Saúl no tuvo tiempo de responderle a Ernest. Él transfirió su varita de su mano izquierda a su derecha y la levantó en el aire. Las hojas del viento aparecieron en el aire y llovieron sobre la sombra. La sombra trató de evitar el ataque, pero había demasiadas hojas de viento y el perímetro del ataque era demasiado grande. La sombra se hizo pedazos en un abrir y cerrar de ojos. Se colgó en el aire débilmente. La niebla se levantó de su forma y desapareció.

Saul volvió sus ojos a los pedazos del cetro y lo miró.

Pequeños puntos de luz aparecieron del cetro. Las luces comenzaron a agruparse y formaron rápidamente una bola de luz del tamaño de un puño. La bola estalló en una luz cegadora y comenzó a elevarse hacia el cielo.

Saul no hizo más que negar con la cabeza, pero Entos parecía extrañamente excitado. «Puedes ser un ángel», susurró en voz baja, «pero incluso un ángel puede ser asesinado cuando es incorpóreo».

La niebla alrededor de la bola de luz desapareció cuando estaba a unos pocos pies del suelo, y la luz se detuvo. Entonces comenzó a girar rápidamente, y todos sintieron una presión extraña. Saul, Ernest y Bruzuryano podrían lidiar con la presión, pero los magos más jóvenes no podían soportar la presión abrumadora. La cara de Niya se puso pálida. Ella extendió la mano y agarró débilmente el aire. Sintió que el aire se volvía pesado como si la luz lo hubiera convertido en líquido y la estuviera sofocando. Saul agitó su báculo y convocó un escudo mágico que cubría a todos. Niya respiró profundamente. Ella miró la bola de luz, aterrada, y agarró el brazo de Saul. Era hija de uno de los magos más poderosos, y conocía muy bien la magia, aunque ella misma no era una maga. Niya sabía que, normalmente, el daño debe hacerse a través del ataque. Esta bola de luz estaba desafiando las reglas de la naturaleza.

El sonido de gritos agudos y estática llenó el aire. Sonaba enojado y acusativo. Afortunadamente, todos los presentes estaban protegidos por el escudo mágico de Saúl, o de lo contrario la mayoría no sería capaz de manejar la presión.

«Puede ser un ángel de batalla», dijo Bruzuryano, «pero sigue siendo un ángel». Esta fue la primera vez que habló desde que apareció Saúl. Mientras Anfey intentaba entender el cambio de actitud de Suzanna, Bruzuryano ya sabía lo que había sucedido. Eligió permanecer en silencio para evitar sospechas.

Ernest miró a Saul, quien asintió lentamente después de unos segundos. Entonces Saul se volvió hacia Bruzuryano y sonrió.

«Tu …» Bruzuryano quería decir algo, pero suspiró y supo que no podría decirles nada.

Ernest negó con la cabeza, luego giró y corrió hacia la bola de luz. Tal vez porque estaba girando tan rápido, la bola de luz ya estaba perdiendo su forma. La figura de Ernest parecía haber sido recogida por una gran mano. La luz de su poder de combate estaba torcida y deformada por la luz. Sacó su espada mientras se acercaba a la luz.

Los gritos cesaron y la presión desapareció cuando la espada de Ernest cortó la luz. La bola se convirtió en miles de motas de luz y llovió sobre la tierra como fuegos artificiales. Ernest aterrizó en el suelo y saltó hacia atrás para reunirse con Saúl. Una docena de motas de luz cayeron sobre Ernest como escamas de pez dorado, aferrándose a su ropa. Bruzuryano frunció el ceño ante la vista. Abrió la boca un par de veces, pero no dijo nada.

Entos de repente se teletransportó y apareció bajo las manchas de luz. Abrió los brazos y miró la luz como si acabara de ver la vista más increíble del mundo.

«Entos!» Gritó Saúl.

Entos se congeló, luego regresó al lado de Saúl con otro hechizo de teletransportación. «Me disculpo, mi señor», dijo con una sonrisa. «Llámalo un hábito».

«Saúl, puede ser un ángel de batalla, pero sigue siendo un ángel», dijo Bruzuryano enfatizando la palabra «quieto».

«No sé mucho sobre el Castigo Divino», dijo Saúl, «pero sé sus consecuencias. Esto es para compensarlo».

Saúl agitó su mano y convocó una ligera brisa. La brisa sopló la luz hacia Suzanna, que todavía estaba inconsciente, y dejó caer la luz sobre ella.

Bruzuryano suspiró y negó con la cabeza. «Pensé que el archimago más insensible era Newyoheim», dijo.

«Solo estoy buscando justicia», dijo Saul con una sonrisa. Se volvió hacia Anfey y dijo: «Todo está bien ahora. La chica estará bien». Hizo una pausa y luego dijo, «¿No deberías mirarme y decir algo ahora?»

Anfey se dio vuelta lentamente y dijo: «Maestro Saul, yo …» Si nada de esto hubiera sucedido, Anfey podría haber sido capaz de saludar a Saul naturalmente. Después de todo, pasó mucho tiempo escribiendo su guión. Después de lo que acababa de pasar, lo único que Anfey debería hacer fue agradecer a Saul. El no supo que decir.

«¿Eso es?» Saul preguntó lentamente. «No me di cuenta de que estamos tan distantes que es difícil para ti saludarme».

«Padre», dijo Niya de repente, sacudiendo el brazo de Saúl. «Anfey está bien. Es una buena persona». Niya hizo una pausa y asintió.

«¿Es una buena persona? ¿Cómo es eso?» Saul preguntó con una sonrisa. A pesar de que estaba feliz de que Anfey pudiera crecer y hacerse un nombre, todavía se sentía incómodo. Anfey era tan modesto cuando estaba bajo el cuidado de Saul, ¿quién hubiera pensado que sería él quien lideraría una vez por su cuenta? Esto no podía cambiar la afición de Saul por Anfey, por supuesto; él simplemente tenía curiosidad y necesitaba una respuesta.

Niya frunció el ceño e intentó recordar lo que Anfey había hecho en el pasado. Cuando ella vivía en Ciudad Sagrada, ella había confiado en su padre. Después de que ella se fue, Anfey tomó el lugar de Saul y ella pudo confiar en él. Anfey se hizo cargo de sus amigos, y aunque él les había traído problemas innecesarios, ella sabía que él había hecho su trabajo. Fuera de todos, ella era la más protegida. No estaba obligada a hacer nada peligroso a menos que fuera la última que quedara. Se sentía segura cuando estaba con Anfey. Todos los demás lo respetaban a él también, y ella comenzó a respetarlo. Su aversión por Anfey fue olvidada hace tiempo.

Anfey había hecho demasiado, Niya no sabía por dónde empezar. «No me importa», finalmente dijo con un suspiro. «Es solo una buena persona».

«Solo déjalo, ¿quieres?» Ernest dijo mientras caminaba. Echó un vistazo a Anfey y se alejó. Ernest nunca fue bueno para expresar emociones. Estaba contento de ver a Anfey otra vez, pero no dijo nada.

«No lo olvides. Él es mi alumno, no el tuyo».

«¡Padre!» Niya dijo otra vez.

«Está bien, está bien», dijo Saul con una sonrisa. Miró a Niya y acarició su cabello suavemente. «Mi estudiante me está ignorando, pero mi hija no debería». Saul sonrió ampliamente y sus ojos se iluminaron con la alegría de ver a su hija otra vez.

Cuando escuchó lo que había sucedido, Saul había estado preocupado hasta la muerte. Sin embargo, tuvo una guerra completa para pelear, y no tenía la energía extra para lidiar con la situación en casa. Él mantuvo la calma para que sus soldados no entraran en pánico, pero nadie sabía cómo había sufrido. Cuando Ernest apareció y le contó lo sucedido, se relajó un poco. Tan pronto como dejó de preocuparse, se enojó. Le escribió enojado a Yolanthe y afirmó que nada habría salido mal si Yolanthe no hubiera enviado a Miorich para evitar que Ernest llegara a Niya. Dijo que se iría de inmediato a buscar a su hija. Por supuesto, Saul no abandonaría su publicación. Estaba enojado, pero no podía dejar que sus emociones decidieran el destino de su nación. La actitud de aplomo de Yolanthe hacia la situación también ayudó a calmar la ira de Saúl.

Esta era la primera vez que veía a su amada hija en casi un año, y Saúl no podía sentir nada más que felicidad. Al mismo tiempo, también estaba un poco preocupado. No sabía lo que había pasado cuando Niya estaba fuera. Él era poderoso, pero no podía protegerla para siempre. ¿Qué pasaría después de su muerte?

Niya apoyó la cabeza en el hombro de Saul y cerró los ojos. El crecimiento provino de la experiencia, y para algunas personas, una vida pacífica puede no ser la mejor para ellos.