Las lágrimas corrían por la cara de Ning Que mientras miraba a la Luna. Apenas podía dejar de llorar hasta que encontró que su llanto era más aterrador que el aullido de los lobos.

Ning Que no había sentido nada más que hambre desde que se despertó. Su vientre vacío lo había estado torturando y persiguiendo como lo hacía el Qi del Cielo y la Tierra, en la cueva del acantilado en la parte trasera de la montaña de la Academia.

A juzgar por el hambre, sabía que debía haber estado inconsciente durante días, lo que lo llevó al estado extremadamente débil en el que se encontraba. Buscó hierba comestible en el prado. Puso la hierba con rocío en la boca y la masticó hasta que estuvo suave. Se las arregló para tragarlo, y luego se sintió mucho mejor.

Miró las gotas de agua en el pasto y las dio por sentado, ya que no sabía que quedaban fuera de la fuerte lluvia que había llegado después de la muerte del Director.

Cuando la Luna desapareció al amanecer, Ning Que comenzó a dirigirse hacia el sur bajo la dirección de los rayos del sol de la mañana.

Estaba deprimido y confundido, y no sabía exactamente a dónde iba.

Luego, regresa a Chang'an.

Su hogar estaba allí, y la Academia también estaba allí. Sin embargo, el Old Brush Pen Shop y la casa de Yanming Lake estaban vacías ahora, y el Director nunca más volvería a la Academia.

No le tomó mucho antes de caminar hacia donde podía ver montañas cubiertas de nieve. Luego caminó hacia las montañas hasta que llegó la noche, y la Luna brilló en el cielo.

Durante días caminó hacia el sur a través de las montañas. Por la noche, cuando miraba hacia la Luna, su temperamento se volvía amargo repentinamente, haciéndole derramar maldiciones sobre ella, con los brazos en las caderas.

Sabía que el Director todavía estaba vivo, pero de una manera diferente. Él todavía estaba luchando contra Haotian en el cielo ahora, y los efectos de su lucha en curso produjeron la forma de la Luna, brillante o tenue, cera o menguante.

Pero todavía se sentía triste y frustrado.

Porque no podía ver nada parecido al Director en esa Luna.

"Brillante como una luna llena es lo que la gente solía alabar a un joven apuesto, y no eres nada de eso".

Se burló mientras sacaba su podao, para cortar la liebre de nieve que acababa de cazar. Desde que había dejado las trece flechas primordiales y todas las demás armas en el carruaje junto al río Sishui, el podao era todo lo que tenía. A veces se preocupaba si algo le había pasado al Big Black Horse.

Después de haber limpiado bien la liebre, la pasó al aire vacío junto a él y le dijo: "No lo tuestes en exceso".

Le estaba pidiendo a Sangsang que cocinara la liebre.

Sin embargo, Sangsang ya no estaba allí.

Ning Que bajó la cabeza y se quedó en silencio durante un período bastante largo. Entonces él gritó.

"Sangsang!"

…

…

Después de levantarse por la mañana, continuó su viaje hacia el sur y caminó hacia el pie de las montañas.

La montaña coronada por la nieve era la montaña Tianqi. A lo largo de su camino estaba el camino a la Montaña Min, luego a Chang'an, y a la Academia.

En su camino, se encontró con una pequeña tribu de pastores.

La tribu fue gobernada por el Palacio Dorado. Sabían que Ning Que era uno de los Tangs por su ropa y acento. En lugar de invitarlo a comer, intentaron matar a Ning Que por el bonito podao en su espalda.

Así que Ning Que los mató a todos.

Después de eso, tuvo una comida abundante que incluía cordero y kumiss. Encontró una tienda de campaña libre de salpicaduras de sangre y allí durmió todo su agotamiento y frustración.

Dejó a la tribu muerta con un lazo de boj en el hombro. Montó uno de sus caballos y condujo a otro con una cuerda que llevaba cuatro gigots en su espalda.

Pasaron varios días.

Ning Que finalmente había visto la famosa brecha de la montaña Tianqi. Sin embargo, su rostro se volvió sombrío antes de que pudiera gritar de alegría.

Antes de la puerta de la ciudad de Helan, había numerosas caballerías de élite del Palacio Dorado.

Y a juzgar por la escena, debe haber al menos miles de ellos.

Lo que realmente sorprendió a Ning Que fueron los cuatro vagones detrás de las caballerías.

La vista de Ning Que era lo suficientemente buena como para ver las decoraciones doradas y plateadas en el carro. Incluso podía ver los discos de acero dentro del carro y las líneas que se cruzaban en la superficie.

Cada carro tenía una central eléctrica completamente blindada del prado que estaba parado en él. ¡Ning Que pudo reconocerlos porque sus armaduras estaban hechas de metales raros en lugar de cuero!

Sin embargo, no fueron los protagonistas de esta guerra.

No eran más que los sumisos protectores de los discos y sus usuarios.

En cada carruaje había un hombre flaco y viejo. Tres de ellos estaban ataviados con brillantes ropas reales y llevaban collares de huesos humanos alrededor de sus cuellos. Solo el anciano al final llevaba el atuendo de pastizal más común, sin ningún accesorio especial.

“¡El Sumo Sacerdote!”

Ning Que frunció el ceño cuando lo vio. Nunca antes se había topado con los sumos sacerdotes del palacio de los pastizales en batallas, pero había escuchado descripciones de él del general Ma y de los otros oficiales militares.

Estos Nigromantes manipularon el Qi del Cielo y la Tierra a través de los discos, y fueron el equivalente en un palacio de pastizales a los Maestros Tácticos de Array o el Maestro Talismán de Tang. Los Palacios Dorados los titulan respetuosamente como "Sacerdotes". Los más fuertes entre ellos que podían comunicarse directamente con los pastizales se llamaban "Sumos Sacerdotes" y recibían los preciosos discos dorados.

Ning Que intentaba averiguar por qué el Golden Palace había convocado a tres sumos sacerdotes a la vez. Y mirando al anciano que viajaba en el carruaje en la parte trasera, Ning Que temía que se ubicara aún más alto que los otros tres.

"Tal vez un pez gordo que quieren esté en Helan City ahora".

Ning Que no creía que las caballerías y los sacerdotes estuvieran aquí para capturar la ciudad de Helan. Por más poderosos que puedan ser los sumos sacerdotes, les resultaría difícil capturar la ciudad que se había construido con adaptaciones de talismán. Se suponía que la ciudad debía soportar el ataque de miles de caballerías, sin mencionar que ahora solo había cientos de ellas.

Después de que la lluvia cesó, y antes de que la gente en la ciudad de Helan tomara una decisión, los cuatro carruajes extraños de la caballería del Palacio Dorado habían llegado a la puerta de la ciudad antes de la ciudad de Helan.

Habiendo estado en el sitio durante días, toda la ciudad estaba deprimida.

Otros podrían preguntarse por qué la ciudad fue sitiada por decenas de cientos de caballerías de pastizales, ya que había miles de caballerías Tang, el Maestro Huang Yang y muchos generales poderosos dentro de la ciudad.

Pero esa era la verdad.

El Ejército del Norte intentó escapar cuando llegaron por primera vez las caballerías del Golden Palace. Esa fue su mejor oportunidad y casi lo consiguieron. Sus intentos posteriores fracasaron horriblemente.

Probablemente fue porque su primer disparo fue cuando los cuatro sumos sacerdotes en el carruaje no estaban completamente preparados.

El prado estaba empapado por la fuerte lluvia que había durado días. Los cuatro sumos sacerdotes habían convertido la pradera antes de Helan City en un pantano fangoso y empapado con algún hechizo.

La tierra de la ciudad de Helan se había adaptado por Array Tactical Masters. La adaptación podría evitar que el área de la tierra sea influenciada por los sumos sacerdotes. Sin embargo, la tierra alrededor del área de la ciudad se había convertido en un pantano.

Las caballerías de Tang, tan estratégicas o valientes como podrían ser, no tenían forma de correr hacia el campamento de su enemigo con los cascos de sus caballos atrapados en el lodo. Fueron fusilados por flechas y murieron indefensos.

"Los Sacerdotes del Palacio del Rey Izquierdo han jugado esta carta cuando el Desolate llegó por primera vez al sur. El ministerio militar preguntó a los generales qué hacer. Los generales creían que nuestras caballerías Tang eran demasiado flexibles para ser atrapadas por un tramo de pantano … "

Dijo Han Qing, que se veía bastante severo cuando estaba parado en la muralla de la ciudad, mirando hacia las densas caballerías de los pastizales y los cuatro carruajes que había detrás. Luego continuó: "Pero olvidamos una cosa: esta es la manera perfecta de asediar a Helan City. Y los cuatro Sacerdotes del Palacio Dorado son mucho más poderosos que los del Palacio del Rey Izquierdo en aquel entonces ".

En los viejos tiempos, la ciudad de Helan nunca temería el asedio del Palacio Dorado porque tenía suficiente comida almacenada. Ahora que el Ejército del Norte también estaba atrapado en la ciudad, el suministro de alimentos se estaba agotando. La ciudad ahora era demasiado débil para tomar cualquier ataque del enemigo.

“En lo que a mí respecta, debemos tomar una decisión rápida y marchar hacia el desierto oriental a través de la brecha de la montaña. Luego deberíamos desviarnos por el norte del Reino de Yan y luego regresar a Tang. Esa es la única manera en que podemos evitar terminar muriendo aquí ".

Sugirió Han Qing mientras miraba a la Emperatriz que estaba de pie en las murallas de la ciudad.

La Emperatriz luego negó con la cabeza y dijo: "Ahora que el Golden Palace me está atacando con sus Maestros de la Nación que han sido extrañados por mucho tiempo, creo que ha dejado que la fuerza principal de sus caballerías marche hacia el sur para atacar a Tang".

"Ahora estoy preocupado por Chang'an".

Sin embargo, la Emperatriz todavía se veía tranquila y dijo suavemente: "El Chanyu del Golden Palace no se atrevería a ir solo al sur. La situación a la que se enfrenta Tang ahora debe ser más difícil de lo que hemos visto. Me temo que otros países se han unido para perseguir a Tang ".

Han Qing luego argumentó: "Esa es una razón más por la que deberíamos atacar el Reino Yan".

“Desviarse por el norte del Reino de Yan costará demasiado tiempo. Y atacar a Yan tiene poco peso para otros atacantes de Tang. No podemos permitirnos perder tanto tiempo. El Ejército del Norte debería ser devuelto a Tang lo antes posible, ya que el Imperio necesita a las caballerías ahora más que nunca ".

La Emperatriz se dio la vuelta y miró a Han Qing y a los otros dos generales del Ejército Nothern. Luego sonrió y dijo: "Sé lo que tienes en mente ahora. El Ejército del Norte se está quedando sin suministros de alimentos, por lo que no hará ninguna diferencia, incluso si podemos volver a Tang a tiempo ".

"Pero te equivocas. Sin suministro de alimentos en la ciudad de Helan, el Ejército del Norte podría ser la mayor carga del Imperio. Pero si regresamos al sur y encontramos comida, seremos la fuerza más temible del Imperio ".

Luego continuó lentamente, "No estoy segura de si Chang'an tiene la misma idea que yo. Y no sé si el suministro de alimentos del Campamento Militar del Norte ha sido quemado por el palacio o no. Pero, obviamente, el Golden Palace sabe que nos hemos quedado sin comida, y es por eso que están haciendo todo lo posible por asediarnos aquí ".

Han Qing preguntó después de un momento de silencio: "Entonces, ¿qué debemos hacer, Su Majestad?"

La Emperatriz luego dijo: "Mientras todavía tengamos comida, deberíamos salir de la ciudad tan pronto como podamos".

Han Qing frunció el ceño, y los otros dos generales se frustraron. La emperatriz tenía razón, y estuvieron de acuerdo con ella. El problema era que la idea era demasiado difícil de concretar, teniendo en cuenta cuántas caballerías Tang muertas yacían ahora fuera de la muralla de la ciudad.

"Sólo si pudiéramos matar a los tres sacerdotes".

La Emperatriz entrecerró los ojos y miró los cuatro lujosos carros detrás de las caballerías de los pastizales. Su tono se volvió más frío que nunca.

El maestro Huang Yang, que había guardado silencio por mucho tiempo, sonrió y dijo: "Debería intentarlo".

La emperatriz negó con la cabeza y no estuvo de acuerdo: "Las flechas de las caballerías de los pastizales son demasiado afiladas. No puedes correr el riesgo ".

Uno de los dos generales del Ejército Nothern apretó los dientes y dijo: "Majestad, tengo varias potencias de artes marciales. Los dejaré que vuelvan a intentar si la cosa extraña y brillante en el cielo podría nublarse esta noche ".

La emperatriz negó con la cabeza y volvió a estar en desacuerdo: "Ya hemos fallado dos veces, por lo que no debemos intentarlo de nuevo. "Las vidas de estos generales deberían salvarse para algo más grande en el futuro, en lugar de morir por nada aquí".

Las personas que estaban en la muralla de la ciudad de Helan estaban en silencio.

¿Que deberían hacer? Su Majestad era la persona más respetada de la ciudad. El último decreto de Su Majestad fue dejar que el Sexto Príncipe fuera el nuevo Emperador, así que todos los generales tuvieron que escucharla. Sin embargo, a los ojos de todos, ¿cómo es posible que una mujer pueda desarrollar grandes estrategias?

La Emperatriz sonrió como si hubiera recordado algo.

Luego dijo suavemente: "Déjame intentarlo".

Tanto Han Qing como los otros dos generales pensaron que habían oído mal.

Y antes de que pudieran reaccionar, oyeron una brisa. Una falda bailaba en la muralla de la ciudad. ¡En apenas unos momentos, la Emperatriz había saltado de la muralla de la ciudad!

Han Qing gimió e intentó agarrar la esquina de la falda, pero ya era demasiado tarde. Los otros dos estaban totalmente aturdidos y solo corrieron hacia el borde de la pared para mirar hacia abajo momentos después.

Todos ellos estaban demasiado aterrorizados para ver la miserable escena de la muerte de la Emperatriz.

Han Qing gimió y dijo: "¡Lo sabía! ¡La repentina muerte de Su Majestad fue demasiado impactante para que Su Majestad la tomara! ¡Su Majestad debe haber planeado ir con Su Majestad durante mucho tiempo! Pero Su Majestad …

Los lamentos se detuvieron de repente. Se frotó los ojos hasta que estuvieron rojos. Todavía no podía creer lo que estaba viendo.

Los otros dos generales miraban la escena con los ojos bien abiertos. Sus manos, que estaban en la pared de ladrillo, parecían estar a punto de derrumbar las rocas debajo de ellas. El maestro Huang Yan era el único que estaba tranquilo.

…

…

La Emperatriz había saltado de la alta muralla de la ciudad, pero ella no murió.

Y ella seguía flotando en el aire.

Extendió las manos para presionar la pared dura a intervalos, y cada vez que presionaba, caía más despacio. El dobladillo de su falda estaba levantado, como una flor flotante que baila en el aire.

La Emperatriz ha estado vestida de blanco después de la muerte de Su Majestad, por lo que ahora parecía una flor blanca.

Finalmente, sus pies se posaron en el suelo, al igual que su falda.

La tierra fuera de la ciudad de Helan era como un pantano.

Sus zapatos se estaban hundiendo lentamente.

Las raíces alrededor de sus zapatos también se estaban hundiendo.

Siguió caminando hacia las caballerías del Golden Palace, tranquila y pacíficamente, como si estuviera inspeccionando un desfile militar de Tang.