La nieve cubría los grandes árboles. Carámbanos colgaban de las gruesas ramas de los árboles como arpas.

Lu Sheng se sentó en el carruaje de bueyes. Un pequeño brasero de carbón se colocó frente a él, liberando calor que calentó el pequeño espacio en el carro.

Estaba vestido con una túnica negra suelta y llevaba una cinta negra que le ataba el cabello y una cadena de cuentas doradas oscuras alrededor de su muñeca.

La sombrilla se sentó frente a él, sorbiendo una taza de té con leche caliente en sus manos.

Ella estaba actualmente en modo Yingying. Durante mucho tiempo recientemente su cuerpo había estado bajo el control de Yingying; Hongfang Bai parecía haber renunciado a interactuar con Lu Sheng y rara vez se mostraba contenta con pasarle mensajes a través de Yingying.

Lu Sheng se llevó la taza de té con leche a la boca y bebió un sorbo también. Luego, se volvió hacia un lado para mirar por la ventana.

A través de las cortinas, podía ver la nieve volando afuera. Las ruedas del carro y las botas de la compañía causarían sonidos crujientes al pisar la nieve.

"Ya han pasado cinco días desde que dejamos las Tierras del Norte. Pero esta tormenta de invierno parece que se está volviendo más severa ", observó claramente Lu Sheng.

Esta vez, en su viaje a Central Plains, trajo solo a Ning San y Xu Chui con él, aparte de la chica paraguas. Estaba acostumbrado a estos dos hombres de confianza y podía contar con ellos para hacer las cosas.

En cuanto al resto de la compañía, estaba compuesta por algunos sirvientes, guardias y sirvientas, con un total de varias docenas, incluidos cuatro carruajes y varios caballos. Esta fue considerada una empresa muy delgada para el experto número uno de las Tierras del Norte.

Tenía la intención de recorrer las llanuras centrales por su cuenta sin informar a Shangyang Jiuli primero.

"¿Cuál es la brecha entre las llanuras centrales y las tierras del norte? Yingying, ¿lo sabes? ”Preguntó Lu Sheng suavemente.

Yingying sacó un trozo de papel y un pincel, garabateó y luego lo levantó.

“Central Plains es un lago gigante, mientras que Northern Lands es un estanque. Ya sea en términos de recursos, personas, expertos o ciudades, la brecha es enorme ”.

"¿Esa gran diferencia?" La ceja de Lu Sheng se arqueó. "En otras palabras, ¿hay muchos expertos allí? ¿Cuántos hay del nivel de Hongfang Bai? ¿Tú sabes?"

Yingying sacudió la cabeza ligeramente. Pero inmediatamente después de eso, borró sus palabras y escribió otras nuevas.

“Pero sis es poderoso incluso en las llanuras centrales. Comparada con las Nueve Grandes Familias de las Llanuras Centrales, ella es equivalente a un Jefe de Familia débil.

Pero las Nueve Grandes Familias de las Llanuras Centrales tienen cimientos muy fuertes. Los jefes de familia ciertamente no son los expertos más fuertes entre ellos; son simplemente gerentes ".

"Oh, ya veo …" Lu Sheng entendió. Su propia fuerza había sido un corte por encima de Hongfang Bai. Pero no demasiado. Presumiblemente, él estaba en algún lugar entre los tres grados inferiores y los tres grados intermedios. El sistema de nueve grados del reino de la Serpiente encapsulaba una vasta extensión de cultivo; La fuerza de los tres grados superior, medio e inferior también fue drásticamente diferente.

Era difícil decir qué reino más fuerte existía sobre el de la Serpiente de Nueve Cabezas.

"Parece que tengo que ponerme bajo y mantener un perfil bajo …" Lu Sheng frunció el ceño.

"Clang … clang … clang …"

De repente, una serie de sonidos metálicos resonó desde la distancia en la nieve.

Lu Sheng descorrió la cortina y miró a través de la nieve volando a lo lejos. Débilmente, vio un equipo de carruajes estacionados en el lado derecho del camino. Alguien entre ellos golpeaba los platillos con fuerza.

"¿Qué está pasando?" Sonó la investigación de Xu Chui. Luego un guardia se adelantó para verificar la situación.

Mientras avanzaban, los carruajes de bueyes continuaron hacia el equipo de carruajes.

En poco tiempo, el guardia regresó y susurró su informe a Xu Chui y Ning San. Después de ser informado, Ning San se bajó de su carruaje y se acercó al carro de bueyes de Lu Sheng.

"Joven Maestro, hay una compañía de carruajes que también se dirige a las llanuras centrales. Su rueda se rompió en el camino y esperan tomar prestados nuestros carruajes y venir con nosotros a la ciudad más cercana. Afirman ser de Silver City y están dispuestos a ofrecer una compensación monetaria ".

"¿Oh?" Lu Sheng miró al equipo de carruajes, compuesto por varios caballos tirando de dos carruajes, escoltados por una docena de hombres armados con paquetes atados a sus espaldas. Se organizaron en torno a las pocas mujeres y niños protegidos bajo paraguas en medio de la empresa.

"Déjenlos abordar el vagón de bueyes vacío". En este viaje a las llanuras centrales, Lu Sheng se disfrazó como un joven maestro rico que buscaba continuar sus estudios. Bueno, ese era quien solía ser, de todos modos. No tenía miedo de estar expuesto.

A decir verdad, mientras no atacara, la personalidad de Lu Sheng podría considerarse pacífica. Estaba bastante feliz de ayudar a los demás siempre que no le afectara.

"Muchas gracias a nuestro anfitrión". En la distancia, Lu Sheng pudo ver a un hombre musculoso en el equipo del carruaje que le cerró los puños.

Él asintió levemente y bajó la cortina, dejando que Xu Chui y Ning San hicieran los arreglos necesarios. Eran más que un rival para estos hombres si algo sucediera.

El equipo de carruajes avanzó y el otro equipo se fusionó con el de Lu Sheng, siguiendo a su cola a un ritmo pausado.

Llegó el mediodía y la nieve disminuyó significativamente. Poco a poco, se formaron charcos de varios tamaños con una capa de hielo delgado sobre la superficie del suelo, reemplazando la escena del blanco anterior.

Los sirvientes prendieron fuego. El sitio donde habían elegido acampar estaba detrás de una pequeña colina cerca del bosque, que los protegía del viento frío.

Y así, bajo el aire frío, los dos equipos de carruajes comenzaron a encender fuego y preparar sus comidas en el camino en medio del bosque.

Lu Sheng se bajó de su carruaje y se sentó junto a un fuego. Xu Chui estaba a cargo de la patrulla y el centinela, mientras que Ning San organizaba a los hombres para encargarse de todo tipo de tareas.

En cuanto al otro equipo de transporte, la persona más prominente entre ellos era una mujer aristócrata que se sentó con dos niñas. A su lado, su capitán de la guardia, el hombre musculoso que había acunado sus puños en Lu Sheng anteriormente, lo siguió.

La mujer aristócrata parecía rubia y bien vestida, con cejas finas, ojos grandes y una boca pequeña, y vestida con un atuendo de color púrpura que cubría la mayor parte de su cuerpo. Cerca de los treinta años, parecía haberse casado. Sería considerada la clásica dama refinada de la ciudad.

La mayor de las dos chicas a las que dirigía tenía trece o catorce años, mientras que la menor no debía tener más de siete u ocho años. Ambos estaban envueltos en chaquetas blancas. Curiosos, miraron a Lu Sheng.

La niña se veía especialmente bonita y linda, y no tenía miedo de los extraños. Su madre la sostuvo frente a ella y se calentó junto al fuego en silencio.

“Muchas gracias a Young Master por ayudarnos. Me llamo Zhangrong. Estábamos en camino de rendir homenaje a nuestros ancianos fallecidos, pero poco esperábamos que nuestra rueda se rompiera en medio de nuestro viaje. Me alegra que nos hayamos convertido en Young Master. De lo contrario, quién sabe cuánto tiempo pasará antes de que conozcamos a otra persona ", le agradeció sinceramente a Lu Sheng.

"No lo menciones. Este camino siempre ha sido seguro y se utiliza para vigilar. En cada intervalo, pasaba una patrulla. Incluso si no nos conoció, pronto conocería a otros. De todos modos, incluso nos pagaste, así que no lo menciones. Lu Sheng sonrió.

Justo en ese momento, la sopa de carne al fuego estaba cocida. Los sirvientes se adelantaron apresuradamente para poner los condimentos como chalotas secas, brotes de bambú empapados y pan de verduras preparado y cortado de antemano, etc., haciendo una olla grande de sabrosa sopa de carne.

Lu Sheng miró el bollo de carne en la mano de la niña. "Si no te importa, ¿ven y comparte nuestra comida?" Los invitó con una sonrisa.

Afortunadamente, estas personas habían venido de las llanuras centrales. Quizás podría obtener algo de inteligencia de ellos sobre la situación allí. Aunque había aprendido algo de información de los discípulos de la secta que habían estado en las llanuras centrales, no era exhaustiva.

"Gracias Gracias. No es necesario, ya hemos tenido la nuestra … "La Sra. Zhangrong agitó su mano continuamente. Pero antes de que pudiera terminar, su pequeña ya había recibido un plato de sopa y comenzó a comer con gusto.

A esa vista, la Sra. Zhangrong suspiró avergonzada e impotente.

La familia Zhang con la que se había casado era sinónimo de la reconocida marca de ropa de lujo en Silver City. Poseían una gran finca y una gran casa; algunos en la familia se convirtieron en funcionarios del gobierno, mientras que otros caminaron en el mundo pugilista. Se podría decir que tenían todo a su favor.

Como dueña de la casa, ella también había estado viviendo cómoda sin preocupaciones. Sin embargo, un evento reciente fue causa de dolor de cabeza.

El negocio de la ropa de la familia Zhang estaba amenazado por la competencia con un rival y ahora estaba atrapado en un cuello de botella. Su familia se retorció el cerebro, pero no tuvo otra alternativa que establecer una alianza matrimonial.

La propia Sra. Zhangrong fue víctima de una alianza matrimonial y, por lo tanto, aborreció la idea de someter a su propia hija mayor al mismo dolor. Por eso aterrizó llevando a su hija mayor hacia el norte en un viaje en nombre de sus respetos a los antepasados.

Había dado a luz a su hija mayor, Zhang Ruoning, cuando tenía menos de veinte años. Ahora, Zhang Ruining tenía catorce años y tenía una belleza pura, una cintura delgada y una cadera completa, lo que la hacía lucir deslumbrante a pesar de su juventud. Sus delgadas piernas no dejaban espacio entre ellas cuando se juntaban.

La Sra. Zhangrong había escuchado rumores de que su hija mayor podría ser seleccionada por los ancianos de la familia como la herramienta para formar la alianza matrimonial.

Al enterarse de eso, comenzó a prestar atención inmediata al matrimonio de su hija y estaba decidida a encontrar a su hija una pareja que la llevara a la dicha, para que no terminara repitiendo su propia tragedia.

Así fue como se produjo este viaje hacia el norte.

Pero no habían imaginado que su rueda se rompería de camino a casa.

Actualmente, la Sra. Zhangrong evaluó a Lu Sheng mientras estaba sentada junto al fuego. Este joven caballeroso y apuesto parecía proceder de un entorno extraordinario. Ya sea debido a su equipo de transporte o sirvientes, parecía un hombre con influencia.

Eso le dio la idea de probarlo.

Mientras su hija estaba absorta con la sopa, la Sra. Zhangrong puso un tono informal y preguntó: “¿Puedo saber si el Joven Maestro irá a las llanuras centrales para estudiar o visitar a la familia? El viaje dura al menos medio mes … no es realmente fácil ".

"Para estudios", respondió Lu Sheng abiertamente. “Me pregunto cuál es la situación actual en las llanuras centrales. Me dirijo a White Bell City ".

“White Bell City? Qué casualidad. Esa es mi ciudad natal. Entre las cien ciudades de las llanuras centrales, White Bell City ocupa el puesto número diez. ¿Supongo que Young Master está buscando tus estudios en el Instituto White Bell? La Sra. Zhangrong sonrió.

"Eso es exactamente correcto. Pero al no estar familiarizado con el lugar, no puedo evitar sentirme ansioso ". Lu Sheng sonrió. "¿Por qué no me presentas la situación en White Bell City?"

“Por supuesto,” la Sra. Zhangrong estuvo de acuerdo fácilmente.

Y así, los dos intercambiaron información mientras descansaban. De la Sra. Zhangrong, Lu Sheng obtuvo una mejor comprensión de cómo era la ciudad promedio en las llanuras centrales.

A diferencia de lo que había imaginado, Central Plains era extremadamente próspero. White Bell City, por ejemplo, era tan rica como Mountain-Edge City. Y había muchas metrópolis que eran aún más prósperas.

La Familia Real del Ejército de Tigres Espirituales de diez mil efectivos de la corte custodiaba y mantenía las cien ciudades en línea. Las ciudades de cada región estaban gobernadas por familias nobles masivas.

Esta era una imagen drásticamente diferente de las Tierras del Norte. En las llanuras centrales, cada familia noble poseía sus propios portavoces que ejercían un inmenso poder.

Lu Sheng obtuvo fácilmente información sobre la familia Shangyang. A los ojos de los mortales comunes, la familia Shangyang era una de las familias antiguas; eran más o menos casi lo mismo que esas grandes familias mercantes ordinarias, sin nada excepcional en ellas.

La Sra. Zhangyang estaba feliz de ser amigable con Lu Sheng y matar el tiempo. Varios días pasaron en una rutina de preguntas y respuestas.

Después de atravesar un gran tramo de bosque cubierto de nieve, los árboles a su alrededor se volvieron gradualmente de color verde oscuro. Fina nieve colgaba entre las ramas como una tela blanca, dispersándose como polvo.

Finalmente, el carruaje llegó de manera segura y sin incidentes a su primera costumbre, Rong Xin Pass.

En este punto, la Sra. Zhangrong ya no necesitaba la escolta de Lu Sheng. Encontraron la tienda aquí propiedad de la familia Zhang, contrataron un nuevo carro de bueyes con algo de dinero y se fueron por su cuenta.

Sin embargo, antes de partir, dejó a Lu Sheng con una dirección como medio de contacto.

Aunque había aprendido de sus conversaciones que Lu Sheng ya estaba casada, a la Sra. Zhangrong no parecía importarle eso y había considerado completamente a Lu Sheng como un compañero potencial para su hija.

Después de separarse con la Sra. Zhangrong, Lu Sheng pasó por el Paso Rong Xin. El camino después de eso era mucho más ancho y más cómodo para viajar, y su velocidad aumentó.

En solo cinco días, el equipo de transporte llegó a su destino, White Bell City.

Los hombres de Shangyang Jiuli ya lo esperaban allí.