Ning Que se despertó y suspiró antes de que abriera los ojos debido a un dolor de cabeza. El dolor lo confundió, y no pudo recordar lo último que sucedió en el Edificio de Pinos y Grúas. No estaba seguro de si su dolor de cabeza se debía a una resaca o algo más.

Pensó durante mucho tiempo antes de recordar al anciano alto con túnicas de piel de zorro. Pensó en la barra gruesa y corta en la mano del hombre y entendió la razón de su dolor de cabeza. No pudo evitar sentirse enojado, o tal vez, un poco avergonzado. Estaba enojado porque el hombre realmente se había atrevido a golpearlo, y se avergonzaba de que él, un discípulo central del Director de la Academia, había sido golpeado por un frágil hombre rico de Chang’an.

¿Todavía estaba tirado en el balcón del edificio de pinos y grúas? Ning Que sentía subconscientemente a su alrededor, y sabía que estaba en la Tienda de Old Brush Pen por la dureza de la cama de ladrillo debajo de él y el olor de la ropa de cama. ¿Quién lo había enviado de vuelta? ¿Fue el gerente o el viejo malvado?

El olor familiar de la ropa de cama flotaba más allá de su nariz. No era un olor extraño, sino uno que lo hacía sentir a gusto. Era su y su olor. Sin embargo, también olía otro aroma desconocido que recordaba claramente. Era un aroma a carne y huevo. De repente se sintió confundido, como si hubiera regresado al pasado.

Hace muchos años, trajo a Sangsang junto con él para unirse al ejército en la Ciudad de Wei. Cuando pasaron por la ciudad de Tushi, se encontraron con un cocinero bárbaro del prado que vendía gachas de res. Un anciano había roto un huevo en su papilla de carne de una manera muy particular. Las gachas de ternera hirviendo cocinaron el huevo fresco en una lechada, y se convirtió en un plato increíblemente fragante y suave. Parecía sabroso incluso desde lejos.

Sangsang quería comer la carne y las gachas de huevo, pero Ning Que no lo compró porque estaba tratando de ahorrar dinero. Los dos pasaron por la ciudad en silencio. Después de eso, él había matado a una pandilla de caballos con el equipo en la ciudad de Wei. Cuando recibió su primer pago, Sangsang hizo gachas de carne y huevo durante cuatro días seguidos. Los dos comieron hasta que se sintieron enfermos. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que la carne de avena y las gachas de huevo eran muy nutritivas, pero eran normales después de haber comido demasiado. Y a partir de entonces, nunca volvieron a hacerlo.

Ning Que abrió los ojos y miró el papel blanco pegado en el techo. Olió el aroma de la carne y las gachas de huevo que entraba por las grietas de la puerta. Se frotó la cabeza herida y se incorporó.

Tirando de su bata desde el pie de la cama de ladrillo, abrió la puerta y entró en el patio. Miró la leña cuidadosamente apilada en la esquina donde faltaban algunas piezas en la fila superior, como si una rata hubiera pasado y robado algunas en medio de la noche.

Luego, miró hacia la tienda y se dio cuenta de que faltaban las verduras, el arroz y el pato asado que habían quedado en la mesa el día anterior. La mesa fue limpiada y los pisos habían sido limpiados y sin polvo.

Vapor caliente flotaba desde la cocina. Ning Que se acercó y descubrió que las sobras habían sido arrojadas. La estufa que había estado fría durante dos días se calentó una vez más con leña. Un tazón de gachas burbujeaba ruidosamente en la estufa, el vapor y la fragancia escapaban de ella.

Había un pequeño taburete delante de la estufa. Sangsang se sentó en su lugar habitual. Miró la leña, escuchó a la cocinera de avena y controló el fuego. Parecía un poco cansada, y su rostro ligeramente bronceado estaba enrojecido por el fuego. Los mechones de pelo amarillo en su frente se curvaron aún más con el calor.

Ning Que miró su frágil espalda. Después de un momento de silencio, él se acercó y le palmeó el hombro.

Sangsang se despertó. Ella levantó la cara para mirarlo. “¿Te has despertado?”

Ning Que hizo un sonido de acuerdo. Él dijo: “Parece que no has dormido mucho en toda la noche”.

Sangsang murmuró de acuerdo.

Ning Que dijo: “Ve y duerme. Yo cocinaré las gachas.

Sangsang se levantó del taburete y empujó el pelo rizado de su frente hacia atrás. De repente, recordó algo cuando salió de la cocina y se volvió: “Cuida el fuego, no dejes que crezca demasiado”.

Ning Que dijo: “Lo sé”.

Sangsang continuó: “No puedes beber, bebe menos en el futuro”.

Ning Que dijo: “Lo sé”.

Luego, se sentó en el taburete frente a la estufa. Quitó la leña que ardía con demasiada fuerza, y ajustó el calor, bajando el fuego de la estufa.

…

…

Sangsang se despertó al mediodía. Ella recuperó su toalla y cepillo de dientes y se lavó simplemente. Fue a echar un vistazo a las gachas de avena de la cocina y luego se dirigió a la parte delantera de la tienda.

Había un plato de pato asado deshuesado y con piel sobre la mesa, así como dos platos de verduras con cebolla tierna y ajo. También sobre la mesa había una olla de carne y papilla de huevo, dos pares de palillos y dos tazones vacíos.

Todos los platos eran los mismos que el día anterior, aparte de la carne de avena y las gachas de huevo que cocinaba Sangsang. Ning Que había ido al mercado y los hizo mientras ella dormía.

Sangsang miró los platos sobre la mesa y de repente bajó la cabeza para mirar sus zapatos que sobresalían de debajo de sus faldas. Ella dijo en voz baja: “¿Te han curado las heridas? Si lo han hecho, regresaré a la Mansión de los Eruditos.

Ning Que dijo: “No tienes que volver”.

Sangsang se congeló un poco. Ella pensó por un momento antes de tomarle un bol de papilla y colocarlo delante de él. Luego, le entregó palillos y comenzó a servirse papilla.

“Vamos a comer algo de arroz”. Ning Que colocó una baqueta en su tazón.

Sangsang dijo seriamente: “Esto es un plato, no arroz”.

Ning Que respondió: “Es todo lo mismo”.

Entonces, los dos comenzaron a comer en la tienda en silencio. Ocasionalmente colocaba algunas verduras en su tazón, y ella mojaba la piel de pato en salsa y la colocaba en la suya. Luego, ella tomó otro tazón de papilla para él.

Ning Que de repente sonrió.

Sangsang también sonrió.

…

…

Había un carruaje de caballos fuera de la calle 47 de Lin.

Mo Shanshan se sentó junto a la ventana y miró a través de la cortina la tienda Old Brush Pen Shop. Las puertas de la tienda no estaban cerradas y ella podía ver claramente lo que estaba sucediendo en la tienda. Vio muchas cosas y muchos matices.

Su expresión era tranquila como de costumbre. Sin embargo, sus pestañas revolotearon ligeramente.

Ella había visto la Caligrafía de Sopa de Pollo, y también había imaginado muchas cosas sobre ese niño debido a esa caligrafía. Incluso había empezado a gustarle el chico incluso antes de conocerlo debido a la caligrafía. Ella había estado muy familiarizada con el nombre al comienzo de la caligrafía desde el verano del año pasado.

Ella incluso entendió la importancia de ese nombre antes de que lo hiciera Ning Que. Por lo tanto, ella lo había meditado varias veces en el Desierto, y también era la razón por la que tenía que encontrarse con Sangsang.

Conoció a Sangsang el primer día que entraron en Chang’an. Más allá de sus expectativas, Sangsang era una doncella muy común. Entonces, ella vio a Sangsang de nuevo hoy.

El Sangsang que vio hoy fue uno que interactuó solo con Ning Que.

Miró a Ning Que y Sangsang que estaban comiendo en la tienda Old Brush Pen Shop. Mo Shanshan finalmente creyó que los dos ya habían formado un mundo que les pertenecía hace muchos años. Para ellos, todos los demás en el mundo eran forasteros, y cualquier asunto del mundo tampoco los afectaba. Era difícil dejar un rastro en ese mundo.

Eran como ojos y pestañas. Era solo que los ojos no solían ver las pestañas y las pestañas no caían en los ojos. Sin embargo, se darían cuenta de la existencia del uno al otro cuando un viento soplaba de un mundo fuera del suyo.

“Pero yo soy una colina, no un viento”.

Mo Shanshan bajó las cortinas lentamente y le entregó una carta a Zhuo Zhihua que estaba sentada a su lado.

Zhuo Zhihua dijo vacilante: “¿Vamos a dejar a Chang’an así?”

Mo Shanshan dijo con calma: “Después de todo, fue el Sr. First quien me invitó. Nos dirigiremos a la Academia en el sur y nos reuniremos con él antes de irnos “.

Zhuo Zhihua suspiró y no intentó cambiar de opinión. Tomó la carta y se bajó del carruaje.

…

…

Después de comer, Sangsang lavó los platos mientras Ning Que abría la carta de la mesa.

La carta llevaba la familiar letra de Mo Shanshan. Su escritura no era delicada, y uno podía ver un espíritu luchador que no podía ocultarse en la calma.

La carta terminó así.

“Quizás el destino haya arreglado para que ambos mundos sean uno individual. No necesita que alguien toque las puertas de madera desde el exterior, y no necesita que alguien llame y toque bajo los árboles de invierno que están fuera del patio. Pero no creo en el destino “.

“Hemos viajado juntos en el desierto, y me he beneficiado mucho de ello. Me gustó mucho cuando viajamos juntos en el invierno de Chang’an “.

“Una vez me dijiste en la nieve junto a las paredes rojas que me gustabas. Y también he dicho una vez que el gusto no es suficiente. Y está comprobado que es efectivamente insuficiente. Pero al menos una vez dijiste que me gustabas. Me gusta mucho eso.”

“Chang’an y el Gran Reino del Río están bastante separados entre sí, pero la distancia no es tan lejana como la del Desierto. Si realmente deseas venir, y si deseo ir, la distancia no es un problema. “Si deseas visitarme en el futuro, o si deseo visitarte, o si nos reunimos en otro lugar, todo será una feliz ocasión”.

“Después de experimentar tantas cosas, tengo muchas ideas nuevas. Cuando volvamos a encontrarnos, todo lo que he escrito en esta carta será más fuerte y mejor. Espero que trabajes más duro y no me decepciones “.

Ning Que se quedó en silencio por un largo tiempo después de leer la carta. Luego, se dirigió a la habitación y levantó el zócalo de la cama. Quitó la caja de abajo y descubrió que todas las notas en la caja habían regresado.

Miró los gruesos fajos de notas en la caja y no pudo evitar sonreír. Comprendió que Sangsang ya tenía la intención de retroceder incluso si no había dicho nada antes del almuerzo.

Colocó la caja debajo de la cama y miró la carta en sus manos. Pensó por un momento antes de ponerlo en la pila de papel reciclado en su escritorio. Luego, recuperó el gran paraguas negro y le dijo a Sangsang que la esperaría fuera de la tienda.

Sangsang sacó agua del pozo después de que ella terminó con los platos. Ya había conseguido un poco de agua al amanecer y la cuba de agua estaba bastante llena. Rápidamente terminó sus tareas y se limpió el inexistente sudor en su frente por costumbre. Ella comenzó a vestirse cuando regresó a la habitación, y luego, vio la carta en la pila de papel de desecho.

Después de un momento de silencio, se secó las manos en el delantal con seriedad. Luego, tomó la carta y sacó la caja. Colocó la carta en las profundidades de la caja con cuidado antes de colocarla donde la encontró.

Esta era la pequeña caja negra de Sangsang. Había cosas adentro que eran importantes para Ning Que, pero las había tirado por alguna razón u otra. Por ejemplo, la caligrafía que Ning Que había escrito la noche en que Zhuo Er había muerto.

Ella sabía que la carta era preciosa para Ning Que, y la mantuvo bien para él.

…

…

Sangsang abrió el gran paraguas negro cuando salió de la tienda Old Brush Pen Shop. Ella siguió a Ning Que de Lin 47th Street.

Ning Que estaba acostumbrada a hacer la cama, lavar los platos y sostener el paraguas.

Después de un rato, de repente él tomó el gran paraguas negro de sus manos.

Sangsang lo miró confundido.

Él sonrió, “Vamos”.

Sangsang sonrió, sus ojos en forma de hoja de sauce arrugaron. Ella asintió y murmuró de acuerdo.

La primera lluvia en primavera en Chang’an fue muy preciosa.

Los dos miraron la lluvia bajo el paraguas como si estuvieran mirando el pasado y el futuro.

…