Capítulo 16: Regreso a la ciudad de Riluo

Hui Yue no se durmió después de recibir la píldora Qi Grasping, sino que se metió en su dormitorio, se colocó encima de su cama y empezó a cultivar.

Hui Yue permitió que su conciencia se sumergiera en los meridianos y fluyera junto con la esencia absorbida hacia el dantian inferior donde vio a Lan Feng esperándole.

Por lo general, Lan Feng y Hui Yue se comunicaban mentalmente sin verse realmente, pero de vez en cuando, Hui Yue creaba una copia de sí mismo con su conciencia, una huella de su alma, como Lan Feng era, y los dos se sentaban Dentro de la cueva Qi de Hui Yue para discutir temas importantes.

Hoy fue uno de estos días. Hasta ahora Hui Yue había tenido que confiar únicamente en su propia paciencia para refinar Qi de la esencia, pero como tanto él como Lan Feng tenían estándares increíblemente altos, era obvio que necesitaban buscar ayuda externa en forma de pastillas medicinales si querían progresar A una velocidad decente.

Hui Yue era perfectamente consciente de que aunque debía comenzar a depender de las píldoras medicinales, ganar Qi de esa manera tenía sus límites. Cuanto más extraño Qi de píldoras que fue mezclado en el dantian interno, más inestable la espiral de Qi se convertiría. La adición de demasiado Qi extranjero sin tomar el tiempo para fusionar perfectamente terminaría en Hui Yue perder el control de toda su base de cultivo.

Dicho esto, Hui Yue no estaba preocupado por el trabajo duro, ni le importó pasar mucho tiempo fusionando los dos tipos de Qi juntos, ya que aumentaría su velocidad de cultivo a la mitad. Este era un aumento que Hui Yue necesitaba muy caro teniendo en cuenta que estaba a punto de embarcarse en las tres estrellas finales dentro de la fila de Estudiantes.

«Somos incapaces de planear realmente nada antes de que sepamos cuánto seremos pagados por esta píldora Qi Grasping», dijo Hui Yue con un suspiro mientras miraba a Lan Feng. «Si no ganamos suficientes monedas para comprar una piedra de memoria, solo tenemos una opción, pero prefiero que podamos evitarla», continuó con un suspiro y Lan Feng asintió.

«Aunque podemos pedir a la Casa de Subastas Negra que nos proporcione las piedras, nos pondrá en un peligro aún mayor».

Lan Feng había dicho anteriormente que esta sería su última opción, sin embargo, si fueran a utilizar esta opción, sería lo mismo que decirle a la Casa de Subastas del Mercado Negro que estas altas habilidades de arte marcial eran conocidas por Hui Yue, y fue Probablemente algunos expertos lo secuestrarían en el intento de forzar más habilidades de él.

Incluso si la Casa de Subastas del Mercado Negro no tenía ninguna intención de hacer un movimiento contra Hui Yue, siempre había la oportunidad de que vendieran la información sobre él a las familias líderes dentro de la ciudad.

-Tengo una manera de hacer que se mantengan en silencio -dijo Lan Feng con aire de satisfacción mientras miraba a Hui Yue, que seguía pareciendo algo inquieto al pensar en el riesgo que estaban a punto de asumir-.

Hui Yue miró el ave fénix azul después de oír sus palabras, esperando la continuación de la oración anterior.

-Has olvidado que hasta ahora me he estado escondiendo -dijo con su habitual arrogancia-, si yo tuviera que liberar mi aura, todo el mundo nos verá como un experto en el seno.

Hui Yue no pudo dejar de silbar ligeramente de admiración: «Dudo mucho que alguien esté interesado en atacarnos después de ver su cultivación».

-Es cierto -convino Lan Feng-, pero recuerda que sólo puedo liberar el aura de mi cultivación. Si alguien nos atacara, sólo podré liberar uno, máximo dos, ataques con mi verdadera fuerza. En primer lugar, nuestro cuerpo no puede manejar el poder y si yo uso más poder que eso, es probable que el propio cuerpo se desintegre a partir de la explosión de alta energía.

Hui Yue asintió con la cabeza, como sabía sobre esto desde antes. Lan Feng le había informado que su cuerpo sólo podía contener el cultivo de Hui Yue. Otra cosa era que Lan Feng no tenía actualmente ninguna manera de recolectar la esencia y de refinarla en Qi pues él no tenía su propio cuerpo. No refinar Qi también significó que él era incapaz de refinar el Qi en Poder Espiritual, y ningún Poder Espiritual significaba que él no podría crear su fuente de poder última, Wu Wei.

La única manera de que Lan Feng ganara algo de fuerza era sentarse dentro de la cueva Qi de Hui Yue y absorber lentamente unos cuantos hilos de Qi de la espiral Qi. Sin embargo, como Lan Feng necesitaba usar su alma para refinar el Qi en Poder Espiritual, definitivamente tardó mucho más tiempo de lo necesario para que Hui Yue usara el mismo método de cultivo para refinar la esencia en Qi.

Hui Yue lentamente permitió que su conciencia recuperara el control del cuerpo, y abrió los ojos mientras empezaba a estirar su cuerpo rígido. Sin darse cuenta, las horas habían pasado, y el sol naciente había comenzado a brillar a través de las ventanas, diciéndole a Hui Yue que era hora de prepararse para la partida.

Un par de horas más tarde un carro de madera tirado por dos caballos mágicos masivos se alejaba de la Real Academia de la ciudad de Riluo hacia la ciudad de Riluo. Dentro del carruaje había tres niños que hablaban juntos de una manera amistosa y sin restricciones.

Rong Xing seguía mostrando un ligero desacuerdo contra Hui Yue vendiendo su píldora medicinal, sin embargo Rong Ming rápidamente le dijo que dejar de golpear los planes de Hui Yue y que su amigo era capaz de tomar sus propias decisiones. En cambio, Rong Ming insistió en que Hui Yue se reuniera con ellos para cenar esa noche en la mansión del Señor de la Ciudad antes de que los tres volvieran a la academia juntos.

Hui Yue estaba mirando por la ventana durante todo el viaje hacia la ciudad de Riluo, y el paisaje cambió rápidamente de terreno montañoso a aldeas rurales con campos y granjeros. Hui Yue mismo había vivido en un pequeño pueblo durante diez años de su vida, pero durante esos días se había centrado completamente en cultivar.

Ahora, mientras miraba por la ventana del carruaje, no podía evitar comparar este mundo con su viejo mundo. Aunque este mundo estaba lleno de expertos que tenían una fuerza increíble y podía controlar la magia. Las bestias que Hui Yue nunca había visto antes eran las criaturas más comunes, pero mientras miraban a los trabajadores, Hui Yue no podía dejar de sentir que estos agricultores estaban viviendo una vida dura, una vida que fácilmente podría ser mejorada confiando en algunos de Su conocimiento de su vida anterior.

Él se rió un poco mientras pensaba en cómo este mundo parecía superior en todos los sentidos, sin embargo la mayoría de los habitantes estaban viviendo una vida mucho más dura de lo que se podía ver en una sociedad moderna.

Hui Yue no era un héroe. No tenía ninguna intención de intensificarse y dedicar su tiempo a implementar diversos cambios que podrían beneficiar a los pobres. Lo que Hui Yue veía cada vez que miraba por la ventana era el beneficio.

Hui Yue ya se había dado cuenta de que lo que estaba a punto de hacer ahora no era algo que se pudiera hacer a menudo. La venta de habilidades de arte marcial y arte espiritual habilidades eran un negocio arriesgado y aunque mucho dinero estaban involucrados, podría llegar a convertirse en un problema en el futuro.

También se había dado cuenta de que City Lord Rong Liang había dado a muchos plebeyos la oportunidad de convertirse en expertos. Los niños que se habían unido a la Escuela de Arte Marcial no iban a volver al estilo de vida habitual de sus padres. Algunos de ellos estaban estudiando en la Royal Academy donde otros habían continuado su cultivo en casa.

Los que iban a la Real Academia por lo general obtendría una carrera dentro del ejército o como guardia de una familia noble donde la mayoría de los jóvenes auto-cultivables se convertirían en mercenarios y algunos de los más altos puestos de trabajo como guardias.

Tener todos estos cultivadores dentro de la ciudad de Riluo había hecho que fuera altamente valorada por la familia real pues produjeron una cantidad alta de soldados. Al mismo tiempo, estos mercenarios hicieron que el comercio dentro de la ciudad floreciera ya menudo permitían que el tesoro fuera subastado en la Casa de Subastas del Mercado Negro.

La desventaja de todos estos expertos fue que la ciudad carecía de gente cuando se trataba de ciertas áreas de trabajo. No había suficientes agricultores fuera de la ciudad, ni había suficientes carpinteros para seguir expandiendo la ciudad en crecimiento.

Hui Yue sintió que sus labios se curvaban ligeramente mientras recordaba los planos de varios mecanismos simples pero muy eficaces. Sin embargo, todo su conocimiento sólo era útil para ciertas familias nobles o incluso para el Señor de la Ciudad.

La parte difícil no fue crear los planos, sino venderlos a Rong Liang sin el Señor de la Ciudad sabiendo que era él.

Hui Yue suspiró, pero todavía estaba bastante alegre al ver las altas murallas de la ciudad rápidamente acercarse a ellos. Incluso si Hui Yue tenía otras opciones de ganar dinero era algo que necesitaba pensar despacio cuando regresó a la academia. En la actualidad no tenía ninguna intención de cambiar el plan que él y Lan Feng habían acordado.

En cambio, Hui Yue desmontó el coche tan pronto como habían cruzado el muro de la ciudad, y rápidamente se deslizó en la corriente de gente que corría a través de las calles ocupadas. En la actualidad vestía sus prendas gastadas de su aldea natal, y su pelo estaba atado bajo un sombrero cónico hecho de bambú.

El sombrero era uno que Hui Yue había creado mientras estaba en la academia. Se inspiró en los sombreros cónicos que se utilizaron en todo el sur de Asia. Su propósito actual no era bloquear el sol, sino que era por el bien de enmascarar las características inusuales de Hui Yue.

Hui Yue caminaba por una calle tras otra y lentamente se dirigía hacia el centro de la ciudad, donde se encontraban la mayoría de las plazas del mercado. Aunque Hui Yue fácilmente podría haber llegado aquí más rápido si se hubiera quedado en el carruaje, también sabía que habría ganado una cantidad increíble de atención como todo el mundo dentro de la ciudad era capaz de reconocer el transporte como perteneciente a la Mansión Señor de la Ciudad.

Como Hui Yue hizo su camino a través de las calles también se tomó el tiempo para observar y analizar las diferentes tiendas. Las afueras de la ciudad eran principalmente áreas residenciales, donde los grandes complejos donde se construyen muy similar a la Mansión Lord City, aunque estos pertenecieron a varias familias nobles.

Entre estos compuestos familiares se encontraban caminos elaborados que conducían hacia el centro de la ciudad, y todos los caminos utilizados para las familias nobles generalmente contenían hermosas mansiones a los lados, pertenecientes a los comerciantes o comerciantes más ricos. Algunos de ellos pertenecían a guardias o mercenarios que habían tenido éxito en su cultivo. Estas casas eran consideradas la clase media y todas tenían su propio patio y dependencias.

El sur de la ciudad carecía de los grandes clanes nobles y de las mansiones de la clase media, en cambio estaba lleno de calles estrechas hechas de suelo estampado, y pequeños cobertizos se construyeron uno junto al otro, estrechados entre sí. Algunos eran sólo un piso donde otros tenían una casa adicional construir en su techo.

Esta zona pertenecía a la parte más pobre de los ciudadanos y éstos realizarían cualquier tipo de trabajo que pudieran obtener. Algunos trabajaban como limpiadores en toda la ciudad, mientras que otros viajaban a los arrozales y trabajaban como trabajadores estacionales.

Gao Yan era de estas áreas y así eran todos sus amigos. Las familias aquí habían ganado una esperanza en su vida cotidiana cuando Lord Rong Liang abrió las Escuelas de Arte Marcial y permitió que sus hijos se cultivaran, para obtener una manera de obtener un ingreso estable para ellos y sus familias.

Hui Yue había caminado rápidamente a través de estas áreas, y como él se acercó más y más cercano al centro él también vio los mercados diferentes puestos a través de la ciudad. Estos mercados estaban vallados y tenían un par de entradas. Estas entradas estaban gobernadas por un par de guardias que llevaban los sellos de diferentes familias nobles.

Era obvio que los mercados eran propiedad de las familias nobles y que las tiendas tenían que pagar impuestos para poder hacer negocios. Hui Yue había mirado a estos mercados, pero rápidamente decidió no entrar.

En primer lugar, llevaba ropa pobre que lo hacía parecer un pobre plebeyo, y la probabilidad de que se le concediera entrada era escasa. En segundo lugar, es probable que las tiendas de los mercados paguen menos al comprar artículos, ya que tendrían que pagar impuestos a los nobles.

Hui Yue siguió caminando calle tras calle, buscando una tienda donde pudiera vender su píldora y, después de casi llegar a la entrada oeste, vio un pequeño costado donde un estudiante había salido a toda prisa de una tienda con las manos apretadas contra el pecho mientras Constantemente miraba cuarto y detrás.

Hui Yue suspiró con lástima mientras miraba a este chico. Era obvio que llevaba objetos de valor y con su actitud actual llamando la atención, Hui Yue estaba bastante seguro de que este chico no volvería a casa sin ser robado en el camino.

Desafortunadamente, cuando el chico vio a Hui Yue, sus ojos crecieron de tamaño y él cayó al otro lado, corriendo tan rápido como sus piernas pudieron llevarlo. Hui Yue miró al niño que se retiraba y una leve risa escapó de sus labios mientras no podía evitar encontrarlo entretenido. Sin embargo, no tuvo tiempo de observar a este chico por más tiempo, y en lugar de eso, se quitó el sombrero antes de enfrentarse a la tienda frente a él.

Era una choza pequeña que parecía haber resistido un huracán. El techo estaba lleno de agujeros y la placa de identificación sobre la puerta estaba colgando de una esquina, balanceándose en la ligera brisa que estaba atrapado en las estrechas calles.

Con las grandes letras estaba «Boticario Yung Kai Kin» sin embargo la pintura que el nombre se había escrito con se estaba pelando, y algunas cartas eran casi imposibles de leer.

A primera vista, Hui Yue tenía la sensación de que esta tienda sería demasiado pobre para pagar su píldora, sin embargo, al ver cómo el otro estudiante había agarrado su pecho, Hui Yue decidió entrar y darle una oportunidad.

Hui Yue rápidamente se quitó el sombrero y dejó caer su cabello, una niebla blanca apareció en sus ojos, reemplazando la nitidez con una natividad adecuada para un niño de diez años.

Dudó un poco antes de que una mano abriera la puerta, y Hui Yue entró lentamente en la tienda. Al principio todo estaba oscuro. No había luz en el interior de la tienda, y la única fuente de luz entraba por el marco de la puerta desde la calle.

La luz aburrida permitió a Hui Yue ver gabinetes y mostradores hechos de vidrio con lo que alguna vez fue hierbas medicinales dentro. Algunos de los gabinetes estaban vacíos, mientras que las pocas plantas que Hui Yue veía habían secado durante mucho tiempo o se habían marchitado debido a un tratamiento inadecuado.

Todo dentro de la habitación estaba lleno de polvo y suciedad, mostrando claramente que nada había sido tocado durante mucho tiempo. La única cosa que estaba libre de polvo era el mostrador de cristal.

La habitación era tan pequeña que sólo unos pocos niños del tamaño de Hui Yue podían caber en él, y actualmente nadie más estaba presente. Detrás del mostrador había una puerta abierta en otra habitación oscura, y un olor pesado emitía. Este olor no olía claro ni saludable como las píldoras medicinales que el padre de Hui Yue usualmente traía a casa, ni olía dulce ni tentador como la píldora medicinal que había ganado la noche anterior. Este olor era espeso y pesado, haciendo que Hui Yue se convirtiera en un poco somnoliento, sin embargo su Qi se estaba moviendo mucho más rápido que de costumbre.

De repente se oyó un sonido desde dentro de la habitación, y una sombra apareció dentro de la puerta. Hui Yue enfocó sus ojos en la sombra y no pudo evitar estrecharlos ligeramente cuando la sombra se convirtió en una persona.

Esta mujer era tan inusual como Hui Yue. Hui Yue tenía el pelo tan blanco como la nieve nueva caída, sin embargo, esta mujer tenía el cabello dorado que le recordaba el sol en cascada. Curl después de rizo estaba enmarcando su rostro, y sus ojos eran de un dorado marrón de avellana. Mientras Hui Yue miraba a sus ojos, sentía como si su alma estuviera siendo arrancada de él, y una sabiduría que no encajaba con su apariencia estaba escondida muy por debajo.

A las pocas respiraciones del tiempo, Hui Yue había sido incapaz de respirar, sus ojos habían ido creciendo gradualmente y había perdido el control sobre su cuerpo. Un sentimiento de debilidad y de impotencia se apoderó de su cuerpo, pero desapareció tan pronto como apareció, mientras la mujer parpadeaba en sus ojos.

Su cuerpo estaba bien desarrollado y Hui Yue suponía que tenía alrededor de veinte años, pero sus ojos parecían antiguos y Hui Yue instantáneamente se arrepintió de entrar en esta tienda.

-¿Qué puedo ayudarte con chico? -preguntó la mujer con voz amistosa, y se acercó a su mostrador, donde se apoyó contra el cristal y miró a Hui Yue con ojos interesados.

Hui Yue había sentido cómo Lan Feng se había escondido como lo haría cada vez que los dos se encontraran con Lord Rong Liang, y un estado de alerta había aparecido dentro de sus ojos cuando rápidamente sacó la botella de jade de un bolsillo.

Esta transacción tuvo que ser completada lo más rápidamente posible.

-He oído decir a un amigo que podría comprar pastillas medicinales -dijo Hui Yue rápidamente, pero no se acercó al mostrador ni a la mujer-. Una sensación de peligro seguía apareciendo en su cabeza, y aunque logró vencer el impulso de escapar instantáneamente, todavía no había logrado convencerse de avanzar.

La sonrisa en el rostro de la mujer se hizo más grande al ver el estado de alerta dentro de los ojos de Hui Yue, y ella hizo un gesto con la mano, haciendo que la botella de jade volara hacia su mano a una velocidad tan rápida que incluso Hui Yue, Flow no pudo detenerlo.

La mujer ignoró el destello de preocupación que apareció dentro de los ojos de Hui Yue, y en su lugar abrió la botella de jade en su mano mientras olisqueaba el perfume medicinal que se extendía. Un leve surco de sus cejas fue seguido por un gesto con la cabeza antes de que una vez más selló la tapa y directamente arrojó la botella de jade a la habitación detrás de ella.

Se oyó un gran sonido que chocaba con otros elementos, pero la mujer no parecía tener ningún cuidado por los sonidos repentinos, en cambio cogió una piedra de memoria de su cinturón y de esta piedra de memoria retiró un gran saco. Dentro del saco, se oían ruidos de raspado de metal, haciendo que Hui Yue adivinara que se trataba de un bolso.

Hui Yue sabía de las piedras de la memoria utilizadas como herramientas de almacenamiento, sin embargo, eran mucho más caras que la piedra de memoria promedio, por lo que aunque la tienda parecía como si estuviera destruida, era obvio que esta mujer no era cualquier pobre boticario.

La mujer no había movido los ojos de Hui Yue cuando puso sus delgadas manos en la bolsa y retiró algunas monedas que entregó al chico de pelo blanco. Sin mirar las monedas, Hui Yue hizo un ligero reverencia a la mujer e inmediatamente se retiró de la tienda. Se sentía como si estuviera mucho más tiempo, sería presa por una bestia poderosa.

Fuera de la tienda, Hui Yue volvió a usar su sombrero cónico antes de precipitarse en un camino más traficado y se deslizó en la corriente de la gente que se movía cuarto y detrás.

Después de moverse por un corto tiempo, Hui Yue encontró otra calle estrecha donde se sentó en la oscuridad y miró su mano, sorprendida al observar que la mujer le había pagado tres monedas de plata.

La moneda en este nuevo mundo eran monedas muy similares a lo que estaba acostumbrado. Se necesitaban cien monedas de cobre para conseguir una moneda de plata, mientras que se necesitaban cien monedas de plata por una moneda de oro. Por encima de monedas de oro donde las monedas de espíritu que necesitaba miles de monedas de oro.

Aunque las píldoras medicinales eran increíblemente caras tres monedas de plata era un buen precio para una píldora Qi Grasping. Estas píldoras fueron creadas por todos los alquimistas aprendices, y necesitaban hacer una cantidad loca de ellos mientras practicaban, así que las píldoras que la Royal Academy recompensaba a los estudiantes eran consideradas bastante normales.

Por lo general equivale a una moneda de plata, tal vez dos, pero esta mujer le había pagado tres. Esta generosidad no satisfacía a Hui Yue, sino que lo preocupaba más. Era obviamente un gesto hecho para atraerlo de nuevo a su tienda el mes siguiente, sin embargo Hui Yue leered levemente mientras que él embaló lejos las monedas y movido detrás en la corriente de gente. No tenía intención de regresar al mes siguiente.

-Astuto -dijo Lan Feng satisfecho-, aunque esa mujer está tratando de atraerte, no te escudriñó con su sentido espiritual, ni usó Wu Wei. No hay forma de que me haya notado, pero en el futuro le sugiero que no nos acerquemos a ella. Claramente no es tan simple como uno podría pensar.

Hui Yue asintió con la cabeza, mientras se dirigía hacia una tienda especializada en piedras de memoria. La siguiente parte, y la parte más importante, de su plan estaba a punto de ser ejecutada.

Detrás en una tienda descompuesta había una mujer de pelo dorado todavía de pie en el mostrador. Una gran sonrisa era transparente en su rostro, y sus ojos marrones brillaban con una luz que no había estado allí antes. Cuando la mujer miró por la ventana, la imagen de un joven niño de pelo blanco apareció en su mente y una risa escapó de sus labios mientras se volvía y se movía hacia la oscura habitación en la parte de atrás.