Había un carro de bueyes en el desierto.

El carro era un carro de madera ordinario que tenía ruedas ligeramente deformadas en el largo viaje. Emitió ligeros crujidos mientras viajaba por el pasto duro. Se golpeó hacia arriba y hacia abajo, dejando atrás una huella imposible de rastrear detrás de él. Las ruedas se hundirían profundamente en el suave y húmedo suelo y saldrían pequeños peces a medida que pasaban.

El buey también era ordinario. Sus fuertes piernas se mantuvieron fuertes a pesar de haber viajado a lo largo y ancho. Gruñó de vez en cuando mientras caminaba sobre el suelo duro. A veces, bajaba la cabeza para masticar el pasto, dejando un rastro de pasto y un pasto aplanado cuando cavaba su casco profundamente en el suelo húmedo.

Un carro de madera ordinario y un buey ordinario de los Llanos Centrales que aparecen en el desierto eran algo extraordinario. Cualquiera que sea testigo de esto lo encontrará bastante increíble.

El conductor de este carro era un erudito con los ojos abiertos. Sus ropas polvorientas parecían más destrozadas de lo que estaba. Sin embargo, su expresión era amistosa y confiable. Era curioso que sus zapatillas de paja no se desmoronaran a pesar de que llevaba más de un año en la carretera. Un cucharón de agua colgaba de su cintura y se balanceaba junto con el movimiento del carrito de buey.

Una repentina canción salió del carro de bueyes.

“No me dejaron en casa … me preocupa …”

El erudito que conducía el lugar sonrió. Le dio unas palmaditas al buey ligeramente, indicando que se detuviera. Se dio la vuelta y dijo: “Director, ¿quiere ir a casa?”

Las cortinas levantadas. Un hombre alto con el pelo blanco salió. Se frotó la cintura y estiró los brazos. Miró el desierto vacío y dijo enojado: “Hemos estado fuera durante más de un año, y sin embargo, nos quedamos en la naturaleza, no tenemos nada que comer ni nada que hacer. ¿Quién no querría volver a Chang’an?

El anciano era el director de la Academia.

El hermano mayor sonrió y ayudó al director a salir del carrito y a un banco que sacó del carrito. Dijo de manera apacible: “Es bueno que hayamos podido ver los lugares de interés en el camino”.

El director era tan alto que sus túnicas cubrían completamente el pequeño banco. Parecía como si estuviera en cuclillas en el prado y se veía bastante divertido.

El director dijo: “¿Qué paisaje hay para ver? ¡El Mar Caliente se ha congelado, ni siquiera podemos pensar en ir a un baño caliente en los manantiales!

“Teníamos peces de peonía realmente buenos, aunque no logramos remojarnos en las aguas termales”, dijo el hermano mayor.

Había un mar en el extremo norte que tenía un volcán submarino. Las aguas allí nunca se congelaron, dándole el nombre de Mar Caliente. Había un pez llamado “peonía” en la profundidad del mar caliente. Los peces de peonía eran gordos y suculentos y cuando se cortaban con un cuchillo, parecían una flor de peonía.

Solo las personas como el Director y el Hermano Mayor sabrían esto.

El director se acarició la larga barba y asintió con la cabeza. Él dijo: “Hija, no puedo estar más de acuerdo con lo que acabas de decir. Todas las dificultades en este viaje valen la pena, siempre y cuando podamos comer pescado de peonía “.

El hermano mayor recuperó un cuchillo, así como otros utensilios de cocina y un cubo del carrito. Descongeó un pez de peonía y comenzó a cortarlo.

El Director miró el retorcido pez en la pizarra y elogió: “La comida debe comerse fresca. El calor del mar caliente junto con el frío en las regiones del norte han hecho que este pescado sea tan suculento. Hace que el largo viaje valga totalmente la pena “.

El hermano mayor sonrió y no respondió. Esculpió el pescado con cuidado. El pescado era gordo y suculento. Incluso el cuchillo más afilado apenas podía perforar su piel. El hermano mayor cortó el pez lentamente, sus dos golpes diferentes parecían haber aterrizado en el mismo lugar. Sin embargo, cuando levantó su cuchillo, brillaba con una delgada rebanada de carne.

“No se puede cortar el pescado del río demasiado fino, o perdería su textura. Pero el pez Peonía vive en las profundidades del mar y su carne es extremadamente hinchable. Cuanto más delgado sea, mejor. Hija, de hecho, has aprendido algunas cosas sobre la vida después de todos estos años “.

El director negó con la cabeza alabando. Recuperó una salsa de soja y un condimento de color verde, así como jengibre con su mano izquierda y alcanzó la delgada rebanada de pescado con su mano derecha. Sumergió la carne en el cuenco y se la llevó a la boca.

El director cerró los ojos de alegría mientras masticaba. Tenía una expresión de felicidad en su rostro que parecía tan dulce como el pescado que saboreaba. Sus ojos se abrieron de golpe y miró la tabla de cortar y el cuchillo que se movía muy lentamente. Dijo con urgencia: “Rápido, rápido”.

El hermano mayor sonrió pero no se movió más rápido. Continuó cortándolo lentamente.

El Director no pudo esperar más y arrebató el cuchillo. Él suspiró, “Hija, eres buena en casi todo. Pero eres demasiado lento. No puedo esperar más.

El hermano mayor explicó con respeto: “Tu estudiante es estúpido, por eso estoy dispuesto a pensar un poco más antes de hacer algo”.

“Tienes que aprender más de Little Mo. Piensa cuándo deberías y no cuando no tienes que hacerlo”.

“Segundo hermano menor es increíble. No puedo compararme con él.

“¿No se avergonzaría de su yo más joven si te escuchara decir eso?”

El director comenzó a tallar y se hizo en segundos. La tabla estaba llena de rebanadas de pescado que eran tan blancas como la nieve. Tenía una extraña semejanza a una flor de peonía blanca en flor.

Los huesos y los órganos estaban envueltos en una película delgada y parecía un pedazo de ámbar.

El hermano mayor recuperó dos pares de palillos. Solo se sirvió el pescado después de que el Director se hubiera comido. Luego alimentó al ámbar como huesos y órganos al buey.

Era un hecho que los bueyes comían pasto. Pero … el buey comió pescado. Masticó vigorosamente y negó con la cabeza, viéndose extremadamente feliz.

El director estaba bebiendo una olla de vino cuando vio esto. Él dijo enojado: “¡Esto es un desperdicio de buena comida! Una vaca que come pescado de peonía! ¿Deberían comerse los pescados de esta manera?

El director sacó otro pez del cubo después de que dijo eso. Se subió las mangas y comenzó a tallar el pescado. Había rebanadas de pescado que se asemejaban a la peonía en el tablero en cuestión de segundos.

El director recogió un trozo de pescado con sus palillos. Lo tiró en la boca del buey después de sumergirlo en la salsa.

Darle al pez la peonía del buey no fue un desperdicio En cambio, no poder degustar el pescado completamente fue un desperdicio.

El buey masticó y se detuvo aún. Él rompió a llorar, sacudió la cabeza y pisoteó su casco mientras hacía bromas.

El hermano mayor preguntó: “Director, ¿está feliz o fue demasiado picante?”

El director respondió: “Por supuesto que es feliz”.

El Hermano Mayor pensó para sí mismo, que el Director siempre tiene la razón. Recogió los palillos y alimentó al buey con más pescado.

…

…

Incluso el Hombre Desolado ya no podía soportar permanecer en el extremo norte, sin embargo, el buey logró llegar y volver sin siquiera temblar. En cambio, él estaba tan en forma como antes. Esto no era un buey ordinario. No fue difícil entender por qué comía pescado y no pasto.

El hermano mayor lavó los utensilios y se sentó, mirando hacia el sur. Él dijo: “Me pregunto cómo es la Academia ahora. ¿Qué tan grande fue el impacto de Desolate Man moviéndose hacia el sur?

El director se sentó en el carrito con las rodillas cruzadas. Él respondió mientras se aferraba al libro que estaba leyendo. “Lo sabremos cuando volvamos”.

El hermano mayor sonrió y miró al director. “Me pregunto quién entró en el segundo piso”.

El director miró su libro y bajó la cabeza. Él dijo: “Lo descubrirás cuando lo veas”.

El hermano mayor sacudió la cabeza y sonrió: “Está muy lejos, no podemos volver pronto”.

Se puso de pie y miró hacia el norte de la pradera y sonrió.

Apareció una sombra alta. Estaba formado por lirones de nieve del campo de nieve que habían sido perseguidos hacia el sur junto con el Hombre Desolado. Cientos de lobos se alinearon como soldados. Su gran tamaño hizo que se vieran realmente impresionantes, pero no obtuvo ninguna reacción ni del Director ni del Hermano Mayor.

Por el contrario, la reacción de los direwolves del campo de nieve fue bastante extraña. El buey de las llanuras centrales que raramente se veían por ellos debería ser tan delicioso como el pez peonía. Pero los lobos feroces no saltaron, sino que se asustaron y comenzaron a lloriquear antes de retirarse. Parecía como si pudieran sentir un aura temible desde lejos.

Estos lobos fueron los mismos que lucharon con los hermanos Tang. El lobo macho flaco trajo a la hermosa loba hembra, separándola de la manada y hacia el carro de bueyes. El lobo macho común se detuvo a unos cien pasos del carro y no se atrevió a avanzar.

El escuálido lobo macho miró el carrito y parecía muy agitado. Se estremeció y dio un paso atrás. Levantó sus dos patas delanteras, pareciendo un estudiante que se inclinaba ante su maestro o sus mayores.

El hermano mayor miró al lobo macho y comentó sorprendido. “Maestro, ¿no es este el lobo de hace siete años? Se casó “.

El director sonrió y no dijo nada.

El hermano mayor miró al director. Cuando se dio cuenta de que el Director no mostró signos de refutar su declaración, dejó el carrito y caminó hacia el lobo macho de aspecto normal. Levantó la mano, señaló el noroeste de la pradera y dijo: “No continúes hacia el sur. Hay demasiadas personas allí. Camina en esa dirección. Hay una gran mancha de bosque boreal en quinientas millas “.

El lobo agitó sus patas delanteras, imitando un arco. Se recostó con la cabeza en el suelo durante un largo rato antes de levantarse. Se quejó y miró el carrito de buey, despidiéndose de mala gana antes de llevar su mochila hacia el noroeste.

“Volvamos a Chang’an”.

El director enrolló su libro, levantó la cortina y entró en el carrito de bueyes.

El hermano mayor miró a los prados a lo lejos, antes de sentarse en el asiento del conductor y dio unas palmaditas en la espalda del buey.

La carreta de bueyes se dirigió hacia el sur, haciendo ruido en el suelo.

…

…

Tang Xiaotang sostuvo al lobo de la nieve durmiendo en sus brazos y se puso de pie mientras observaba cómo el carro desaparecía más allá del prado. Su rostro estaba lleno de desconcierto. Ella murmuró para sí después de un largo rato. “Eso … ese es el director?”

Tang se colocó a su lado, asintiendo mientras observaban las huellas dejadas en el prado junto al carro.

Tang Xiaotang negó con la cabeza. Ella sintió que el viejo glotón era completamente diferente del Director que ella había imaginado.

Después de un momento de silencio, Tang dijo: “Quería ver si había una oportunidad para que te convirtieras en el estudiante del Director. Como no mostró ningún signo de aceptación, eso demuestra que aún no es el momento. Hablemos de eso cuando llegue el momento en el futuro “.

Tang Xiaotang se sorprendió y preguntó: “¿Quieres decir que el Director sabía que estábamos viendo aquí?”

Tang se dio la vuelta y caminó hacia el final de la pradera y dijo: “Él es el Director. El sabe todo.”