En la mansión del Comandante de la Prefectura en Mountain-Edge City.

El comandante de la prefectura Cheng Xingba era anteriormente un funcionario de alto nivel de cuarto grado que se había retirado de la actual corte imperial. Su familia Cheng era considerada una de las más influyentes y poderosas en Mountain-Edge City.

Cuando Lu Sheng, Chen Ying, Ouyang Ningzhi y el élder Wang llegaron a esta mansión, ya era de noche.

La Mansión del Comandante de la Prefectura hacía tiempo que había recibido noticias de su llegada y había iluminado la entrada brillantemente. Varios sirvientes se pararon en formación fuera de sus puertas principales para dar la bienvenida a los pocos invitados.

Además de ellos, también había un oficial militar rotundo y fuerte con una barriga abultada junto a la entrada. Se quedó allí esperando con las manos apoyadas en la empuñadura de su sable que colgaba de su cintura.

En el momento en que llegó el carruaje de caballos de la Secta de la Ballena Carmesí, este oficial militar con barriga se precipitó hacia adelante.

“Maestro de secta Chen, Jefe externo Lu; Élder Wang y Jefe Interno Ouyang, tú también estás aquí ", plasmó con una sonrisa rígida, como si en realidad no deseara interactuar con estos pocos. Eso no estaba lejos de la verdad: todos los que sabían ya se habrían dado cuenta de que la actual Secta de la Ballena Carmesí se había metido en grandes problemas y estaba en una situación desesperada.

"Comandante de la Prefectura, Cheng, eres demasiado amable. ¿Han llegado los otros invitados de honor? ”, Preguntó Chen Ying en un susurro. "Además, el Jefe Externo Lu ya ha tenido éxito como Maestro de Secta oficial de nuestra secta, y ya no es un Jefe Externo".

Cheng Xingba se sobresaltó, antes de forzar rápidamente otra sonrisa. Con un toque de sorpresa y desconcierto, ahuecó sus manos en disculpa a Lu Sheng.

“Mis disculpas, mis disculpas; es mi error. El maestro de secta Lu es un joven prometedor y extraordinariamente dotado en artes marciales. Mil hombres no podrían compararse con tu valor; es muy natural que hayas tenido éxito como maestro de secta ”, remedia rápidamente la situación. "Todos los otros invitados de honor han llegado y solo estamos esperando a los representantes de la Secta de la Ballena Carmesí".

"Mm, entremos entonces", Lu Sheng había dispuesto que los hombres difundieran las noticias entre las redes de inteligencia de Mountain-Edge City antes de que Crimson Whale Sect deseara encontrar un nuevo patrocinador. Su mensaje había sido ampliamente difundido en beneficio de la Agencia de Inteligencia.

De hecho, en poco tiempo, la Agencia de Inteligencia había convocado una pequeña reunión en la Mansión del Comandante de la Prefectura y solicitó la participación de representantes de la Secta de la Ballena Carmesí.

Además de ellos, también habían invitado a algunos invitados muy honrados que fueron los portavoces de sus respectivas facciones.

Los pocos entraron a la mansión uno por uno, con Chen Ying a la cabeza. Lu Sheng guardó silencio; esto era lo que habían especificado antes. Chen Ying se comunicaría en el frente mientras que Lu Sheng se quedó atrás para escuchar, lo que facilitó una especie de amortiguación.

Después de entrar en la mansión, cruzaron un pasillo estrecho antes de encontrar a los representantes de varias facciones reunidos en un pequeño pabellón al lado del patio, actualmente charlando ociosamente mientras toman el té.

El pequeño pabellón octogonal estaba rodeado por cortinas negras, que se levantaron en dirección a Lu Sheng y sus hombres. Cuatro personas estaban sentadas adentro.

Sorprendentemente, el taoísta Bai Feng estaba entre ellos. Los otros tres comprendían un hombre y dos mujeres.

Lu Sheng continuó caminando detrás de Chen Ying y se detuvieron juntos fuera del pabellón.

"Maestro de secta Lu, por favor siéntese", el tono del taoísta Bai Feng era significativamente más gentil y cortés que antes. En este momento, le sonrió a Lu Sheng, “El maestro de secta Lu luchó valientemente contra un experto del Distrito Escarlata en una batalla fenomenal. Fue realmente una fiesta para nuestros ojos ".

Los ojos de Lu Sheng brillaron cuando se dio cuenta de que su tapadera estaba rota. Extendió la mano para detener a Chen Ying, que estaba a punto de hablar. Hizo un gesto a él y al resto para que se fueran y esperó hasta que se los llevaran.

"Taoísta Bai Feng, estás bastante bien informado", miró el asiento vacío en el pabellón y entendió su importancia al instante. Sin esperar ninguna bienvenida, entró y se sentó como un jefe.

“Nosotros, la Secta de la Ballena Carmesí, somos muy sinceros al respecto. Como todos ustedes han venido en persona, ¿deben haber tomado una decisión? ”Preguntó sombríamente.

Aparte del taoísta Bai Feng, el resto de los que estaban sentados aquí eran los respectivos representantes de diferentes facciones.

Uno de ellos era un gordo justo y regordete que se parecía a un escudero. Tenía un abanico de cien pliegues en la mano y llevaba un sombrero blanco en la cabeza. Justo en el centro de su sombrero estaba la palabra "Alegría". Tenía un semblante amable que atrajo a otros hacia él de inmediato.

En cuanto a los otros dos, uno de ellos era una mujer de cejas blancas que llevaba un sombrero negro alto y vestía ropa que se parecía a la de los antiguos confucianos.

La otra era una mujer hermosa con el pelo largo que caía como una cascada y que llevaba una máscara de jade verde en la cara.

Los tres individuos poseían estilos únicos diferentes entre sí, dejando una primera impresión profunda.

"Una ronda de presentaciones", dijo el taoísta Bai Feng, luego extendió su brazo para hacer un gesto hacia ese regordete escudero.

"Este es Xiao Hongye, Escudero Xiao".

Luego señaló hacia esa mujer de cejas blancas con el sombrero alto.

"Este es Shangyang Jiuli de la Familia Shangyang".

Por último, señaló a esa bella dama detrás de la máscara de jade verde.

"Esta es la joven señorita Xu Feihong, de la familia Xu".

Los ojos de Lu Sheng se estrecharon en rendijas. Además del gordo, las otras dos mujeres eran de la familia Shangyang y la familia Xu, respectivamente.

No estaba claro acerca de ninguna de las familias; sin embargo, dado que sus nombres familiares habían sido incluidos en sus presentaciones de antecedentes, entonces definitivamente eran Noble Families. Además, para que se atrevan a aventurarse en una dinámica de poder tan turbia en este período, seguramente serán increíblemente fuertes.

"Saludos a los tres", juntó las manos y saludó en voz alta.

“Todos hemos sido testigos de la batalla entre el maestro de secta Lu y la maestra adjunta del distrito de Scarlet District; fue realmente impresionante. Simplemente nos preguntamos … ¿de qué familia eras? ”El gordo Xiao Hongye preguntó suavemente a través de sus sonrisas.

"No soy más que un simple bruto, con los fondos más comunes. ¿No lo han investigado ya todos? Las cejas de Lu Sheng se arquearon ligeramente.

"El maestro de secta Lu es directo, de hecho", se rió Xiao Hongye. “Sin embargo, si fueras simplemente un mortal ordinario sin ningún fundamento, ¿cómo podrías haber alcanzado tales alturas en tan poco tiempo? Por supuesto, si Sect Master no está dispuesto a revelarlo, entonces dejaremos el asunto para descansar. Hablemos sobre el descenso de la Secta Crimson Whale en su lugar.

Como todos estamos sentados aquí, por supuesto, hemos establecido nuestros términos y condiciones. Todos estamos dispuestos a fiestas … "

"Nosotros, la familia Shangyang, solo requerimos un setenta por ciento de tributo por año, y podemos ubicar a un representante aquí permanentemente", Shangyang Jiuli interrumpió a Xiao Hongye abruptamente, sus cejas blancas le dieron una mirada fría y severa.

“Nosotros, la familia Xu, queremos un tributo del noventa por ciento, pero podemos garantizar la seguridad absoluta de las dos rutas comerciales que conducen a las llanuras centrales. Sin embargo, no podemos estacionar a nadie aquí permanentemente ”, dijo Xu Feihong delicadamente.

Estacionar a alguien permanentemente significaba que la Familia Noble enviaría a un Noble para ser enviado a la secta permanentemente para manejar cualquier tipo de problema que pueda surgir.

La familia Xu pidió un veinte por ciento más que la familia Shangyang en tributo, pero ofreció el paso seguro de dos rutas comerciales a las llanuras centrales. Los beneficios involucrados fueron en realidad considerablemente mayores que los que ofrecía la familia Shangyang.

Los porcentajes en cuestión se referían a la porción de riqueza y recursos reunidos de los territorios bajo la jurisdicción de la Secta Crimson Whale. Los porcentajes indicaron la porción de esos botines que tuvieron que presentarse a la Familia Noble.

Finalmente, Lu Sheng se volvió para mirar al gordo Xiao Hongye.

Xiao Hongye agitó rápidamente sus manos, "No nos atreveríamos a competir con las dos grandes Noble Families. No me mires, no me mires, este viejo hermano está contento de sentarse aquí y conversar con estos dos ".

Lu Sheng entrecerró los ojos. De alguna manera, no podía librarse de la impresión de que este gordo no era tan armonioso como parecía en la superficie. Lu Sheng supuso por dentro que probablemente era del tipo depredador sonriente.

Tanto los representantes de la familia Shangyang como de la familia Xu eran mujeres, pero Shangyang Jiuli y Xu Feihong eran muy diferentes en su estilo. También fue difícil comprender qué actitudes tenían.

"Hablando de eso, sigo siendo un extraño para ambas familias. ¿Quizás podrías darme una breve introducción? ”Lu Sheng reflexionó un momento antes de preguntar con calma.

“¡Con placer, con placer! Este taoísta tiene algo de conocimiento sobre esto ”, sonrió el taoísta Bai Feng. “El maestro de secta Lu es un joven prometedor; es comprensible que no lo sepas ".

Miró a las dos mujeres. Al ver que no reaccionaron, ni se negaron, sonrió y continuó: "La familia Shangyang es una de las nueve familias nobles de las llanuras centrales. Su influencia se extiende a lo largo y ancho, y están coronados con el título de "Iron Stroke and Silver Brush". Sus negocios principales incluyen hierbas medicinales, transporte marítimo, así como la industria bancaria ”.

Shangyang Jiuli ni siquiera lo miró. Ella cerró los ojos, como si estuviera meditando.

El taoísta Bai Feng luego señaló a Xu Feihong.

“En cuanto a la familia Xu, son la casa real de la nación Ju Rong, incursionando principalmente en el comercio de piedras preciosas. También se les llama la "Familia Noble del Talismán de Jade", y son igualmente poderosos.

En términos de poder de lucha, ambas familias pueden defenderse de la familia Zhen, y tal vez sean aún más fuertes. Entonces, el maestro de secta Lu no necesita preocuparse por este aspecto.

Lu Sheng asintió con la cabeza.

"Muchas gracias, Jefe Bai Feng", su mirada fija en Shangyang Jiuli.

"¿Puedo ser tan valiente para preguntarle a la joven señorita Shangyang: si tuviera que elegir Shangyang, cómo se resolvería el asunto Scarlet District?"

Sin siquiera abrir los ojos, Shangyang Juili respondió simplemente: "La maestra del distrito de Scarlet District está lejos, por lo que no hay necesidad de molestarse por el momento". Cuando ella regrese, haré una visita en persona ".

El corazón de Lu Sheng dio un vuelco al escuchar sus palabras.

Luego, miró a Xu Feihong al otro lado.

Con solo mirarla a los ojos, era obvio que Xu Feihong era una gran belleza. Se sentó en el pabellón con su larga túnica rosa, haciendo que su cuerpo pareciera enterrado en el enorme paquete de túnicas exquisitas. Sus brazos de jadeíta se asomaban por debajo como raíces de loto.

Al ver a Lu Sheng mirar en su dirección, sonrió.

“La paz es la cualidad más estimada bajo los cielos. Con respecto al Distrito Scarlet, puedo hacerles una visita para hacer las paces con ellos ”.

Lu Sheng bajó la cabeza pensativo por un momento. Al final, se volvió hacia Shangyang Jiuli,

"Parece que tendré que molestar a la joven señorita Jiuli por este asunto".

Sus palabras demostraron que había elegido a la familia Shangyang.

La expresión de Xu Feihong siguió siendo la misma de siempre. Ella asintió al resto y sonrió a Lu Sheng antes de levantarse para irse.

Solo ahora Shangyang Jiuli abrió los ojos y miró a Lu Sheng con sorpresa.

Su actitud no era exactamente positiva, y de hecho era bastante indiferente con respecto a este viaje para reclutar a la Secta Crimson Whale. Además, los beneficios que ofrecían eran realmente mediocres en comparación con lo que Xu Family había ofrecido. La familia Xu incluso había establecido la condición de que no estacionarían a nadie permanentemente, lo que implicaba que la Secta era libre de gobernarse a sí misma sin interferencia externa.

Aun así, Lu Sheng la había elegido.

Inicialmente había pensado que este sería un viaje sin sentido.

"¡Hohohoho! Felicidades a los dos. La secta de la ballena carmesí es la secta número uno en todo el norte; La familia Shangyang es una de las nueve grandes familias nobles de las llanuras centrales, que ejerce un inmenso poder. Tal unión definitivamente preservaría la estabilidad de las tierras del norte ”, Xiao Hongye se rió excéntricamente y habló con su abanico cubriéndose la boca.

"Sí, no eres tan malo", Shangyang Jiuli miró a Lu Sheng con aprobación en sus ojos. Simplemente había tenido la intención de aliviar el aburrimiento en este viaje, y no había esperado en lo más mínimo que cumpliría ningún tipo de misión. Inesperadamente, había tenido éxito sin mucho esfuerzo de su parte.

"¿Puedo saber cuándo la joven señorita Jiuli resolverá el asunto del Distrito Escarlata?" Lu Sheng no se dio por vencida mientras preguntaba directamente. Había demostrado claramente sus capacidades y, por lo tanto, se había ganado el derecho de elegir entre las Nobles Familias. De lo contrario, según lo que había escuchado anteriormente de su hermano aprendiz mayor, Hong Mingzi, la Secta de la Ballena Carmesí no habría tenido voz en el asunto. Todo lo que podía hacer era esperar a que la familia Shangyang y la familia Xu compitieran entre ellos para determinar el vencedor, y luego verse obligados a aceptar cualquier resultado de su competencia.

"Eso es simple, esta noche irá bien", actuó Shangyang Jiuli con rapidez y decisión. Tenía una muy buena impresión de Lu Sheng, y ya estaba molesta por estos asuntos mundanos, por lo que esperaba resolver el asunto lo más rápido posible.

"¡Muchas gracias, joven señorita Jiuli!" Lu Sheng ahuecó sus puños sinceramente.

"Dado que ambos han tomado una decisión, ¿por qué no tenemos una ronda de bebidas aquí en la Mansión del Comandante de la Prefectura?", Sugirió Xiao Hongye. “Casualmente, los jugadores clave de las Tierras del Norte están presentes hoy; es una oportunidad que no debe perderse ", su rostro regordete estaba lleno de sonrisas.

"No soy libre", Shangyang Jiuli lo rechazó secamente sin perder el ritmo. Mientras se ponía de pie, arrojó casualmente un medallón de piedra a Lu Sheng, "Este es el medallón de comunicación de nuestra Familia Shangyang, que se activa por el fuego. Podré sentir su señal mientras esté dentro de mil li de ella ".

Lu Sheng recibió el medallón de piedra y miró de cerca.

Un párrafo de palabras en una escritura extranjera se escribió claramente en el medallón de piedra trapezoidal blanca. Las palabras eran extremadamente realistas mientras bailaban por la superficie como dragones y fénix volando, claramente, era el trabajo de un maestro calígrafo.

"¡Me dirijo al Distrito Escarlata primero!" Sin esperar una respuesta del resto, Shangyang Jiuli se dio la vuelta y saltó. En un abrir y cerrar de ojos, ella había desaparecido del pabellón.

Lu Sheng acababa de retirar su mirada del medallón de piedra cuando la figura de Shangyang Jiuli desapareció sin dejar rastro.

"El maestro de secta Lu es realmente extraordinario", tan pronto como Shangyang Jiuli se fue, Xiao Hongye sonrió y le dijo a Lu Sheng. "Hiciste la mejor elección para Crimson Whale Sect sin ningún conocimiento interno".

"¿Oh? ¿Por qué el Escudero Xiao lo dice? Lu Sheng arqueó la frente inquisitivamente.