Ning Que no podía ser molestado con el bullicio en el desierto. En cambio, trajo a Cat Girl con él de regreso al campamento. Levantó las cortinas y entró en la tienda. Miró el equipaje apilado en la esquina antes de volverse para mirar a Mo Shanshan, que estaba escribiendo seriamente la caligrafía. Preguntó: “¿No até el caballo negro fuera del campamento? ¿Cómo se escapó?

Mo Shanshan colocó su pincel sobre la piedra de tinta y lo miró inexpresivamente: “Lo ataste desde que regresó al amanecer. Me dejaron solo en la tienda después de que todos ustedes se hayan ido. Siguió gimiendo y pateando y parecía como si quisiera salir a jugar. Así que solté la cuerda y la solté para divertirme “.

Ning Que la miró y no supo qué decir. Se rascó la cabeza y dijo: “Lo dejaste salir porque quería salir a jugar”. ¿Por qué esto suena mal? Es un caballo y no una persona ”.

“El Gran Caballo Negro es bastante inteligente. Puedo entender lo que está tratando de expresar. “Mo Shanshan no quería explicar más, se dio la vuelta y recogió su pincel de la piedra de tinta y se preparó para escribir de nuevo.

Cat Girl corrió a su lado con entusiasmo y dijo: “Hermana mayor, tienes razón. El Big Black Horse no solo es inteligente, es increíble. ¿Sabías que hay muchas personas por ahí tratando de capturarlo ahora mismo?

Mo Shanshan levantó una ceja y preguntó: “¿Qué pasó?”

Cat Girl describió cómo el Gran Caballo Negro apareció de repente y ganó la carrera de caballos. Luego dijo: “En cuanto a lo que sucedió después de eso, Hermano Superior me cubrió los ojos, así que no vi”.

Mo Shanshan miró a Ning Que.

Ning Que pensó para sí mismo, ¿cómo debería describir lo que sucedió?

Se llevó la mano a la boca y tosió. Fingió no ver la mirada de Mo Shanshan sobre él y salió de la tienda. Se paró en el suelo helado del desierto y miró la bandera Tang que ondeaba no muy lejos en el oeste, así como el campamento fuertemente vigilado. Empezó a pensar en otras cosas. ¿Cómo debería empezar a buscar la cabeza de la pandilla de caballos?

…

…

Como representante de Tang en la discusión, el general Shu Cheng trajo consigo a varios subordinados de confianza de Chang’an. Había trescientos soldados de élite del noreste que eran responsables de la seguridad. Sus banderas ondeaban en el aire. Hubo un relincho ocasional de un caballo. El campamento de Tang fue ordenado y estructurado.

En el centro del campamento de Tang había una tienda de campaña. El general Shu Cheng se quitó el casco y se tocó el pelo blanco. Se sentó detrás de su escritorio e hizo un gesto a sus subordinados para que trajeran algo de comida. Había bebido mucho en la tienda del palacio, pero no se comió hasta saciarse.

El general Shu Cheng comió sin decir nada.

El subordinado leal a su lado notó su expresión pensativa y pensó que estaba molesto debido a los chismes detrás de la carrera de caballos. Él sugirió en una voz suave después de un momento de pensamiento: “General, nuestra caballería es buena en la guerra, pero no es excepcional en las competiciones de velocidad trival”. Como hemos perdido, no podemos detener a la tía de sus chismes ”.

“¿Qué sabe esa anciana?”

El general Shu dijo sarcásticamente. Como el general Tang, tenía que estar atento a sus palabras hacia Quni Madi, la hermana del gobernante del Reino de Yuelun. Sin embargo, en la intimidad de su propia tienda, no tenía por qué ser amable con la tía.

El subordinado vio que el general no estaba molesto por el chisme y pensó en otro incidente. Miró a los guardias que patrullaban fuera de la tienda y preguntó en voz baja: “Genearl, ¿estás preocupado por la ciudad de Tuyang?”

La corte imperial había confirmado ayudar al norte del reino de Yan en verano. El general Xia Hou, del campamento oriental, habría estado a cargo de ello. Pero quién hubiera pensado que Su Majestad ordenaría que el ministerio militar interfiriera con la discusión entre los bárbaros de los pastizales y las Planicies Centrales. El general Shu Cheng había llegado al palacio. Si bien era cierto que había sido ordenado por el edicto imperial, también había atacado a los soldados de las fronteras. Cuando pasó por la ciudad de Tuyang, el general Xia Hou se excusó diciendo que estaba patrullando las fronteras y que ni siquiera se reunió con él una vez.

“Yo también sería infeliz si fuera el General Xia Hou”.

El general Shu Cheng sonrió levemente y dejó sus palillos en el suelo. Tomó la toalla que le tendieron y se secó la cara. Él dijo: “No hay necesidad de adivinar. De hecho estoy pensando en algo. Pero no tiene nada que ver con las dos cosas que adivinaste anteriormente.

El subordinado arrugó las cejas. Pensó para sí mismo, que el acuerdo entre ambas partes ya se había hecho. El próximo evento sería la discusión con el ejército de Central Plains acerca de la aventura hacia el norte el próximo año, así como la elaboración de los detalles sobre la ayuda que entregarían al Palacio de la Tienda de la Izquierda. Todos estos fueron prácticamente resueltos. Si el general no estaba molesto por perder la carrera de caballos o preocupado por la ira de la ciudad de Tuyang, ¿en qué estaba pensando?

“Estaba pensando en el Gran Caballo Negro”. El General Shu Cheng sonrió.

El subordinado finalmente entendió. Pensó por un momento antes de decir: “Chanyu también parece estar interesado en el caballo. Pero como te gusta tanto, pensaré en una manera de hacerle saber a tu administrador del Palacio tu interés. Creo que Chanyu no sería tan tacaño y te dará el caballo como muestra de buena voluntad “.

El general Shu Cheng miró al subordinado y suspiró sin poder hacer nada. Él regañó: “No sé lo que estás pensando. No estaba pensando en conseguir el Big Black Horse para mí. Si el Chanyu quiere el caballo, solo se encontrará en problemas “.

Miró la mirada confusa en la cara de su subordinado y negó con la cabeza. Miró los cielos azules fuera de la tienda y dijo frunciendo el ceño: “Cuando vi el Big Black Horse antes, me pareció que me parecía muy familiar. Es como si lo hubiera visto antes en alguna parte ”.

El general Shu Cheng arrojó su toalla sobre el escritorio y dijo con pesar: “Solo recordé antes que vi el caballo en el examen de manejo la primavera pasada cuando representé al Ministerio Militar en patrulla durante el examen de ingreso a la Academia.

El subordinado se detuvo ligeramente. Pensó en el caballo negro que corría por el desierto como un relámpago negro. ¿La tormenta negra vino del imperio?

“Ya has visto lo mal que el Big Black Horse tiene antes. La primavera pasada, durante el examen de ingreso en la Academia, todos los candidatos que eligieron el caballo fueron expulsados. Incluso la joven hija del general Yunhui no fue la excepción. Estaba patrullando por encima del prado y pensé que nadie podía dominar al caballo. Y entonces, un muchacho entró en la yeguada.

El general Shu Cheng entrecerró los ojos al pensar en lo que había sucedido. “El Gran Caballo Negro se volvió dócil ante el muchacho. Pensé que era raro entonces, pero cuando el muchacho se hizo famoso en Chang’an, me di cuenta de que el caballo era realmente inteligente. Antes de todos, sabía que el muchacho era increíble “.

El subordinado preguntó con curiosidad: “¿Quién es el muchacho?”

El general lo miró y dijo: “Ning Que”.

“Ning Que …” El subordinado murmuró el nombre para sí mismo y de repente, una expresión de sorpresa apareció en su rostro. Él dijo: “¿Estás hablando de Sir Ning, cuya escritura tomó la ciudad por asalto?”

“No me gusta jugar con las palabras”. El general Shu suspiró: “Sólo sé que Ning Que ingresó a la Academia el año pasado y entró al Segundo piso este año. Ahora es el discípulo central del Director. También sé que cuando se fue de Chang’an, el criadero le envió el Big Black Horse especialmente a él “.

El subordinado preguntó: “Entonces … ¿Por qué apareció el caballo en el palacio?”

Sabía que había hecho una pregunta estúpida en el momento en que la hacía. Pues un caballo tan inteligente no estaría lejos de su amo. Si el caballo está en el palacio, su dueño también debe estar aquí.

“La persona promedio no sabría que Ning Que ocupa el trece puesto en el segundo piso de la Academia. Pero el Ministerio Militar sabe que se hizo llamar Sr. Trece y se detuvo en la frontera del norte del Reino de Yan. Simplemente no esperaba que él viniera al Palacio personalmente “.

El general Shu frunció el ceño ligeramente y se dijo a sí mismo en voz baja: “Si incluso la Academia ha puesto mucha importancia en esta discusión, ¿podría ser cierto que el Hombre Desolado del norte es realmente tan problemático? ¿O hay otras cosas secretas que están sucediendo?

El subordinado se detuvo por un minuto antes de preguntar: “General, ya que Ning Que está aquí en el palacio, ¿por qué no se reveló a sí mismo ni vino al campamento para reunirse con usted?”

El general Shu se detuvo por un momento y sonrió: “Es el discípulo principal del Director de la Academia. Él es de tal estatura. Debe tener su propia razón para no revelarse a sí mismo. No tengo mucha influencia, supongo. Solo creo que las cosas se están poniendo más interesantes “.

…

…

Cuando el crepúsculo descendió, se encendió la hoguera y se sacrificaron los corderos. Junto con el dulce aroma del alcohol, la noche llegó al desierto.

Personas de todo el mundo se habían reunido en el palacio. También había muchos nómadas de las tierras circundantes que habían venido a participar en el festival de Ge Mumu. Bajo la luz del fuego y el almizcle del alcohol, la gente hablaba con entusiasmo sobre lo que habían presenciado durante el día. Hablaron sobre qué guerrero era el más fuerte y quién era el disparo más preciso. Por supuesto, el caballo negro que irrumpió en escena locamente también fue criado frecuentemente. Muchos intentaron adivinar quién era su dueño.

El dueño del Gran Caballo Negro no escuchó las discusiones de alto espíritu. Tampoco se entregaba al alcohol ni a la carne. En cambio, robó ropa que pertenecía al nómada de las praderas y se dirigió al campamento del Reino del Gran Río al amparo de la noche. Se acercó al campamento de Tang en silencio antes de girar hacia el sur y se sentó en una montaña.

Después de un período de tiempo desconocido, una sombra del campamento Tang se dirigió hacia él. Por la velocidad y el lenguaje corporal, uno podría pensar que la persona fue extremadamente cautelosa y alerta.

“Nunca entendí, ¿cómo decides que la persona que se acerca es una de las tuyas solo por una imagen que sobresale de un palo de madera fuera de tu campamento? ¿Qué pasaría si alguna persona juguetona se colocara al azar en el prado?

Ning Que le pregunto al hombre. Aunque no había fuego en el prado, se podía distinguir la apariencia y el traje de la persona a la luz de las estrellas. Era una caballería Tang que parecía honesta.

El hombre no respondió, sino que lo miró con suspicacia. No entendía por qué el tipo estaría hablando de cosas tan inútiles en una situación así.

Ning Que extendió su mano y también lo hizo el otro soldado. Parecían como si estuvieran a punto de estrechar la mano, solo para escuchar un golpe repentino. Dos fichas de identificación se unieron y se ajustaron a la última pulgada.

Bajo la luz de las estrellas, el soldado Tang podía ver las líneas grabadas en el token de identificación de Ning Que. Su expresión cambió inmediatamente cuando lo saludó con una reverencia. Dijo con mucho respeto en voz baja: “No esperaba que el señor viniera personalmente”.

“No sabes quién soy, ¿cómo sabes que soy un señor?”, Preguntó Ning Que riendo.

El soldado Tang sonrió y dijo: “La ficha de identificación lo dice claramente. Usted es un profesor visitante, así que, por supuesto, debo dirigirme a usted como señor “.

Ning Que miró al hombre y le preguntó con una ligera sorpresa: “La Administración del Centro Imperial es el yamen de cultivo. Puedo ver que no tienes rastro de Psyche Power. ¿Has entrado en el estado de Seethrough?

“No tendría que trabajar tan duro y venir al Desierto si estuviera en el estado de Seethrough”.

El soldado Tang sonrió y explicó: “Aunque la Administración del Centro Imperial podría estar a cargo de los cultivadores, no todos los empleados son cultivadores. Hay muchas personas comunes como yo “.

Ning Que había dejado el Batallón de Agua Azul y entró en el Desierto debido a las noticias del Maestro de la Nación, Li Qingshan, quien a su vez lo recibió de la Administración del Centro Imperial. Le habrían dejado un informante cerca del palacio si quisieran que él cooperara.

Miró al hombre y dijo: “Vamos a cortar la persecución y hablar de negocios”.

El soldado sonrió y respondió: “Si el señor no quiere hablar de nada, no podemos hablar de nada”. Si él quiere hablar de negocios, hablaremos de negocios “.

Ning Que se detuvo por un segundo. Él sonrió y pensó que el hombre era un miembro de la Administración del Centro Imperial. Debió haber estado en contacto con cultivadores estancados porque no tenía el temor y el respeto habituales que una persona común tenía por los cultivadores. Sin embargo, habló con un cierto estilo y actuó de tal manera que era realmente raro cuando se trataba de cultivadores.

Preguntó directamente: “¿Conoces mi misión?”

El soldado Tang respondió honestamente: “No lo sé”.

Ning Que asintió y dijo: “Eso es bueno. Porque lo que voy a preguntar no tiene nada que ver con la misión “.

Era el turno del soldado para sorprenderse. Una expresión de respeto apareció en su rostro cuando pensó que era un profesor visitante de la Administración del Centro Imperial. Había hablado tan casualmente incluso cuando estaba a punto de hacer algo tan descarado como usar el poder de la corte imperial para resolver sus cosas personales.

Ning Que continuó, “¿Cuántas personas hay en el campamento de Tang?”

“Incluidos los soldados de caballería y de grano junto con el personal administrativo, unos quinientos o menos”.

Ning Que miró la bandera voladora en el campamento de Tang y frunció el ceño, “No parece que haya tan poca gente con solo mirar el campamento”.

El soldado explicó: “Una persona monta tres caballos, por lo que necesitamos un espacio más grande”.

“¿Qué tan bien conoce la situación en el campamento?” Ning Que solo había preguntado casualmente. Pensó que el hombre era solo una caballería ordinaria y que no conocería bien la situación.

Sin embargo, no esperaba que el hombre fuera plantado por la Administración del Centro Imperial en el campamento noreste. Observó el campamento a cada momento del día. Cuando escuchó la pregunta de Ning Que, no dudó en asentir y dijo: “Sé lo básico”.

Ning Que lo miró y pensó que su suerte era bastante decente y preguntó: “¿Ocurrió algo fuera de lo común en los últimos cinco días? Por ejemplo, ¿alguna caballería herida … o general?

El hombre pensó y negó con la cabeza, “No.”

Ning Que se detuvo antes de preguntar: “En cuanto a la comida y la medicina, ¿hay algo que valga la pena buscar?

El hombre estaba a punto de responder que no cuando pensó en un incidente. Se pellizcó las cejas y pensó por un momento antes de decir: “De hecho, había algo. Un cierto campo ha usado más comida que antes. Esto no es sorprendente, pero también ha habido algunos problemas con la cantidad de medicamento que mantenemos “.

No esperó la pregunta de Ning Que, sino que continuó: “La medicina que traemos con nosotros está muy controlada. Por eso creo que hay un problema. Aparte de la misteriosa desaparición de la medicación para detener el sangrado, lo siguiente que nos falta son algunos tranquilizantes. Pero no necesitamos este tipo de medicina últimamente “.

Los ojos de Ning Que se iluminaron cuando escuchó esto. Sabía que su suposición estaba en la dirección correcta. Miró el campamento de Tang iluminado y preguntó: “¿Cuál es la tienda? ¿Puedes averiguar quién está dentro?

“Hay trescientas caballerías que escoltan al general Shu al desierto. Todos vinieron de la ciudad de Tuyang. Esas carpas pertenecen al ejército oriental y la seguridad es estricta. Una caballería ordinaria como yo no podrá acercarse a ella.

Las cejas de Ning Que se fruncieron ligeramente cuando su mirada recorrió el campamento lentamente. Él dijo: “Si la seguridad es tan estricta, ¿hay alguna manera de que pueda intervenir para echar un vistazo?”

El hombre ni siquiera pensó, pero negó con la cabeza, “A menos que entres en él”.

Miró la expresión seria de Ning Que y rápidamente agregó: “Señor, aunque usted es un profesor visitante muy venerado en un estado fuerte, pero entrar en el campamento militar aún sería un problema. Incluso si has logrado entrar, muchos morirían. ¿Cómo explicarías esto a la corte imperial?

…

…

No había forma de colarse, por lo que tuvo que irrumpir. Aunque a pesar de que ya era un estudiante de la Academia, en lo más profundo de él, todavía se consideraba parte del ejército del imperio. Tirar de la espada a sus hermanos era algo que no podía hacer, por lo que tenía que pensar en otra forma de entrar.

A medida que la noche se hacía más profunda, el soldado plantado por la Administración del Centro Imperial regresó al Campamento Tang, dejando solo a Ning Que en el prado.

Había un poco de hierba amarilla que cubría el suelo congelado. Parecía la barba de un anciano desnutrido. Ning Que se tendió en la hierba y miró las estrellas sobre su cabeza, reflexionando.

Una sombra cubría los cielos cubiertos de estrellas sobre su cabeza, como si llegara la verdadera oscuridad de la noche.

Ning Que miró la cara del caballo negro y sus gruesos y rizados labios que parecían tratar de ganarse el favor y no pudo evitar reírse: “Todos en el palacio intentan capturarte, ¿cómo te atreves a volver? ¿para verme?”

El Gran Caballo Negro le dio un suave codazo en el hombro, luciendo extremadamente dócil e incluso bien educado. Parecía como si le estuviera diciendo a Ning Que que no debería estar enojado y que lo que otros decían no importaba.

Ning Que se levantó y sacudió la tierra y la hierba de él. Golpeó ligeramente el cuello del caballo y negó con la cabeza, diciéndole: “Una persona tiene miedo de convertirse y un cerdo tiene miedo de engordar. Es fácil meterse en problemas cuando eres famoso y cuando un cerdo engorda, se sacrifican por la mala calidad. ¿No tienes miedo de que alguien te robe ahora que eres famoso?

El Gran Caballo Negro negó con la cabeza y abrió la boca. Son grandes dientes blancos que parecen bastante aterradores a la luz de las estrellas, como si estuvieran sonriendo sarcásticamente. Parecía bastante diabólico, orgulloso y tonto al mismo tiempo.

Ning Que lo miró fijamente y sonrió. “¿Quieres decir que serás tratado como un tesoro incluso si te robaran?” ¿Y que no serías tratado como un toro y ser ordenado por mí?

El Gran Caballo Negro levantó sus cascos y golpeó ligeramente el suelo en el suelo, aceptando las palabras de Ning Que en silencio.

Ning Que se rió y señaló la sección central entre sus fuertes piernas y dijo: “No sé por qué el ejército no lo esterilizó a usted y tampoco lo hizo el criadero. “No sé cómo escapaste de ser un eunuco, pero debes estar seguro de que no tengo ninguna intención de cortarlo”.

“Pero mi ser benevolente no significa que todos los demás lo sean. Si aún eres de mal genio y terminas en manos de Chanyu o su consorte, ¿crees que aún puedes quedarte con las bolas?

Una brisa fría pasaba por el prado.

El miedo se manifestó en los ojos oscuros del Gran Caballo Negro. Podría ser el frío, o algo más, hubo un movimiento repentino cuando el caballo trató de mantener sus piernas cerradas, pero debido a las nalgas musculosas, fue incapaz de mantenerlo completamente cerrado.

…

…

Ning Que logró otra misión de espionaje en la noche. Organizó la información que tenía sobre el campamento Tang y se tomó el tiempo de educar al Gran Caballo Negro. Había hecho tantas cosas, pero la gente en la hoguera del Palacio solo había hecho una cosa, a saber, beber.

El desierto era como el cielo en primavera y como el infierno en invierno. Los duros vientos invernales soplaron y nevó con frecuencia. Hacía mucho frío, razón por la cual a la gente de aquí le gustaba beber para calentarse. Amaban el alcohol fuerte.

La gente de los Llanos Centrales y los bárbaros de los pastizales junto a la hoguera siempre habían estado en disputa por dos cosas, negocios y guerra. Las guerras en la frontera y las represalias de los soldados de las Planicies Centrales causaron muchas muertes. ¿Cómo un acuerdo entre los peces gordos resolvería la enemistad que había durado tantos años y pagado con tanta sangre?

Llenas de emociones conflictivas, las personas de las dos tribus comenzaron a competir bebiendo. Aunque consumieron alcohol, no pudieron disipar el odio que sentían por la otra parte. En su lugar, simplemente desató sus emociones y eventualmente se convirtió en una competencia sobre quién podía beber más y luego, una pelea completa. Los soldados a cargo de mantener la paz tuvieron que correr tratando de detener las peleas que se desataron en muchos lugares diferentes, todo el lugar estaba en caos.

Había unas pocas carpas solitarias en la periferia del campo. Estaban cerca del campamento Tang, pero no dentro de sus límites. No se vieron afectados por el caos por la hoguera y permanecieron extremadamente silenciosos, exactamente como la persona que vive dentro.

Las chicas del Gran Reino del Río vieron muchas cosas interesantes en el festival de Ge Mumu. Regresaron al campamento por la tarde mientras Mo Shanshan se sentaba en la tienda en silencio todo el día. Tenía su muñeca sobre el papel blanco en su escritorio, escribiendo frenéticamente. Se sentía como si no se diera cuenta de lo que significaba estar aburrida o cansada.

En este momento, el telón de la entrada se levantó. Zhuo Zhihua y otra chica entraron. Ella miró a Mo Shanshan con cariño y dijo: “Hill Master, tienes un invitado”.

Mo Shanshan dejó de escribir. Ella colocó su cepillo en una urna de agua clara y se dio la vuelta.

La joven tenía el uniforme del Instituto de Revelación de la Colina Divina. Sus ojos estaban orgullosos cuando entró en la tienda. Miró alrededor de la tienda, tratando de calmarse. Sin embargo, no pudo evitar sentirse nerviosa cuando vio que la joven de blanco se daba vuelta.

Esta fue la primera vez que conoció al legendario adicto a la caligrafía.

Mo Shanshan la miró con suavidad: “¿Quién eres?”

El adicto a la caligrafía estaba acostumbrado a hablar directamente. No le gustaba hablar más de lo que tenía que hacer y estaba acostumbrada a mostrar una expresión sosa en su rostro. Eso fue porque ella sintió que hacer una expresión era algo tortuoso de hacer. Estaba acostumbrada a verse lánguida y maleducada, porque …

Sus ojos no eran buenos.

Pero al igual que Ning Que, que no sabía que tenía una enfermedad del ojo, la niña del Instituto Revelación se sintió humillada. Sus emociones fuertemente heridas se volvieron bastante irritadas. Sin embargo, no se atrevió a ser descortés.

Todavía estaba, su primera vez conociendo al legendario adicto a la caligrafía. A pesar de que estaba un poco orgullosa y maleducada, era aceptable para los estudiantes del Revelation Institute que tenían que lidiar con otro adicto a diario.

El estudiante del Instituto Revelación se inclinó cortésmente. “La princesa Chen Jia quisiera invitar a la hermana mayor Mo a una reunión mañana”.

Mo Shanshan la miró en silencio y pensó en la vieja amiga que no había visto en mucho tiempo. Pensó en el amigo en el carruaje debajo del prado que permaneció en silencio durante la pelea sangrienta y respondió después de una breve pausa: “Lo tengo”.