A pesar de que se quedó en lo profundo del palacio imperial, la Concubina Xiao estaba muy bien informada de lo que sucedió afuera. Parte de su conocimiento provino de las discusiones que tiene con Jing Yi cuando este último vino a verla. En otras ocasiones, fueron las criadas las que le contaban cuentos del exterior. Tenía una disposición frágil y una apariencia suave, pero en sus ojos anidaba la misma maldad y tristeza que todas las concubinas dentro del harén imperial. Ella sonrió. “¿Ni una sola pista después de que la gente desapareció en el aire en la capital? Mi, este gobernador es realmente alguien indigno de su salario “.

Cuando concluyó su comentario, agarró el par de tijeras con una mano y lo arrojó a una maceta, inclinándose sobre los tallos de las flores cuando aterrizó. Se limpió las manos con un pañuelo que le dio una doncella. En este momento, un joven eunuco se cerró con la cabeza inclinada hacia abajo. Se detuvo justo a su lado, con los brazos rectos, a los lados de su cuerpo y dijo. “Madame, el príncipe Rong ha llegado al palacio”.

Los ojos de Concubine Xiao, que proyectaban ternura, se volvieron entrecerrados al escuchar la mención de “Príncipe Rong”. Miró de nuevo al eunuco y preguntó con voz fría: “¿Acaba de regresar a la capital?”

“Sí, él ha entrado en el palacio en un atuendo casual, y está en camino a la sala de Fuyang. Dado que Su Majestad y Su Alteza el Príncipe Heredero están dentro para una reunión, creo que el Príncipe Rong se unirá a ellos en este momento ”.

“¿No se cambió a su vestido de corte? Interesante. ”La concubina Xiao sonrió crípticamente.

‘Fiel a su reputada sabiduría. Un cálculo inteligente. Esto debería ser suficiente para traer algo de buen humor al emperador. Concubine Xiao sostuvo el tallo de una flor entre sus dedos, y con un pequeño empujón, el tallo se partió en dos.

Fuera de Fuyang Hall, el eunuco que custodiaba la entrada, al ver a Jing Rong, entró para informar al emperador, pero no ha regresado después de bastante tiempo. Jing Rong estaba en la puerta con una expresión sin emociones, mirando hacia adelante sin mirar en ninguna dirección, una postura que mostraba su fuerza de carácter en plena exhibición. Antes de que pudiera darse cuenta, comenzó la lluvia. Las gotas de lluvia fluyeron por los aleros y salpicaron la túnica de Jing Rong cuando las gotas de agua cayeron al suelo. No tardó mucho en mojarse la tela.

Después de esperar casi el tiempo suficiente para que una barra de incienso se consumiera por completo, las puertas de madera talladas finalmente se abrieron desde adentro por dos eunucos. El que los vigiló al principio se paró en la puerta y le dijo a Jing Rong en voz baja: “Príncipe Rong, Su Majestad exige su presencia en el vestíbulo”.

El eunuco miró a Jing Rong con una expresión fría y sombría antes de levantar su propia bata y caminar hacia el pasillo. Jing Rong lo siguió hasta una sala lateral y encontró al emperador y al príncipe heredero alrededor de un tablero de Go.

El emperador Qi Zhen tenía más de sesenta años. Las pocas arrugas que recorren su rostro y su barba canosa pueden haberle dado una actitud ostensible, pero si lo examinamos más detenidamente, uno podría leer la contundencia y el deseo de que el mundo obedezca su voluntad entre sus cejas. Nueve dragones estaban bordados en su túnica dorada1, separados por coloridas nubes. Dos estaban en la parte delantera y trasera de su cuello, mientras que otros cinco rodearon el pliegue de las rodillas, con dos a cada lado y uno que se unía a todos. Los dos últimos decoraron sus mangas izquierda y derecha. En la parte inferior de la túnica, se podían encontrar imágenes de un mar rugiente, sobre el que se alzaban escarpados acantilados. Al otro lado del tablero estaba el príncipe heredero, vestido con una túnica que era azul brillante en la parte superior del cuerpo y envuelto en una túnica exterior escarlata en la parte inferior del cuerpo. Cinco dragones decoraron su ropa, junto con cinco motivos temáticos en su túnica superior y cuatro en la parte inferior del cuerpo.

Jing Rong estaba en el centro de la sala y juntó ambas manos en un saludo. “Padre imperial”.

Sin embargo, el emperador actuó como si no hubiera escuchado el saludo de Jing Rong. Él arañó una pieza blanca entre sus dedos índice y medio, y depositó en el tablero con un ruido sordo.

La pieza negra del príncipe heredero Jing Hua permaneció indecisa y quedó suspendida en el aire sobre el tablero, y finalmente regresó al recipiente que contenía todas sus piezas. “Estoy superado, esta es mi pérdida”.

El emperador respondió con voz severa. “Jing Hua, es demasiado pronto para decidir si has perdido o no. Este tablero es como nuestro mundo, hasta el final, todo es posible “.

Cuando terminó su comentario, el emperador tomó un pedazo del tazón del príncipe y lo puso en el tablero. Las piezas negras, que habían sido atrapadas por las blancas hasta ahora, recuperaron repentinamente el control del tablero. Ahora parecía que era el príncipe el que lo ganaba todo.

Jing Hua miró el tablero, iluminado, y asintió. “Tienes razón, padre. Tengo una sed de conocimiento, y todavía tengo mucho que aprender ”.

“Cada movimiento en el tablero requiere una cuidadosa consideración. Con un error, puedes perder el mundo entero “.

“Sí. Gracias, padre, por tus sabias palabras. Los recordaré. “No era la primera vez que Jing Hua le tocaba a su padre, pero las dulces palabras parecían ser la cura correcta para el” veneno “del emperador. Los dos giraron sus ojos hacia Jing Rong solo después de que terminaron de guardar el tablero y la pieza.

Jing Hua se levantó y se retiró a un lado mientras examinaba a Jing Rong. ‘Después de medio año, tiene frío como siempre’.

El Emperador tomó una taza de té caliente de un teapoy y lo tomó, mirando a Jing Rong con ojos que revelaban su tranquilidad, y preguntó. “¿Por qué has venido aquí sin cambios?”

“Apenas he regresado a la capital y vine aquí antes de detenerme en casa. Estoy aquí por el caso de Lin Capital, eso …

El emperador interrumpió su discurso con un gesto de la mano. Dejó caer la taza y dijo con una tos: “Aunque el caso en realidad involucra al Duque Imperial, te he hecho completamente responsable de ello, por lo que es suficiente discutirlo con los ministros. No hay necesidad de informarme personalmente de todo esto con urgencia “.

“Sí.”

El caso del duque imperial se reabrió a petición de Qin Shiyu, el propio Señor Qin. Se arrodilló en la puerta de Nanzhe durante tres días y noches enteros antes de que el emperador otorgara su consentimiento. Sin embargo, la identidad del duque, al ser el propio hermano del emperador, significaba que el caso obviamente merecía una investigación exhaustiva, ya que se refería a la familia real y lo que ocurrió hace catorce años no era más que un exterminio. Dado que fue el propio emperador quien cerró el caso, fue muy desagradable para él volver a abrirlo después de tantos años, y también fue obligado por la opinión pública.

El emperador levantó los ojos y miró a Jing Rong de nuevo: “Pero estoy feliz de que hayas venido a verme con tanta prisa”. Los últimos seis meses deben haber sido difíciles para usted, y este caso no es simple; Se requerirá aún más esfuerzo para resolver “.

La cara de Jing Rong permaneció impasible y grave. Para un espectador, esto puede ser una prueba de su reverencia hacia la autoridad de su padre, pero solo el propio emperador sabía que Jing Rong solo pensaba en él con el respeto de un subordinado, y no con el afecto de un hijo. Jing Rong asintió y dijo: “No se preocupe, padre. Me he responsabilizado de este caso y me ocuparé de su finalización.

“¿Has hecho algún progreso en los últimos meses?”

“He estado en muchos lugares sin haber adquirido mucho conocimiento. Sin embargo, esta vez traje a alguien, y esa persona seguramente me ayudará a revelar la verdad detrás del caso “.

‘¿Oh?’ Su respuesta despertó el interés del emperador.

Incluso a Jing Hua le despertó su curiosidad. Dio dos pasos hacia adelante y preguntó con incredulidad: “¿Quién podría ser tan capaz? Incluso la Corte Imperial no tenía respuestas para este caso, ¿y sin embargo dices que esa persona puede resolverlo?

Jing Hua evidentemente no creyó lo que dijo Jing Rong. El caso no se resolvió durante años, y si Jing Rong y la Corte Suprema no pudieron hacer nada al respecto, ¿cómo podría una persona aprovecharse de algo? Jing Hua era firme en su incredulidad, lo cual fue sugerido por una mirada obviamente desdeñosa en su rostro.

1. Nota: en la antigua China, la familia real tenía el derecho exclusivo de usar dragones para decorar objetos personales (de lo contrario, se castigaría con la muerte). 9 se considera el mayor de los números, por lo que 9 dragones se usan generalmente para el propio emperador, con menos números para los príncipes, etc.