“¿Qué está buscando el caballero?” El dueño de la primera tienda en la calle se acercó a Nan Xun y Jun Huang con una sonrisa servil.

"Nada en particular", dijo Nan Xun, con un tono fresco.

"¿Oh? Los caballeros deberían entrar y echar un vistazo a mis mercancías. Te garantizo que encontrarás algo que te guste. Todo el mundo sabe que entre todas las tiendas en esta calle antigua, la mía es la mejor surtida. Vendo artículos que el otro no vende, y cualquier cosa que puedas encontrar en sus tiendas, también la puedes encontrar aquí ".

Nan Xun se volvió hacia Jun Huang en cuestión. Jun Huang asintió. Ella no quería perder demasiado tiempo tratando de elegir una tienda. El dueño era muy confiado. Ella podría ser capaz de obtener todo lo que necesitaba para la casa. Caminaron uno al lado del otro.

La tienda estaba llena de una gran variedad de artículos diferentes. Lo primero que llamó la atención de Jun Huang fue una lámpara. Fue finamente elaborado y sería una buena lámpara de noche.

El tendero era observador. Podía decir por su mirada prolongada que estaba interesada. Se acercó a ella y sonrió. El caballero tiene un par de ojos agudos. Se dice que esta lámpara es del palacio destruido del oeste de Que. Te puedo asegurar que es el verdadero negocio ".

Nan Xun estaba mirando otros artículos al otro lado de la habitación. Se dio la vuelta cuando escuchó las palabras "Western Que". El comerciante le estaba dando a Jun Huang su mejor lanzamiento de ventas y no notó los cambios en su expresión. Continuó hablando acerca de cuánto le gustaba esta lámpara a la princesa Jun Huang de Western Que amaba.

Nan Xun estaba a punto de intervenir cuando Jun Huang abrió la boca. "El comerciante no ha sido honesto conmigo". Curvó los labios y bajó los ojos. La mirada oscura en su rostro fue reemplazada por una sonrisa suave, o su mejor imitación de una sonrisa suave. "Si alguien compra la lámpara, pagará mucho más de lo que vale. ¿Les compensarás? ¿Crees en compensar a tu cliente diez veces?

El tendero la miró boquiabierto, tartamudeando. No pudo formar una oración completa, y Jun Huang no le dio la oportunidad de intentarlo de nuevo. Ella salió en grandes zancadas.

Nan Xun le dio una última mirada a la lámpara antes de alcanzarla. El sol ya se estaba poniendo, y las lámparas de la calle estaban encendidas una por una.

Mientras caminaban, Nan Xun miró la expresión estoica de Jun Huang y debatió sobre si debía decir algo. Al final, preguntó: "¿Por qué no compraste la lámpara si te gusta?"

Jun Huang resopló como si hubiera dicho algo ridículo. Hizo una pausa y se volvió hacia Nan Xun, sus ojos reflejaban la luz detrás de él, dándole a su mirada un peso sustancial.

"Este caballero ha dicho que la lámpara no es de Western Que", dijo Jun Huang. “El comerciante debe haber oído a alguien decir que había una lámpara preciosa para Jun Huang. Cogió una lámpara normal y la llamó su tesoro.

Jun Huang había pronunciado las palabras a toda prisa. Además, estaban rodeados de personas y los vendedores clamaban para llamar la atención de las personas. A pesar de su dominio de las artes marciales, Nan Xun no entendió cada palabra. Frunció el ceño, reacio a admitir que no había escuchado lo que ella acaba de decir.

Jun Huang se dio la vuelta y miró la brillante luna en el cielo. "Prometí comprar la cena de Su Alteza", dijo con una sonrisa. “Escuché que la comida de la calle aquí es deliciosa. Si Su Alteza está dispuesta a intentarlo, por favor venga con este caballero. Se dirigió a otra calle sin esperar a Nan Xun. Esta vez, Nan Xun la escuchó. Él la alcanzó, sacudiendo la cabeza con resignación.

Los puestos de comida de la calle estaban llenos de jóvenes en la ciudad imperial. Algunos eran hijos de funcionarios. Otras eran hijas de familias ricas que se escabullían para divertirse un poco después de un día en el boudoir aprendiendo costura. Deambularon por la calle probando comida diferente con sus amigos y criadas a cuestas.

La lámpara había llenado la cabeza de Jun Huang con pensamientos sobre su país de origen. No tenía ganas de comer nada a pesar de la gran variedad de comida de la calle que se presenta ante ella. Si se encontraba con las delicias de Western Que, no estaba segura de si podría evitar el colapso de inmediato.

Nan Xun la siguió sin decir una palabra. La espalda recta de Jun Huang parecía casi quebradiza en este momento. La bata de seda violeta acentuó su elegancia, pero no cubrió su dolor.

Caminaron en silencio por un buen rato antes de que Jun Huang de repente recordara la existencia de Nan Xun. Ella se volvió para mirarlo y torció sus labios en una sonrisa cansada. “¿Su Alteza ha vagado por la ciudad en la noche anterior? ¿Has comido así? Si hay algo que quieras probar, simplemente avísame y dímelo ".

Al observar los ojos distantes de Jun Huang, Nan Xun sabía que no debía mencionar nada relacionado con Western Que. La lámpara de palacio que acababan de ver era también un tabú.

Las lámparas detrás de ella eran brillantes. Jun Huang parecía tan delgado y frágil en este momento, era como si una tormenta de viento la hiciera volar. Nan Xun sintió la necesidad de sacarla de la jaula que había construido para ella para mantener su orgullo. Él respiró hondo antes de acercarse a ella con una sonrisa. Él tomó su muñeca y la atrajo hacia la multitud.

Jun Huang no esperaba eso. Ella se sobresaltó un poco, pero no se escapó de su agarre. En cambio, ella lo siguió hasta un puesto de venta de platos hechos de animales salvajes.

"¿Hay todavía asientos?", Preguntó Nan Xun a todo pulmón. El ocupado propietario se dio la vuelta desde la estufa y miró a Nan Xun. Señaló los asientos en el borde del soporte. Nan Xun pudo ver que había otro hombre que se dirigía a los asientos vacíos. Sus ojos se entrecerraron, soltó el brazo de Jun Huang y se precipitó hacia las heces en un instante.

El hombre no se dio cuenta de lo que acababa de suceder. Jun Huang se acercó a Nan Xun y le ofreció una sonrisa de disculpa antes de tomar asiento. Nan Xun sonrió un poco.

Pronto, un servidor llegó a su mesa e intercambió algunas palabras con Nan Xun. Nan Xun hizo el pedido sin dudarlo mucho. Jun Huang estaba preocupado. Su apetito no era bueno y tuvo que dejar de comer después de algunos bocados. Nan Xun entendió el dolor de Jun Huang. Él también dejó sus palillos.

"Hm? ¿No te gusta la comida? "Jun Huang preguntó con curiosidad cuando notó que Nan Xun también se había detenido. Los platos que había probado eran bastante buenos.

Nan Xun negó con la cabeza y miró hacia la brillante luna. Una sensación de melancolía repentinamente llenó su corazón. Dejó escapar una risa melancólica y pensó en su pasado. "¿Quieres escuchar acerca de mi tiempo en la estación fronteriza?"

Jun Huang asintió.

"La primera vez que fui allí con mis soldados, no podía creer lo estéril que era la ciudad. No había nada más que arena amarilla que llenaba el aire y edificios que podían colapsarse en cualquier segundo. Ni siquiera las malas hierbas podrían sobrevivir allí. Los residentes llevaban ropa hecha jirones y sus caras siempre estaban cubiertas de polvo. Los niños también sufrieron el mismo destino. Era polar opuesta a la ciudad imperial, donde la gente usa bolsita y las mujeres se maquillan. En la estación fronteriza, la gente no llevaba más que polvo en la cara ".

“Lo que más les falta es el agua. No se atreven a desperdiciar ni una gota, y mucho menos usarlo para limpiarse. Es gracioso, cuando llegué allí por primera vez, me enfurecí por las condiciones de vida. Soy algo así como un príncipe que vive una vida lujosa en la ciudad imperial, ¿pero en la frontera? A nadie le importa si eres un príncipe. El agua es vital para su supervivencia. No es para que nadie lo desperdicie ".

Su corazón parecía haber viajado a la estación fronteriza. Parecía tan perdido sentado en este bullicioso puesto de comida. Jun Huang había olvidado por mucho tiempo sus propias preocupaciones. Ella miró a Nan Xun con un corazón pesado.

"Eres un príncipe", dijo Jun Huang después de un momento de silencio. "¿Por qué los funcionarios locales serían tan duros contigo? Además, se dice que los funcionarios locales son los más corruptos. Deben darte la bienvenida a sus fortunas personales para poder estar en tu lado bueno ".

Nan Xun se rió y negó con la cabeza. "No, tu estas equivocado. En los últimos años, me he dado cuenta de que los funcionarios de las estaciones fronterizas son los menos corruptos. No explotan a la gente, en absoluto. Muy por el contrario, gastan todas sus ganancias en la gente. Piénsalo, ¿cómo obtienen agua los residentes locales en una tierra estéril cubierta de arena? ¿De dónde proviene el agua? "Esos funcionarios pagan sus bolsillos para que el agua sea transportada a la ciudad desde oasis a más de veinte millas de distancia".

Jun Huang se calló. Ella no sabía qué decir. En cambio, esperó a que Nan Xun continuara.

“La vida allí es difícil. A veces ni siquiera teníamos la comida adecuada. Estuve allí durante la guerra. Esos funcionarios estaban ayudando a los generales enviados por la corte imperial a defender la frontera de los enemigos externos. No tuvieron tiempo de cuidarme. Yo ya era general en ese momento, pero era joven. Los generales más experimentados no estaban dispuestos a llevarme al campo de batalla … "Nan Xun se perdió en sus recuerdos. Su expresión parecía más suave de lo habitual, pero sus palabras pintaron un cuadro macabro.

Jun Huang había presenciado muertes y destrucción. Ella sabía lo que quedaba sin decir. Ella sabía cómo eran esos bárbaros. Los soldados del Qi del Norte no podían tener una comida adecuada; Los bárbaros tampoco podrían. Comían carne humana cruda para apaciguar su hambre.

Se sentaron allí por un largo tiempo sin una palabra. Cuando pagaron la comida y se fueron, la multitud se había dispersado de la calle.

En el río junto a ellos, había faroles festivos flotando en la superficie. El viento era un poco fuerte; por lo tanto, las velas en las linternas se habían apagado, dejando solo las bases de loto flotando en el agua. Otro viento fuerte habría derribado las bases y las habría hundido hasta el fondo del río.

Al observar las linternas, Jun Huang dejó de lado su débil sensación de pérdida. "Ya es tarde. Deberíamos separarnos aquí ”.

Nan Xun asintió. Las estrellas en el cielo se habían escondido detrás de las nubes. Sólo la luna aún brillaba en el cielo. La luz plateada cubría el camino de piedra verde con un resplandor. Nan Xun se dio la vuelta primero, y Jun Huang siguió su ejemplo. Fueron en direcciones opuestas.

De repente, Nan Xun vislumbró el reflejo de la luz de la luna que venía de una espada. También escuchó una sucesión de sonidos de armas desenfundadas. Se detuvo en su camino, su corazón repentinamente se apoderó de las preocupaciones.

No mucho después de que Jun Huang se separara de Nan Xun, escuchó que la gente venía detrás de ella. Los hombres trataron de ser furtivos, pero Jun Huang pudo escuchar el sonido de pies pisando hojas caídas.

Dos hombres vestidos de negro aparecieron ante ella, bloqueando su camino. Hizo una pausa y volvió la cabeza hacia un lado. Había más hombres detrás de ella. Tenían sus espadas levantadas.

Todos los hombres estaban vestidos de negro, y estaban enmascarados, mostrando solo sus ojos. Eran como fantasmas ocultos en la oscuridad, o serpientes y escorpiones que atacaban cuando menos lo esperabas.

Jun Huang los miró con ojos fríos y sin rastro de miedo en su rostro, pero sus palmas sudaban ocultas bajo sus amplias mangas. Ella no era más que una mujer normal. ¿Cómo podría no estar asustada ante un peligro como este? Sin embargo, no podía dejar que nadie viera su miedo.

Algunas personas parecían más calmadas y recogían cuanto más asustados estaban.

Ella le dio a los hombres una buena mirada. Prepararon sus armas. Al siguiente segundo, un hombre atacó a Jun Huang con su espada. Jun Huang apenas esquivó el ataque. La espada golpeó la pared junto a ella, enviando chispas al aire, iluminando la noche.