El pueblo era hermoso. Había varias casas dispersas en la ladera cubierta de hierba. Había varias filas de vides en la ladera cubierta de hierba. Había un río no muy lejos que tenía una casa construida de piedra al lado.

La casa del granjero estaba en la entrada del pueblo. El techo estaba cubierto de hierba gris claro. Parecía pesado, tal vez debido a la densidad de la misma. Las paredes de la casa eran de un color tierra claro mientras que la puerta estaba pintada de rojo con jugo y savia de árbol. La casa parecía especialmente acogedora con hierba verde delante y una cerca azul que la rodeaba.

Los muebles de la casa eran ordinarios. Los ojos de Ning Que, que habían festejado en el paisaje idílico, finalmente pudieron descansar por un tiempo. El granjero los llamó con entusiasmo para que se sentaran y les explicó que su esposa y su hijo habían ido al bosque detrás de la montaña para recoger fruta silvestre. Luego, sacó unos platos sencillos hechos por su esposa. Lavó algunas frutas y verduras frescas junto al pozo y las llevó a la mesa junto con platillos y una jarra de vino.

Ning Que se hizo en casa y comenzó a beber con algunos platos con salsa de ajo y trotones de cerdo. Siempre le había gustado el vino, pero su tolerancia al alcohol era terrible. Bebió dos cuencos de vino antes de entregar el cuenco a Sangsang, ya que aún tenían que viajar después.

Los ojos de Sangsang se iluminaron mientras bebía. La cerveza casera del granjero no era tan fuerte ni sabrosa como el vino de doble destilación de nueve ríos. Sin embargo, le gustaba todo tipo de vino. El granjero observó mientras la niña con el traje de doncella bebía y era transportada a su juventud en el campamento militar. Empezó a competir bebiendo con ella.

No había nadie que pudiera competir contra Sangsang en el arte de beber. Nunca hubo y nunca habría. Ning Que no lo era, el Príncipe Long Qing no lo era, y el granjero naturalmente no era un rival para ella. Poco después, la cara bronceada del granjero se puso roja cuando su aliento se llenó de alcohol y comenzó a insultar.

Luego, el sonido de pasos sonó desde el patio acompañado por los frenéticos golpes y alguien llamando al granjero para que se apresurara.

Ning Que los había escuchado mucho antes de que llegaran. Pensó para sí mismo, que solo en historias, los funcionarios se reunirían con bandidos de mente simple durante una comida sencilla. ¿Le puede pasar esto hoy?

No sabía que Chao Xiaoshu había experimentado la invasión de su hogar en la aldea de Great River Kingdom. No se había enfocado por completo en el hecho de que su posición como profesor visitante en la Administración del Centro Imperial, su condición de jefe honorario de los guardias secretos, así como su identidad como discípulo principal del Director superaran al oficial en la historia. Simplemente sintió que lo que estaba sucediendo era bastante irrazonable, por lo que no se movió.

Aunque no necesitaba moverse. Cuando el granjero escuchó la voz que venía del exterior, se tambaleó mientras se levantaba, indicando a Ning Que que se sentara. Empujó la puerta para abrirla y comenzó a gritarle a la gente que llamó a su puerta.

“¿Qué quieres decir con que no he trabajado? Todos saben que yo, Yang Erxi, contribuí más el año pasado en la reparación de la cuenca el invierno pasado. También ayudé en la construcción de la escuela pública del pueblo. No puedes obligarme a pagar la pintura de mi propio bolsillo.

“Yang Erxi, ¿quién te está pidiendo que pagues? ¡¿Quién lo hizo?! Sólo estás encontrando excusas para ganar más dinero. ¡Les digo que este es el precio fijado por el gobierno del condado!

“¡Mierda! La escuela pública de nuestro pueblo es el doble del tamaño de las escuelas en otros pueblos. ¿Cuánto crees que costaría la pintura? El precio fijado por el gobierno del condado es incorrecto. ¿Quieres que lo haga en una pérdida?

“¡Estás siendo ridículo! ¡No creas que no me atreveré a golpearte porque te retiraste del ejército! ¡Te demandaré y haré que el gobernador del condado te castigue!

“Fui al profesor de derecho en la escuela pública y le pregunté sobre esto. No hay tal artículo en la ley del Imperio Tang. Como militar retirado, solo tengo que aportar la mitad. ¡Ustedes no pagan lo suficiente, así que no esperen que levante un dedo!

“¡A la mierda con tu abuela!”

“¡A la mierda con tu bisabuela!”

“¡Atornilla a tu tatarabuela!” (Homónimo para Taizu, Fundador de la Dinastía Tang)

“¡Cómo te atreves a faltarle el respeto a Taizu! ¡Iré a Chang’an y me quejaré ante la corte imperial por ti!

…

…

La disputa entremezclada con la maldición terminó sin incidentes. Li Zheng, el hombre fuera de la cerca, se indignó y maldijo a los antepasados ​​de Yang Erxi, pero no entró en su propiedad.

Yang Erxi entró en la casa bullicioso. Agitó las manos mientras hablaba con Ning Que y Sangsang: “No se preocupen por cosas tan insignificantes. Sigamos bebiendo. No, joven, tú y yo seguiremos bebiendo.

Ning Que podría adivinar vagamente la causa de la fuerte discusión, por lo que preguntó al respecto casualmente. Yang Erxi explicó: “Ya que están solicitando nuestra ayuda, al menos deberían pagarnos por ello. De lo contrario, no puedo ser molestado. Ni siquiera he terminado de pintar mi propio bolígrafo … Pero no tienes que preocuparte por mí. El profesor de derecho en la escuela pública me encontró ese artículo en la ley del Imperio Tang. Estoy en la derecha. El magistrado del condado no puede hacerme nada, por no mencionar a Li Zheng “.

Ning Que dijo: “¿No tienes miedo de que Li Zheng intente lastimarte a escondidas? Si ofendes al gobierno del condado, solo pueden acusarte de un delito falso y hacerte daño “.

Yang Erxi estaba un poco borracho, y se rió cuando escuchó eso. Se dio la vuelta y sacó un arco de boj del gabinete. Golpeó su pecho duro y dijo con orgullo: “¿A qué hay que temer? ¿Quién no ha estado en el ejército? Si me obligan, ¿no tomaría represalias?

Ning Que negó con la cabeza con una sonrisa.

No hubo injusticia real en lo que había sucedido, por lo que Ning Que no tuvo que castigar a ningún funcionario corrupto. No tuvo que atraer a sus partidarios, comenzar una tormenta y comenzar una batalla política en la capital.

Después de comer y beber, Ning Que se despidió de Yang Erxi. Yang Erxi era un hombre sencillo. No le pidió a la pareja que se quedara después de haber sido saciada por el vino. Llenó sus bolsas de agua y les dio un poco de fruta antes de enviarlos.

El carruaje negro continuó bajando hacia el sur. Viajó por los tranquilos senderos acompañados por la puesta de sol en el pintoresco campo. Vieron muchas flores silvestres y campos verdes en su viaje.

Ning Que se sentó junto a la ventana y miró el campo fértil en el sur de Tang. Pensó en lo que había visto y oído en la casa del granjero, y en cómo probablemente nunca volvería a ver al granjero y se lamentaba. Entonces, comprendió por qué la Academia y su Hermano Mayor siempre habían respetado tanto las leyes del Imperio Tang.

“Todos dicen que el West-Hill es una tierra que nos ha sido otorgada por el cielo. Pero el Imperio Tang es verdaderamente un regalo del cielo. Las tierras en el sur son fértiles, el clima es suave y los desastres naturales son raros. Más abajo, al sur, hay cordilleras que son escudos naturales en la batalla … Por supuesto, estas no son importantes. Lo importante aquí es la Academia y las leyes del Imperio Tang, así como Su Majestad y los funcionarios que respetan las leyes. Y ese granjero, e incluso Li Zheng, que llevan sus vidas en serio “.

Dijo: “Definitivamente hay funcionarios corruptos y personas inmorales como yo en el Imperio Tang. Pero mientras la mayoría de las personas aquí lleven sus vidas en serio, esta tierra fértil siempre será regada por los esfuerzos y seguirá siendo fértil. Esto es algo increíble “.

Sangsang preguntó: “¿De qué estás hablando?”

Ning Que respondió después de un momento de contemplación. “Lo que quiero decir es que … de repente he desarrollado una necesidad de hacer todo para este país”. Sabes, siempre he temido este tipo de sentimientos apasionados que parecen salir de la nada. Este tipo de pasión lleva a las personas a morir rápidamente. Es por eso que realmente admiro a las personas que han construido este país “.

…

…

También había una gran pradera en las profundidades de West-Hill y por la Abadía de Zhishou. Sin embargo, este prado era diferente de los de las partes del sur del Imperio Tang. No había enredaderas ni casas de colores. Solo había hierba que era de una altura uniforme y un majestuoso templo de taoísmo.

Fue una refinería de pastillas en la parte posterior del templo taoísta que emitió el ligero aroma de la medicina en los últimos días. El viejo trípode de medicina había sido dejado en el fuego durante días. Long Qing sirvió a los curiosos sacerdotes taoístas en las cuevas todos los días y pasó el resto de su tiempo refinando píldoras.

El método de fabricación de drogas de Long Qing provino del “Sha” Handscroll of the Tomes of the Arcane y, naturalmente, estaría libre de problemas. A pesar de que lo había intentado durante días, Long Qing aún no había logrado fabricar drogas, incluso cuando el olor de la medicina se hacía más fuerte a medida que salía del trípode.

El “Sha” Handscroll registra cómo se debe cultivar y hacer pastillas. Estaba lleno de todo lo que uno podía imaginar, pero solo estaba restringido al taoísmo haotiano. La píldora de la Tierra no era una medicina sagrada del taoísmo haotiano, sino una de la secta budista.

Long Qing sabía por qué la píldora de la Tierra era rara y preciosa. No fue porque los maestros de la secta budista estaban desprovistos de deseos mundanos y no querían cultivarse. Fue porque los ingredientes necesarios para hacer la píldora de la Tierra estaban prácticamente extintos. Además, esta píldora que requería mucho esfuerzo para producir la sangre del corazón.

No había tomado la píldora de la Tierra que había logrado refinar del trípode porque todavía estaba esperando la sangre del corazón.

Esta píldora milagrosa de la secta budista requería el uso de la sangre del corazón. No se refería al corazón de los cerdos, perros o lobos. Se refería a la sangre que venía del corazón de un sadhu. El sadhu tenía que estar tranquilo, su aura pura, y tenía que estar dispuesto a hacer el sacrificio.

Era difícil encontrar la sangre de un corazón así. Además, la secta budista creía en la benevolencia y la abstención de matar. ¿Usarían la vida de sus discípulos para cultivar tal píldora? Además, un sadhu que estaba dispuesto a ser martirizado definitivamente carecería de cualquier deseo mundano. No sangraría sus manos por una píldora como esta.

Y esa era la razón por la que esta píldora era muy sorprendente, aunque no podía compararse con la píldora Heavenly Power. Nunca había aparecido en la secta budista, ni siquiera en el legendario Templo Xuankong. Sin embargo, en el apogeo de la Doctrina del Diablo, dos monjes del Reino Yuelun fueron capturados para hacer dos botes de la píldora.

Con el paso del tiempo, la doctrina del diablo se marchitó. Las dos ollas de Earth Pills se habían agotado durante mucho tiempo. Si Long Qing lograba hacerlo, sacudiría el mundo de la cultivación.

Sin embargo … ¿dónde encontraría un sadhu con un estado de ánimo tranquilo y un aura pura? El estado de cultivo actual de Long Qing era pobre. ¿Cómo mataría al monje y obtendría la sangre del corazón incluso si lograba encontrar uno?

En el cuarto oscuro, el trípode de la medicina comenzó a emitir olores y vapores medicinales, y unos cuantos látigos flotaron en la cara de Long Qing. Su rostro estaba envuelto en el vapor y uno podía ver un rastro de una sonrisa junto con otras emociones en sus pupilas oscuras. Parecía burlarse de sí mismo, pero también parecía burlarse de las desafortunadas almas del mundo.

Extendió la mano y arrancó la flor de durazno negro de su pecho. Luego, se quitó su vieja túnica taoísta y la dobló cuidadosamente antes de colocarla en el suelo junto al futón.

Su cuerpo desnudo era especialmente pálido. Parecía un trozo de jade seco. Había un agujero del tamaño de un puño en su pecho. El agujero atravesó todo su cuerpo, y uno podía distinguir vagamente sus paredes de órganos aplastados y petrificados. Estaba moteada, asquerosa y parecía aterradora.

Este fue un agujero hecho por Ning Que con sus trece flechas primordiales en el acantilado de nieve del desierto.

Nadie sabía cómo Long Qing había logrado sobrevivir a una lesión tan grave.

Uno podría distinguir vagamente huesos blancos y órganos retorcidos a través del agujero. Se podía ver un corazón rojo latiendo a la izquierda.

Long Qing se detuvo frente a la medicina trípode y estabilizó su mano con una fuerte voluntad. Luego, sostuvo una pequeña cuchilla en su mano y la hundió en el agujero en su pecho. Él cortó la superficie de su corazón con la hoja.

Una gota de sangre fluyó lentamente.

Un dolor insoportable creció en su corazón y se hundió en sus profundidades.

La cara de Long Qing palideció sin comparación, como si hubiera perdido toda su sangre.

Utilizó toda su fuerza para evitar gritar desesperado. Sin embargo, su rostro se contrajo de dolor y se veía tan aterrador como un fantasma en la noche.

Después de un momento, la gota de sangre abandonó la cuchilla y cayó en el trípode de medicina humeante.

En unos momentos, el contenido del trípode de la medicina se derramó y giró enojado. El olor de la medicina se disipó, dejando atrás el olor espeso de la sangre.