La Sra. Zeng no pudo deshacerse de la extraña sensación durante toda la noche.

Ya no era la primera en reír o la que más se reía cuando la Emperatriz hacía una broma. Tampoco se unió a ella cuando la esposa del primer ministro murmuró sobre lo que sucedió en Chang’an. En su lugar, se quedó mirando aturdida a la doncella oscura y delgada junto a la princesa Lee Yu.

Su extraño comportamiento había atraído cierta atención, especialmente de las damas que se habían dado cuenta de que estaba mirando a la princesa. Todos pensaron que era bastante extraño. Ella no salió de su ensueño ni siquiera cuando la esposa de la secretaria real la llamó muchas veces, y tuvo que empujarla suavemente para llamar su atención.

La esposa de la secretaria real bajó la voz y preguntó preocupada: “¿Por qué estás tan fuera de esto hoy?”

La Sra. Zeng sonrió con dolor y no explicó porque no podía explicarlo. No entendía por qué la pequeña doncella se sentía tan familiar y por qué su corazón estaba latiendo de dolor.

Las damas no pudieron evitar sentirse confundidas por la presencia de la doncella junto a la princesa, mientras conversaban con la Emperatriz sobre el té. Cuando tenían dos tazones de té, la esposa del primer ministro no pudo evitar preguntar. La Emperatriz sonrió y le presentó a Sangsang al resto, simplemente.

Fue entonces cuando las damas se dieron cuenta de que ella era la doncella de Ning Que. Aunque todavía tenían muchas dudas, no continuaron con sus preguntas. Además, eran de noble estatus. Si bien no trataban a sus sirvientas en casa como si fueran perros, eran de dos mundos diferentes. Preguntaron sobre Ning Que casualmente, dándole cara a la Emperatriz.

La Sra. Zeng observó a sus compañeros hablar con la doncella y no pudo evitar hacer preguntas también. Sin embargo, a ella no le importó cuántas piezas de caligrafía podría escribir Sir Ning en un día. En cambio, ella preguntó por la edad de Sangsang.

Sangsang no estaba acostumbrado a la atmósfera en el palacio. Si no fuera por el edicto y la promesa de Lee Yu de acompañarla, preferiría cocinar gachas en el Old Brush Pen Shop. Cuando ella comió antes la cena servida por las criadas del palacio, realmente sintió que Ning Que tenía razón al decir que el palacio no era un lugar para comer.

Ella sintió que las preguntas que hacían las damas nobles eran muy tediosas hasta que alguien preguntó por su edad. Ella pensó que la pregunta era simple y de inmediato respondió con seriedad: “Nací en el año Yuan de la era Tianqi”.

La Sra. Zeng bajó la cabeza y contó con los dedos durante un tiempo antes de calcular que la niña estaba a punto de cumplir 15. Después de una breve pausa, dijo con tristeza: “Mi hijo tendría la misma edad que tú si hubiera vivido. . ”

Las damas presentes en el palacio estaban todas cerca de la Emperatriz y todas sabían del incidente de la feroz esposa que había intentado matar tanto a la concubina como al niño que había creado un alboroto en Chang’an en el año Yuan de la era Tianqi. No pudieron evitar mirar a la señora Zeng con simpatía cuando escucharon eso.

La emperatriz la consoló.

La Sra. Zeng miró a la doncella sentada detrás de la mesa y sonrió amargamente. Pensó que debía haber extrañado demasiado a su hija fallecida, que había perdido todo el decoro al mirar a una niña de la misma edad que su hijo. Ella realmente no debería haber actuado de esa manera.

Había muchas cosas de las que era difícil deshacerse una vez que lo había pensado, al igual que la compasión de la Sra. Zeng por el Sangsang que había aparecido de la nada. Intentó convencerse de que solo estaba extrañando a su hija, pero no pudo evitar mirar a Sangsang aturdida.

Sintió que Sangsang parecía más y más familiar mientras miraba, especialmente la piel bronceada de la niña y los hermosos ojos en forma de hoja de sauce. Todos la hacían parecer muy familiar. Ella no pudo evitar preguntar: “Le oí mencionar que vivió en la ciudad de Wei en su infancia temprana con Sir Ning. ¿Fue el sol en la fortaleza de la frontera demasiado fuerte, causando tu bronceado?

Sangsang se sobresaltó por un momento antes de que ella negara con la cabeza, diciendo: “El joven maestro dijo que siempre he estado bronceada”.

La Sra. Zeng no pudo evitar sentirse aturdida cuando escuchó su respuesta. No le importaba cómo los demás la miraban y miraban fijamente a Sangsang con atención, como si hubiera algo realmente hermoso en su rostro.

El té se había enfriado, y la fiesta terminó. Todos se despidieron.

La señora Zeng se quedó fuera del palacio. Ella detuvo a los dos cuando vio a Lee Yu y Sangsang.

Lee Yu frunció el ceño, sin saber qué estaba tratando de hacer la esposa del Gran Secretario.

La Sra. Zeng sabía muy bien que, como la más ardiente partidaria de la emperatriz, no había tratado bien a la princesa. De hecho, ella había ofendido a la princesa varias veces. Por eso hablaba en tono amable y humilde.

“Alteza, sentí una sensación de conexión con esta niña cuando la vi hoy. Sabes de mi hija … y espero que Su Alteza pueda aceptar que me permita acompañarla a su casa “.

Lee Yu la miró en silencio. Parecía que la esposa del gran secretario realmente quería viajar con Sangsang, incluso educando a su hija que había fallecido hacía 15 años. ¿Por qué ella haría esto? ¿Podría ser que la Emperatriz finalmente había descubierto la importancia de que la Academia ingresara en el reino humano y hubiera decidido acercarse a Ning Que de una manera tan indirecta?

Mientras pensaba en esto, decidió rechazar la humilde petición de la dama. Ella sonrió y dijo: “A Sangsang no le gusta interactuar con extraños”.

Esto era cierto Sangsang no estaba dispuesto a interactuar con los demás. Si no hubieran estado en contacto en los últimos dos años, incluso a Lee Yu le resultaría difícil ingresar a su mundo, y mucho menos a la esposa del Gran Secretario que ella nunca había conocido.

En este momento, Sangsang que se había parado al lado de Lee Yu silenciosamente de repente dijo: “Claro”.

…

…

“¿Tu nombre es Sangsang?”

“Sí.”

“Es un nombre interesante”.

“Esta bien.”

“¿Quién te nombró?”

“Joven maestro.”

“Tu joven maestro es uno de los más grandes caligrafías del mundo. Debe tener gran talento en el arte de la poesía. El nombre que eligió es ciertamente bueno, pero ¿qué significan los caracteres en tu nombre? ”

“No hay un significado profundo. El joven maestro dijo que había un árbol de Sang sin corteza y sin hojas junto a la carretera donde me encontró. Me encontró muy parecido y me llamó Sangsang “.

“¿Dónde te encontró tu joven maestro?”

“En el condado de Hebei. Él ya ha olvidado el lugar exacto. Fuimos a buscarlo una vez cuando salimos de la Montaña Min. Pero ya había brotes en el campo, y muchos árboles habían crecido para reemplazar al árbol sin corteza y sin hojas, por lo que no podía reconocer el lugar “.

Las luces brillaban en Chang’an esta misma noche. Había muchos viajes y las calles estaban llenas de gente que se dirigía hacia la Ciudad del Este. Incluso el carro de caballos del Gran Secretario de la Biblioteca Imperial no podía acelerar y solo podía moverse lentamente detrás de la gente. Sin embargo, a la Sra. Zeng no le importó e incluso estaba un poco feliz por eso.

El viaje fue largo, y ella podría pasar más tiempo con Sangsang en el carruaje y hacerle más preguntas. Sangsang también era obviamente diferente de su estado habitual. Respondió todas las preguntas de la señora y había hablado más esta noche que los meses anteriores sumados.

Sin embargo, su memoria de lo que había sucedido entonces era confusa, y lo que ella sabía eran relatos de Ning Que. Por eso no podía darle a la señora Zeng la respuesta que quería, sin importar cómo lo preguntara.

No importa cuánto duró el viaje, eventualmente llegaría a su fin.

El carruaje de caballos del Gran Secretario se detuvo frente al callejón de la calle 47 de Lin.

Sangsang se bajó del carruaje y se inclinó cortésmente a la Sra. Zeng.

La señora Zeng miró aturdida a la figura esbelta ante la puerta, su corazón latiendo por una razón desconocida.

No había podido averiguar nada y sabía que podría haber estado pensando demasiado. Sin embargo, había llegado a gustarle la niña y pensó que sería genial tener una hija así.

La Sra. Zeng levantó las cortinas y preguntó con inquietud: “¿Estás dispuesta a visitar la Gran Secretaria Mansión como invitado?”

Sangsang reflexionó sobre ello mientras sostenía la llave en sus manos. Ella pensó que pasaría algunos días antes de que Ning Que regresara a casa y que la carne ahumada estuviera lista y no necesitara más atención. No había nada que hacer, incluso si ella se quedaba en la tienda Old Brush Pen Shop. Y así, ella asintió.

…

…

Un invitado extraño llegó a la mansión de Zeng Jing, Gran Secretario de la Biblioteca Imperial, unos días después.

Era extraño porque la invitada era una doncella. Había muchas mansiones en Chang’an que pertenecían a funcionarios, pero nadie había oído hablar de ninguna familia que invitara a una doncella como huésped habitual. Por eso, cuando el chambelán había conducido a la doncella al patio trasero, los sirvientes del árbol de sauce la señalaron con una sorpresa mal disfrazada.

Y cuando los sirvientes vieron a la esposa del Gran Secretario acercarse a la puerta para darle la bienvenida, e incluso sujetaron las manos de la sirvienta con una sonrisa que era más grande que su cara, se sorprendieron aún más.

A los de la mansión del Gran Secretario no les llevó mucho tiempo descubrir la identidad y los antecedentes de la doncella. Hubo muchos chismes al respecto y muchos pensaron que su amante era la dama más leal de la Emperatriz en Chang’an. Ella estaba dispuesta a rebajarse solo para hacer feliz a Su Majestad.

El gran secretario Zeng Jing no estaba en su mansión. Tal vez, como los sirvientes, había pensado que invitar a una doncella especialmente era demasiado degradante para su puesto. Por eso solo la Sra. Zeng y Sangsang estaban presentes para el almuerzo. La propagación era deliciosa y había cuatro o cinco sirvientes esperándolos con expresiones cuidadosamente ocultas.

Sangsang había esperado a otros toda su vida. O para ser más exactos, ella había esperado en Ning Que, y no estaba acostumbrada a ser atendida. Parecía más apagada y estaba más silenciosa que ella estaba en el carruaje de caballos durante el festival de las linternas.

La Sra. Zeng observó mientras comía su comida y, ocasionalmente, destellos de compasión destellaban en sus ojos. Miró a la doncella a su lado.

La criada entendió y sacó la sopa de paloma que se había preparado anteriormente.

La Sra. Zeng llevó la sopa y caminó hacia donde estaba sentado Sangsang. Ella dijo: “Mira lo pequeña que eres, necesitas algo de alimento”.

Mientras decía esto, su mano se resbaló y el tazón de sopa de paloma aterrizó a los pies de Sangsang.

Sangsang se levantó y miró su vestido y zapatos empapados. Ella no dijo nada.

La Sra. Zeng dijo agotada: “Esto … date prisa, ve y lávate”.

Su vestido de algodón y sus zapatos estaban empapados con el aceite de la sopa de paloma y, de hecho, necesitaba un poco de lavado.

Sin embargo, Sangsang no se movió. En cambio, miró su dobladillo y sus zapatos en silencio.

Ella sintió que la dama había vertido la sopa de paloma sobre ella intencionalmente.

Porque vio muy claramente que la dama se aferró con fuerza al cuenco y que su mano no se había resbalado.

Sangsang no estaba enojado. La sopa de paloma había sido puesta afuera durante mucho tiempo y enfriada. No la habría escaldado incluso si se la hubiera echado en la cara. Además, ella no sintió ninguna mala intención de parte de la señora. En cambio la señora fue muy amable. Pero ¿por qué había hecho eso?