Todos vimos la oscuridad al final del camino (Parte I)

El dormitorio de Ning Que estaba en la parte de atrás de la montaña, y él se quedó en la Academia porque Sangsang estaba muy enfermo. Ella no se despertó por mucho tiempo, y cuando lo hizo, todavía estaba débil. Ning Que la acosó para dormir contándole chistes y cantando canciones como cuando eran niños. Al darse cuenta de que estaba muy cansado, Tang Xiaotang decidió asumir la responsabilidad de cuidar a Sangsang para poder tener un descanso fuera.

Estaba cerca del anochecer y la parte trasera de la montaña estaba envuelta en una cálida luz roja. Ning Que salió del patio y vio a Chen Pipi de pie cerca del lago con las manos en la cintura. “¿Qué pasó?” Preguntó Ning Que.

Chen Pipi miró las ondulantes aguas y las algas en su interior, su rostro lleno de soledad. Él respondió: “Me siento extraño al ver que usted y Sangsang tienen una buena relación”.

Ning Que pensó que quizás él y Tang Xiaotang estaban peleando de nuevo, así que le dio una palmada en el hombro y lo consoló. “Hermano mayor, no tienes que comparar tu relación conmigo”.

Chen Pipi explicó seriamente: “Tangtang y yo no somos lo que piensas”.

Ning Que pensó para sí mismo que no había necesidad de escuchar a Chen Pipi explicar más, ya que él la había llamado un apodo tan cariñoso. Se burló y dijo: “¿No crees que lo más vergonzoso del mundo es cuando un hombre no quiere admitir su relación con una chica?”

Chen Pipi se volvió hacia él y le dijo sinceramente: “Solo nos tomamos de las manos”.

“Ella todavía es una niña y quieres hacerle algo, ¿no?”, Dijo Ning Que en tono de burla.

“¡Ella y Sangsang tienen casi la misma edad!”, Respondió Chen Pipi.

Ning Que se sintió un poco avergonzado y se quedó callado al escuchar eso.

En el resplandor de la puesta del sol, el barro parecía oro en forma de diamante. Chen Pipi bajó la cabeza y movió los pies ligeramente, formando algunas marcas doradas en el suelo. Después de permanecer en silencio durante mucho tiempo, dijo: “No somos como tú y Sangsang. Aunque no compartimos experiencias desafiantes de la vida, ni tenemos tiempo para vivir juntos, nuestra relación va bastante bien. Me sentí desconsolada al verla saltar a la cascada y me alegré mostrándola en Chang’an … ”

Ning Que no quería ser visto como un experto en relaciones, por lo que preguntó directamente: “¿Qué demonios estás tratando de decir?”

Mirando a Ning Que, Chen Pipi preguntó: “Estabas aterrado cuando Sangsang cayó gravemente enfermo, ¿verdad?”

Después de pensar por un momento, Ning Que dijo: “Sí, no puedo imaginar mi vida sin ella”.

Chen Pipi dijo: “Yo también. Tampoco puedo imaginarme mi vida sin Tangtang, así que decidí volver a la Abadía de Zhishou “.

Ning Que no sabía qué decir. Hace dos años, cuando Chen Pipi negó haber nacido como hijo ilegítimo de la jerarca de West-Hill, había adivinado su verdadera identidad y ahora estaba confirmado. Basándose en lo que había dicho, Ning Que pensó que volver a la Abadía de Zhishou significaba que le contaría a la gente sobre Tang Xiaotang.

Chen Pipi dijo: “Hay un dicho que dice: ‘una nuera fea está obligada a conocer a los padres de su marido con el tiempo’. Mi padre sigue vivo y Tangtang no es de ninguna manera fea, pero en su opinión, las personas de la Doctrina del Diablo no son hermosas. Tengo que volver para resolverlo.

Ning Que frunció el ceño ligeramente y dijo: “¿Pero has pensado en la posibilidad de que nunca puedas volver a Chang’an una vez que regreses a la Abadía de Zhishou?”

Chen Pipi lo miró con cariño y respondió: “Hermano menor, eres mi mejor amigo en Chang’an. Si nunca vuelvo, cuida de Xiaotang por mí “.

Ning Que lo rechazó sin ninguna vacilación. “Hermano mayor, no me obligues a hacer eso. Tu esposa es tu responsabilidad y no debes contar conmigo.

Esto enfureció a Chen Pipi. “¿Cómo puedes ser así?” Comenzó a gritar. “De todos modos, mientras el Director habla con la Abadía de Zhishou, ¿no podré volver?”

En lugar de pensar más en esto, Ning Que dijo: “Tienes que esperar a que regrese del Templo Lanke y luego podemos discutirlo”. Pero en mi opinión, deberías pedirle al maestro que organice tu boda, y en ese caso, no tienes que volver a la Abadía de Zhishou “.

Aunque el director parecía ser muy poco confiable, sus palabras eran precisas, o tal vez era la medicina del Undécimo Hermano lo que era excelente. En cualquier caso, la temperatura de Sangsang bajó a la normalidad en la noche y se sintió mucho mejor, recostada en la cama y hablando en privado con Tang Xiaotang.

Sentado junto a la mesa, Ning Que volvió a leer Exploración primaria en el Gran Espíritu a la luz de la lámpara de aceite. Estaba distraído y no pudo evitar mirar hacia la cama. Vio el hermoso rostro de Tang Xiaotang y recordó las palabras de Chen Pipi, sintiéndose un poco triste.

La lámpara de aceite se sacudió cuando la brisa soplaba, haciendo que la luz de la habitación cambiara todo el tiempo. Recordó el extraño sueño que tuvo la noche anterior y las palabras del Maestro en la cabaña cuando Sangsang estaba enfermo. Una idea repentinamente cruzó por su mente, así que le pidió a Tang Xiaotang que cuidara a Sangsang y salió al patio.

Abandonó el lago Mirror y viajó por el bosque, evitando la cascada y saliendo del estrecho valle. Finalmente, llegó a la parte trasera de la montaña detrás de la Academia y se paró en el acantilado con vistas al mar de nubes. Ya era tarde en la noche y todo estaba muy tranquilo. Sólo se oía el sonido del agua salpicando las piedras. Caminó por el empinado camino de piedra y pronto llegó a la cueva del acantilado, donde había estado encarcelado durante toda una primavera.

El toldo construido por sus Hermanos Mayores no era tan nuevo como solía ser después de estar parado contra el viento y la lluvia de un año. La glicinia púrpura que había crecido junto a ella bailaba en el viento como campanas. Ning Que caminó hacia ellos y vio al Director.

El director estaba sentado en el borde del acantilado con una caja de comida delicada a su izquierda y una botella a su derecha. En la caja de comida tenía algo de carne y en la botella había licor claro. Estaba mirando a la luz en la ciudad de Chang’an en la distancia.

Ning Que caminó hacia él y se inclinó. Recordó la larga conversación con el Director la última vez que estuvo aquí. También había sido una noche oscura a finales de primavera.

El director sabía que era él y parecía que incluso sabía en qué estaba pensando. Le hizo un gesto a Ning Que para que se sentara a su lado y le dijo: “Puedes decirme cuando estés listo”.

Ning Que quería hacerle muchas preguntas al Director. Aunque, después de dudar durante mucho tiempo, no pudo hacerlo. Mirar al director le recordó a la persona en su sueño.

Era muy agradable vivir en el Imperio Tang, e incluso más agradable vivir en su ciudad capital, Chang’an. Ning Que sintió que tenía tanta felicidad en la Academia, y le preocupaba que pudiera perder todo al contarle al Director su secreto.

El director tomó un trozo de carne y se lo puso en la boca. Su rostro estaba lleno de vértigo mientras lo masticaba lentamente. Dijo con aprobación: “Nunca me preocuparé por nada mientras tenga carne para comer y licor para beber”.

Luego agarró la botella y tomó un sorbo.

Ning Que se sentó al lado del Director y le arrojó un trozo de carne en la boca. Frunció el ceño cuando lo probó por primera vez, porque parecía sin sabor. Pero después de un momento supo que estaba equivocado. La pieza de carne resultó ser más sabrosa y sabrosa a medida que la masticaba. Era muy fibroso y, finalmente, su boca estaba llena de sabor.

“¡Eso está bien!” Dijo con sorpresa. “Maestro, su carne y licor son muy buenos”.

El director sacó una botella de acero del lado de la caja de comida y se la arrojó. Dijo con una sonrisa: “Sé que solo quieres probar mi licor. Pero en realidad el licor es promedio, y la carne es lo que es raro. “Es genial que las estufas en el edificio aquí se puedan usar para cocinar carne, y lo que es mejor es que el Viejo Huang no puede perseguirme aquí”.

Ning Que sabía que “Viejo Huang” se refería al viejo toro amarillo y sería un poco incómodo comer carne de res frente a él. De repente se dio cuenta de que la botella parecía muy familiar. Vio las líneas rectas grabadas en él y reconoció que era el hervidor de hierro que había usado para engañar a Xia Hou.

“No me mires así. Solo pienso que es apto para licor. Por supuesto, le he manchado algo para evitar que el acero contamine el licor en el interior “.

El Director bebió y dijo: “Un cuchillo puede usarse para matar personas o cortar verduras, y su boca puede usarse para decir lo que piensa o para comer. Todo depende de ti; no hay bien o mal.”

Ning Que no entendió sus palabras. Después de guardar silencio por un rato, preguntó: “Maestro, he estado teniendo un sueño durante los últimos años. Y la historia en el sueño sigue desarrollándose “.

El director preguntó: “¿Por qué me dices esto?”

Ning Que respondió: “Porque estás en mi sueño”.

El Director sonrió y dijo: “No soy Sangsang para que estés soñando conmigo”.

“Maestro, hablo en serio. ¡No te burles de mí! ”, Respondió Ning Que avergonzado.

El director respondió diciendo: “Entonces continúa contándome tu sueño”.

Mirando a sus ojos que parecían saber todo en el mundo, Ning Que estaba un poco nervioso. Él dijo con voz ronca: “Creo que sabes acerca de mi sueño. El año pasado, cuando estábamos hablando de la invasión del inframundo aquí, me preguntaste en qué dirección estaba el inframundo “.

Mirando con asombro a Ning Que, el Director respondió: “Y todavía quiero hacerte la misma pregunta”.

Ning Que dijo: “Vi la noche … viniendo del norte”.

El Director dijo con una sonrisa: “Eso está en línea con lo que me dice la investigación que he realizado estos últimos años”.

Ning Que preguntó: “¿Qué es la invasión del inframundo y la llegada de la noche? Me dijiste que estaban en los cuentos, pero no me diste ningún detalle “.

“¿Detalles? Cuando el mundo entero está envuelto en la noche oscura, nadie puede ver nada en detalle. Y cuando se corta una civilización, no se puede registrar nada en detalle “.

El director miró al cielo y miró las estrellas. “Se dice que la noche y el día giran el control. Algunas veces el día gobierna el mundo por miles de años y otras veces es la noche la que gobierna. Y la historia es una grabación de su guerra. Cuando Haotian gana la lucha, el mundo es lo que vemos ahora. Pero, cuando Yama gane, el inframundo llegará “.

“Cuando el inframundo invade, no habrá sol durante el día ni estrellas por la noche. El mundo será extremadamente frío, y todos los seres vivos en el mundo solo pueden obtener calor del calor debajo de la tierra. “El calor de los volcanes, las aguas termales y el Mar del Sur se convertirán en los recursos más preciados del mundo, lo que causará numerosas guerras”.

“Las guerras no durarán mucho, y la mayoría de la población morirá de hambre o frío. Será un mundo de increíble crueldad. Y después de solo un par de años, el mundo entero se quedará dormido y nunca más despertará. Sólo los más fuertes pueden sobrevivir “.

“La secta budista llama a este período de finalización del Dharma y el taoísmo haotiano lo llama la llegada de Yama”.

Continuó: “Pero yo lo llamo … la noche eterna”.

…