Un acre tenía aproximadamente 4,000 metros cuadrados, y 200 acres tenían 800,000 metros cuadrados. Esto sonaba como un número muy grande, pero cuando se convirtió cuidadosamente, en realidad era menos de un kilómetro cuadrado. En un vasto desierto, un oasis tan pequeño como este era tan insignificante como una moneda en una plaza.

Si estaba cerca de un gran oasis, aún podría tener mucho valor de uso, pero si estuviera demasiado lejos del gran oasis, los altos costos de desarrollo y el peligroso entorno de vida harían que no valiera nada.

Dos horas después de finalizar la llamada con el oficial superior del Departamento de Defensa, Zhang Lisheng entró en un oasis tan pequeño y el gobierno federal consideró que no tenía ningún valor de desarrollo.

El jeep se estrelló contra varios arbustos pequeños mientras las llantas pesadas con fuerte agarre corrían sobre los pastos verdes y se abrieron paso directamente hacia la fuente de todos los milagros de la vida en el desierto, antes de detenerse frente a un pequeño río que fluye de este a oeste. , con un ancho sur-norte de no más de dos metros, que pasaba por todo el oasis.

El joven abrió la puerta y saltó del auto.

La brisa era fresca y el vapor de agua estaba húmedo. Estiró su cuerpo cómodamente y cuando estaba a punto de hablar, de repente vio a un hombre blanco muy viejo que llevaba un mono de mezclilla polvoriento y un sombrero de vaquero de ala ancha corriendo hacia él desde un grupo de 30 a 40 figuras que estaban ocupados trabajando junto al río. zanja o construcción de sala especial de muestras; o estudiar el crecimiento de las plantas junto al río mientras se mide la calidad del agua, o no hacer nada mirando aturdido. Ese viejo lo reprendió con ira incoherentemente, "¡Dios mío! ¿Sabías lo que acabas de hacer? ¡Esos arbustos enanos, esos arbustos enanos son la última barrera para proteger este oasis de la desertificación de la tormenta de arena! ¿De verdad te cruzaste con más de diez? He dudado durante tres días y todavía soy reacio a llevar a cabo un estudio destructivo sobre ellos, pero tú solo … "

"Bueno, acabo de hacer realidad su deseo, ¿no es así, señor?" Zhang Lisheng extendió su mano e interrumpió al viejo antes de señalar los arbustos dispersos en la distancia. “El jugo de esos arbustos con los que me he encontrado todavía es fresco y aún mantiene su actividad básica. Todavía puede recogerlo como un "material de prueba" si se da prisa ".

Al escuchar esto, la expresión del viejo se enojó aún más. Sin embargo, ya no se molestó en gritarle al joven, sino que gritó apresuradamente a los varios asistentes y estudiantes a su alrededor: “¡Darmin, enciende el generador! ¡Emily, toma el congelador! Donaldson, trae los recipientes de recogida de muestras …

Luego, caminó hacia los arbustos rotos en la distancia.

Mirando la parte de atrás del anciano que estaba corriendo, Zhang Lisheng se encogió de hombros y le dijo al representante que estaba al lado: "Buenas tardes, Charlie, ¿es este el experto en geología que buscó en la granja? A juzgar por el amistoso científico "diálogo académico" entre él y yo, su temperamento no parece ser muy bueno ".

"Jefe, el profesor Carnegie es el mejor candidato que podemos encontrar en la actualidad". Charlie dijo con una sonrisa en su rostro. "Los expertos en medio ambiente y geología especializados en la investigación del suelo y el agua ahora son muy buscados, por lo que no hay muchos para elegir".

Me malinterpretaste, Charlie. Como biólogo, admiro a esos científicos que carecen de sentimientos humanos y se centran en la investigación académica. Lo hiciste muy bien ”, Zhang Lisheng le sonrió a Charlie y dirigió su atención al oficial legal de LS a su lado. "Edward, es genial verte. Hace dos horas recibí una llamada del director de la Oficina de Logística y Seguridad del Departamento de Defensa, que llamó a Philips Edwards y concertamos una cita para vernos a las 9 de la mañana de mañana en el vestíbulo del Ocean Empire Building. Espero que puedas estar allí mañana.

"Si jefe." Edward respondió respetuosamente. "Estaré preparado para hacerlo insostenible a cualquier nivel legal, sin importar las demandas irracionales que haga".

El joven asintió alegremente. Ya no continuó con la conversación de negocios, miró el entorno animado que era muy diferente del desierto y dijo: “Hablando de eso, esta es la primera vez que vengo a este oasis. Es agradable aquí, no puedo decir que esté siendo desertificado ".

"Sentí lo mismo cuando llegué por primera vez a este oasis, jefe". Edward dijo con pesar. “Desafortunadamente, el flujo de agua del río del que depende el oasis está disminuyendo. La evaluación ambiental federal predice que este oasis ha existido durante más de mil años y ha entrado en un "período de descomposición". Se predice que si la ecología no cambiara, todavía tendría una vida útil de 70 a 100 años. Sin embargo, una vez que aumenta el consumo de agua, el medio ambiente se deteriorará rápidamente. "

En el instante en que las palabras de su mejor amigo salieron de su boca, Charlie inmediatamente explicó desde otra perspectiva cuando vio a Zhang Lisheng fruncir el ceño ligeramente: "Por supuesto, también podemos excavar artificialmente pozos de aguas profundas, mejorar la calidad de la vegetación y establecer un ciclo ecológico más completo". sistema para optimizar el entorno aquí. Mientras nos detengamos sin gastos, cualquier milagro puede suceder, jefe. "

"Tienes un punto, ya que no tendremos falta de dinero en el futuro de todos modos". El ceño de Zhang Lisheng se disipó mientras asentía. Bajó la cabeza para mirar la zanja inmóvil del río bajo sus pies y de repente una curiosidad surgió en su corazón, haciéndolo murmurar para sí mismo: "Este pequeño río ha existido durante tanto tiempo, pero ¿por qué se va a secar ahora …"

Abriendo mucho las manos, tocó la superficie del agua.

De repente, una racha de ondas que parecía ser provocada por un fuerte viento ondeó en silencio en el río tranquilo.

Más de diez segundos después, la expresión del joven cambió de repente. Sus ojos se volvieron más brillantes mientras permanecía en silencio por un largo momento antes de preguntar en voz baja: "Charlie, recuerdo que dijiste que la compañía ha invertido un total de 20 millones de dólares en este oasis, entonces, ¿cuánto te costó?" para comprarlo del gobierno?

“Jefe, la mayor parte de la inversión de 20 millones de dólares se ha utilizado para construir granjas y maquinaria agrícola, y para ordenar sistemas avanzados de riego automático. El precio de la tierra es de solo 370,000 dólares, lo que equivale al valor total de toda la madera en este oasis ”.

"¿Significa que si no hubiera ningún árbol, la tierra misma ya no habría costado tanto?"

"Si jefe. Este oasis que compramos está más cerca de New Washington A y, según la nueva enmienda de la Constitución, pertenecía al gobierno del estado de Washington. En la Ley de Uso Público de Tierras de Washington se establece que todas las tierras en el estado que el gobierno no puede utilizar de manera razonable pueden pagarlas por adelantado por los ciudadanos o empresas estadounidenses a un valor garantizado de diez centavos por acre como solicitud de compra. Después de que se haya solicitado la compra de la tierra, el gobierno del estado debe hacer un anuncio dentro de los 15 días. Dentro de un mes después de emitido el anuncio, si hay algún otro comprador que esté dispuesto a competir por la tierra, el gobierno determinará la propiedad de la tierra mediante una subasta pública dentro de una semana. En el caso de que no haya competencia, la tierra será propiedad del solicitante de la compra después de un mes. Si no tomamos en cuenta el valor de los archivos adjuntos de la tierra, es decir, la madera, el precio razonable de la tierra de este oasis habría sido de entre 800 y 1.200 dólares ". Edward respondió en un tono muy profesional en nombre de Charlie.

¿Diez centavos por acre? ¡Esto es muy barato, Edward! ¿Me estas tomando el pelo? ¿Cómo es eso posible?" Zhang Lisheng preguntó sorprendido.

“De hecho, este precio ya se considera alto, jefe. Diez centavos por acre, lo que equivale a 1,000 dólares por kilómetro cuadrado. Los precios de venta pública para un área desértica que también ha sido marcada por el gobierno como no disponible en Louisiana o Nevada ni siquiera superaron los 100 dólares hace más de diez años durante los tiempos de paz. Para el gobierno, cuando un páramo que ha estado inactivo durante cien años y que no generará ni una onza de ganancia se vende a un precio bajo, sin importar qué tipo de desarrollo lleve a cabo el sector privado en esa tierra. , aún significaría un flujo constante de impuestos y oportunidades de trabajo. Incluso en el peor de los casos, la tierra simplemente seguiría inactiva. Incluso entonces, el gobierno aún podría retirar un fondo público utilizando ese "desperdicio" y el comprador también debe pagar un impuesto sobre la tierra al gobierno todos los años, entonces, ¿por qué no estaría feliz de hacerlo? "

“Tienes un punto, Edward. Parece que hasta ahora no he aprendido realmente su forma de pensar pragmática estadounidense ". El joven abrió la boca y descubrió que no podía refutar, así que se encogió de hombros y dijo: "Oh, sí, ¿el impuesto anual sobre la tierra que mencionaste que tenemos que pagar al gobierno es caro?"

"Es muy barato, jefe. Diferentes estados tienen diferentes leyes. Si la tierra continúa desierta, el impuesto más alto impuesto solo será el uno por ciento del precio de compra de la tierra. Si la tierra se desarrolla con éxito, habrá varios mecanismos de deducción de impuestos ".

"Oh, parece que tenemos suerte". Zhang Lisheng sonrió con entusiasmo y bajó la voz. “Charlie, solicita al gobierno del estado de Washington que compre todas las tierras públicas alrededor de este oasis. Compre todo lo que está disponible ".

"¿Todos? ¿Jefe?" Aunque Charlie ya había previsto sus pensamientos a partir de las preguntas formuladas por el joven, siguió preguntando: “La ciudad de Nueva York se encuentra a unos 350 kilómetros al noroeste de este oasis. Y una parte del desierto en la distancia pertenece al Estado de Nueva York, el sureste … "

“Muy bien, Charlie. No te preocupes por el pequeño dinero. Derriba todas las tierras que se pueden comprar a su alrededor, independientemente de su estado ". La cara de Zhang Lisheng se puso tensa cuando interrumpió las palabras de su representante solemnemente.

"Entendido, jefe". Aunque Charlie no sabía la intención del joven de cabello negro frente a él, él respondió respetuosamente e inmediatamente cuando escuchó su tono resuelto.

Zhang Lisheng asintió en silencio y ya no dijo nada junto al río. No fue sino hasta unos minutos después que el anciano que había recogido las ramas y hojas rotas caminó hacia él con una cara sombría que el joven finalmente tomó la iniciativa de extender su mano y dijo: "Buenas tardes, Profesor Carnegie, mi nombre es Zhang Lisheng ".

"Profesor, el Sr. Zhang es el fundador del Grupo LS y el dueño de este oasis", agregó Charlie apresuradamente, para que el anciano siguiera contradiciendo a su jefe y al dios en el que tenía fe.

"Sé quién es, señor Charlie". Carnegie miró a Charlie y extendió su palma cubierta de tierra y estrechó la mano del joven antes de decir sin rodeos: "Un geólogo que estudia la conservación del suelo y el agua también debe ser un biólogo calificado. No hay biólogo aquí en los Estados Unidos que no sepa quién es Zhang Lisheng. Sin embargo, para ser sincero, Dr., su actitud hacia la ciencia no es proporcional a su logro académico ".

“Profesor, para apresurarme a encontrarme con usted lo antes posible, conduje durante dos horas completas en el desierto y casi me da una 'enfermedad ciega en el desierto', así que cuando vi el oasis, me sentí muy feliz de haberlo hecho. simplemente irrumpió directamente en él. Lo siento por esos arbustos ".