La llanura al lado de las Montañas Transversales ya se había convertido en un gran campamento del ejército. Tanto el ejército Maho como el ejército de Shansa habían acampado allí. Todos, incluso Baery, se sorprendieron por el giro de los acontecimientos. Si podían aprovecharlo y atacar el Imperio Shansa, era una victoria segura. Sin embargo, era demasiado riesgo. Los soldados de Shansa estaban exhaustos y Douminge aún no había aclarado su postura. El ejército Maho no tenía suministros suficientes para otra batalla. Un ataque al Imperio Shansa tuvo que esperar.

Anfey se frotó la sien. Durante días, su vida consistió en nada más que reuniones con diferentes generales y soldados. Anfey era más un luchador y no le gustaban estas largas reuniones. Christian, por otro lado, estaba muy ansioso por asistir a ellos.

«¿Estás incómodo?» Saul preguntó después de darse cuenta de lo cansado que Anfey miraba durante uno de ellos.

«Estoy bien, Maestro Saúl», dijo Anfey. «Simplemente no creo que sea la persona adecuada para tener una opinión sobre estos asuntos. El Maestro Douminge debe tener más pensamientos sobre ellos».

«Lo hemos invitado», dijo Baery con un suspiro. «Múltiples veces, de hecho, Douminge siguió encontrando excusas para no venir. Aunque no lo culpo. Necesita tiempo».

«¿Qué tal Alice, entonces?» Anfey preguntó.

«Hablando de Alice», dijo Steger. «Anfey, deberías habernos dicho quién es en realidad».

«Es una sorpresa agradable», dijo Baery con una sonrisa.

«¿Por qué no nos dijiste?» Saul preguntó con curiosidad. Había pasado más tiempo con Anfey que los demás, pero no presionó a Anfey porque confiaba en que Anfey tomaría la decisión correcta. Pero, como Steger ya lo había preguntado, Saúl no veía el sentido de guardar silencio. Era el maestro de Anfey y debería haber sido él quien formulara la pregunta.

«Le di el nombre de Alice», dijo Anfey. «Dijo que quería olvidar todo. Le prometí que la mantendría en secreto».

«No es tan fácil de olvidar», dijo Miorich.

«Por supuesto», dijo Anfey asintiendo. «Pero este es su deseo y la respeto».

«Pero aún podrías haber informado esto», dijo Dálmata con el ceño fruncido. «Ella no lo sabrá incluso si le informas esto a Su Majestad».

«Por supuesto que soy una mentira para ella», dijo Anfey. «Pero no es así como quiero tratarla. Si quiere ser mi amiga, merece mi respeto y merece su privacidad».

Dálmata frunció el ceño pero no dijo nada.

«Cuando la encontramos por primera vez, la habían vendido como esclava. Su mejor amiga fue torturada y violada. Estaba desesperada. Me pidió que la protegiera. Estuve de acuerdo. Le di mi palabra y soy un hombre. de mi palabra «.

Dalmatian suspiró y asintió.

«También tengo la culpa», dijo de repente Christian. «Si mi padre está enojado, también debería castigarme».

«¿Sabes que ella es una princesa de Shansa?»

«Anfey me lo dijo».

«Entonces, ¿por qué no dijiste nada?»

«Alice no es solo amiga de Anfey», dijo Christian. «Ella es mi amiga también». Christian sabía cuánto le disgustaba a Alice la clase alta. No había forma de que hubiera trabajado con ningún noble.

Baery negó con la cabeza. «Entiendo de dónde vienen ustedes dos, pero aún deberían haber dicho algo».

«Alice pensará que la hemos traicionado».

Saul suspiró y negó con la cabeza. «Es demasiado tarde para decir algo ahora», dijo. «No nos centremos en el pasado». Se volvió hacia sus dos estudiantes y preguntó: «He notado algo sobre ella. Ella estaba tratando activamente de ayudarnos antes, pero ahora que sabemos quién es, se ha vuelto aislada y distante. No entiendo. ¿Es porque? ¿No puede confiar en Su Majestad? Si ese es el caso, quiero que ustedes dos le digan que Su Majestad nunca ha decepcionado a ningún hombre o mujer leal.

Anfey negó con la cabeza. «No es que ella no confíe en Su Majestad», dijo. «Ella no confía en ti».

«¿Qué pasa con nosotros?»

«Todo sobre ti.»

«¿Ella confía en ti?»

Anfey y Christian se miraron el uno al otro. «Ella lo hace», dijo Anfey.

Baery frunció el ceño. Anfey podría decir que Baery no estaba feliz con esto y dijo apresuradamente: «No es nada personal. Es que antes la habían defraudado los derechos de autor y los nobles. No tiene motivos para confiar en ustedes».

«¿Por qué ella confía en ti, entonces?»

«Porque no tenía más remedio que confiar en nosotros», dijo Anfey.

«Cuando la conocimos, éramos solo niños», dijo Christian. «Creo que confía en nosotros porque en aquel entonces éramos tan diferentes de lo que ella sabía».

«¿Cuáles son algunas de las cosas que le gustan?» Saul preguntó de repente.

Anfey frunció el ceño. «No estoy seguro», dijo. «Ella nunca habla de sí misma».

«¿Hay alguien a quien ella esté particularmente cerca?»

«Feller y Hui Wei», dijo Anfey. «Son sus ayudantes».

«Si ella se va a casar, ¿quién crees que elegirá?»

Anfey y Christian se abrieron de par en par.

«Ella tiene estándares muy altos», dijo Christian con una sonrisa. «Para ser sincero, no creo que alguna vez se case con ninguno de ellos».

«¿Hay alguien más cerca de ella?» Saul preguntó.

«Maestro Saul, ¿por qué estás tan interesado en su vida personal?»

«Su Majestad quería que tuviera una vida relativamente normal», dijo Saúl. «Quería que eligiera a alguien con quien pudiera estar contenta. Puede casarse con quien quiera».

«Sé con quién ella siempre habla», dijo Christian. Antes de que pudiera decir algo más, Anfey le dio una patada en la espinilla y lo miró.

«Es Kumaraghosha», dijo Anfey antes de que Christian pudiera decir algo más. No quería que nadie supiera que él era cercano con Alice porque habría sido malo para todas las partes involucradas.

«¿Kumaraghosha y Alice?» Saul frunció el ceño. «Christian, ¿a quién ibas a decir?»

«Ozzic».

«De ninguna manera», dijo Anfey, sacudiendo la cabeza. Miró a Saul, que no tenía idea de que dos de sus mejores estudiantes lo estaban engañando, y sonrió.