Lili se sorprendió por un momento. Suspiró suavemente mientras miraba al joven flaco que sonreía pero tenía ojos que irradiaban una determinación inusualmente firme. Ella asintió mientras se sentía impotente. Como ella lo abandonó cuando más necesitaba su amor, fue difícil para ella cambiar su personaje que ya se había formado.

El ambiente del almuerzo se volvió sombrío. Zhang Lisheng tomó rápidamente algunos bocados y planeó continuar con su experimento arriba. En ese momento, su teléfono comenzó a sonar una vez más. Fue George quien llamó esta vez. El irritante joven negro habló tan pronto como Zhang Lisheng contestó la llamada: “Lisheng, ¿estás en casa? No estás haciendo nada en este momento, ¿verdad? Ven a la carnicería Dan Souza, te llevaré a un lugar genial, quiero que conozcas a alguien que no pienses en conocer ".

"¿Tu hermano ha regresado de sus vacaciones, George?", Preguntó Zhang Lisheng de muy buen humor. Desde que regresó del Amazonas, su mente estaba ocupada con el "marcador" y el "libro" que Tubalin mencionó que tenía un significado subyacente. Quería buscar al hermano de George que estaba estudiando el "marcador". No esperaba que el joven introvertido que apenas salió de su casa viajara y desapareciera.

"Todavía no te lo diré amigo, solo ven a buscarme. ¡Te estaré esperando, ven ahora! ”Dijo George en un tono irritante y colgó el teléfono después. Zhang Lisheng lo llamó dos veces, lo que terminó siendo inútil. Se guardó el teléfono en el bolsillo y reflexionó un momento. Finalmente, se fue de casa con su mochila.

Soportando los vientos fríos, corrió hacia el estacionamiento público cerca de su casa y condujo a la carnicería Dan Souza con la ayuda de la navegación. El tráfico estaba congestionado en la ciudad de Nueva York durante los fines de semana. Zhang Lisheng pasó más de una hora para finalmente estacionarse en una calle cerca de la carnicería. Alguien golpeó la ventana de su auto de repente justo cuando iba a bajar de su auto. "Amigo, abre, me estoy congelando".

Era George quien estaba parado afuera. Zhang Lisheng abrió la puerta del auto y vio a su buen amigo apresurarse en el asiento del pasajero. No pudo evitar preguntar: "¿El frío te estropeó la cabeza, George? ¿Por qué no esperaste en la tienda ya que hace tanto frío? "

"No lo lograremos si espero en la tienda. Escucha, amigo, hoy tienes mucha suerte. Te diré las direcciones, vamos a una deliciosa pizzería. Hay dos bellezas esperándonos allí ".

"Me imaginé que tu hermano aún no había regresado a Nueva York después de escuchar el misterio que estabas intentando crear al final. Vine a verte con muchas esperanzas, aunque supuse que ocurriría lo contrario. George, ¿puedes dejar de jugar este juego estúpido e infantil? Sé que solo estás siendo amable pero … "

“Detente, Lisheng, las chicas te están esperando. ¡Vámonos ahora! ”George gritó de la emoción y comenzó a rapear de la nada. "Yo, yo, yo, las coloridas calles de allá …"

“Cállate George. A menos que tenga una buena razón para invitarme a salir, deje de llamarme en el futuro ", gritó Zhang Lisheng furioso y encendió el motor del automóvil. Bajo la dramática navegación de George, Zhang Lisheng condujo por las calles de Nueva York durante mucho tiempo y finalmente escuchó a su buen amigo decir: "Estamos aquí. Deténgase, está aquí ".

Zhang Lisheng luego estacionó su auto en la calle. El viento era frío cuando salieron del auto, las últimas 2 p.m. El sol, que era el más cálido, parecía no funcionar en absoluto. Zhang Lisheng pisoteó y escuchó a George gritar de la nada: "Rápido, está cruzando el Papa John". Luego cruzó corriendo la calle y corrió hacia el restaurante de comida rápida.

"Maldición, aunque quiero vivir como una persona normal, pasar tiempo con cosas tan estúpidas es demasiado". Zhang Lisheng frunció el ceño mientras miraba al tío estadounidense con un bigote y una vaca gorda en el letrero del restaurante de pizza. Suspiró y cruzó la calle mientras murmuraba para sí mismo.

Una oleada de calor llegó cuando entró en el restaurante. El joven se estremeció cuando miró a su alrededor y vio a George sentado junto a una ventana en la pizzería. Lo estaba saludando mientras mostraba sus dientes blancos. Zhang Lisheng estaba atónito y perplejo, caminó hacia George y se sentó frente a él. Miró a la hermosa chica rubia sentada frente a él sin decir nada.

“¿Cómo está, amigo? Puedo decir por tus ojos que no te arrepientes de esto ", dijo George con orgullo. "Estoy ordenando, ¿qué quieren ustedes?"

“Almorcé en casa. Sra. Maddie, no sabía que seguía en contacto con George desde el baile de graduación. Nunca esperé verte de nuevo.

"Hola Lisheng, no deberías hablar con chicas tan groseramente. Es Lina quien ha estado en contacto con Maddie, ahora son buenas amigas. Lina aprendió mucho de Maddie … "George se sorprendió después de escuchar el tono de Zhang Lisheng que estaba apagado. Estaba hablando con toda seriedad, lo que definitivamente era una rara ocasión.

"No culpes al Sr. Lisheng, George. Hay cosas que no sabes, ¿podrías dejarme hablar con él en privado? "

"¡Oh, mierda, hay historias sobre ustedes dos que no conozco!". Lo que dijo Maddie sorprendió a George, lo que lo hizo volver a su personaje divertido. "Lo siento amigo, está claro que subestimé tu" habilidad ". Nunca esperé eso, aparte de ir a Amazon sin decírmelo, tú y Maddie en secreto … Está bien, deja de pellizcarme, Lina, me iré contigo de inmediato. Alejémonos de ellos ".

Salió corriendo del restaurante de pizza con su novia mientras hablaba. Al ver a su buen amigo alejarse de la ventana, Zhang Lisheng dijo sin expresión: Maddie, no puedo pensar en ninguna razón por la que todavía me estás buscando. ¿La recompensa que te di la otra noche no fue suficiente?

Una persona codiciosa era más despreciada por todos. El joven no parecía tan enojado a juzgar por la expresión de su rostro, pero en realidad, la niña sentada frente a él podría no ser capaz de ver salir el sol mañana tan pronto como ella dio la respuesta incorrecta.

"Por supuesto que no, he oído hablar de El cuento del pescador y el pez desde que era joven. Como una persona común, yo … ", dijo Maddie mientras su emoción se agitaba. "Yo … te llamé varias veces pero no contestaste, yo …"

"Deja de andar por las ramas, ¿puedes decirme lo que quieres de mí directamente?"

Maddie se quedó en silencio por un momento y dijo sintiéndose preocupada: "Creo que debes haber descubierto que rompí mi promesa la otra noche y cobré el cheque de $ 2,000 que me diste …"

"No me enteré de eso. ¿Podrías decirme directamente? Mi tiempo es precioso ", dijo Zhang Lisheng con calma. Su tono tranquilo pero condescendiente dañaría el orgullo de una persona incluso más que solo ser esnob. La joven no pudo defenderse porque era culpable. Ella tuvo que soportar el insulto y dijo: "Sr. Zhang Lisheng, mi … mi familia está en una rutina en este momento. No hay nada que yo … pueda hacer. Yo … tuve que cobrar el cheque que me diste …

"Pensé que rompías el cheque cuando me estabas condenando".

"Yo … Ja, lo que tú digas. Puedes decir lo que quieras, me desprecian desde que era joven de todos modos. No importa cuán trabajador y motivado esté, al final, yo … todavía soy diferente de otros niños. Gracias a mis padres, nací como una clase baja … "

Zhang Lisheng cayó en silencio después de ver que Maddie se estaba golpeando a sí misma. Él dijo después de un rato: "¿Parece que realmente estás en problemas?"

"¿Qué? ¿Qué estás tratando de decir? ¿Te estás burlando de mí? Ven a mí, ya que estoy planeando solicitar en el Distrito Este. Muchas mujeres que conozco ya están haciendo eso … ", dijo Maddie mientras parecía un poco perdida.

"Me iré ahora si continúas comportándote así. Si quieres que te ayude, cuéntamelo todo.

La joven se sorprendió y suspiró después de un rato. Sorprendentemente, se calmó gradualmente y contó una tragedia de la que todos habían oído hablar. Era una historia en la que su padre se enfermó y su vida estaba en peligro, solo tenía una oportunidad de sobrevivir.

"¿No hay seguro médico para todos los ciudadanos en Estados Unidos?"

“Pero hay cientos de miles de pacientes con cáncer que mueren en hospitales públicos cada año. En hospitales privados, siempre y cuando una persona se someta a la cirugía a tiempo y reciba tratamiento más adelante, la tasa de mortalidad anual es inferior al 30%, incluso si se trata de un cáncer de tercera etapa. Para los cánceres, la posibilidad de supervivencia crece mientras uno sobreviva el primer año ".

"¿De Verdad? No lo sabía ". Zhang Lisheng lo pensó y dijo:" Pero tiene sentido ya que es un tratamiento médico gratuito, debe haber algunos descuentos allí. Así que supongo que pensaste en mí cuando te quedaste sin ideas.

Maddie asintió sin palabras.

"Sra. Maddie, no soy un salvador, ya que solo tenemos una relación entre empleador y empleado, y eso complica un poco las cosas … "

"Señor. Lisheng, yo … nací en la zona de cuello azul de Nueva York. Yo … puedo hacer muchas cosas y … y estoy dispuesto a hacer cualquier cosa. Te lo ruego, solo necesito $ 50,000. Es la misma cantidad que comprar un automóvil y tendrás … tener todo de mí tan pronto como me des $ 50,000 … Haré todo lo que me pidas mientras pueda … puedo salvar a mi papá. ¡Te lo ruego, te lo ruego! "

Zhang Lisheng se conmovió y dijo de repente mientras miraba atentamente a la niña: "¿Harás todo lo que te pido? Esa es una promesa que no se debe dar por capricho, más aún cuando estás sentado frente a un mago ".

"Yo … lo sé pero yo … estoy dispuesto a hacer un juramento".

"No tienes que hacer un juramento". El joven pensó para sí mismo por un momento y sacó una chequera del bolsillo. Luego escribió un cheque y lo colocó sobre la mesa. "Puede tomar este control si está realmente dispuesto a hacer todo lo que le pido. Recuerda, eres mi secuaz tan pronto como lo tomes. Tendrás que hacer todo lo que te ordene, decídete después de pensarlo durante una buena cantidad de tiempo ".

Mirando el cheque en la mesa con un fondo blanco y un patrón verde con las palabras "cincuenta mil" escritas en él, Maddie no extendió su mano sin importar qué, aunque era lo que deseaba. Ella sabía muy bien que este cheque que podría salvar la vida de su padre era como el contrato de un demonio. Tomarlo significaría que ella firmó su nombre en el contrato. El joven flaco que parecía ordinario frente a ella tendría la capacidad de obligarla a obedecer el contrato para siempre.