“Supongo que es una especie de instalación privada. Tal vez no permitan llamadas por temor a que afecte a los pacientes ”, dijo Kyle, mientras miraba a Maya.

Maya frunció los labios y no dijo nada en respuesta.

Había perdido más peso recientemente y ni siquiera estaba interesada en comer el pastel de queso que le gustaba a su madre. Quiero que mami vea lo diferente que me veo cuando ella regrese. ¡Una nueva Maya!

Después de que Evan colgó, sintió que sus entrañas se agitaban una vez más.

Maldita sea, Nicole. ¿Dónde diablos estás?

¿Nuestros sentimientos no significan nada para ti? ¿Y los niños? ¿Puedes dejarlos ir también? Realmente te extrañamos, Nicole. ¿Cuando vendrás a casa? Ven a casa, por favor …

Esa noche, Evan soñó con Nicole.

Nicole estaba acurrucada en un rincón oscuro, tiritando. Su cabello estaba hecho un desastre, y su rostro pálido y demacrado miraba fijamente al vacío. No parecía recordar quién era, y mucho menos encontrar el camino a casa. Evan la llamó tan fuerte como pudo, pero fue en vano. Lo único que pudo ver con más claridad fue el miedo en sus ojos.

Evan se detuvo brevemente, pero sabía que tenía que seguir intentándolo. “No tienes que esconderte y sufrir sola, Nicole. Déjame compartir la carga contigo, ¿de acuerdo?

Tienes las manos heladas hasta los huesos. ¿Tienes frío?»

«Nicole, vamos a casa, ¿de acuerdo?»

Sin previo aviso, Nicole se levantó y se fue. Evan lo siguió de cerca en persecución. Caminaron así durante años cuando Nicole desapareció repentinamente en un abrir y cerrar de ojos.

«¡NICOLE!» gritó frenéticamente.

Con un grito de pánico, Evan se despertó con una sacudida. Su cuerpo estaba empapado en un sudor frío.

Las escenas de hace un momento eran tan vívidas que Evan pensó que eran reales.

Esto hizo que Evan se sintiera angustiado. Se preguntó si Nicole estaría, de hecho, escondida en algún lugar, sufriendo el tormento de su enfermedad completamente sola.

¿Está pasando por todo lo que soñé?

Preocupado, Evan tomó su teléfono e hizo una llamada a los Hidden Masters. Tenía que saber si habían hecho algún progreso en rastrear su ubicación o si ella había dejado un rastro para que lo siguieran.

Desafortunadamente, no tenían nada que informar, lo que solo enfureció a Evan. “Por el amor de Dios, ¿son completamente inútiles? ¡Seguir mirando!»

Suspirando, se dejó caer sobre sus almohadas y miró el reloj. Eran las tres de la mañana, pero se sentía inquieto.

Claramente, esta iba a ser una noche larga. Evan estaba pensativo, su mente abrumada por la preocupación y el anhelo.

Como no pudo sacudirse, decidió levantarse y sumergirse en el trabajo. Pasaron horas en su estudio mientras hacía lo que podía para aliviar sus cargas.

Antes de que se diera cuenta, había pasado otro año y medio y aún no había noticias sobre Nicole.

Su mismo nombre se convirtió en una fuente constante de agonía para él. También era un tabú, porque nadie se atrevía a mencionarla excepto los niños.

Evan vivió sus días como un cadáver viviente. El frío que exudaba mantuvo a todos alejados, y nadie se atrevió a acercarse a él.

Al ver cómo estaba su padre, los cuatro niños no pudieron evitar mirarlo con miedo y respeto a partes iguales. Durante todo este tiempo, habían estado viviendo con Sophia en la Residencia Seet. Se mostraron reacios a abordar el tema del regreso al Jardín Imperial.

Un día, los niños discutieron la desaparición de Nicole mientras estaban sentados a la mesa charlando.

Maya suspiró. “¿No crees que es extraño que mami haya estado fuera tanto tiempo? ¿Sin siquiera hacer una sola llamada telefónica?

«Es raro. Sospecho que ni siquiera recibe tratamiento en el extranjero. Si ese es el caso, papá la visitaría a menudo, pero no está haciendo eso en absoluto. ¡Mira cómo está deprimido! » dijo Nina.

“Tengo la sensación de que mamá no está y papá no sabe adónde fue”, respondió Juan pensativo. Pensó que las sospechas de Nina tenían sentido. “Por eso papá se ve tan frío y distante todos los días. ¿Todavía recuerdas el rumor de que mami se fugó con un hombre? ¿Es eso realmente cierto?

Nina miró a Juan con los ojos en blanco. «No seas tonto, mami no es alguien así».

«¡Eso es correcto! ¡Nuestra mami no haría nada de eso! ¡Imagina lo triste que estaría si supiera que dudaste de ella así! » replicó Maya con seriedad.

Juan suspiró de nuevo. “No estoy dudando de ella. Sólo digo. Pero, sinceramente, si mami pudiera volver a casa ahora, incluso si me diera una paliza, ¡me encantaría! «

Kyle, que había estado sumido en sus pensamientos, preguntó de repente: «¿Crees que mami fue a ver a su mentor?»