La tranquilidad de las montañas cubiertas por una lluvia incesante se rompió repentinamente por los gruñidos de las personas que llevaban un ataúd, y los gritos acuciantes del hombre que los ordenaba. El objeto parecía bastante pesado, ya que se veía mucho tiempo para traerlo de la entrada al patio. Dos personas corrieron al templo por delante de los demás y comenzaron a limpiar un lugar donde podrían dejarlo, sin escatimar una mirada a Ji Yunshu, Jing Rong y sus subordinados una sola vez.

Wei Yi estaba bastante emocionada por toda la conmoción. Todos los indicios de quedarse dormido se desvanecieron instantáneamente y sus ojos estaban pegados a los extraños que luchaban bajo la lluvia. Se puso las mangas de Ji Yunshu y preguntó: “Shu’er, ¿por qué llevan ese ataúd?”

Ji Yunshu no le respondió.

El tío Fu me enseñó que los ataúdes deberían ir al suelo. ¿Por qué no lo están enterrando?

“…”

“Shu’er …”

“Por favor, Wei Yi, no más”, interrumpió Ji Yunshu. Sin importar a dónde fueran, Wei Yi siempre parecía estar llena de preguntas y cosas que decir.

Wei Yi frunció los labios y dejó de hablar. Sus ojos, sin embargo, permanecieron fijos en los recién llegados.

Ji Yunshu miró al grupo de personas que estaban fuera de la entrada del templo: todos parecían agotados, y les tomaría un largo tiempo antes de que pudieran llevarlo al templo. Miró a Jing Rong, que parecía ocupada apuntando sin rumbo al fuego con un palo de madera. Ni siquiera levantó una ceja y parecía completamente reacio a involucrarse con el asunto. Ji Yunshu contempló la situación por un momento y propuso: “La lluvia es muy pesada. Aunque ese ataúd está hecho de madera de alcanfor, dudo que resistirá la lluvia por mucho tiempo. ¿Qué tal si les echamos una mano?

Jing Rong la interrumpió sin levantar la cabeza. “¿Sabes quiénes son? ¿Y me estás pidiendo ayuda?

‘¿Cómo? ¿Quienes son?’ Ji Yunshu fue tomado por sorpresa por la pregunta aparentemente aleatoria.

Ji Yunshu giró su cabeza hacia la salida, esta vez con una larga mirada, y finalmente entendió lo que quería decir Jing Rong; Todas estas personas llevaban sombreros que parecían cuernos de cabra, y mantenían sus abrigos desatados, con el cuello izquierdo cubriendo el derecho. Las mangas de sus túnicas eran estrechas, y se apretaba con un cinturón en la cintura. Debajo de la bata había una camisa corta, pantalones y botas de cuero. Un pedazo de piel de cordero estaba atado a sus cinturones, y una cadena de cuentas de ágata colgaba de sus cuellos.

“Definitivamente no son de Great Lin, no con este atuendo”.

“¿Son de Huyi?”, Adivinó Ji Yunshu.

Jing Rong levantó los ojos y lanzó una mirada a Ji Yunshu, que le recordó a alguien que supervisaba un examen. “Haz otra conjetura, ¿a dónde pertenecen en Huyi?”

El interés de Ji Yunshu fue picado por el desafío. Ella escrutó a los hombres, especialmente al que parecía ser el maestro. Al igual que los demás, su túnica estaba abierta en la parte delantera. Sin embargo, a diferencia del resto de los hombres, tenía cinco plumas de pavo real estampadas en sus hombros. “La gente de Huyi era una tribu nómada en las fronteras de Great Lin, es decir, hasta que un gran líder se proclamó rey y elevó a toda su tribu. Los animales con plumas son considerados sagrados en su religión, y creían que las plumas en sí mismas eran regalos del cielo. Los pavos reales son venerados como seres espirituales, y los líderes se distinguirían de los plebeyos en función del número de plumas de pavo real bordadas en sus chalecos. Siete plumas para el rey, seis para los duques y generales, y cinco para los nobles. “Los nobles de Huyi suelen ser parientes del rey, por lo que no me sorprendería si este hombre fuera el hermano del rey actual”.

Jing Rong escuchó cuidadosamente su explicación y sus labios se curvaron con aprobación. “¿De dónde sacaste esto?”

“De los libros!”

El magistrado Liu recibía regularmente misivas oficiales del gobierno, y a menudo se las daba a Ji Yunshu después de que él mismo las hubiera leído. También tenía una colección bastante extensa de libros, y Ji Yunshu los leyó como novelas. A estas alturas, ella podía recordar la mayoría de sus contenidos.

Jing Rong sonrió, “Una descripción bastante precisa. Entonces también deberías saber sobre la guerra entre el imperio Lin y Huyi en las últimas décadas. Hace unos años se llegó a una tregua, pero las tensiones siempre son altas. Soy un príncipe de la dinastía Lin. Dime, ¿debería ayudarlo o no?

‘Por supuesto que no, si vas con sentido común’.

“¡Terca!” Ji Yunshu puso los ojos en blanco. Volvió la cabeza y miró a Lang Po. “Es posible que tu maestro no quiera ayudar, pero eres un hombre sano, ¿por qué no das una mano?”

Lang Po asintió. “Tiene razón, señorita Ji”. Se levantó y estuvo a punto de llamar a otros guardaespaldas para que lo ayudaran.

Al segundo siguiente, Jing Rong le lanzó una mirada fría. “¿No tienes nada que hacer?”

El gesto de Lang Po se congeló en el aire. Tragó saliva y miró a Ji Yunshu con torpeza. Jing Rong era su maestro después de todo, por lo que sus órdenes tenían que ser lo primero. Estaba a punto de volver a sentarse cuando Jing Rong habló de nuevo. “¡Ir!”

Lang Po hizo una mueca. ‘¿Es eso un sí o un no?’ Expresó su duda: “Mi príncipe, ¿debería ayudarles o no?”

“¿Qué estás dudando? ¡Ir!”

“Sí”. Lang Po llamó a unos pocos guardias y llevó a cabo la orden.

Ji Yunshu miró a Jing Rong. ‘La disonancia entre tus palabras y tus acciones es notable, mi príncipe’.

Ruido sordo-!

Un ruido sordo y fuerte se escuchó desde el exterior. Wei Yi estaba bastante asustado por el ruido, y se encogió de hombros hacia Ji Yunshu, quien le dio una palmadita en la espalda para no tranquilizarlo. Jing Rong notó su gesto y sintió un impulso repentino de separarlos sentándose entre ellos. Sin embargo, su atención cambió cuando notó lo que había sucedido afuera; Lang Po y sus hombres aún tenían que abandonar el templo cuando el ataúd se cayó de la cesta de cuerdas que lo sujetaba y se estrelló contra el suelo con un ruido sordo.

El ataúd se inclinó y su tapa se cayó. El cadáver se desprendió violentamente, junto con elementos que debían ser enterrados con él: joyas, vajillas de plata y oro, e incluso espejos de bronce. Por su contenido, se volvió menos sorprendente que el ataúd fuera lo suficientemente pesado como para romper las cuerdas. El lujo de los adornos era obvio, y por su aspecto, la tumba coincidiría con su grandeza.

“¿Es una mujer embarazada?” Ji Yunshu exclamó con cierta sorpresa cuando vio que el cadáver era arrojado. Sus ojos permanecieron fijos en el vientre de la mujer y frunció el ceño. Nadie parecía haber notado los pensamientos que corrían por su cabeza con furia.

“¡Esposa!” El hombre que dirigió la fiesta gritó y corrió hacia el cadáver contra la lluvia, llorando en voz alta.

“¿Qué están haciendo ustedes? ¡Rápido, trae el cadáver de Madame al interior, siervos inútiles! ”El hombre que lo siguió pateó a algunos de los sirvientes que estaban a su lado en la parte de atrás.

Lang Po se apresuró a ayudarlos con algunos de los guardias. Devolvieron el cadáver al ataúd y sellaron la tapa. Fue una suerte que el ataúd permaneció inclinado todo el tiempo, ya que el ángulo evitó que la lluvia cayera directamente en él y el interior permaneció relativamente seco. El ataúd fue rápidamente llevado al templo, mientras que algunos seguidores se quedaron afuera para recoger los artículos de entierro dispersos.

Cuando esto sucedió, Ji Yunshu ya había abierto su caja de sándalo. Escogió un escalpelo que tenía una cuchilla más ancha y lo movió sobre el fuego, girándolo lentamente a medida que se horneaba. Luego le entregó el artículo a Wei Yi. “Calienta esto por un tiempo en el fuego”.

Wei Yi vaciló un poco y finalmente tomó el escalpelo con manos temblorosas. Él le preguntó en voz baja: “Shu’er, ¿vas a matarme?”

‘Pfffft, hijita, ¿tienes algún tipo de manía de persecución?’

Ji Yunshu negó con la cabeza, “Oh, no. ¡Pronto comeremos carne!

“¡Yay, hay carne!” Wei Yi prestó mucha más atención a su tarea después de escuchar lo que dijo Ji Yunshu. Babeó ante la idea de poder disfrutar de la carne pronto.

Ji Yunshu abrió su caja de nuevo y sacó una aguja larga y un poco de hilo. Ella empujó el hilo a través del ojo de la aguja.

‘¿Desde cuándo necesitas agujas e hilo para cocinar carne?’ Jing Rong la miró perpleja. Él preguntó casualmente, “¿Qué vas a hacer?”

“¡Corten su abdomen y extraigan al bebé!” Respondió Ji Yunshu con voz impasible.