Alice estaba en el balcón, mirando el cielo nocturno. Baery y Kumaraghosha ya habían salido de la provincia de Yellowstone con el ejército hace unos días. Tal vez fue debido a la proximidad del lugar a su casa, o tal vez fue a causa de los refugiados, pero ella se quedó atrás.

Toda la mansión estaba en silencio. Los mercenarios se habían ido con Anfey, y los únicos que se quedaron con ella fueron Shinbela y los mercenarios que Shinbela había entrenado para mantener a Alice a salvo.

«¿Alicia?» Suzanna llamó mientras salía al balcón. Envolvió un chal alrededor del hombro de Alice y dijo: «Hace frío afuera. Tienes que mantenerte saludable».

«Gracias, Suzanna», dijo Alice en voz baja.

Suzanna suspiró. A ella no le gustaba lo tensa que estaba Alice. A pesar de cuánto tiempo se habían conocido, Alice todavía se rehusaba a abandonar sus modales.

«¿Los rumores de Anfey?»

Suzanna asintió. «Si quieren hacer algo, lo harán pronto».

«Ten cuidado», Alice le recordó a Suzanna.

«No te preocupes por mí», dijo Suzanna con confianza, acariciando su espada. «Tengo esto. Tú eres el que debe tener cuidado».

«Si realmente están trabajando para Wester, no me harán nada», dijo Alice, ajustando el chal a su alrededor. «Puedo ser un cebo, pero su objetivo es usted y Anfey.» Suzanna frunció el ceño y asintió.

«Tienes que tener cuidado», dijo Alice, volviéndose hacia Suzanna.

«Lo sé. Lo haré», dijo Suzanna, tomando la mano de Alice y exprimiéndola. «Vamos para adentro.»

Justo en las afueras de la mansión de Alicia, en la casa de un pequeño plebeyo, había dos grupos de hombres con ropas oscuras. Los dos grupos eran claramente hostiles el uno hacia el otro.

«Douglas», dijo uno de los hombres en voz baja. Su voz temblaba, claramente enfurecida. «Teníamos un plan. ¿Por qué retrocedes en el último momento?»

«Nunca dije que estaba retrocediendo», dijo Douglas. A pesar de que su rostro estaba cubierto, claramente estaba sonriendo. «Volte, dije que deberías limpiar el desastre que cometiste. Por lo que yo sé, no hiciste nada».

«¿Qué tiene eso que ver con este plan?»

Douglas suspiró y negó con la cabeza. «Volte, estás dejando que tu enojo llegue a tu cabeza. Anfey sabe que existimos. Él no sabía nada antes, pero gracias a tu dulce hermana, su guardia está lista. Quiero que hagas control de daños, pero no lo hiciste. «¿De verdad crees que Anfey es estúpido? Él sabe que existimos, pero él todavía salió de la provincia de Yellowstone. ¿No te das cuenta? ¡Estás caminando hacia una trampa!»

«No soy estúpido, Douglas», dijo Volte con frialdad. «Mis hombres ya me informaron que Anfey está en la provincia de Shinwa con Baery, Saul y Steger. No importa lo que planeen, Suzanna es la única aquí. Con nosotros dos, podemos enfrentar a Suzanna. Anfey es solo un humano. También comete errores «.

«Bien», dijo Douglas encogiéndose de hombros. «Ve, entonces. Me quedaré aquí, para que puedas disfrutar la gloria tú mismo».

«¡Tú!» Volte escupió enojado. Suzanna era una amenaza para él, pero los asesinatos no eran simples. Tenía que terminar la pelea lo más rápido posible. Si sorprendía a Shinbela y sus mercenarios, sería una pelea mucho más difícil. Él sabía que los mercenarios estaban entrenados para proteger a Alice. A pesar de los topos que había plantado, esos guardias seguirán siendo una amenaza.

«¿Que hay de mí?» Douglas dijo, sacudiendo la cabeza. Las acciones de Volte lo habían enojado mucho. Ese plan de rescate Volte ya había sorprendido a Anfey y sus hombres. Douglas casi tuvo un ataque al corazón cuando escuchó que Julie envió a sus hombres a un asesinato. Douglas quería quedarse atrás durante un tiempo, por lo que incluso si el plan no funcionaba como estaba planeado, aún podrían asestar un golpe dañino. Ahora el plan se desperdiciará.

«¿Realmente vas a retroceder?» Volte preguntó. Él se estaba poniendo impaciente. Julie era la única familia de Volte. Lo que Julie atravesó en las manos de Anfey ya lo enojaba. Hoy era el día en que obtendría su venganza.

«¿Me estás amenazando ahora?» Douglas preguntó incrédulo. «¿Quieres obligarme a ayudarte a matar a alguien?» Douglas negó con la cabeza y se rió entre dientes.

Volte miró a Douglas otra vez y se dio vuelta para irse. Fue detenido por el sonido repentino de los cuervos.

El aliento de Volte se detuvo, y su mano voló hacia su espada. «Es mi gente», dijo Douglas fríamente. «No te preocupes por eso».

«¿Le dijiste a la gente sobre este lugar?»

«No será un secreto después de esta noche», dijo Douglas.

Unos momentos más tarde, entró un hombre con la túnica de un mago. Era joven y apuesto, con la insignia de un magister de alto rango en su túnica.

«Brufit», dijo Douglas. «¿Buenas noticias o malas?»

«Bien», dijo Brufit. Miró a Volte y dijo: «Pero me hizo más confundido».

«¿Porqué es eso?»

«Anfey está realmente en la provincia de Shinwa en este momento», dijo Brufit. «Simplemente no creo que sea normal, señor. No es una persona descuidada. El ejército de Baery y Kumaraghosha es más que capaz de tomar la provincia de Shinwa. No se necesita allí. ¿Por qué no se quedó aquí?»

Douglas y Volte fruncieron el ceño. Brufit acababa de hacer la pregunta que Volte se había estado preguntando. No podía permitirse pensar demasiado sobre esto. Tenía que mantener su objetivo final en mente.

«Lo que es aún más extraño es que Anfey se llevó a los estudiantes de Saul», dijo Brufit. «Él comandó varias batallas. Está aún más ocupado que Baery. Es casi como si se estuviera ocupando a propósito».

«Sé lo que está haciendo», dijo Volte de repente.

«¿Qué?» Douglas preguntó, sorprendido.

«Él quiere la gloria. Quiere más, por eso está allí con el ejército. Baery es el general y el tío de Christian. No pelearía por la gloria con ellos. Anfey y Christian quieren más gloria, razón por la cual están con el ejército de Baery «.

«Puedo ver eso», dijo Douglas. «¿Cómo se está comportando Anfey en la provincia de Shinwa?»

«Hizo varias apariciones», dijo Brufit. «Es casi como si temiera que la gente no supiera que él también está allí, y es por eso que pensé que alguien más lo estaba haciendo pasar por otro».

«Eso tiene que ser», dijo Volte. «Quiere asustarnos, hacernos pensar que todavía está aquí».

«¿Pero por qué no se llevó a Suzanna con él? ¿Por qué la dejaste aquí?»

«Porque Anfey no sabe quiénes somos, ni quién es nuestro objetivo», dijo Volte. «Necesita que alguien se quede y proteja a Alicia. Las únicas personas capaces de eso son Anthony y Suzanna. Suzanna es la mejor opción entre los dos».

Douglas asintió, su ceño desapareciendo lentamente. «Sabe que existimos, pero no sabe de lo que somos capaces. Cree que Suzanna y Shinbela son suficientes para detenernos. Para él, no se está arriesgando».

Douglas se volvió hacia Volte y luego hacia Brufit, quien lo pensó y luego asintió. «Tiene sentido», dijo. «Hubo múltiples intentos en la vida de Alice».

«Bien, entonces», dijo Douglas, poniéndose la máscara. Siempre había confiado en Brufit y su juicio. Sin embargo, no notó la pequeña sonrisa en el rostro de Brufit cuando salió de la habitación.