Angor se dejó caer sobre el escritorio y observó el cielo azul a través de la ventana.

La cálida luz del sol representaba un borde de silueta dorada alrededor de su cuerpo. El aire tranquilo y acogedor lo adormecía.

Extrañaba este sentimiento. Desde que llegó al Redbud, nunca se relajó realmente. Por un lado, su estado de ánimo no era tranquilo y, en segundo lugar, el barco se balanceaba demasiado en el mar. Siempre tenía ganas de caminar sobre algodón.

Pero la parte posterior de la ballena nubosa era estable como la tierra sólida.

Consoló a Angor. Sin nada que hacer, Angor se durmió lentamente bajo el suave toque de la luz del sol y el fresco olor a hierba.

Un pequeño adoquín creó una fina curva en el aire, voló a través de la ventana y aterrizó en el escritorio.

No era ruidoso, pero aún perturbaba el sueño de Angor.

Angor abrió sus ojos soñolientos y se separó, hasta que otra piedra entró, rebotó en el escritorio y se detuvo cerca de la mano de Angor.

Angor finalmente se aclaró la mente y levantó la piedra con perplejidad.

Alguien estaba haciendo una broma?

Angor extendió la mano por la ventana y miró.

La hierba verde se movió bajo la suave brisa. La ballena nubosa había estado volando constantemente, mientras que las nubes ocasionalmente daban vueltas y ocultaban a algunos de los animales en la distancia.

Angor miró a izquierda y derecha, sin encontrar nada.

Mientras se rascaba la cabeza, una voz femenina perezosa y estridente llegó a sus oídos.

"Oye chico, ¿me estás buscando?"

…

Era una mujer que llevaba un abrigo de cuero marrón y una armadura de escamas plateadas sobre su figura bien desarrollada.

Estaba parada en la tienda frente a Angor. Debido a las nubes brumosas, Angor no la notó al principio.

A través de la ventana, Angor podía ver a la mujer apoyada contra un escritorio mientras sostenía la barbilla con aburrimiento como él. Estaba inspeccionando a Angor con curiosidad. Su otra mano estaba volteando otra piedra, demostrando que ella era la que tiraba piedras antes.

Angor no podía ver su cuerpo por completo, pero a juzgar por su cabello castaño largo y ondulado y sus finas curvas en la parte superior del cuerpo, la mujer debía ser alta y delgada.

Su rostro parecía maduro y elegante. Ella sostenía su barbilla con un lado expuesto a Angor, indolentemente sexy.

Incluso Angor, que apenas tenía ideas sobre mujeres, no pudo contener su mirada interesada.

Acompañados por la suave brisa, Angor y Nausica comenzaron su primera conversación.

Nausica, la mujer opuesta a Angor, era una persona habladora que fácilmente podía conducir una conversación. Incluso si Angor comenzara un tema, podría hacerse cargo de la iniciativa de manera lenta pero segura mediante el uso de expresiones, lenguajes corporales, preguntas derivadas y buenas palabras.

Angor se sintió cómoda al hablar con ella. Incluso cuando lo que quería hablar era desviado, todavía se sentía divertido.

La mujer era una líder natural.

"¿Saliste del Death Match en Nine Chambers?" Nausica se sacudió el pelo de la frente de una manera encantadora y miró a Angor con sus ojos verdes.

"¿Match de muerte en … nueve cámaras?" Angor murmuró.

“Adivinado tanto. No hueles a sangre. Chico con suerte ”, dijo Nausica mientras sacaba una larga pipa de fumar de oro negro de algún lugar e inhalaba. Los ocasionales anillos de humo se mezclaban con la niebla de la nube en el prado, cubriéndola dentro de una bruma constante.

The Death Match en Nine Chambers fue cómo Brute Cavern eligió sus talentos. Pusieron talentos en nueve cámaras de piedra diferentes para unirse a las peleas de la muerte. Los ganadores salieron gloriosos, mientras que los perdedores encontraron su destino. Había zonas seguras en las cámaras, pero con un límite de tiempo. Las peleas en las cámaras seguían diez reglas. Los talentos deben usar o ignorar las reglas para sobrevivir, mientras utilizan todo tipo de métodos, ya sean trucos astutos o fuerza bruta.

Angor finalmente entendió por qué olía a sangre espesa cerca de la casa de piedra cuadrada. ¡Esa era una cámara para los combates a muerte entre talentos! Y el único sobreviviente en la cámara sería admitido en la Caverna Bruta.

Según Nausica, hubo ganadores que triunfaron usando su inteligencia, alienando a otros participantes o jugando a los muertos en el suelo.

"Solo dos ganaron por su fuerza", dijo Nausica. Soltó otro anillo de humo antes de decir: "Uno, Balba el Bárbaro, de la cámara cuatro".

"¿Y el otro?" Angor preguntó.

Nausica miró a Angor y expresó una sonrisa encantadora. "¿El otro? Fui yo."

Los ojos de Angor se abrieron de par en par. ¿Esta mujer encantadora y hermosa ganó su camino usando su fuerza?

Angor no podía ver ninguna violencia sangrienta sobre ella, solo paz e indolencia.

¿Esta mujer era alguien que mató a una cámara entera de personas y sobrevivió?

"¿Cruel? Realmente no. Este … es el mundo ", dijo Nausica. Ella sonrió suavemente, "Harías cualquier cosa para vivir".

"La supervivencia del más apto", murmuró Angor lentamente.

Nausica le dirigió a Angor una mirada de aprobación: “Una conclusión incisiva. Aunque en realidad no se ajusta a tu edad ".

Angor curvó sus labios. Tenía razón, pero no tenía idea de lo que Angor podía aprender de la rica base de conocimiento de la Tierra.

“Está bien, te hablé solo porque me estaba aburriendo aquí. Vamos a llamarlo ", dijo Nausica. Cogió la cortina blanca y la bajó para bloquear la ventana antes de decir: “Una última palabra de consejo. No pasaste por los combates a muerte, y alguien se enojará por eso ".

Nausica señaló varias carpas pequeñas en la distancia. “¿Ves esos? Son ganadores de las nueve cámaras ".

Estaban lejos, por lo que Angor no pudo distinguir muchos detalles, pero estaba seguro de que las cortinas de las carpas estaban bajadas mientras miraba. Lo que significaba que esas personas lo habían estado observando.

Le recordó esa sensación fría y aterradora en la espalda cuando Flora lo condujo por el lugar. Entonces esas personas deben ser la razón de ello.

“Aquellos que sobrevivieron de las cámaras se sintieron más o menos superiores sobre sí mismos. En este mundo, la injusticia significa conflicto. ¿Sabes a qué me refiero, chico?

La desigualdad era peor que la pobreza … Angor lo sabía. Pero … ¡llegó a la ballena de la nube justo hoy! ¡Esos combates a muerte terminaron hace mucho tiempo!

"Sin embargo, no te preocupes. El mago en este momento no puso un hechizo de restricción fuera de tu tienda. Puedes irte cuando quieras. Nosotros … estamos limitados dentro de nuestras carpas. No podemos salir. Esa también será su razón para enojarse contigo.

…

Angor se divirtió hablando con Nausica, pero siempre se mantuvo cauteloso. Como ella dijo, los que salieron de las cámaras de la muerte no podían ser demasiado amigables con nadie.

Aun así, tuvo en mente la última advertencia de Nausica. No porque confiara en Nausica. Fue porque no confiaba en nadie.

Las nubes se despejaron, revelando la cortina de la noche bajo la agradable luz de la luna.

Angor cenó. Mientras consideraba si debía presentarse solo frente a su maestro, Flora entró flotando en la tienda.

"Buenas noches, Angor".

"Buenas noches para ti también, Lady Flora".

A Flora no le importaba la forma diferente en que Angor se dirigía a ella. Al igual que Easley, ella no tenía un apellido, aunque fuera por una razón diferente. Fue criada por Sunders desde joven. Ella trató de apellido con el apellido de su maestra, pero Sunders se negó.

“El profesor ha hecho su experimento. Es hora de que lo conozcas ".