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Nan Xun saltó a la espalda del tigre por detrás. Mientras el tigre estaba distraído, Jun Huang sacó su espada de la boca del tigre sin vacilación, cortando la lengua del tigre al mismo tiempo. La sangre brotó de la boca del tigre.

Ni Jun Huang ni Nan Xun echaron una mirada al grotesco desastre que habían hecho. Nan Xun pegó su cuerpo a lo largo de la espalda del tigre y lo sostuvo sobre su cuello mientras Jun Huang apuñalaba su estómago.

Justo antes de que la espada de Jun Huang pudiera golpear al tigre, Nan Xun fue arrojado de la espalda del tigre. Un doloroso resopló escapó de su boca.

Su corazón se apretó cuando vio los ojos furiosos del tigre. Antes de que pudiera pisotear su cara, Nan Xun rodó hacia un lado y se puso de pie. Jun Huang le arrojó su espada. Lo atrapó y lo condujo al estómago del tigre.

Dentro y fuera. Sangre carmesí salpicada del corte. El aire estaba lleno de un olor metálico repugnante. Jun Huang comenzó a vomitar mientras se apoyaba contra la pared.

Nan Xun dejó escapar un profundo suspiro después de que el tigre se hubiera derrumbado. Su visión se oscureció por un momento. Inhaló profundamente y luchó al lado de Jun Huang con una mano en la pared. Él le dio unas palmaditas en la espalda.

"Yo … estoy bien", dijo Jun Huang con voz temblorosa. Agitó una mano a Nan Xun, tratando de asegurarle, pero no pudo evitar que le temblaran las piernas. Ella cayó al suelo. Nan Xun quería ayudarla a levantarse, pero se sintió mareado en cuanto se agachó. Él también se derrumbó.

Se tumbaron en el suelo e intercambiaron una sonrisa. La tensión drena fuera de sus cuerpos. La adrenalina los dejó agotados. Ni siquiera podían pronunciar una sola palabra. El dolor ahora era sordo, pero el agotamiento los había superado.

A Jun Huang le tomó un tiempo recuperarse. Se incorporó y se puso de pie. Una búsqueda alrededor de la habitación no dio resultados. Ella no encontró otra salida. Su enfoque cambió a la jaula en el centro de la habitación.

Una idea vino a su mente. Entró en la jaula de hierro y palpó alrededor. Había un gatillo en la jaula.

Ella no iba a simplemente empujarlo. Después de una pausa desconcertada, salió de la jaula y apretó el gatillo. ¡Hacer clic! Una pequeña trampilla se reveló en el fondo de la jaula. Ella dejó escapar un suspiro de alivio.

"Hay una puerta aquí, Nan Xun", dijo Jun Huang, girándose hacia Nan Xun.

Nan Xun se puso de pie y se sacudió el polvo de la ropa. Caminó hacia ella. Jun Huang dio un paso atrás para dejar que Nan Xun mirara hacia la puerta. Su mirada se posó en los dedos heridos de Nan Xun. Le dolía el corazón al pensar en cómo Nan Xun había luchado contra el tigre con las manos desnudas. Los pensamientos solos la hicieron estremecerse de simpatía.

Nan Xun se volvió hacia ella. Al darse cuenta de que ella estaba mirando sus heridas, él escondió casualmente las manos debajo de las mangas y dijo: "Primero echaré un vistazo".

Jun Huang asintió. Ella no quería discutir con él sobre esto otra vez. Nan Xun le dijo que tuviera cuidado antes de saltar por la pequeña trampilla.

La habitación de abajo estaba de nuevo vacía. Las paredes no estaban hechas de piedra, sino de hierro. Había esqueletos en el suelo. Era horroroso enfrentarse a los ojos huecos de los cráneos.

"¿Qué hay ahí abajo?", Preguntó Jun Huang. "No hay salida en la habitación hasta aquí. La habitación de abajo debería ser nuestra salida ".

Nan Xun estuvo de acuerdo con Jun Huang. "Saltar. Te atraparé."

Jun Huang entró en la jaula y miró hacia abajo. El piso estaba a unos dos metros de ella. Respiró hondo y se inclinó hacia delante.

Ella saltó. Nan Xun la atrapó en sus brazos.

Jun Huang abrió lentamente los ojos cuando dejó de caer. Su mirada se encontró con la de Nan Xun. Ella tosió y se apartó de él.

Se enfrentó a los esqueletos tan pronto como se dio la vuelta. Sorprendida, ella retrocedió. Nan Xun le puso una mano en el hombro y dijo tranquilizadora: "Relájate. Buscaremos una salida a nuestro alrededor ".

"Está bien", dijo Jun Huang con una inclinación de cabeza.

La puerta de arriba se cerró de golpe. Jun Huang y Nan Xun compartieron una mirada. Se dio cuenta de ellos. Nan Xun saltó en el aire, tratando de empujar la puerta para abrirla, pero la puerta estaba sellada. Aterrizó en el suelo y negó con la cabeza.

"No creo que sea tan simple como tratar de encontrar un interruptor", dijo Jun Huang. Ella rápidamente se calmó. "Tiene que haber una trampa."

Nan Xun asintió. No tenía ni idea de qué era lo correcto que debía hacer ahora.

Después de un rato, el aire en la habitación sellada comenzó a sentirse delgado. Jun Huang se apoyó contra la pared, tratando de mantener la calma. Aun así, comenzó a ser difícil para ella respirar. No fue meramente una reacción psicológica, no. La habitación estaba hecha a medida para evitar que el aire exterior entrara. Estaba completamente cerrada.

Nan Xun estaba mucho mejor entrenado, pero antes estaba agotado de la pelea. El aire se estaba volviendo cada vez más delgado. La cara de Jun Huang se había puesto pálida. Se movió al lado de Jun Huang y atrapó sus dedos fríos en su mano.

Jun Huang miró a los esqueletos en el suelo. Ella podría decir que estas personas fueron asesinadas. Los cortes en los huesos fueron la prueba. Ella se sorprendió de repente por la realización.

Esto fue una prueba de su confianza mutua. Privadas de oxígeno, las personas harán todo lo posible para sobrevivir. Solo una persona podía salir de esta habitación. Para sobrevivir, uno de ellos tendría que matar al otro.

Por supuesto, esta fue la especulación de Jun Huang. No podía estar segura solo observando los esqueletos. Algunos de los esqueletos tenían cuellos rotos. Podrían haberse suicidado.

Nan Xun había llegado a la misma conclusión. Este fue el más difícil de todos los desafíos. Los dos primeros no eran nada en comparación. Sabía que esta sala estaba configurada para probar si realmente confían el uno en el otro.

Ambos habían descubierto cuál era el desafío, pero ninguno de los dos sabía qué condiciones tendrían que cumplir para ser considerado calificado. Permanecieron en silencio para conservar su fuerza.

Jun Huang respiró lentamente, recostada contra la pared con los ojos cerrados.

Nan Xun había sido herido, pero tenía años de entrenamiento detrás de él. Su respiración era lenta y deliberada. Todavía no había llegado a su límite.

Tomó la mano de Jun Huang y sintió su pulso. Se estaba volviendo más y más débil. Se quedó inmóvil y se volvió hacia ella. Su rostro estaba tan pálido que parecía que iba a desaparecer en el siguiente segundo. Se asustó.

"¡No te duermas!" Nan Xun palmeó la mejilla de Jun Huang. "Mírame."

Los ojos de Jun Huang se abrieron de golpe. Su mirada era aburrida y distante. Sus labios habían perdido todos los colores.

Nan Xun contuvo el aliento y ayudó a Jun Huang al suelo. Se sentó con las piernas cruzadas detrás de ella y empujó su energía interior hacia el cuerpo de Jun Huang. Se detuvo después del momento para preparar una taza de té. Jun Huang se abrazó sin fuerzas, pero su rostro se había vuelto menos pálido.

A medida que el aire se fue adelgazando, la compostura de Nan Xun comenzó a romperse. Se obligó a calmarse. Después de un momento de silencio, sacó una daga y se la entregó a Jun Huang. "Esto no puede continuar", dijo con calma. "Los dos vamos a morir en este estado. Uno de nosotros tiene que vivir. Tal vez te dejen salir una vez que me mates. Cuídate una vez que salgas ".

Jun Huang lo miró con ojos llenos de furia fría. Fue la primera vez que Nan Xun vio a Jun Huang de esta manera. Un escalofrío le recorrió la espalda.

Jun Huang le quitó la daga de la mano y se burló. "¿Qué crees que estás haciendo? ¿Quieres que viva con el peso de tu muerte en mi conciencia? Por tu lógica, tú debes ser el que viva. El veneno en mi cuerpo significa que no me quedan muchos días. Eres un príncipe del Qi del Norte. Tu país necesita un héroe como tú. Tú eres el que no puede ser reemplazado ".

Respiró hondo y continuó: “Escucha, si realmente crees que uno de nosotros debe ser asesinado para dejar que el otro viva, mátame. No me quejaré. Solo te pido que encuentres a mi hermano y … y que lo protejas ".

Su respiración se volvió superficial y errática. La falta de oxígeno la mareaba. Su visión comenzó a desdibujarse.

Nan Xun se calló. Había anticipado la reacción de Jun Huang. Así era como estaba ella. Ella no viviría a costa de las vidas de otras personas.

Él dejó escapar una risa resignada. En momentos como este, preferiría que Jun Huang fuera más egoísta. Él no quería que ella tratara a todos con un corazón tan genuino.

Era una forma agotadora de vivir.

"Vivimos juntos o morimos juntos", dijo Jun Huang con voz acerada. "No hay discusión".

Nan Xun la miró y asintió. Él sostuvo sus manos y cerró los ojos. Su respiración se hizo más profunda, y sus sienes empezaron a palpitar.

Después del tiempo para quemar un palo de incienso, ambos entraron en coma. No se habían soltado el uno al otro. Jun Huang yacía contra el pecho de Nan Xun con sus brazos alrededor de sus hombros. Sus dos caras eran tan pálidas como la hoja.

¡Hacer clic! En la pared se abrió de repente una puerta. Salieron dos hombres: eran Ji Bo y el anciano a cargo de la Casa de los Demonios Celestiales. Ellos intercambiaron una mirada antes de acercarse a Nan Xun y Jun Huang. Después de separarlos, el anciano ayudó a Nan Xun a levantarse mientras Ji Bo recogía a Jun Huang y la sacaba.

Cuando Jun Huang recuperó la conciencia, un dolor agudo le atravesó el pecho. Por un momento, se preguntó si estaba viva o muerta. Si ella estuviera muerta, ¿cómo podría sentir dolor? La habitación, sin embargo, se había quedado sin aire; ¿Cómo podría salir con vida?