlo cuando perdían la razón. Sin embargo, nadie podría competir con los Tang si tuvieran ventaja, o si se los presionara. El sacerdote Moli se puso rojo de rabia, pero no se atrevió a decir nada a la princesa de Tang, que parecía dispuesta a desatar su ira contra él.

Esta batalla de ingenio y palabras sonaba más como un argumento unilateral. Algunos habían detenido sus discusiones al notar el cambio en la atmósfera. El príncipe Long Qing no parecía haber notado la ira del sacerdote Moli, ni sintió ninguna de esas fuerzas que emanaban de la princesa. Miró a la esquina en silencio, sonrió y se llevó el cuenco de vino a los labios.

Las celebraciones se detuvieron cuando todos miraron hacia la esquina. Sangsang escondió su rostro detrás de Ning Que y preguntó: “Joven Maestro, ¿qué está pasando?”

Ning Que miró su copa de vino y el tazón de vino que usó Sangsang. Tamborileaba sus dedos sobre la mesa en silencio antes de decir: “¿Es bueno el vino?”

Sangsang asintió, “Es”.

“¿Quieres mas?”

“…Sí.”

Ning Que levantó la cabeza, se dio la vuelta y le sonrió: “Entonces continúa bebiendo”.

Sangsang se mostró un poco tímido y dijo: “Hay tanta gente mirando, ¿cómo puedo echar un trago?”

“No es necesario beber furtivamente”.

Ning Que levantó la cabeza y sonrió brillantemente. Su hoyuelo izquierdo era tan profundo, y podía contener botellas de licor. Sacó a Sangsang de la espalda y dijo: “Siéntate a mi lado y bebe abiertamente. Bebe todo lo que desees hasta que no puedas beber más.

Sangsang se apresuró a cruzar las piernas y se sentó a su lado. Se alisó la parte delantera de la camisa y bajó la cabeza para evitar las miradas. Ella habló en voz baja, “¿Cómo puedo hacer eso?”

Ning Que miró a Lee Yu, que estaba sentado en el patio. Él levantó sus manos hacia ella en un espectáculo de impotencia. Lee Yu sonrió y les preguntó a los estudiantes de la Academia: “¿Quiénes son los que se están preparando para ingresar al Curso de habilidades mágicas en el Segundo piso? ¿Están todos preparados?

Desde que fue pronunciada por Su Alteza, todos tuvieron más remedio que responder. Mucho menos los estudiantes de la Academia que podían adivinar el pensamiento que iba detrás de su pregunta. No importa si estaban conmocionados o curiosos, no podían hacer nada más que retraer sus miradas desde la esquina.

Sangsang no comprendió lo que esto significaba. Solo sabía que nadie la miraba y se relajaba. Sin embargo, en el momento en que lo hizo, el aroma débil que flotaba dentro de la botella de vino se volvió aún más atractivo.

Ella miró el cuenco lleno de vino delante de ella. Notando que nadie le prestaba atención, rápidamente tomó el tazón con las dos manos y lo tragó antes de limpiarse los labios con las mangas. Sus manos rápidamente cayeron de rodillas como si nada hubiera pasado.

El príncipe Long Qing que había presenciado esta escena desde lejos sonrió. Su mirada se posó en el suelo, no lejos de sí mismo, mientras levantaba su tazón y bebía.

…

…

Fue una fiesta extraña.

Fue una fiesta de despedida para el príncipe heredero de Yan, pero el príncipe heredero de sonrisa suave que no habló ni una palabra había sido olvidado. La princesa y los estudiantes de la Academia estaban teniendo una animada discusión sobre la vida en la Academia y varios eventos a gran escala en el futuro. Sin embargo, nadie prestó atención al contenido de esta conversación. Todos estaban pensando o robando miradas en dos lugares.

El apuesto príncipe Long Qing bebió el fuerte licor en silencio, como si estuviera pensando profundamente. La criada bronceada, silenciosa como un conejito, mantuvo la cabeza gacha mientras tragaba el vino.

El príncipe Long Qing parecía estar molesto, ya que su expresión se volvió más grave mientras seguía bebiendo. Los ojos de Sangsang se volvieron más brillantes mientras bebía. Los pedazos de conversaciones y miradas robadas que se dispersaron por el aire se sintieron como si estuvieran un poco borrachos cuando aterrizaron silenciosamente en estos dos puntos. Parecía que nadie estaba mirando, pero de hecho, todos lo estaban.

Debido a las órdenes, el jefe de Victory House tuvo que mover las 30 barricas de licor de Gushan Commandery al patio trasero antes de dejarlas en las dos esquinas superiores.

Sangsang había permanecido en la pila de cuerpos durante mucho tiempo como un niño ese día lluvioso, lo que resultó en una constitución fría. Cuando se enfermaba, podía mantenerse viva solo mediante el uso de alcohol para elevar su temperatura interna. Por eso Ning Que estaba acostumbrado a llevar un odre con él en todo momento.

Sangsang se había enamorado de la bebida ya que había crecido dependiendo de ella para sobrevivir. También descubrió que se hacía cada vez más difícil emborracharse. Era solo que los dos eran muy pobres cuando eran niños pequeños. No podían beber hasta el fondo de su corazón incluso si compraban el vino quemado más barato de Min Mountain o el licor de leche de caballo de la más baja calidad en el pasto. Ella siempre había disfrutado de alcohol fuerte. Sin embargo, cuanto más fuerte era el alcohol, más caro era. Incluso después de que los dos se hubieran vuelto repentinamente ricos en Chang’an, no bebieron como lo hacían esta noche.

El vino de doble destilación de nueve ríos de Gushan Commandery era el licor más fuerte del mundo y no tenían que pagar un solo centavo para beberlo. Para Sangsang, quien había llevado una vida dura, este fue el mayor placer en el reino.

Las botellas de la mesa se vaciaron una por una. Había olvidado por qué su Joven Maestro la había traído aquí hoy. Era para ver algún príncipe u otro. También había olvidado qué tipo de ocasión o cuántas personas la habían mirado. Ella se sintió más feliz y sus ojos se iluminaron con cada bebida.

El príncipe Long Qing no bebió más lento que el Sangsang. La oscura y grave mirada en su hermoso rostro dio paso a un indescriptible interés y emoción por el hecho de que finalmente había encontrado su pareja.

Se habían drenado más de 30 barricas de licor.

Los presentes miraron las botellas vacías y no podían creer que la cantidad de vino que podía matar a unos pocos caballos se hubiera ido al vientre de dos personas.

El príncipe Long Qing no usó sus habilidades de cultivación para disipar su embriaguez. Las diez botellas de licor que había consumido habían aflojado su habitual expresión distante. También había una ligera confusión en sus ojos.

Sangsang, que estaba sentada en un rincón, estaba enrojecida y su vientre estaba distendido con licor. Sus ojos eran mucho más brillantes de lo habitual. Sin embargo, aparte de eso, ella estaba tan tranquila como siempre y no mostraba rastro de estar ebria.

Ning Que miró al Príncipe Long Qing y a Sangsang antes de estallar en carcajadas. Golpeó sus palillos fuertemente en la botella de vino, emitiendo un sonido claro y agudo. Fue el sonido de la victoria después de un alto el fuego.

Todo estaba en silencio.

…

…

El rastro de turbiedad del alcohol borrado de los ojos del Príncipe Long Qing. Miró a la esquina impasible y le preguntó: “Muchacho, ¿estás Ning Que?”

Ning Que se puso de pie y respondió: “De hecho”.

“¿Esa es tu sierva?”

“Sí.”

“Recompénsala”.

Ning Que y Sangsang se miraron, notando la falta de vacilación en los ojos del otro. Ellos sonrieron y respondieron cortésmente: “Gracias, Su Alteza”.

El príncipe Long Qing habló con sus asistentes.

El asistente taoísta de niños de West-Hill caminó delante de ellos y miró a Ning Que suavemente. Hablaba con el aire de quien leyó el decreto real: “El príncipe había venido a Chang’an para continuar sus estudios y le gustaría contratar personas para su palacio. Haotian te ha concedido esta gloria. Ahora tienes la oportunidad de presentar a tu sirvienta como sirvienta del príncipe. Rápido, dale las gracias por su misericordia “.