Libro 8, El viaje de los diez mil kilómetros – Capítulo 5, La misteriosa pantera negra

Linley empezaba a fruncir el ceño.

Él tampoco había oído hablar de semejante criatura. Había varios tipos de bestias mágicas de tipo pantera, pero una que era completamente negra y cubierta con densas líneas onduladas negras que formaban patrones decorativos, era totalmente desconocida.

En términos generales, las criaturas que uno nunca había oído hablar de no debe ser subestimada.

-El monstruo decidió comer la carne en la cara y las piernas de nuestro mago justo delante de nosotros, una mordida grande a la vez. Observando esto, estábamos todos furiosos, y al instante nos lanzamos a atacarlo.

«Sin embargo…»

El hombre calvo negó con la cabeza. «Lo que no esperábamos era que el monstruo fuera demasiado poderoso. Originalmente pensamos que la razón por la que atacaron desde una emboscada, luego se escapó fue porque era débil. Sin embargo … cuando nuestro grupo entero lo atacó, sólo nos hirió mucho. »

-¿Está gravemente herido? -preguntó Linley, sospechoso.

«Correcto.» Dijo el hombre calvo de un solo ojo con miedo e ira. «Ese monstruo definitivamente fue capaz de matarnos a todos, pero no lo hizo. Sólo nos hirió mucho.

«Al principio pensamos que todavía teníamos la oportunidad de vivir, sólo para descubrir que el monstruo estaba enfocado en nosotros ahora. Cada día, se llevaría a dos de nuestra gente. A veces, los llevaba lejos, mientras que otras veces, sólo comería a nuestros amigos no demasiado lejos de nosotros. »

El corazón de Linley tembló.

Sabía que las bestias mágicas eran muy inteligentes. La bestia mágica que este hombre calvo de un solo ojo había encontrado claramente era extremadamente poderosa y extremadamente inteligente. Lo más probable es que esta bestia mágica fuera una criatura pervertida.

«Queríamos huir de regreso, pero cada vez que tratábamos de alejarnos de la Cordillera de las Bestias Mágicas, ese monstruo volvería otra vez y nos heriría mucho».

Ese hombre calvo de un solo ojo rió amargamente. «Simplemente no pudimos escapar de la Cordillera de las Bestias Mágicas. Cada día, ese monstruo vendría y llevaría a una o dos personas. En un abrir y cerrar de ojos, nuestro equipo de doce personas sólo tenía seis.

«Después de haber visto esto suceder varias veces, mi esposa finalmente se rompió mentalmente cuando el monstruo una vez más comenzó a comer a nuestros amigos delante de nosotros. Ella me rogó. Me rogó que la matara.

El hombre calvo de un solo ojo rió amargamente. -No tienes idea del terror que sentimos después de esos tres días. Todos nosotros estábamos en el punto de colapso. Mi esposa era bastante débil, incluso más débil que yo. Frente a esta terrible elección, al final, finalmente hice la elección de poner a mi esposa fuera de su miseria. »

«¿Mataste a tu esposa?» Linley frunció el ceño.

«Sí. La maté con mis propias manos. El hombre calvo de un solo ojo dijo dolorosamente. «Pero el mismo día que maté a mi esposa, encontramos a varias otras personas, una de las cuales era una figura importante en nuestra Provincia Administrativa del Suroeste. Un combatiente del noveno rango llamado Pruitt [Pu’lu’te]. »

«Habíamos estado al borde de la desesperación y el colapso. Maté a mi propia esposa, pero justo después, apareció un combatiente de la novena categoría. ¿Cómo crees que me sentí?

El cuerpo entero del hombre calvo estaba temblando. Casi me vuelvo loco. Verdaderamente. Casi me mataba a mí misma, me dolía tanto.

Linley podía imaginar cómo, al ser superado por la desesperación y mentalmente averiado, uno mataría personalmente a su esposa, para no permitir que su esposa sufriera el destino de ser comido vivo, una mordida a la vez. Pero luego, después de matar a su esposa, apareció un combatiente del noveno rango?

Este tipo de contraste era definitivamente capaz de conducir a alguien loco.

«Yo estaba lleno de dolor, pero mis otros amigos estaban muy contentos, porque sabían que ahora teníamos una oportunidad. ¡Un combatiente de la novena fila! Ese era alguien que sólo el nivel de Saint superaría. Le contamos nuestra historia, y lord Pruitt prometió inmediatamente disponer de esta bestia para nosotros.

-Cuando ese monstruo vino una vez más por nosotros, lord Pruitt hizo su movimiento inmediatamente. Una expresión extraña estaba en la cara de ese hombre calvo de un solo ojo. Sólo un golpe. El monstruo tomó un golpe de Lord Pruitt y luego aplastó la cabeza de Lord Pruitt con un golpe de las patas.

El corazón de Linley se estremeció.

¿Fue realmente capaz de tomar un golpe de un combatiente de la cabeza de rango noveno? Su velocidad y su defensa eran increíblemente aterradoras. Un monstruo como este definitivamente no podría ser subestimado.

«Esta vez, el monstruo estaba muy emocionado. Justo delante de nuestros ojos, de repente se transformó, aumentando de tamaño de dos metros de altura a casi cinco metros de altura y diez metros de largo. Devoró a lord Pruitt con un trago. El hombre calvo de un solo ojo dijo con terror.

La mirada en la cara de Linley cambió.

«¿Capaz de cambiar su tamaño?» Linley estaba realmente sorprendida.

Todas las bestias mágicas de nivel de santo eran capaces de cambiar su tamaño. Podrían fácilmente hacerse mucho más grande o mucho más pequeño. Pero, por supuesto, un número muy pequeño de bestias mágicas del noveno rango con un talento natural extremadamente alto podría hacer esto también.

Por ejemplo, Bebe fue capaz de cambiar ligeramente de tamaño.

En otras palabras…

Esta bestia mágica era una bestia mágica de nivel de santo, o una bestia mágica extremadamente talentosa de la novena fila.

«No sería un nivel de Saint, ¿verdad?» El corazón de Linley estaba algo desconcertado. Aunque Linley era muy seguro de sí mismo, todavía no tenía ninguna esperanza de tratar con una bestia mágica de nivel Saint en absoluto.

El hombre calvo de un solo hombre rió dolorosamente. «Así, el monstruo continuó atormentándonos, comiendo a dos de nosotros cada día. Al final, sólo mi hermano menor y yo nos quedamos. Seguimos huyendo a lo largo de las regiones centrales, esperando en vano que este monstruo se involucrara en batalla con alguna otra poderosa bestia mágica, dándonos la oportunidad de huir. Pero claro, ninguna bestia mágica era capaz de detener a ese monstruo.

Linley asintió.

Ahora comprendía perfectamente.

Pero este hombre calvo de un solo ojo no tenía buenas intenciones hacia Linley, insistiendo en seguir a Linley. Claramente, esto estaba fuera de las esperanzas de que Linley lo protegería. Actuar así demostró que a este hombre no le importaba si Linley vivía o moría en absoluto.

La expresión de la cara de Linley se endureció.

«Milord, yo … yo no tenía otras opciones.» El hombre calvo de un solo ojo sabía lo que Linley estaba pensando. Apresuradamente dijo: «Tengo hijos. Mi segundo hermano tenía hijos también. No queríamos morir.

«¿Crees que quiero morir?», Dijo Linley fríamente.

Basándose en lo que había dicho ese hombre calvo de un solo ojo, Linley tenía una idea general de lo poderoso que era este monstruo.

Era más rápido que Bebe, y no fue herido por un golpe de espada de un combatiente del noveno rango.

Sólo basándose en estos dos puntos, Linley no pudo evitar sentirse nerviosa. Es más, eso era sólo el poder que se había revelado. ¿Cuál era el verdadero nivel de poder poseído por este monstruo?

¿Era una bestia mágica de nivel Saint?

Linley no podía estar seguro. Si se trataba de un nivel Saint de bestia mágica, entonces, incluso si él y Bebe unieran sus fuerzas, todavía no sería un partido en absoluto.

-¿No querías morir, así que también nos tiraste al agua? Linley se sintió muy insatisfecha.

«Bebe, vamos.»

Linley aceleró inmediatamente sus pasos, dirigiéndose hacia adelante. El hombre calvo de un solo ojo siguió a Linley. Linley no pudo evitar voltear la cabeza y mirarle fríamente.

¿Este bastardo seguía siguiéndolo?

Claramente, ese monstruo tenía su mente puesta en ese hombre calvo de un solo ojo.

«Milord, tú … por favor sálvame.» Los ojos del hombre calvo de un solo ojo se llenaron de una mirada suplicante.

Pero sus acciones sólo hicieron que Linley le desagradara más y más. Este hombre era egoísta, sólo se preocupaba por sí mismo. No le importaban los demás.

«Incluso un noveno combatiente de rango murió. ¿Crees que soy un combatiente de nivel Saint? Linley de repente sacó la gruesa espada de su espalda y el hombre calvo de un solo ojo se asustó al golpear un retiro precipitado.

-Si continúas siguiéndome, no me culpes por ser despiadada contigo -dijo Linley fríamente.

Linley era ahora un guerrero de la etapa máxima de la séptima posición, y un guerrero de nivel intermedio de la novena posición en Dragonform. Aunque era un poco más poderoso que cuando estaba en la ciudad de Hess, en la ciudad de Hess, Linley sólo era capaz de luchar contra ese guerrero de la novena fila, Kaiser, a un empate.

En este momento, sería muy difícil para Linley ser capaz de matar a un combatiente de la novena posición en un solo golpe.

Pero ese monstruo había hecho fácilmente eso, matando a un noveno combatiente clasificado.

Arriesgando su propia vida por una persona que ni siquiera conocía? ¿Vale la pena?

Linley devolvió su espada pesada a su vaina y luego se fue solo. El hombre calvo de un solo hombre se quedó allí, sin atreverse a seguirlo. Sólo contemplaba con desesperación y odio la espalda de Linley.

«¡Ah!»

Después de caminar menos de cien metros, un grito agonizante vino de detrás de él. Linley se volvió inmediatamente para mirar hacia atrás.

En la nieve, había una pantera negra de dos metros de altura y casi cuatro metros de largo. La pantera negra tenía, en sus mejillas, el cuerpo de aquel hombre calvo de un solo ojo.

«¡Salve … ¡sálvame!» El hombre calvo de un solo ojo seguía vivo.

La atención de Linley estaba totalmente centrada en la pantera negra. El cuerpo de la pantera negra estaba cubierto con un gran número de líneas onduladas y estampadas. En realidad, era muy bonito. Y ahora mismo, los ojos fríos de la pantera negra miraban a Linley con curiosidad.

Claramente…

La pantera negra estaba jugando un juego. El juego anterior acababa de llegar a su fin, y ahora, Linley se había convertido en la próxima víctima en su juego.

-¡Salvame! El hombre calvo miró fijamente a Linley, implorando a Linley con los ojos.

Pero esa pantera negra acaba de morderse cruelmente. Con un sonido crujiente, la mitad de la cintura del hombre calvo de un solo ojo fue arrancada, y sus intestinos comenzaron a deslizarse hacia fuera. El hombre calvo de un solo ojo se estremeció en el suelo unas cuantas veces, no muriendo de inmediato.

La pantera negra avanzó con gracia, pisando el pecho del hombre calvo con las patas afiladas.

«¡CRUJIDO!»

El pecho del hombre calvo de un solo ojo cayó, y segundos más tarde dejó de moverse.

La pantera negra miró a Linley con interés, y luego comenzó a moverse lentamente hacia Linley. Debe ser dicho que su zancada graciosa era ciertamente bastante hermosa de behold.

«Bebe. Prepárese para emboscarlo. Esta vez, vamos a salir todos. «Linley podía decir que esta bestia mágica no identificable del tipo de la pantera ahora tenía sus ojos fijados en él. En lugar de permitir que esta criatura lo emboscaba a su antojo, era mejor que lo atacara de frente.

Linley sacó la espada pesada de su vaina, mirando fijamente a la pantera negra.

«Hmph.» El cuerpo de Linley comenzó a transformarse. Los cuernos fríos y afilados salieron de su frente, mientras las escamas negras cubrieron rápidamente todo su cuerpo. Esa robusta cola estalló detrás de él también, y sus rodillas, codos y espina dorsal se alinearon con puntas afiladas.

En un abrir y cerrar de ojos, Linley tenía totalmente Dragonformed.

La pantera negra, al ver que este ser humano se transformaba repentinamente en una extraña aberración en forma humana, no podía dejar de sorprenderse. Su pelo liso y brillante brillaba de inmediato.

Uno era un Guerrero Dragonblood.

La otra, una misteriosa bestia mágica de tipo pantera.

«Ven.» Manejando la espada pesada adamantina en sus manos, Linley no se movió en absoluto, simplemente de pie allí en el terreno nevado. Tan estable e inmóvil como una montaña.

El cuerpo de la pantera negra comenzó a agacharse ligeramente. ¡Estaba reuniendo su poder!

«Whoosh!»

Sus oscuros ojos dorados se fijaron en la pantera negra, esta vez Linley apenas podía ver los movimientos de la pantera negra. En un abrir y cerrar de ojos, la pantera negra había cruzado los cien metros de distancia entre ellos y había llegado delante de él.

«WHAP!»

Moviéndose tan rápido como un rayo, la cola draconiana de Linley se balanceaba sobre el cuerpo de la pantera negra. En términos de velocidad, la velocidad de ataque de la cola de Linley era en realidad mucho más rápida que la velocidad de movimiento de la pantera negra.

La pantera negra fue derribada a más de diez metros sobre el terreno nevado.

Pero inmediatamente después de aterrizar, la pantera negra soltó un gruñido profundo mientras miraba a Linley con sus fríos ojos. Esta vez, la criatura iba claramente a atacar a toda potencia. Con un salto, la pantera negra cargó a una velocidad increíble, tan rápido como para hacer temblar el corazón de uno.

Linley podía decir claramente que no había ni un solo indicio de sangre en el cuerpo de la pantera negra.

La cola dracónica de un Guerrero Dragonblood de nivel intermedio de la novena posición no fue capaz de dañarla en absoluto.

La espada pesada y adamantina de Linley se balanceaba hacia abajo, cortando tan rápido como un rayo. La luz negra parecía fluir de la hoja de la espada pesada de adamán. La pantera negra se atrevió a mover una pata para clavar directamente en la espada pesada de Linley.

«¡CLANG!» La espada pesada de Linley fue desviada hacia el lado por la pata de la pantera negra.

«¡Barra oblicua!»

La otra pata golpeó contra el brazo de Linley. En las escamas negras que cubrían el brazo de Linley, se veía un rasguño bastante profundo, y dos escamas se habían abierto también.

El hombre y la bestia mágica habían intercambiado un golpe cada uno. Se separaron inmediatamente.

«Growl … gruñido …» De pie en medio de la nieve, la pantera negra miró fríamente a Linley. Ahora veía a Linley como un oponente serio. Justo ahora, su ataque no había sido capaz de desgarrar totalmente esa defensa escalada y arrancar el brazo de Linley. Esto hizo que la pantera negra se sorprendiera mucho.

Linley se quedó mirando el daño causado a su escamosa armadura.

La mayoría de las bestias mágicas del noveno rango no eran capaces de romper la defensa de Linley. Pero justo ahora, esa pantera había sido capaz de rasgar dos escamas aparte.

El cuerpo de la pantera negra aumentó repentinamente de tamaño, transformándose de dos metros de altura a cinco, y alargando a diez metros también. Aquella cola negra de la pantera agitaba como un látigo. La pantera siguió mirando fijamente a Linley.

«Gruñido…»

Esta enorme criatura volvió a cargar contra Linley.