Nicole encontró extraño que Maya dudara en responder. ¿Podría ser que Evan amenazó a Maya para que lo siguiera? ¿O se la llevó mientras dormía? ¿Y si Maya quedara traumatizada por eso?

Acariciando la cabeza de Maya con ternura, Nicole juró en voz baja que nunca dejaría ir a Evan en ese caso.

Nicole solo sacó su teléfono y vio el mensaje de Evan después de bañar a los niños y acostarlos. Era una imagen de Maya disfrutando de las deliciosas cocinas con las que siempre soñó despierta en una lujosa habitación en Clare’s Place.

A juzgar por el momento en que se recibió el mensaje hace unas horas, Nicole se dio cuenta de que debió haberse olvidado de revisar su teléfono cuando salió a buscar a Maya.

Se acercó a Maya en su cama y le preguntó gentilmente: “Maya, sé que eres una buena chica. ¿Puedes decirle a mami exactamente lo que pasó hoy? «

La niña parpadeó mientras reflexionaba sobre cómo empezar con la verdad.

«Mami no te reprenderá mientras me digas todo con sinceridad», añadió Nicole con paciencia.

“Mami, fui a ver al tío Evan porque tenía curiosidad por la deliciosa comida que dijiste que tenía. Me llevó a Clare’s Place porque se lo pedí.

«…»

Nina la regañó por ser una perdedora mientras Nicole la tomaba de la mano. “Puedes decirme si hay algo que quieras comer. Ya no le pidas comida a nadie más, ¿de acuerdo?

Maya hizo un puchero. ¡Pero él es papá! No es nadie más «.

A Nicole le dolió el corazón al darse cuenta de que Maya anhelaba el amor y la preocupación de Evan. Era normal que todos los niños añoraran el afecto de sus padres.

Tocó la frente de Maya y logró esbozar una sonrisa amarga. Me disculparé con el tío Evan para que juegue contigo la próxima vez. ¿Está bien, Maya?

Maya asintió con fervor. “Mami, no te preocupes. No me venderá a los traficantes de personas «.

“Tienes razón, Maya. Estaba demasiado preocupado en este momento. Sé que te trata bien «.

Maya sonrió feliz en respuesta.

La mente de Nicole todavía estaba en un estado caótico después de que logró convencer a las dos niñas para que se durmieran.

Lamentando su reacción impulsiva, caminó hacia la casa principal para ofrecerle a Evan sus más sinceras disculpas.

La esbelta silueta de Evan parecía particularmente solitaria bajo la brillante luz de la luna en el jardín.

Parecía pasar mucho tiempo debajo del enrejado de rosas. Nicole recordó cuando él se paró en el mismo lugar el día que regresó del cementerio, se veía tan apesadumbrado como si estuviera reviviendo sus tristes recuerdos.

«Señor. Seet «. Nicole se le acercó.

Evan frunció el ceño ante la voz que interrumpió sus pensamientos.

«Señor. Mira, estoy aquí para … «

Sin darle la oportunidad de terminar la oración, Evan le dio la espalda y regresó a su habitación.

La voz de Nicole vaciló cuando vio a Evan alejarse con determinación.

¿No puedo tener la oportunidad de disculparme?

Dependía totalmente de él decidir si perdonarla, pero ella pensó que al menos debería escucharla.

Abatida, bajó la cabeza y vio una pila de papeles en la mesa de piedra junto al enrejado. Evan debió haberlo dejado allí accidentalmente.

Nicole recogió la pila y entrecerró los ojos. No podía ver con claridad en la oscuridad, pero podía distinguir que eran dibujos. Adivinando que podría ser algo importante que Evan no quería perder, Nicole lo llevó a su habitación con la esperanza de disculparse con él.

Nicole llamó varias veces a la puerta de su dormitorio. Sin embargo, se sintió consternada cuando la puerta no se abrió. Por el contrario, se apagó la luz de la habitación.

¿Me odia tanto?