La respiración de Jun Huang era demasiado superficial para el gusto de Nan Xun. Sintió que su pecho se apretaba de miedo. Siempre había encontrado que Jun Huang estaba distante hasta el punto de que ella no parecía atada al mundo; ahora estaba aterrorizado de que ella realmente se separara de eso.

Le tomó algo de tiempo a Jun Huang enfocar su mente lo suficiente como para susurrar a Nan Xun, "Aplique un poco de ungüento en la herida, por favor. Yo … apenas puedo levantar mi mano ".

Nan Xun asintió. Buscó en su mochila y encontró ambos ungüento que podía acelerar la curación y un ungüento que podía limpiar el veneno. Él limpió su herida antes de aplicar cautelosamente los ungüentos. Luego le vendó el tobillo con un pañuelo cuadrado. Su frente estaba cubierta de sudor cuando terminó.

Los guardias no estaban lo suficientemente cerca de Jun Huang para ver bien su herida, pero Nan Xun lo estaba. Por los dos agujeros hechos por los colmillos de la serpiente, podía ver la tierna carne debajo de la piel. Lo sacudió profundamente. Su experiencia como general fue lo único que evitó que sus dedos temblaran. Su mandíbula se había apretado durante todo el proceso.

"Usted debe descansar", dijo Nan Xun.

Jun Huang miró el cielo azul a través de las grietas entre las ramas de los árboles. Luego se miró el pie. La frustración brotó en su corazón. Por primera vez, ella estaba resentida con su cuerpo por ser débil. A pesar de que Nan Xun le había ofrecido consuelo, ella se negó a permitirse convertirse en una carga.

Se puso de pie e inhaló profundamente. "Eso no será necesario. Sentarse aquí no nos hará ningún bien. El veneno ha sido limpiado. Debería dar un paseo para promover la circulación. Venga. No te arrastraré hacia abajo ".

Cogió una rama resistente y la usó como una muleta para ayudarla a caminar.

Los guardias compartieron una mirada de asombro. Nan Xun apretó los puños. Sabía que Jun Huang era terco. Su resistencia le había permitido seguir moviéndose a pesar de su dolor. Estaba impresionado y preocupado. Él corrió hacia ella.

Uno de los guardias de la sombra dijo mientras miraba la espalda de Jun Huang: "Si yo fuera él, habría dejado de caminar. El caballero Feng es un hombre extraordinario.

Los demás asintieron en acuerdo.

Nan Xun había escuchado el comentario del guardia. Él también encontró que Jun Huang era más competente que la gran mayoría de los hombres. Una mujer digna e intocable que estaba demasiado poseída por la venganza para ser comparada con un ser celestial, pero demasiado graciosa y distante para ser un simple mortal. Ella desafió la clasificación simple.

La caminata cuesta arriba fue un castigo. Cuanto más alto llegaban, más empinada se volvía la colina. Sin un entrenamiento adecuado, un ligero cambio de cuerpo podría llevar a una muerte dolorosa.

Jun Huang se había entrenado con la ayuda de Nan Xun, pero no por mucho tiempo. Su lesión le hizo difícil caminar sobre terrenos planos, y mucho menos con estos escalones de piedra sin fin.

El sudor caía de su frente. Nan Xun la miró y vio que su tobillo se estaba hinchando. Tomó la mano de Jun Huang y la llevó a sentarse a un lado del camino. Jun Huang no se resistió.

"Necesitamos volver a cubrir tu herida", dijo Nan Xun en un tono acerado.

Jun Huang solo se dio cuenta entonces de que su tobillo estaba hinchado y su sangre se había filtrado a través del pañuelo. Después de simplemente el momento de quemar una varilla de incienso, la tela blanca se había puesto roja. Fue preocupante.

Ella suspiró y miró a Nan Xun. "¿Tienes algún licor?"

Nan Xun estaba desconcertado, pero eso no le impidió dirigir la pregunta a sus guardias de la sombra. Uno de los guardias resultó tener una botella de licor en su poder. Nan Xun lo tomó de él y se lo entregó a Jun Huang. Él asumió que ella iba a beber algo para calmar su dolor, pero Jun Huang hizo algo que no esperaba que ella hiciera.

Sacó el corcho y respiró hondo antes de verter el licor sobre su tobillo. Un dolor candente atravesó su sistema nervioso y asaltó su cerebro. Apretó los dientes para soportar este dolor que muchos no podrían soportar.

"¿Qué estás haciendo?" Nan Xun agarró la botella y le gritó, sus ojos se llenaron de sangre.

Jun Huang levantó la vista para encontrarse con sus ojos, su rostro se había vuelto pálido y sus labios blancos. Respiró temblorosa y dijo lentamente: "El alcohol es mejor para limpiar las heridas". Puede prevenir la infección. Sé lo que estoy haciendo."

Nan Xun frunció el ceño. Por supuesto que sabía que el alcohol podía usarse para prevenir infecciones. Soldados como él vertían licor en sus partes lesionadas todo el tiempo. También sabía lo doloroso que podía ser. Era el tipo de dolor que se hundía hacia adentro hasta que llegaba a los huesos.

No tenía la intención de devolverle la botella a Jun Huang. Sus cejas se fruncieron mientras se preparaba para el dolor agudo en su tobillo. Sus dedos se apretaron y sus uñas se mordieron las palmas. Tomó un buen rato para que el dolor retrocediera.

La herida se había puesto pálida y la hemorragia se había detenido. Nan Xun tomó un trago del licor para reprimir la amargura que se extendía desde su corazón. Tomó los vendajes de uno de sus guardias y volvió a vestir cuidadosamente la herida de Jun Huang.

Una vez hecho esto, Nan Xun llevó a Jun Huang a su espalda sin decir una palabra. Jun Huang sabía que cualquier argumento de ella solo los frenaría, así que se mantuvo callada.

Verter el licor en su tobillo había sido el último recurso. No había nada más que pudiera hacer para recuperarse más rápido. No sería prudente que ella insistiera en caminar a riesgo de infección.

Cuando era un sujeto de prueba para su maestra, había soportado un dolor mucho más fuerte que la mordedura de una serpiente. Sin embargo, en ese momento ella nunca sintió el dolor tan agudamente como lo hacía ahora. ¿Fue porque ahora tenía a Nan Xun a su lado?

No importaba lo fuerte que fuera, al final, era una humana normal.

Su pierna se había entumecido. Ella yacía sin huesos contra la espalda de Nan Xun. Nan Xun sintió una sensación de melancolía en su corazón. Podía oler la débil fragancia proveniente del cuerpo de Jun Huang, pero ella era tan ligera que era como si no existiera.

Ellos caminaron. A Jun Huang le preocupaba que ella pudiera pesar a Nan Xun, pero cada paso que daba era constante. Ni siquiera sudó.

Al final de la escalera de piedra había un empinado acantilado. Otro callejón sin salida. Nan Xun dejó a Jun Huang con suavidad.

Jun Huang miró detenidamente todo lo que ella veía. Finalmente, ella vio algo. Señaló la distancia. "Mira. ¿No es eso una casa?

Nan Xun y los guardias giraron hacia donde ella estaba apuntando. Ciertamente había una casa escondida en un bosque de bambú. La casa misma estaba hecha de bambú también. Un hombre más impaciente se lo habría perdido.

"Ahí es donde tenemos que ir", dijo Jun Huang.

Nan Xun asintió. "Tendremos que encontrar un camino allí". Se mostró cauteloso mientras guiaba a Jun Huang por las escaleras. Ella tiró de su manga mientras bajaban.

Jun Huang había trazado mentalmente la ruta que debían tomar. Ella confiaba en que podrían encontrar su camino hacia la casa de bambú. Después de un día de viaje, sin embargo, notó que algo estaba mal. Sus cejas se juntaron.

"¿Qué?" Nan Xun se detuvo a su lado y le preguntó preocupado: "¿Te duele?"

Jun Huang negó con la cabeza y señaló el árbol del parasol cerca de ellos. "Hemos estado aquí antes".

Eso provocó una reacción de los guardias. Miraron hacia el árbol. Solo después de que Jun Huang lo señaló, se dieron cuenta de que habían estado yendo en círculos.

Alertados, se emparejaron y confiaron a sus camaradas que cuidaran sus espaldas. Pusieron sus manos alrededor de la empuñadura de sus espadas, listos para sacar sus armas si algo sucediera.

Jun Huang no creía que la raíz del problema fuera tan simple como una amenaza física. Tenía una teoría, pero no podía estar segura de si tenía razón. Después de un momento de silencio, ella le dijo a Nan Xun: “Deja una marca aquí. Iremos en la dirección opuesta ".

Nan Xun asintió. Sacó su espada e hizo un corte en la sombrilla del árbol. Líquido parecido a la sangre se filtró del corte. Parecía extraño en la penumbra.

La expresión de Jun Huang permaneció impasible. Metió el dedo en el líquido y lo olió. El rojo parecía ofensivo contra sus dedos pálidos, casi translúcidos. Sin embargo, no parecía haber nada fuera de lo común.

"Vamos", dijo Jun Huang. Pasó por encima de las ramas marchitas en el suelo y se dirigió en dirección opuesta.

Después de aproximadamente la hora en que se quemó un palo de incienso, regresaron a la sombrilla que Nan Xun había marcado. Los guardias quedaron pasmados. Algunos sintieron que sus cabellos se erizaban. Habían presenciado innumerables muertes, pero nunca habían experimentado algo tan extraño. Uno de ellos preguntó con voz temblorosa: “¿Qué … qué está pasando? ¿Puede ser que hay … hay algo de lo oculto aquí?

Jun Huang resopló. "No, no lo creo. Creo que hemos entrado en una formación desorientadora. Este puede ser el regalo de bienvenida de Mister Ji Bo para nosotros ".

Su tono era ligero, pero dentro de su corazón había una tormenta. Se quedó mirando el árbol parasol que Nan Xun había cortado antes, tratando de encontrar algo fuera de lo común. Su instinto le dijo que este árbol era el centro de la formación. Debe ser la clave para su escape.

La realización la golpeó de repente. Ella miró a la cima del árbol. Había una serie de nidos de aves allí. A primera vista, los nidos parecían perfectamente normales, pero si uno miraba de cerca, había una fractura en la ilusión.

Normalmente, los nidos de pájaros estaban hechos de ramitas y hojas marchitas. Estos nidos, por otro lado, parecían ser una extensión de las propias ramas. Ningún árbol de parasol crecería naturalmente en un nido. Los nidos deben haber sido la razón por la que fueron atrapados.

Miró a Nan Xun y señaló los nidos en el árbol. "¿Puedes derribar los nidos?"

Nan Xun no sabía por qué le pidió que lo hiciera, pero él asintió de todos modos. Sacó su espada y saltó sobre la copa del árbol, usando las ramas como sus escalones. Unas barras, y los nidos cayeron al suelo.

Se levantó una bocanada de humo picante. Todos se taparon la nariz cuando el humo se esparció por toda el área, haciendo imposible que pudieran ver sus propias manos.