Capítulo 1913 De corazón a corazón

Evan, Nicole, Joy y Maya regresaron al Jardín Imperial muy animados solo para darse cuenta de que Nina no había regresado. “¿Nina está en casa?” Nicole le preguntó al mayordomo. «Es terriblemente tarde».

“Ella aún no ha regresado a casa. ¿Quizás tenga una cita? Maya sacó su teléfono. “Déjame llamarla, mamá”.

En ese momento, el corazón de Nina latía salvajemente por la historia que acababa de escuchar. El timbre del teléfono sirvió para darle un respiro al dolor que la embargaba. Al darse cuenta de que era Maya quien llamaba, contestó el teléfono rápidamente.

“Nina, ¿tienes una cita? Estamos preocupados por ti por haber salido tan tarde”. Nina simplemente gruñó.

“¿Con quién sales?” Preguntó Maya, intrigada. “¿Un chico o una chica?”

Nina miró hacia el asiento frente a ella. «Es un chico».

«¡Un chico! ¿Quién es? ¿Es Esteban? ¿Ha vuelto?

“Sí, lo es”.

“Entonces dejaré que ustedes se pongan al día. Nos vemos en casa”.

Maya colgó y transmitió la información a sus padres. Evan le aseguró a Nicole que su hija estaría a salvo bajo el cuidado de Stephen.

Nicole asintió y siguió a su marido escaleras arriba después de desearle buenas noches a Maya.

«¿No está Stephen en una misión para investigar la muerte de Chris?» Maya murmuró para sí misma. “¿Ha encontrado algo?” Le preguntaré a Nina cuando vuelva a casa.

De regreso al restaurante, Nina permaneció tan quieta como una estatua luego de finalizar la llamada con Maya.

Stephen pidió un vaso de leche a un camarero que pasaba. “No has comido nada en todo el día”, la persuadió suavemente. «Toma un poco de leche, al menos».

Los párpados de Nina temblaron mientras miraba el vaso de leche frente a ella. Al estirar la mano para tocar el vaso tibio, se sorprendió un poco de que no hiciera nada para calmar la gélida bola de dolor y tristeza en su estómago.

«Animar. A Chris odiaría verte deprimido así”.

Nina respiró hondo. «¿Valió la pena?» —preguntó de repente.

Stephen guardó silencio antes de responder: “Desde nuestro punto de vista, por supuesto que su muerte no valió la pena. Sin embargo, debe haber sido así para él, ya que decidió renunciar a ello para proteger a alguien que amaba. Quizás lo arrinconaron y pensó que no tenía otra opción”.

«Pero él…» Nina vaciló y dejó que su voz se apagara. Su mirada estaba vacía por el dolor mientras agarraba el vaso de leche para evitar que le temblaran las manos.

«Pero debería haber considerado tus sentimientos, como alguien más a quien amaba», terminó Stephen la frase por ella.

Nina lo miró sin decir palabra. Eso es exactamente lo que estaba pensando. Si Chris realmente estaba pensando en mí, debía haber sabido que el corazón que le había confiado a Stephen a cambio de protegerme era su último regalo para mí desde más allá de la tumba.

“Nina, estoy seguro de que él ha tenido una buena cantidad de decisiones imposibles. Deberíamos sentir lástima por él y respetar las decisiones que tomó. Antes de morir, me dio este corazón con la esperanza de que sigas viviendo tu vida con felicidad. No lo decepciones o este corazón mío nunca conocerá la paz”.

Nina tomó un gran sorbo de leche en el silencio que siguió antes de asentir temblorosamente.

«Es tarde», dijo Stephen a modo de cambiar de tema. «Será mejor que te lleve a casa antes de que tus padres empiecen a preocuparse».

«Gracias.»

De camino a casa, Nina se sentó en el asiento del pasajero y observó a Stephen mientras conducía. De vez en cuando, el rostro de Chris aparecía en su mente.

Si Chris todavía estuviera vivo, estaría dispuesto a hacer cualquier cosa en el mundo por mí como lo está haciendo Stephen ahora. Incluso estaba dispuesto a dejar su corazón por alguien que pudiera protegerme cuando él no podía. Eligió el deber sobre el amor. A pesar de ser un hijo ilegítimo, había optado por ser un hijo obediente con su madre soltera. Debió sentirse obligado a salvar la vida de su madre por cualquier medio necesario. Es simplemente trágico que el precio a pagar por ese deber sea su vida.

El coche aceleró por la carretera bajo el cielo oscuro. Los colores fuera de la ventana pasaron volando junto a Nina como una corriente caleidoscópica de colores. Sin querer nada más que dejarse llevar por el río de colores, sintió el dolor de la compleja mezcla de emociones que tiraban de su corazón desde todas las direcciones posibles.