«No obstante, ella sufrió mucho por nuestra relación prohibida», dijo Stephen con un suspiro. «Ella no quería hacerlo, pero terminó la relación de alguna manera».

Nicole notó la tristeza en sus ojos y frunció los labios.

¿Y si mamá hubiera sabido que él era de la familia Musgrave? ¿Seguiría ella tan locamente enamorada de él?

Nunca sabré la respuesta a esa pregunta.

Además, quien terminó la relación con una mentira piadosa fue mamá, no Sir Musgrave o su familia … No creo que sea justo decir que la abandonó.

Nicole siguió mirando el cuadro de su madre, pensando en cuánto había amado Rosalie a Stephen.

Su matrimonio con Zane Lane probablemente fue solo el movimiento final de su acto, ya que fue el clavo en el ataúd que hizo que Stephen perdiera toda esperanza.

El amor de Rosalie por Stephen la había herido profundamente.

Había querido sacrificar su felicidad para darle a Stephen lo que se merecía como hijo de un duque, pero la verdad resultó ser muy diferente.

Stephen y Portia no tenían hijos juntos, y pasaba sus días mirando el cuadro de Rosalie en este rincón de la finca.

Nicole encontró su amor casi sofocante.

Aunque no sabía si sus padres habían hecho lo correcto o no, sabía con certeza que nunca podría hacer un sacrificio tan grande por la persona que amaba.

No obstante, ya no odiaba a Stephen.

Sin embargo, todavía le resultaba difícil llamarlo «papá», porque él tenía un papel que desempeñar en el sufrimiento de su madre.

«Visitaré a tu madre, Nicole», prometió Stephen.

Nicole permaneció en silencio, aunque ya no intentó obligarlo a disculparse ante la tumba de su madre.

Se volvió para mirar a Evan. «¿Nos vamos a casa ahora, señor Seet?»

Espera … ¿ella quiere irse ahora?

¿Por qué está tan ansiosa por irse?

Nicole, ¿puedes quedarte aquí unos días? Podrías hacerle … hacerle compañía a tu madre —suplicó Stephen.

Había querido que ella le hiciera compañía, pero decidió en el último segundo que no tenía derecho a decirle tal cosa.

Ella no cree que yo sea su padre de todos modos …

Evan miró a Nicole. Ya no odia a Sir Musgrave, por lo que se arrepentirá si no pudo pasar algún tiempo con él.

Pero… ¿cómo voy a convencerla de que se quede sin agravarla?

Se le ocurrió un plan.

¡Es hora de movilizar a los niños!

Sacó su teléfono y le envió un mensaje a John.

Veinte minutos después, los cuatro niños aparecieron en la finca justo cuando Nicole intentaba despedirse.

Jeremy y John les habían dicho qué hacer en el camino. “Niños, ayúdenos a hacer que mamá se quede en la finca por tres días. ¡Papá dijo que les compraría regalos a todos si tenían éxito! «

Los cuatro niños lo pensaron por un momento antes de concluir que valía la pena.

«¡Trato!» ellos corearon.

En cuanto a Nicole, la llegada de los niños la sorprendió. «¿Por qué están los niños aquí?»

Kyle la miró con una sonrisa en su rostro. “¡Mami, me gusta este lugar! Quiero quedarme aquí solo unos días más «.

Juan sonrió. «¡Quiero investigar la arquitectura aquí y construir un castillo como este cuando regresemos!»

Nicole los miró con incredulidad. ¿No me pediste dinero para comprar una tableta hace unos días? ¿Quién te dio la idea de construir un castillo esta vez?

¿Quién te enseñó a ser tan arrogante y jactancioso?

Nina cruzó los brazos frente a su pecho. “¡Mami, la única forma de conseguir maquillaje nuevo es quedarme aquí! ¿Lo entiendes?»

Nicole estaba confundida.

¿Qué tiene que ver quedarse aquí con el maquillaje? ¿Alguien te lo va a dar?

Evan hizo una mueca. Van a exponer mi plan a este ritmo …

Para su horror, Maya hizo exactamente lo que había temido desde el principio. “Mami, papá no consiguió que nos quedáramos, y esos dos tíos no nos sobornaron con regalos en el camino aquí. ¡Queremos quedarnos, y eso es todo! «