Cuando se abrió la puerta del palacio, las lámparas mágicas en la parte superior de los pilares se iluminaron una por una. Quizás el paso del tiempo había disminuido la energía de las lámparas mágicas al mínimo, pues la luz emitida por cada lámpara solo podía iluminar el espacio alrededor hasta el radio de una palma. Era como si pudieran extinguirse en cualquier momento.

Lin Li y sus dos sirvientes no muertos estaban en la puerta vigilantes. Vieron una figura en el trono en lo profundo del palacio. Aunque el aura era muy fuerte, se sentía estancada en la oscuridad. Esto tranquilizó a Lin Li. Después de todo, si la otra parte estaba «viva», podría haber alarmado a la persona en el momento en que abrió las puertas.

Lin Li podía ver vagamente el interior del palacio con la ayuda del tenue resplandor emitido por las lámparas mágicas. No había mucho que mirar. Aparte de la sombra negra sentada en el trono que se encontraba en las profundidades del palacio, el lugar estaba vacío.

¿Debo entrar a este lugar? ¡Por supuesto! Pensó Lin Li. Incluso si la cosa en el palacio estuviera «viva», tendría la capacidad de protegerse a sí mismo con su poder de mago legendario y las cartas de triunfo en sus manos. Esto animó a Lin Li a guiar a Ujfalusi y Norfeller en esa lujosa alfombra roja y aventurarse en el palacio.

Lin Li avanzó lentamente hacia el trono bajo el tenue resplandor de las lámparas mágicas. Fue entonces cuando pudo observar mejor la estructura de la plataforma que sostenía el trono. Si bien la plataforma estaba formada por una pila de huesos humanos, el trono se creó a partir de los huesos de un Humerus Wyrm. No parecía uno, por supuesto, pero aún era obvio para cualquiera que lo viera.

En comparación con el trono gigantesco, la persona sentada en él era relativamente frágil. Para Lin Li y su equipo, sin embargo, no sintió que hubiera ningún desconcierto sobre el contraste de los dos. La persona estaba sentada en el trono con la parte superior de su cuerpo ligeramente inclinada hacia adelante. Tenía una espada en la mano derecha y uno de sus pies estaba encima de los huesos del wyrm que tenía delante. Aunque el cuerpo estaba quieto, había un fuerte sentido de dignidad que continuaba llenando los alrededores.

Aunque Ujfalusi y Norfeller intentaron pararse frente a su maestro en un intento de protegerlo, sus cuerpos no pudieron evitar temblar debido al poderoso aura. Esa era la diferencia obvia entre las criaturas no muertas de diferentes habilidades. A pesar de tener coraje, la presión que sentían los superiores no era algo que pudiera ignorarse.

La figura de la persona en el trono adquirió mayor claridad a medida que se acercaban. Tenía cabello plateado y blanco y cejas como cuchillas. Sus párpados colgaban bajos, tenía una nariz recta y una boca ancha. A pesar de ser pálido y ceniciento, seguía siendo un hombre muy apuesto y se ponía una armadura de cuerpo entero dorada sin brillo que había sido detallada con un intrincado mageweath. Había huesos en la cabeza de horribles demonios de un solo cuerno decorando sus articulaciones, y en su espalda había una capa carmesí que parecía manchada por sangre seca. El contraste de colores con el trono blanco liso creó aún más inquietud en la gente.

Lin Li recordó su experiencia en Scar of Death con la sensación del aura emitida por el hombre. Pensó en el grupo de Caballeros de la Muerte que había tomado bajo su control. Aunque había un marcado contraste de poder entre ellos y el hombre en el trono, pudo confirmar que el hombre en el trono era un Caballero de la Retribución con su aura distintiva. La fuerza de su aura era solo algo que podían emitir las potencias legendarias. Lin Li estaba absolutamente seguro de que el hombre ante él era ese Caballero de la Retribución.

Gerian nunca le había mencionado que aquí habría un Caballero de la Retribución. Lin Li, sin embargo, estaba seguro de que Gerian no sería alguien que tuviera malas intenciones para él. A pesar de llamarlo un pequeño bastardo, la preocupación que Gerian tenía por Lin Li era definitivamente auténtica. Lin Li podría estar seguro de que Gerian le habría dicho todo lo mencionado en ese diario sin reservas. Por lo tanto, simplemente significaría que esta información no se registró en el diario.

En realidad, encontrar a un Caballero de la Retribución aquí estaba tanto dentro como fuera de las expectativas de Lin Li. Solo sería inusual que Lin Li no se encontrara con ninguna criatura no muerta aquí cuando ya había conocido a tantos otros fuera del palacio. Sin embargo, el hombre era un Caballero de la Retribución, después de todo. ¿Dónde podría estar su equipo de Caballeros de la Muerte? Si hubiera una emboscada de los Caballeros de la Muerte aquí, la única acción que Lin Li podría tomar era escapar.

A pesar de tener el equipo de Caballeros de la Muerte que había adquirido en la Cicatriz de la Muerte, Lin Li sabía que los Caballeros de la Muerte bajo un Caballero de la Retribución definitivamente serían diferentes. Estos caballeros, naturalmente, se librarían de la posibilidad de un mayor progreso cuando juraran su lealtad a un Caballero de la Retribución, ya que tenían que entregarle toda la Fuerza Espiritual que habían adquirido. Sin embargo, también llegaron a elevarse en el poder con el progreso de su Caballero de la Retribución cuando participaron en batallas.

Justo cuando Lin Li estaba deduciendo el origen de ese Caballero de la Retribución, una voz sonó en su cabeza. “¡Oh, es el raro Caballero de la Retribución! Espera … Ese tipo parece muy familiar … «

Ese fue el autoproclamado Omnisciente y todopoderoso Soul Trader.

Los latidos del corazón de Lin Li se aceleraron cuando escuchó las palabras de Connoris. Connoris era una deidad antigua que había existido durante Dios sabe cuántos años. Si encontrara a ese tipo familiar, no sería un transeúnte común.

¿Lo has visto antes? ¿Dónde?» Lin Li le preguntó a Connoris mientras evaluaba con cautela al Caballero de la Retribución que estaba sentado en el trono.

«No temas. Déjame pensar … ¿Dónde lo he visto …? Connoris se devanó los sesos en un esfuerzo por recordarlo. Sin embargo, el hecho de que había estado viviendo como alma durante una cantidad significativa de tiempo, un alma que había sufrido algún daño, le impidió recordar quién era el Caballero de la Retribución antes que él.

“Oye, ¿te has acordado de quién era? Una palabra, y nos iremos o nos quedaremos aquí. Dime rápido, ”Lin Li instó a Connoris con impaciencia. Aunque no estaba seguro de si ese tipo estaba dormido, después de todo, era un Caballero de la Retribución. Como mago legendario, Lin Li no pudo evitar sentirse estresado si tuviera que lidiar con un Caballero de la Retribución.

“Si no me equivoco… creo que lo vi en Breezy Plains. Aparte de eso … no puedo recordar más … ”Connoris respondió con irritación. Para una deidad antigua, su estado era realmente lamentable.

«Caballero de la retribución … Breezy Plains …» Lin Li murmuró después de Connoris. De repente, recordó el secreto que Hutton había compartido con él. Hubo un Caballero de la Retribución que, después de adquirir un brazo del Rey Inmortal, dirigió un equipo de Caballeros de la Muerte para saquear las Llanuras Ventosas. El número de muertos que provocaron fue un tercio de toda la población de Breezy Plains.

¿Podría la figura ante él ser el Caballero de la Retribución que saqueó las Llanuras Ventosas y las convirtió en un infierno viviente? ¿No fue purificado por el Profeta Willen del Santuario Brilliance? ¿Por qué vendría a este lugar? La mente de Lin Li estaba llena de preguntas. Le contó a Connoris el secreto que Hutton compartió con él, con la esperanza de que pudiera activar la memoria de Connoris.

“Antes de esto, Hutton me habló una vez sobre el Caballero de la Retribución. Pero, dijo que el Caballero de la Retribución había sido purificado por el Profeta Willen del Santuario Brillante. ¿Podría ser este Caballero de la Retribución? Preguntó Lin Li. Pensó que el proceso de purificación habría permitido que la luz sagrada o el fuego convirtieran al caballero en polvo. ¿Cómo podía estar sentado aquí como una estatua?

Efectivamente, las palabras de Lin Li levantaron la puerta de la memoria de Connoris. La recuperación de los recuerdos fue un sentimiento muy hermoso para este tipo lamentable, especialmente cuando esos recuerdos podían retratarse a sí mismo como un conocedor. “¿Te refieres al Caballero de la Retribución, Rodhart? Ahora que lo mencionas, creo que este tipo realmente se parece a él ”, dijo Connoris.

«¿Se llama Rodhart?» Lin Li estaba intrigado. Hutton no le dijo el nombre del Caballero de la Retribución. «¿Qué más sabes sobre Rodhart?»

El pasatiempo favorito actual de Connoris era presumir de sus conocimientos ante Lin Li. Especialmente después de que Lin Li experimentó un tremendo crecimiento, lo único que le quedaba a Connoris para demostrar su valía era el conocimiento que había adquirido a lo largo de los años. “Tienes que no tener ni idea de lo que hizo Rodhart antes de eso. Fue el Paladín más poderoso desde el establecimiento del Santuario Brillante … «

«¿¡Paladín!? ¿Estás diciendo que este Caballero de la Retribución fue un Paladín en el pasado? Lin Li miró al Caballero de la Retribución que estaba sentado en el trono frente a él y aún no se había movido ni una pulgada. Se dio cuenta de lo loco que podía ser este mundo. Los Altos Elfos, que se suponía que tenían un odio profundamente arraigado por las criaturas No Muertas, en realidad tenían todo tipo de conexiones con los No Muertos, y un Paladín del Santuario Brillante se convirtió en un Caballero de la Retribución asesino que mató a los inocentes.

Antes, a Connoris le encantaba crear una sensación de suspenso con sus palabras para satisfacer su ego. Sin embargo, ahora las cosas eran diferentes. No se atrevió a ocultarle nada a Lin Li por temor a que el hombre negara su deseo de un nuevo cuerpo. Por lo tanto, antes de que Lin Li pudiera preguntar más, Connoris le contó todo lo que sabía sobre Rodhart en detalle.

Las historias de Rodhart no eran bien conocidas por la gente de Anril. No solo se debió al hecho de que había pasado mucho tiempo, sino también a la cruel ironía para el Santuario Brilliance cuyo Paladín se había transformado en un Caballero de la Retribución.

Los antecedentes de Rodhart eran simples. Su vida era tan sencilla como una taza de agua del grifo antes de hacerse famoso. Estaba bajo el cuidado de un sacerdote en el Santuario Brilliance cuando era joven, y él y sus compañeros eran huérfanos que fueron educados bajo las restricciones del Santuario Brilliance. Estas personas serían las más leales de cualquier organización. Eran conocidos como los fanáticos devotos de las fuerzas religiosas, así como los Caballeros de la Muerte de las fuerzas seculares. En todo el Santuario Brilliance, los devotos fanáticos eran los que todos pensaban que no traicionarían a la organización. Se suponía que sus creencias eran las más fuertes y extremas debido a su estricta educación religiosa. Por lo tanto, la mayoría de los talentosos fueron elegidos por el sacerdote para convertirse en las espadas del Santuario Brilliance para eliminar la herejía.

Cuando Rodhart tenía 15 años, superó todas las pruebas realizadas por el Árbitro de Herejía y entró en la organización con algunos otros jóvenes talentosos. Durante este período de tiempo, la inquisición fue la organización más misteriosa bajo el Santuario Brilliance. Hizo casi imposible que sus hazañas se dieran a conocer al público, a lo sumo con la excepción de los registros de su participación en misiones, así como la fecha y resultados de sus logros en la limpieza de cualquier herejía.

La gente solo comenzó a conocer a Rodhart cuando alcanzó el reino legendario a los 32 años. Esa fue la primera vez que dirigió una misión como Árbitro de la Herejía, donde trató de purificar a un Lich Legendario que poseía un Humerus Wyrm. En esa misión, Rodhart no confió en ninguno de sus hombres. Se hizo famoso después de que mató al Lich y al Humerus Wyrm sin ayuda de nadie.

El tremendo poder que demostró el joven Paladín en las misiones posteriores elevó su posición en el Santuario de la Brillantez. Coronado como el árbitro principal más indomable del Santuario Brilliance desde su establecimiento, había muchas personas en el Santuario que lo veían como un ídolo.

«¿Oh? ¿Cómo se convirtió en Caballero de la Muerte cuando se suponía que era uno de los devotos fanáticos? Lin Li preguntó con curiosidad. ¿Cómo podría un árbitro principal de Brilliance Shrine educado como un fuerte creyente convertirse en una criatura no muerta? Sin mencionar que era Árbitro Principal. Cualquier sacerdote común que creyera en el brillo no se habría convertido fácilmente en una criatura no muerta.

«No estoy seguro. Pero tampoco es inusual. Nadie podría rechazar la tentación de la inmortalidad. ¿No fueron los arrogantes Altos Elfos a estudiar Necromágico? Para los paladines, su habilidad estaría casi estancada una vez que alcanzaran el reino legendario. Si no, tendrían que buscar otras formas de mejorarse a sí mismos ”, dijo Connoris con desdén.

Rodhart entró en el mausoleo del Rey Inmortal con la esperanza de encontrar el camino hacia el reino del Santuario. Nadie sabía lo que experimentó en el mausoleo del Rey Inmortal o lo que experimentó cuando estaba en su viaje allí. Solo sabían que el árbitro principal renunció a su cargo y nunca volvió a poner un pie en el Santuario Brilliance.

Algunas personas dijeron que Rodhart se sintió inspirado a retirarse a un siglo de reclusión para buscar el camino hacia el reino del Santuario, pero también hubo otros que pensaron que se fue para tratar sus heridas graves. Pase lo que pase, la noticia de la muerte del Paladín del Santuario Brillante más fuerte, la potencia legendaria, estalló después de un siglo. El testamento de Rodhart pedía el entierro en los terrenos de Breezy Plains, el lugar donde había sido adoptado.