"Algo debe haber ocurrido en el palacio", dijo Jun Huang, al encontrarse con la mirada de Nan Xun. "Si la enfermedad reclamó la vida del emperador, todo por lo que hemos trabajado será para nada. Debemos volver tan pronto como podamos. No podemos dejar que esto afecte nuestro plan ".

Nan Xun asintió. "Partiremos mañana y regresaremos".

A la mañana siguiente, Jun Huang y Nan Xun se apresuraron hacia la ciudad imperial del norte de Qi. No se atrevieron ni a detenerse a descansar. Cuando llegaron a la ciudad, fueron nuevamente informados de la condición del emperador.

Nan Xun le dijo a Jun Huang que esperara en su casa antes de ir al palacio para verificar la validez de las noticias. Fue detenido por un eunuco en la puerta.

El eunuco era al que más confiaba el emperador, y era amigo de Nan Xun. Nan Xun frunció el ceño. "¿Que pasó? ¿No estaba el emperador sano y fuerte cuando me fui? ¿Cómo se enfermó de repente?

El eunuco se aseguró de que no hubiera ojos no deseados antes de susurrar: "No es una enfermedad simple. El emperador fue envenenado. Casi no lo logró ".

Nan Xun se quedó inmóvil. Le tomó un momento recuperarse. Corrió a la habitación. Qi Yun estaba al lado del emperador atendiendo a sus necesidades. Nan Xun se relajó un poco. Al menos Qi Yun sabía lo que debía hacerse en un momento como este.

Qi Yun ayudó al emperador a sentarse. El rostro del emperador estaba pálido y había perdido mucho peso. La túnica de dragón cuelga suelta sobre su pequeño cuerpo. Tosió con las manos en la cama para mantenerse erguido. Lentamente, dijo: "Te ordeno que encuentres al que me envenenó, Nan Xun".

Nan Xun se arrodilló en el suelo y ahuecó sus manos en obediencia. El emperador le dijo que se sintiera cómodo antes de llamarlo. Él no sabía lo que el emperador quería, pero de todos modos lo hizo.

El emperador señaló a Qi Yun. "Qi Yun sigue siendo demasiado inexperto. Deja que te ayude en tu investigación. Ofrecerle alguna orientación durante el proceso ".

Sorprendida, Nan Xun miró al emperador. Se dio cuenta de él cuando vio la forma en que el emperador miraba a Qi Yun. El emperador se había encariñado más con Qi Yun por su compañía. Fue un buen augurio para su plan. Nan Xun asintió agradablemente. "Con la ayuda del cuarto príncipe, la verdad se revelará muy pronto".

El emperador era propenso al agotamiento después de ser envenenado. La breve conversación fue suficiente para drenarle. Qi Yun apresuradamente ayúdalo a acostarse.

El emperador agitó una mano a Nan Xun para despedirlo. "Usted debe estar cansado de viajar sin parar. Eres libre de irte ahora. La investigación puede comenzar mañana.

Nan Xun se despidió de ellos. Antes de irse, le lanzó una mirada furtiva al padre y al hijo. Qi Yun, pacientemente, pasó una mano sobre la espalda del emperador para ayudarlo a respirar. Vertió agua para el emperador a petición, y masajeó las piernas del emperador para relajar los músculos. Estaba claro que tomó en serio su papel de cuidador del emperador.

Nan Xun salió de la habitación, dejando al padre y al hijo en privado.

Tan pronto como llegó a la mansión, Jun Huang se le acercó y le preguntó cómo estaba el emperador. Nan Xun le contó todo en detalle, incluso cómo el emperador trató a Qi Yun. Jun Huang asintió, con las cejas arqueadas en pensamientos profundos.

"¿Qué vas a hacer?", Preguntó Nan Xun.

Jun Huang planificó la interrelación entre diferentes facciones en su cabeza. "Originalmente, planeaba tratar con Qi Chen primero. No se le podría permitir permanecer como el príncipe heredero, incluso si lo dejáramos vivir. Lamentablemente, el emperador se ha enfermado. Si derribamos a Qi Chen ahora, el Qi del Norte caería en el caos. Un país no debe estar sin un líder. Ahora que el emperador está enfermo, no deben ocurrir accidentes en Qi Chen ".

"¿Por qué no ponemos a Qi Yun en el trono ahora?", Sugirió Nan Xun.

"No, no podemos", dijo sin dudar. “Qi Chen es el príncipe heredero. Necesitamos que el emperador le quite el título. Si presionamos para que Qi Yun se convierta en el príncipe heredero sin el apoyo del emperador, la confianza y el afecto que Qi Yun ha trabajado arduamente para ganar se desvanecerán de inmediato, y nos arriesgaremos a exponernos. Eso no es un intercambio que debamos tomar. No debemos hacer nada imprudente hasta el día en que se retire el título de Qi Chen ".

Nan Xun asintió de acuerdo a su análisis. "¿Entonces no debemos hacer nada?"

"Por supuesto no. Es hora de que hagamos un movimiento contra Eastern Wu. Si les permitimos que hagan lo que quieran, ni siquiera se darán cuenta de cuántas muertes son responsables ".

El tono de Jun Huang era frígido. Incluso el sol que brillaba en su cara no podía derretir el hielo que encerraba su corazón. Nan Xun tomó su mano en silencio, tratando de ofrecer consuelo.

Respiró hondo para reprimir su resentimiento y logró sonreír. "Qi Chen debe saber sobre mi regreso", dijo mientras se levantaba. "Si no voy a verlo, él volverá a sospechar. Le estoy haciendo una visita al príncipe heredero. Hablaremos del resto una vez que regrese ".

Nan Xun no dijo nada para detenerla. Una vez que ella se fue, él fue a su estudio para una reunión con sus subordinados. Hablaron de la situación en la ciudad y de cómo iban a investigar el envenenamiento.

Qi Chen se enteró del regreso de Jun Huang tan pronto como ella puso un pie en la ciudad. Él la había estado esperando. El ama de llaves llevó a Jun Huang al estudio. Cuando entró por la puerta, Qi Chen se volvió para mirarla con el ceño fruncido. "Escuché que has regresado por un tiempo. ¿Por qué no has venido a mí hasta ahora? "

“Estaba esperando que el príncipe Nan Xun regresara del palacio. Además, el viaje me costó mucho. Necesitaba un breve descanso ".

Jun Huang no había pronunciado una mentira. Sabía que Qi Chen debía haber puesto a sus hombres para que la vigilaran tanto a ella como a Nan Xun. Debía saber que Nan Xun había ido al palacio justo después de su regreso.

La expresión de Qi Chen se relajó un poco. Se sentó a la mesa y le sirvió a Jun Huang una taza de té. "Entonces debes saber que Royal Father ha sido envenenado".

Jun Huang asintió en respuesta.

Qi Chen le hizo un gesto para que se sentara antes de entregarle la taza de té.

“¿Qué has descubierto durante tu viaje a Eastern Wu?”, Preguntó Qi Chen.

"Habrá disturbios civiles en el este de Wu", dijo Jun Huang después de un momento de silencio. "Este caballero cree que nuestra tropa podrá capturar al este de Wu con la guardia baja si los desplegamos ahora". Si podemos derrotar a Wu del Este y firmar un tratado, Su Alteza podrá ganar su gloria y la aprobación del emperador ".

Qi Chen no respondió de inmediato. Agonizaba por lo que debía hacer. Esta fue una gran oportunidad para él. El tercer príncipe le había robado el trueno la última vez que descubrió a los espías, lo que hizo que el emperador le diera los hombros fríos. Escuchó que Qi Yun era quien había estado cuidando al emperador desde que fue envenenado. Qi Chen había querido ir, pero el emperador lo rechazó y le dijo que se encargara de los asuntos en la corte. Qi Chen podía sentir que el emperador se estaba alejando cada vez más de él.

Jun Huang vio a través de él. Ella se burló interiormente y dijo: "Este caballero cree que Su Alteza debería darle algo de consideración. Si continúa sin hacer nada, este caballero no sabe qué pensarán los funcionarios ".

Ella estaba usando el orgullo de Qi Chen contra él. Si a él no le importara tanto su rostro, no se habría convencido, incluso después de haber tenido un plan en mente, y no habría mantenido a Nan Guyue ni siquiera después de que hubieran tenido una pelea.

Jun Huang lo conocía lo suficientemente bien como para explotar su debilidad, haciendo que no pudiera pensar con claridad.

Incluso si Jun Huang no le había recordado, Qi Chen sabía que una guerra entre el Qi del Norte y el Este de Wu era inevitable. Tuvo que ganar su gloria en los campos de batalla para construir una base sólida en la corte. Él estuvo de acuerdo con las palabras de Jun Huang.

"Aun así, necesitamos una justificación para nuestra invasión", dijo Qi Chen. Miró a Jun Huang por una sugerencia.

Su expresión se volvió pensativa. “Este caballero cree que el este de Wu debe haber estado detrás del uso del veneno en el emperador. Yo también he escuchado a sus espías hablar de eso. Hay pocas posibilidades de que fuera otra persona. Deben haber plantado a alguien al lado del emperador, pero hay algo más de lo que tenemos que ocuparnos primero ".

“No importa lo que haya planeado Su Alteza, no debemos interferir con la investigación dirigida por el Príncipe Nan Xun y el cuarto príncipe. Si encuentran evidencia que demuestre que Eastern Wu fue responsable, estaremos justificados para marchar hacia Eastern Wu ".

Qi Chen tosió torpemente. Antes de la visita de Jun Huang, sabía que el emperador había puesto a Nan Xun y Qi Yun a cargo de la investigación. Se había estado preguntando cómo podría socavar sus esfuerzos. Originalmente, él había querido pedirle su consejo, pero ella rechazó la idea antes de que él siquiera lo mencionara.

Sabía que no podía permitirse el lujo de cometer errores en este momento crítico. El asintió. "Te escucharé, hermano Feng. No seré imprudente. El hermano Feng puede decirle a Nan Xun por mí que si necesita algo, puede preguntarme. Haré todo lo que pueda para ayudarlo. Debemos dar a conocer al mundo las atrocidades de Eastern Wu ".

Jun Huang dejó escapar un suspiro de alivio. Al menos Qi Chen sabía cuándo retroceder. Esa era una cosa menos de lo que ella debía preocuparse.

"Si fuera Eastern Wu, este caballero cree que Su Alteza debería tomar la iniciativa para proponer un ataque".

"Yo sé lo que quieres decir. No te preocupes He hecho los arreglos necesarios. Tan pronto como la investigación haya demostrado la culpabilidad de Eastern Wu, mi gente propondrá una invasión y me nominará como candidato ".