El funcionario estaba preocupado de que Qi Chen no confiara en sus palabras. Rápidamente le entregó la carta a Qi Chen.

Qi Chen se quedó estupefacto por lo que leyó. Había señales de que alguien estaba tratando de robarle a sus partidarios, pero las señales eran tan sutiles que él las había pasado por alto. Ahora se sentía sudando debido a esta repentina realización.

Estaba tan enojado que terminó dejando escapar una risa aguda. "Maravilloso. ¡Estas personas se atreven a hacer sus movimientos en mí!

“¿Sabes quiénes son?” Preguntó el confidente.

El funcionario se inclinó y negó con la cabeza. Entonces, como si de repente recordara algo, dijo: “Este oficial fue amenazado y coaccionado por un villano. Utilizó a mi familia como apalancamiento. Este caballero fue acorralado en un callejón sin salida. Entonces, de repente recordé al caballero que Su Alteza me presentó en su boda. No tenía más remedio que ir al caballero en busca de ayuda. Sabía que este oficial era el partidario de Su Alteza. Hizo todo lo que pudo para ayudarme a rescatar a mi familia. Así es como este funcionario puede venir a informar a Su Alteza sobre este problema ".

La expresión de Qi Chen se relajó un poco cuando escuchó que era Feng Baiyu quien había ayudado al funcionario. Después de un momento de contemplación, se puso de pie y dijo: "Voy a dejar la mansión para atender algunos asuntos. Ustedes dos deberían ir también ".

Antes de irse, le dio una palmada al oficial en el hombro, "Esta es una buena marca en su registro. Serás recompensado en el futuro ".

El funcionario expresó su gratitud con gran entusiasmo. Su expresión solo cambió cuando agachó la cabeza.

Desde que Jun Huang se había mudado, Qi Chen rara vez veía a Jun Huang. Era la primera vez que visitaba su casa. Al ver que Qi Chen estaba aquí, el chico de la página que estaba viendo la puerta se apresuró a notificar a Jun Huang. "El príncipe heredero ha venido, caballero Feng".

Jun Huang asintió. Ella sabía que Qi Chen vendría a buscarla tan pronto como él supiera que alguien estaba minando su influencia en secreto. Ella aplaudió y le dijo al chico de la página: "Llévalo aquí". Más tarde, si vienen Qi Yun o Nan Xun, deténgalos inmediatamente ".

"Entendido", dijo el chico de la página. Volvió a entrar con Qi Chen poco después.

"Este caballero no sabía que Su Alteza estaba de visita. Espero que Su Alteza me perdone por la falta de una bienvenida adecuada ”. Jun Huang se acercó rápidamente a él, pero su actitud estaba lejos de ser servil. Sus palabras eran más una formalidad que un intento de complacerlo.

Qi Chen sabía cómo era Jun Huang. No tenía sentido tomarlo personalmente. Se sentó en un taburete de piedra y preguntó: "¿Sabe el hermano Feng que Qi Yun está acusando a algunos de mi gente?"

Jun Huang se sentó a su lado y le sirvió una taza de té. “He oído hablar de las noticias, sí. ¿Qué planea hacer Su Alteza?

Ella no le dijo sus opiniones, sino que le dejó hablar de sus intenciones. Qi Chen miró el té caliente dentro de su taza y se burló. “Los dejaré para que se pudran, por supuesto. Ni siquiera se las arreglan para lidiar con algo tan trivial. No soy responsable por el desastre que han hecho. Me son inútiles ”.

Los dedos de Jun Huang se detuvieron. Sabía que Qi Chen se apresuró a reducir sus pérdidas, pero no esperaba que fuera tan insensible. Si él se convirtiera en el emperador, la gente en el Qi del Norte viviría una vida tortuosa.

"¿Qué piensa el hermano Feng?", Preguntó Qi Chen. Su silencio se había prolongado un poco demasiado para su gusto.

Jun Huang lo miró y dejó la tetera. Después de tomar un sorbo de su té, dijo con calma: "Su Alteza es admirable por haber tomado la decisión".

Lo que realmente pensó fue en marcado contraste con sus palabras. Jun Huang nunca dejó a nadie una ruta de escape. Ella había pensado en lo que podría pasar antes de decirle a Qi Yun que solicitara el juicio político. Si Qi Chen hubiera sido sentimental y hubiera buscado al emperador para este asunto, el emperador lo regañaría severamente. Si Qi Chen decidiera abandonar a los funcionarios como él había decidido hacer ahora, perdería la confianza de sus partidarios. Los que no habían sido castigados esta vez pensarían que Qi Chen era incapaz de protegerlos. Naturalmente se volverían a Qi Yun.

Para Qi Chen, solo podía elegir el menor de los dos males.

“Hermano Feng, no puedo tomar ninguna medida obvia en la corte ahora. Me gustaría pedirle que averigüe quién fue el que me ha estado minando en secreto. ¿Qué piensas?"

Jun Huang se sorprendió de que Qi Chen dejara esta tarea en su mano. Ella no sabía si debía reír. ¡La que lo había estado minando era ella! ¿Qué respuesta podría darle a Qi Chen?

Al mismo tiempo, ella se sintió aliviada. Esto significaba que ella podría dividir aún más el poder de Qi Chen. Qi Chen siempre había sido desconfiado. Si él comenzaba a dudar de las personas que le habían sido leales, ella estaría cosechando los beneficios. ¿Por qué iba a rechazar esta oportunidad?

La decisión de Qi Chen también mostró que todavía confiaba en ella. Esa fue una buena señal.

Después de pensarlo dos veces, se puso de pie y ahuecó las manos. "Este caballero no traicionará la confianza de Su Alteza".

Qi Chen estaba contento. No preguntó por qué el funcionario fue a Jun Huang en busca de ayuda en lugar de ir directamente a él. Antes de irse, Jun Huang prometió nuevamente hacer todo lo posible para completar esta tarea, lo que hizo que Qi Chen confiara aún más en ella.

Después de engañar con éxito a Qi Chen, Jun Huang y Qi Yun comenzaron a tratar con los funcionarios corruptos. En cuanto a la cuestión de que alguien había estado vendiendo preguntas de examen sin tener en cuenta la ley, ya estaba fuera de sus manos.

No había mucho que investigar. Tanto los perpetradores como la evidencia fueron claros. El jefe del Tribunal de Revisión Judicial irrumpió en la mansión del funcionario administrativo con algunos corredores. Arrestaron al funcionario cuando aún estaba en su cama. La cara del funcionario palideció de horror.

El emperador se enfureció por el escándalo. El examen metropolitano estaba destinado a ser una forma de encontrar talentos y, sin embargo, se había convertido en una manera para que los hombres despreciables se beneficiaran. Fue un crimen verdaderamente atroz. Decretó que el funcionario sería condenado a muerte y ejecutado este otoño. En cuanto a los académicos que compraron las preguntas del examen, fueron sentenciados a tres meses de prisión y no se les permitió asistir al examen imperial en ningún nivel en cinco años.

Sin embargo, Jun Huang no estaba satisfecho con la forma en que se abordó este problema. Cualquiera que fuera lo suficientemente observador sería capaz de decir que un simple funcionario administrativo no sería capaz de hacerlo por sí mismo. Debe haber alguien detrás de él.

Qi Yun estuvo de acuerdo con el análisis de Jun Huang. Quería decirle al emperador que investigue más a fondo, pero fue detenido por Jun Huang y Nan Xun.

"Sigue siendo solo mi especulación", dijo Jun Huang. "¿Cómo vas a convencerlo sin ninguna evidencia?"

Qi Yun se quedó en silencio. Él había perdido su capacidad de pensar con ira, pero ella tenía razón. Apretó los dientes y frunció el ceño. No había nada que el pudiera hacer.

Nan Xun se volvió hacia Jun Huang y le dijo: "Tienes un plan, ¿verdad?"

Jun Huang le dio a Nan Xun una pequeña sonrisa e intercambió una mirada de complicidad con él.

Por la tarde, fueron a la prisión del Tribunal de Revisión Judicial. Qi Yun había estado conduciendo la investigación en la corte. Por eso pudo ir y venir libremente. Fue fácil para él conseguir que Jun Huang y Nan Xun estuvieran dentro.

La investigación sobre los funcionarios había tenido un gran impacto en la corte. Más de la mitad de los funcionarios resultaron ser culpables. Qi Yun era idealista. Había "invitado" a cada uno de los sospechosos a la prisión. Por el momento, esta prisión estaba más llena que nunca.

La prisión siempre había sido fría. A pesar de que Jun Huang se había puesto un abrigo de piel de zorro antes de salir de casa, todavía podía sentir el aire frío tratando de enterrarse en su cuerpo. Los reclusos iban vestidos solo con una fina capa de ropa. Se encogieron en la esquina de sus células, todo su cuerpo temblaba. Y sus labios se habían vuelto morados.

Jun Huang frunció el ceño. Estos hombres habían llevado una vida lujosa. Habían sido hombres arrogantes vistiéndose con la mejor seda todos los días.

¿Pero ahora? Ahora estaban en peor estado que los refugiados. No tenían suficiente comida para calmar el hambre. No tenían ropa adecuada para mantenerlos calientes.

Al ver la mirada oscura en sus ojos, Nan Xun siguió su mirada y miró a los presos una vez más. En la oscuridad, sus caras pálidas y huesudas eran aterradoras. Podía decir lo que pensaba Jun Huang. Tomó los fríos dedos de Jun Huang en sus manos y dijo suavemente: "Han violado la ley. Tenían que ser castigados por su codicia. Este es su propio hacer. No debes insistir en eso ".

Jun Huang inclinó la cara para lanzarle una mirada y asintió. Retiró los dedos y puso las manos debajo del abrigo, apretándose el abrigo para calentarse.

Al ver que había visitantes, los internos comenzaron a murmurar que eran inocentes, que alguien debía creerles y apelar sus casos por ellos.

Los tres fingieron estar ciegos ante la difícil situación de los internos y se dirigieron directamente a la celda más alejada. Ahí era donde se guardaba el funcionario administrativo. Su rostro estaba tan pálido como una sábana. Se veía extraño a la luz de las velas. Miró a sus visitantes. Su pelo desordenado pegado a sus caras.

Sus ojos recorrieron a los tres hasta que se posaron en el rostro de Jun Huang. Él se burló. "¡Tú! ¿Cómo no lo vi?

Jun Huang lo miró sin una palabra. "Los otros reclusos dijeron que eran inocentes", dijo después de un momento de silencio, con los labios curvados. "¿Crees que eres inocente?"

El oficial se echó a reír como si hubiera escuchado la broma más divertida del mundo. Se rió tan fuerte que se atragantó con su saliva y rompió en un ataque de tos. Le tomó un tiempo recuperarse. "No me corresponde a mí decidir si soy inocente", dijo, con los ojos fijos en Jun Huang. "Sé por qué estás aquí. Incluso si te digo quién está detrás de esto, ¿realmente te atreves a hacer un movimiento hacia él?

Cerró los ojos con una sonrisa burlona en los labios.

Jun Huang sabía que el funcionario no diría nada más. Las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba. "Estás dispuesto a ser el chivo expiatorio de alguien que no está relacionado contigo. Esa es tu elección. Si crees que vale la pena, que así sea. Ahora estoy seguro de que te gustará descansar. Te dejaremos en paz. Se dio la vuelta y se alejó. Nan Xun y Qi Yun intercambiaron una mirada antes de seguirla.

Fuera de la fría prisión, el sol era brillante y cálido. Después de unos pocos pasos, Jun Huang vio a Qin Sheng no muy lejos de ella.

Qin Sheng y sus amigos solo habían comprado las preguntas. No se los consideraba irredimibles. No tenían que quedarse en las celdas del sótano oscuro. Una vez que la investigación estuviera completa, serían transferidos a otra celda. Luego, serían liberados después de tres meses.

La mirada de Qin Sheng se fijó en Jun Huang. Este apuesto hombre llevaba solo una ropa de abrigo hacía unos días, y ahora llevaba una bata de seda y un abrigo de piel de zorro. Qin Sheng se rió de sí mismo. Había conocido a una gran variedad de personas y, sin embargo, confiaba erróneamente en este Feng Baiyu.

¡Oh, qué broma tan patética era!

Jun Huang miró a Qin Sheng, quien había estado en la celda durante unos días. Ella se sorprendió al encontrarse sintiendo nada. Solo se dio cuenta entonces de que su corazón se había endurecido hasta el punto de que se entumeció.

Qin Sheng torció sus labios en una sonrisa. “Qué hermano tan astuto es Feng”, dijo con calma. "Este caballero te admira por tu astuta estrategia".