"¡¿Estás fuera de tu mente?", Exclamó Jun Huang. No podía creer lo que Nan Xun acababa de sugerir. ¿En qué estaba pensando? No se consideraba una persona tímida, pero solo corría riesgos cuando sabía que podía ganar. Lo que Nan Xun iba a hacer, sin embargo, nunca se había hecho antes. Ella no creía que fuera posible.

Jun Huang se dio cuenta de que ella podría haber sido demasiado dura. Estaban en el mismo barco. Nan Xun quería dejar este lugar tanto como ella.

"Esto no es como domar a un caballo salvaje en la frontera, Nan Xun", dijo Jun Huang en un tono más suave. “Puedes ser capaz de domesticar un caballo, ¿pero domar a este monstruo? Esa es una historia diferente. ¿Entiendes lo que quiero decir?

Nan Xun inclinó la cabeza y le dio a Jun Huang una sonrisa de confianza. Se puso de pie y se sacudió el polvo de la ropa antes de dirigirse hacia el borde del pabellón. Sus ojos afilados se fijaron en el monstruo bajo el agua como si fuera a desollarlo vivo.

Desató el pañuelo que cubría su palma para revelar su herida. Después de prepararse mentalmente, se cortó la palma de la mano con la espada. La sangre brotó del corte y goteaba en el agua. El monstruo cobró vida una vez que olió la sangre. Llegó al fondo del pabellón, enviando ondas tras ondas sobre el agua.

Cuando emergió, Nan Xun apuntó su espada hacia ella. Gimió y miró a Nan Xun con sus grandes ojos. De repente, parecía más lamentable que amenazador.

Jun Huang se sorprendió. No esperaba que este monstruo horrible pudiera comprender las intenciones humanas. Su miedo por ello disminuyó enormemente.

"Si nos llevas al otro lado, te daré mi sangre", dijo Nan Xun. "De lo contrario te apuñalaré de nuevo".

Nan Xun hizo un juego de apuñalar al monstruo. Como esperaba, el monstruo era una criatura sensible. Podía entender sus palabras. El ataque de Nan Xun antes había dejado una impresión de que Nan Xun era más fuerte de lo que era. Llegó a la superficie del agua sin luchar.

"Vamos". Nan Xun tomó el brazo de Jun Huang antes de que pudiera recuperarse de su sorpresa y saltó a la cabeza del monstruo. A diferencia de lo que Jun Huang esperaba, la cabeza del monstruo era suave y se hundían en la carne tan pronto como aterrizaban.

El monstruo llevó obedientemente a Jun Huang y Nan Xun al otro lado del lago, probablemente debido a la presencia intimidante que era inherente a Nan Xun. Miró a Nan Xun con sus ojos como linternas, esperando que él le otorgara algo de sangre.

Nan Xun cumplió su promesa y cortó su palma de nuevo. La sangre corrió por su mano y cayó sobre el cuerpo del monstruo. Detuvo la hemorragia cuando lo consideró un premio suficientemente bueno y condujo a Jun Huang a través de la puerta.

Una vez que habían salido de la habitación, dos hombres salieron de la sombra. Uno de ellos era el viejo de antes. Tenía un pollo en la mano. Lo tiró a la boca del monstruo. El monstruo desapareció tan rápido como había aparecido.

"¿Crees que podrán pasar el juicio?", Preguntó el anciano con preocupación.

El otro hombre era Ji Bo, que debería haber estado en la ciudad imperial. Sus ojos estaban oscuros de desconcierto. Siempre había sido difícil de leer. Si el anciano no hubiera sido su amigo durante años, no habría notado la corriente oculta de las emociones en los ojos de Ji Bo. Le preocupaba.

Después de un momento de silencio, Ji Bo respondió con una pregunta: "¿No crees que lo han hecho bien?"

El anciano hizo una pausa para recordar la actuación de Jun Huang y Nan Xun. Una mirada de apreciación apareció en su rostro. "Lo han hecho bien, pero es solo el primer desafío. Muchos más desafíos les esperan. ¿Quién sabe si podrán salir intactos?

Ji Bo asintió en acuerdo. "Tienes razón", dijo antes de agregar, "pero tengo un fuerte sentimiento de que no nos decepcionarán".

"Yo espero que sí. Vamonos."

Ji Bo asintió y regresó a su posición ventajosa para observar cada movimiento de Nan Xun y Jun Huang mientras tomaba té.

Jun Huang y Nan Xun llegaron a la tercera puerta después de pasar por un túnel corto. Compartieron una mirada y entraron. En el centro de la habitación había una jaula de hierro. Era lo suficientemente grande para que una persona pudiera encajar.

Una vez más, no había una salida aparente.

Nan Xun frunció el ceño. ¿Qué significa esto? Se volvió hacia Jun Huang, quien negó con la cabeza. El último desafío les había enseñado a ser cautelosos. Decidieron tomar un descanso antes de hacer nada.

Al ver las heridas en la palma de Nan Xun, a Jun Huang se le recordó la medicina que había traído consigo. Ella no esperaba que fuera de utilidad.

Las lámparas de aceite en la pared eran tenues. Tenía que acercarse para ver con claridad. Con cuidado, aplicó el polvo en el corte con la cabeza baja.

Nan Xun pudo ver la mirada concentrada de Jun Huang cuando miró hacia abajo. Su corazón se derritió. El dolor que había soportado parecía insignificante en comparación.

Mechones del cabello de Jun Huang cayeron en su palma, haciéndole cosquillas en la piel. Él le echó el pelo hacia atrás y lo colocó detrás de sus hombros. Jun Huang le lanzó una mirada antes de rasgar la parte inferior de su bata para usarla como vendas.

Una vez que ella lo había remendado, dejó escapar un largo suspiro y se sentó en la esquina de la habitación sin hacer nada. Ella estaba cerca de su punto de ruptura. Ella no estaba acostumbrada a estar bajo tanta presión durante tanto tiempo.

"No te preocupes. Solo ponte detrás de mí si los peligros golpean. Te protegeré incluso a costa de mi vida ".

Nan Xun atrapó los dedos de Jun Huang, tratando de consolarla, pero ella respondió con una mirada distante y retiró su mano.

"De eso es de lo que tengo que hablar", dijo Jun Huang. Estaba enojada con el descuido descuidado de Nan Xun por su propia seguridad. "Por favor, protéjase antes de protegerme a mí. No quiero que arriesgues tu vida por mí. ¿Lo entiendes?"

Nan Xun no podía discutir eso. A pesar de que el tono de Jun Huang era áspero, podía escuchar las preocupaciones subyacentes en su voz. Sus labios se curvaron hacia arriba. No quería nada más que sostener a Jun Huang con sus brazos. Sólo entonces podría descansar tranquilo.

Después de sentarse en el suelo por un tiempo, Nan Xun se puso de pie y ayudó a Jun Huang a levantarse. Se saludaron con la cabeza antes de caminar más adentro en la habitación para averiguar qué les estaba esperando.

Una bestia rugió. Nan Xun se tensó. Esto no puede ser bueno.

Su preocupación se demostró correcta. Cuatro tigres hambrientos fueron liberados en la habitación. Jun Huang y Nan Xun fueron las únicas presas aquí. A los ojos de los tigres, eran su almuerzo. Los tigres desnudaron sus dientes amenazadoramente.

Jun Huang y Nan Xun se colocaron espalda con espalda, confiando en que el otro cuidara su espalda. Fue una muestra de fe. Nan Xun, sin embargo, estaba preocupado de que Jun Huang resultara herido. "Ver la jaula allí?", Dijo. “Entra rápido cuando veas una abertura. No salgas, no importa lo que pase. ¿Me escuchas?"

"No lo haré", dijo Jun Huang sin dudarlo.

El sudor frío brotó de la frente de Nan Xun. Él gritó preocupado: "¡Este no es el momento para que seas terco!"

Jun Huang dejó escapar una risa tranquila. “Antes de que entráramos, acordamos enfrentar todos los desafíos juntos. Y ahora estás tratando de ser un mártir. ¿Soy el que está siendo terco? Tú eres quien me está mirando hacia abajo ".

"No soy un maestro en la lucha, pero voy a tirar de mi propio peso. No te preocupes "

"¡Sabes que no quise decir eso!", Dijo Nan Xun a toda prisa. No esperaba que Jun Huang reaccionara de esta manera.

Antes de que pudieran llegar a un acuerdo, uno de los tigres se abalanzó sobre ellos. Se separaron para esquivar el ataque del tigre.

El silencio llenó la habitación. Pusieron toda su atención en los tigres, para que no se conviertan en la comida de los tigres en un momento de descuido.

Nan Xun se dio cuenta de que Jun Huang no huiría. No había nada que pudiera decir para cambiar de opinión. Solo le dijo a ella que tuviera cuidado. Si ella realmente no podía luchar contra los tigres, debería refugiarse. Jun Huang asintió en acuerdo y se preparó para enfrentar a los tigres con Nan Xun.

Ningún ser humano podría ser intrépido, pero estos tigres no conocían el miedo. Todo lo que podían ver ahora era su comida. No querían nada más que desgarrar las gargantas de Jun Huang y Nan Xun y se las tragaron.

Nan Xun rápidamente lanzó su espada a Jun Huang cuando los cuatro tigres atacaron al unísono. Jun Huang atrapó la espada y esquivó una de las estocadas de los tigres. Ella sacó la espada y la sostuvo horizontalmente delante de ella. Reemplazar su mirada enfermiza era una calma inusual. Ella niveló los tigres con una mirada helada. Estaba dispuesta a matar si el tigre se movía.

Ella esquivó la espalda del tigre cuando volvió a atacarla. Ella cortó en su espalda con su espada. Desafortunadamente, el tigre tenía una piel gruesa, y ella no era lo suficientemente fuerte. El corte solo sirvió para enojar al tigre.

El tigre le gruñó mientras atacaba. Jun Huang retrocedió. Ella no pudo encontrar una abertura. Tragando el nudo en su garganta, sostuvo la espada con ambas manos y mantuvo sus ojos en el tigre. Dio un paso atrás cada vez que el tigre dio un paso adelante hasta que su espalda golpeó la pared.

El tigre se enfrentó a Jun Huang. Ella trató de bloquearlo con su espada. Sin embargo, con un simple movimiento de su garra, apareció un corte profundo en el brazo de Jun Huang. Ella dejó caer la espada en el dolor.

¡Tintinar! Nan Xun escuchó el sonido mientras luchaba por luchar contra tres tigres. Su corazón se detuvo. Se dio vuelta justo a tiempo para ver al tigre lanzándose hacia Jun Huang.