¡Hacer clic! Algo se disparó. Nan Xun tiró reflexivamente de Jun Huang detrás de él y se dio la vuelta. La puerta de piedra por la que habían pasado se cerró de golpe por su cuenta. Las antorchas crepitaron y el fuego parpadeó. Un extraño viento barrió el estrecho túnel, pero no había salida para ser visto.

Nan Xun entrecerró sus agudos ojos y miró los escritos en la pared. Se volvió hacia Jun Huang. Ella ya estaba revisando el texto.

"Esta es probablemente la historia de la Casa de los Demonios Celestiales", dijo Jun Huang cuando sintió su mirada.

"Ten cuidado", dijo Nan Xun seriamente. "Algo no es lo que parece aquí".

Se sintió alrededor de la pared, pero no notó ningún disparador o trampa. Dejó escapar un suspiro de alivio.

Sin embargo, debe mantener la guardia alta. La tensión en su cuerpo causó que el sudor corriera por sus mejillas. El dueño de la casa de té había llamado a esto un juicio, lo que significaba que no estaban seguros. A menudo los peligros acechaban en la sombra. Sería necesario que alguien competente los notara de antemano y evitar que se lesionara.

Jun Huang miró a través de los escritos y las pinturas en la pared, pero ella no pudo encontrar nada útil. El lenguaje utilizado aquí pertenecía a una dinastía diferente. Ella reconoció solo algunos de los personajes y no pudo identificar una línea lógica.

Las antorchas emitían una luz tenue en el costado de su cara. Sus ojos tranquilos eran como un estanque sin fondo, ocultando sus emociones. Nan Xun, sin embargo, podía decir que estaba confundida.

"Si no puedes entenderlo, podemos seguir adelante", dijo Nan Xun después de esperar a Jun Huang por un tiempo. "Tal vez encontremos algo útil".

Jun Huang asintió distraídamente, apartando la vista de la pared. Ellos avanzaron. El túnel se abrió a un espacio más amplio. Se enfrentaron con la entrada a un edificio escondido.

El edificio se veía perfectamente normal, pero la normalidad misma era lo que hacía que Jun Huang se mostrara cauteloso. Tenía la sensación de que alguien los estaba mirando desde la oscuridad. Su corazón palpitó contra su caja torácica y su respiración se aceleró. Se giró y miró un solo punto en la distancia.

"¿Qué pasa?" Preguntó Nan Xun. Él siguió su mirada pero no notó nada fuera de lugar.

Jun Huang negó con la cabeza y dejó escapar un profundo suspiro. "Nada", dijo con una sonrisa, frotándose la frente. "Probablemente estoy siendo demasiado sensible".

Nan Xun asintió, manteniendo su mano en la empuñadura de su espada mientras acompañaba a Jun Huang al edificio. Dentro había una escalera de madera sinuosa. Apenas había ninguna fuente de luz, lo que hacía difícil ver a dónde conducían las escaleras.

Las escaleras de madera chirriaban bajo sus pies. Muchas partes de las escaleras habían sido dañadas en los últimos años. Algunos de los pasos faltaban por completo. Nan Xun mantuvo un brazo alrededor de Jun Huang, preocupada de que saliera herida.

El sonido de engranajes girando vino desde dentro de la pared. Mecanismos como este habían desaparecido desde hacía cien años. Ya nadie usaba engranajes para instalar trampas. Nan Xun solo reconoció el sonido debido a un occidental con el que se encontró cuando estaba en la frontera. El occidental tenía en su poder una lámpara de cristal accionada por engranajes. Tenía curiosidad y le pidió que revisara la lámpara él mismo. Recordó el sonido hasta el día de hoy.

Sus ojos se enfriaron. El occidental le había dicho que se podía construir una trampilla mediante el uso de engranajes como poleas. Nadie podría escapar una vez que la puerta estuviera cerrada.

Jun Huang había notado el cambio en la expresión de Nan Xun, pero su pie aterrizó en un panel elevado antes de que pudiera preguntar qué estaba mal. Un click, y la trampa se disparó.

A pesar de su falta de conocimiento en mecanismos como este, Jun Huang pudo descubrir qué estaba sucediendo rápidamente. Sin embargo, antes de que ella pudiera reaccionar, Nan Xun la había puesto en sus brazos.

Tres flechas salieron de los agujeros en la pared y llegaron a Jun Huang. Nan Xun había sido lo suficientemente rápido para evitar que se lastimara, pero su mano fue raspada por las flechas. Su manga rota reveló una herida sangrante a lo largo de su palma.

Jun Huang se sobresaltó y tomó la muñeca de Nan Xun. "Tú, ¿estás bien?"

Su voz temblaba de miedo. Nan Xun, por otro lado, no prestó tanta atención a su lesión. Él asintió y acarició suavemente la cabeza de Jun Huang. "No olvides que soy el jefe general de Northern Qi. No me voy a intimidar por una pequeña lesión como esta, o mis soldados se reirán de mí ".

El tono de Nan Xun era casual. Era como si realmente no le importara. Jun Huang, sin embargo, sabía que debía sentir más dolor del que dejaba ver. Las flechas eran viejas y estaban cubiertas de óxido. Ella sabía sin mirar que el óxido debe haber sido raspado cuando la flecha cortó la carne de Nan Xun.

Las flechas se apagaron con el tiempo, pero eso solo lo hizo más doloroso para Nan Xun.

Jun Huang se culpó a sí misma por haber lastimado a Nan Xun. Nan Xun podía decir lo que estaba pensando. Mientras estaba exasperado por su tendencia a asumir la responsabilidad de todo, también estaba satisfecho por las preocupaciones de Jun Huang por él.

"Vamos, no quiero quedarme aquí para siempre", dijo Nan Xun.

"Está bien". Jun Huang se abrió camino con una mano apoyando a Nan Xun. Ella estaba siendo tan cuidadosa como podía, pero la trampa disparada no podía ser descolgada.

Unas pocas flechas salieron de la pared otra vez. Mantuvo una mano en la espalda de Nan Xun mientras empuñaba la espada de Nan Xun con la otra para bloquear las flechas. El sonido de flechas que chocaban con la hoja resonó en el silencioso edificio. Las chispas iluminaban el lugar como fuegos artificiales.

Jun Huang no era un profesional, y las flechas parecían tener vida propia. Se deslizaron por las grietas de su defensa y se acercaron a ella.

Nan Xun sacó una mano para atrapar las flechas. Él fue lo suficientemente bueno como para no lastimarse en el proceso. Sin embargo, la herida en su palma se partió. Tomó aire y rápidamente escondió su mano. No quería que Jun Huang se preocupara demasiado.

Jun Huang, sin embargo, lo había oído. Ella se dio la vuelta y vio su cara pálida. Había sangre goteando de sus dedos, golpeando el suelo y explotando en flores carmesí.

Los ojos de Jun Huang se endurecieron. Había que hacer algo. Nan Xun estaba herida por ella. Ella debe mantenerlo a salvo, o nunca se lo perdonaría. Además, se agotaría si no encontraba la manera de desarmar la trampa, lo que llevaría a su derrota. Ella no se rendiría tan fácilmente. Jun Hao la estaba esperando.

La determinación en sus ojos hizo que uno de los hombres que los espiaban sonriera en aprobación. Estaba aún más impresionado cuando vio lo que Jun Huang hizo a continuación.

Jun Huang respiró hondo para reducir su miedo. Ella parecía sabia y perfectamente en control. Nan Xun se relajó cuando vio su expresión. Fue bueno que Jun Huang no hubiera perdido la calma debido a los incidentes imprevistos.

Nan Xun se quedó a su lado mientras su mirada recorría los compartimientos ocultos en la pared. Ella apretó sus labios en una sonrisa intimidante.

Uno de los hombres frunció el ceño cuando vio su rostro. Se pasó una mano por la barba blanca y asintió.

"¿Qué piensas de estos dos?", Preguntó el anciano. El dueño de la casa de té fue sacado de su trance. Se volvió hacia el anciano con una expresión respetuosa.

"Son buenos candidatos", dijo después de una pausa. "La Casa de los Demonios Celestiales no había visto a nadie como ellos en mucho tiempo".

El anciano asintió, sus ojos siguieron a Jun Huang. "Sí, necesitamos algo de sangre fresca", dijo con una sonrisa. "Con la incorporación de nuevos talentos, tomaremos un asiento trasero".

Jun Huang había descubierto las conexiones entre los compartimientos en la pared. Con un corte decisivo, las trampas fueron desarmadas. Las flechas ya no serían lanzadas desde la pared. Los ojos nublados del anciano se iluminaron.

Jun Huang dejó escapar un largo suspiro. El sudor frío cayó al suelo. El sonido sonó a través del estrecho camino. Ella casi se derrumbó cuando sus rodillas se debilitaron. Afortunadamente Nan Xun la había estado vigilando. Él notó su condición y la atrapó. Él iba a masajear sus templos por ella, pero algo cálido aterrizó en su mano.

"Nosotros … estamos bien", dijo Jun Huang con voz temblorosa. Habían estado tan cerca de la muerte. Apenas tenía fuerzas para pronunciar esas palabras.

El corazón de Nan Xun dio un vuelco. Él secó sus lágrimas gentilmente. Jun Huang podría ser astuta e inteligente, pero aún era una princesa. Lo que habían pasado era una pesada carga para ella. Esta fue una reacción normal.

Jun Huang pudo calmarse más rápido de lo que Nan Xun esperaba. Se apartó de la mano de Nan Xun y respiró hondo mientras miraba hacia adelante. "La salida debe estar justo delante", dijo con una sonrisa forzada. "Vamonos."

Nan Xun iba a decir algo, pero Jun Huang no le dio la oportunidad. Ella rompió en largos pasos. Nan Xun cerró la boca y la siguió.

Como Jun Huang predijo, la salida no estaba muy lejos. Llegaron a una pared; puede parecer un callejón sin salida, pero esa fue precisamente la razón por la que esta fue la salida.

"La puerta de la muerte puede ser la puerta de la vida, y la puerta de la vida puede llevar a la muerte en algún momento", susurró Jun Huang en voz baja, alzando una mano sobre los escritos en la pared. Sus dedos se asentaron en la palabra "vida". Después de un momento de vacilación, ella empujó. La palabra hundida en la pared.