Cough, cough!

El agua fresca del arroyo brotó de la garganta de Xuefeng cuando finalmente llegaron a la orilla. Brazos delgados pero fuertes lo sujetaron en su lugar hasta que tosió toda el agua que obstruía sus pulmones.

«¿Estás bien?» Tianshi preguntó preocupado, frotándose la mejilla suavemente.

Ella fue su esposa, la única que dejó el pasaje con él mientras el resto se perdía, se separaba de ellos a la fuerza.

«Estoy bien», dijo Xuefeng débilmente, tratando de tranquilizarla. Trató de levantarse pero un dolor punzante estalló en su pecho, haciéndolo estremecerse.

Bien … Heavenly Chains me rompió las costillas.

«No te muevas todavía. Tus heridas aún están sanando», le recordó Tianshi y lo obligó a acostarse. «Descansa un momento. De todos modos, apresurarnos no nos beneficiará en este momento».

Xuefeng cerró los ojos, buscando consuelo en el suave toque de Tianshi mientras acunaba su cabeza canosa en su regazo.

De repente, una dulce voz resonó en su mente, claramente de disculpa.

‘Lo siento por ser inútil …’

«No es tu culpa, Ling», dijo Xuefeng, buscándola en su mente. Ella era uno de los dos Espíritus del Destino que vivían dentro de su cuerpo, quienes lo habían estado ayudando desde el comienzo de su viaje. Sin ellos, no habría podido seguir con vida. ¿Cómo podía culparlos de algo? Soy el inútil. Debería ser yo quien cuide de mis esposas ‘. Su voz estaba teñida de amargura; todavía no podía aceptar lo que había sucedido.

—Déjeme curar sus heridas —dijo Ling suavemente—. Inmediatamente, sintió que sus huesos se reconstruían y luego el dolor disminuyó lentamente.

«No sé cómo sucedió esto», dijo Ming con desesperación. ‘Si solo hubiera una manera de ayudar, podría haberlo prevenido …’ Como madre de Ling, se suponía que ella sabía cosas en las que Ling no podía ayudarlo, pero incluso su conocimiento resultó ser deficiente. Incluso como la ex reina de los cielos, no podía influir en la voluntad de los cielos.

«Xuefeng».

Xuefeng abrió los ojos y miró a su hermosa esposa que gritó su nombre.

El rostro de Tianshi flotaba sobre el suyo, el agua goteaba de su cabello castaño mojado. Ambos estaban completamente empapados, pero su mirada azul cristalina estaba llena de calidez, sus delgados dedos frotaban sus orejas élficas suavemente para aliviar su dolor.

Era de la línea de sangre de los elfos del bosque real, y sus amantes podían complacerlo con solo un toque suave en sus oídos, pero en su estado actual, el gesto apenas se registró en su mente.

«No te culpes», insistió Tianshi. «No es tu culpa. Encontraremos a todos en poco tiempo».

Xuefeng escuchó sus palabras tranquilizadoras, pero se sintió demasiado culpable y avergonzado para aceptar el consuelo que le ofreció su esposa. Sintió que ella ahuecaba su rostro para poder mirarla, y cuando sus orbes dorados se cruzaron con los de ella, vio que estaba sonriendo.

«Pero les fallé a todos», murmuró.

No podía proteger a sus esposas.

No pudo cumplir su promesa.

¿Incluso se los merecía más?

«No,» dijo Tianshi, sacudiendo la cabeza. «Es culpa de todos. No fuimos lo suficientemente fuertes como para apoyarnos unos a otros y fallamos juntos. Le pasa a los mejores. Lo que importa ahora es cómo crecemos y mejoramos a partir de esto. Solo podemos aprender fallando».

Ella levantó su brazo izquierdo, mostrándole el regalo de cumpleaños que recibió de ellos. Nueve cristales multicolores en una cuerda, creando una pulsera única.

Ba-dum, ba-dum.

Cada cristal latía como un corazón, algunos más rápido, otros más lento que el resto. Cada uno representaba a una de sus esposas. Los cristales estaban bañados en su sangre y tenían parte de su alma dentro de ellos. Mientras los cristales estuvieran completos, sus esposas estaban a salvo.

«Todos estamos vivos. Eso es lo más importante», agregó Tianshi.

«Ah … tienes razón», dijo Xuefeng con un suspiro y finalmente se puso de pie, jalándola con él. «Entonces, centrémonos en encontrar a todos. No estaré en paz hasta que estemos todos juntos».

Incluso si estaba deprimido, no había nada más que pudiera hacer ahora. Cuanto más se detuviera, más posibilidades había de que sus esposas salieran lastimadas.

«¡Sí!» Tianshi estuvo de acuerdo, asintiendo con firmeza. «¿Tu pecho está bien?»

«Ahora está completamente curado», respondió Xuefeng, levantándose la camisa para que ambos pudieran inspeccionarla. Gracias a su capacidad de regeneración, solo necesitó unas pocas respiraciones para recuperarse.

«Sin embargo, todavía no lo entiendo. ¿Por qué los Cielos querrían dividirnos?» Tianshi cuestionó, exprimiendo el agua de su cabello. «¿Hay reglas que impidan que los grupos entren al Reino del Cielo?»

«No debería haber ninguno. Debe ser algo más», respondió Xuefeng con el ceño fruncido. Estaba confundido y completamente desorientado.

¿Venganza?

No podía contar cuántas veces había enojado o desafiado a los Cielos.

¡Swish!

Secó su ropa en un abrir y cerrar de ojos, evaporando el agua dentro de ella y Tianshi siguió sus acciones, ayudándolo a explorar sus alrededores. Verdor interminable, árboles frondosos y campos de hierba hasta donde alcanzaba la vista, sin embargo, su mirada se posó en el arroyo del que acababan de salir.

El pasaje del Reino de la Tierra los había arrojado al fondo.

Después de morir en la Tierra, reencarnó en el Mundo del Cultivo, el fascinante reino de la magia y los elementos donde solo la imaginación es el límite, donde uno puede lograr sus sueños más salvajes y llegar a la cima del mundo. Pero también era un lugar despiadado, donde los cultivadores luchan, e incluso matan, por los recursos.

A pesar de todo eso, Xuefeng sobrevivió y floreció. Aprendió a luchar, a cultivar su cuerpo y alma y a subir a la cima del Reino de la Tierra, e incluso a amar. Aparte de Tianshi, su mejor amigo de la infancia que lo siguió desde su hogar en la Tierra, conoció a sus hermosas esposas en ese nuevo mundo y se entrenó junto a ellas.

Dominó los nueve Elementos, la parte crucial de su Camino de Cultivo que lo puso un paso por delante de sus compañeros, y finalmente alcanzó el punto de Ascensión al Reino del Cielo. Tanto Xuefeng como sus esposas estaban listos para partir hacia su nueva aventura.

Desafortunadamente, las cosas no salieron según lo planeado.

Justo cuando pensaban que habían tenido éxito, corriendo por el pasaje entre los Reinos, fueron atacados por los Cielos, divididos con fuerza. Incluso sus dos Bestias Espirituales que ascendieron junto con ellos no se salvaron. Eran una de las muchas bestias en el Mundo del Cultivo que podían absorber la energía de la naturaleza y convertirse en seres poderosos, rivalizando con los humanos en su camino de cultivo.

Los rostros de sus esposas que lloraban mientras sus manos se alejaban de sus palmas aún permanecían en su mente. Era un espectáculo que nunca quiso volver a ver.

«El Elemento Agua parece dominar esta área. Casi no hay otros elementos en el aire», señaló Tianshi.

Xuefeng estuvo de acuerdo en silencio. Aparte de la esencia de agua en el aire, todos los demás elementos apenas existían. Incluso si intentara absorber las pequeñas partículas de energía de los elementos en el aire, no sería suficiente para satisfacer sus necesidades diarias.

«Creo que estamos en la Tierra del Elemento Agua. Recuerdo que Ming lo mencionó antes», explicó Xuefeng. «Hay nueve tierras en el Reino del Cielo y cada tierra representa un elemento».

¿Ming? Gritó en su mente, requiriendo más información.

«Tenemos suerte», respondió Ming. ‘Water Element Land es el menos duro, con más vegetación y vida salvaje. Incluso aterrizamos en la parte sur, que es la más fácil de explorar. La parte norte estaría cubierta de nieve y hielo sin fin.

Los pensamientos de Xuefeng vagaron instantáneamente hacia sus esposas.

«¿Eso significa que todos los demás tienen que enfrentarse a condiciones más duras?»

‘No hay ubicaciones’ buenas ‘o’ malas ‘en el Reino del Cielo’, explicó Ming ‘En todas partes es peligroso. Debido a que solo puedes reponer un elemento en cada Tierra, es difícil vivir en el Reino del Cielo. Sugiero que encontremos un escondite para poder explicar todo lentamente …

Boom!

Antes de que Ming pudiera terminar de hablar, hubo una explosión en algún lugar no muy lejos de ellos. Más sonidos siguieron rápidamente, que para su sorpresa, se hicieron más fuertes con cada segundo.

¡Vienen hacia nosotros! Ming gritó. ¡Hay más de cien!

Xuefeng y Tianishi se volvieron para mirar el horizonte alarmados y vieron múltiples puntos negros corriendo en su dirección.

Golden Wings apareció en la espalda de Xuefeng mientras agarraba a Tianshi en sus brazos, preparándose para huir, pero ella lo tomó de los brazos para detenerlo. Señaló al grupo entrante.

«¡Xuefeng, mira! ¡Están persiguiendo algo!»

Un objeto brillante parecía volar rápidamente frente a innumerables cultivadores. A medida que se acercaban, Xuefeng pudo ver mejor la escena.

Resultó que los cultivadores estaban detrás de la bola azul oscuro que volaba lejos de ellos. Centrados en su objetivo, no eran particularmente agresivos entre ellos, excepto cuando alguien se acercaba demasiado a la pelota. Luego lo atacaron hasta que se les escapó el balón y reanudaron la persecución.

Antes de que Xuefeng pudiera decidir qué hacer, el grupo pasó volando junto a ellos. Nadie en el grupo pareció darse cuenta de que estaban allí.

Debe haber sido un gran tesoro, pensó Xuefeng. Estaba reflexionando sobre si deberían unirse a la persecución cuando Ming gritó en su mente.

‘¡Xuefeng! ¡Necesitas conseguirlo! ‘

Si Ming se emocionaba por algo, significaba que definitivamente era un tesoro precioso. Xuefeng no dudó y se lanzó al cielo como un cohete con Tianshi en sus brazos. El fuego estalló en sus pies, dándole un impulso adicional y Tianshi envolvió su cuerpo con sus Artes de Apoyo que los aceleraron aún más. Ella ya se acostumbró a volar con él. Sus Alas Doradas eran mucho más rápidas que las de ella, las cuales eran perfectas en tal carrera de velocidad.

«¡Tianshi! ¡Agárralo rápido cuando pasemos volando!» Xuefeng gritó en el aire. La sostuvo con ambos brazos sobre su pecho y cintura para que ella pudiera ser la receptora esta vez.

En apenas diez segundos, alcanzaron al grupo y volaron por encima de todos los demás. Xuefeng vislumbró uniformes blancos con una cresta que parecía un pájaro azul claro en la parte posterior, pero antes de que pudiera inspeccionarlo más, ya estaba al frente de la manada, persiguiendo el objeto azul oscuro que se alejaba de su alcance. .

«¡Oye!»

«¡Es nuestro Fragmento!»

«¡Maldición!»

Las maldiciones volaron hacia ellos, pero Xuefeng los ignoró a todos, acercándose al tesoro en un abrir y cerrar de ojos.

¿Eh?

Estaban justo por encima de lo que los cultivadores llamaron un Fragmento, listos para atraparlo, cuando la pelota se detuvo de inmediato y se lanzó hacia abajo. Xuefeng se volvió bruscamente, pero con su velocidad, era imposible ser tan ágil como el tesoro.

«¡Jajajaja! ¡Aficionado!»

Los cultivadores se rieron mientras seguían el fragmento, acercándose a él. Alguien se lanzó hacia adelante, ganando el liderato en la carrera.

¿De verdad pensaron que podían ganar?

¡Flujo de tiempo!

Todo se congeló cuando se activó su nueva habilidad.

Sonrió y redujo la velocidad, volando tranquilamente en el cielo helado. Cuanto más rápido se movía, más Fate Qi tenía que usar para cambiar el flujo de tiempo del espacio frente a él. No podía desperdiciar el precioso Fate Qi que sus Espíritus del Destino cultivaban pacientemente de su limitado stock de Piedras del Destino.

Si alguien mirara de cerca los cuerpos de los cultivadores, notaría que en realidad se estaban moviendo, pero en cámara muy lenta. En comparación, Xuefeng era como un fantasma, pasando desapercibido por el cielo.

«Esto es genial», susurró Tianshi, igualmente impresionado y envidioso. «Esta es la primera vez que veo esto. Podrías habérmelo mostrado antes».

«No puedo usarlo por mucho tiempo. Drena demasiados recursos para activarlo», explicó Xuefeng. «Espero que esto valga la pena».

‘¡Es!’ Ming gritó emocionado justo cuando Tianshi extendió la mano para agarrar el objeto que todos parecían desear. ‘Ni siquiera te he hablado de ellos todavía, y ahora ya tienes tu Primer Fragmento de Mejora de Qi de Agua. ¡No han pasado ni diez minutos desde que llegamos!

Tianshi sostuvo el Fragmento en su mano y juntos lo miraron. Era solo una roca azul oscuro brillante, de forma ovalada. «¿Qué es este elemento de mejora?» preguntó, pero de repente el tiempo volvió a la normalidad.

El grupo de cultivadores se descongeló pero se quedó quieto, momentáneamente confundido y luego se sobresaltó cuando vieron a Xuefeng aparecer como teletransportado.

«¡Tienen el Fragmento!» alguien del grupo gritó y, como uno solo, los cultivadores se volvieron para mirar la palma abierta de Tianshi.

Anteriormente luchando entre sí, los cultivadores con uniformes blancos ahora se volvieron hacia Xuefeng y Tianshi como su enemigo común. Aparecieron armas en sus manos y Xuefeng supo que el juego había terminado.

«Mierda.»